「我還以為他迷那些東西是高中時的事哩。」平浩幹幹地說，以潔很快地瞥了他一眼。
「他現在是沒有那麼迷了啦，但是積習難改嘛。」她的聲音輕快了起來，察覺到一股子奇特的歡喜在她心底開始波動，趕忙將它給壓了下去。平浩對她的回答沒作任何評語，只是雙眼沉沉地看著地面，嘴角刻著深刻的線條。就在以潔覺得彼此之間的沉默已到了令人尷尬的地步時，他慢慢地開了口：
「你最近——常常和守謙在一起？」
以潔心中一緊，血流的速度突然間全都亂了。這一個多月以來，大哥首次和她談及公事之外的話題，這表示著什麼呢？她悄悄地握緊了拳頭。
「是啊。」她說，傾聽著血液撞擊著耳鼓的聲響。彷彿隔了一個世紀那麼長久，才聽得他長長地吐了一口氣，抬起眼來瞧著她。他的面孔異常嚴肅，眼底的神情則深奧難解。
「你……該不是在跟他戀愛吧？」他極慢極慢地說：「小潔，這個問題很重要，請你千萬不要瞞我！」
「我怎麼會跟他戀愛呢？小哥就是小哥啊。」以潔輕描淡寫地說，只有她自己知道：自己的心跳因為這個問題而足足增加了兩倍。
平浩定定地瞧了她半晌，而後慢慢地閉了一下眼睛。「那就好。」他說，身子朝前移動了一些，嘴唇抿了一次又一次，顯然正在考慮他的措辭。
「小潔，」他慢慢地說：「我知道你是個大人了，你理性又聰明，能夠清楚地分辨是非；我也知道守謙是個很迷人的男子，可是，」他艱難地、一個字一個字地說：「聽大哥的勸，絕對、絕對、絕對不要在感情上和他產生任何的瓜葛，千千萬萬不要愛上他！」
以潔深深地吸一口氣，緊緊地閉了一下眼睛，只覺得自己的心臟彷彿被什麼東西高高地提了起來，而後又撒手讓它墜下。有那麼短短的片刻之間，她曾經以為……她曾經期望……而結果，他只是在勸她不要愛上守謙！
「就這樣？」她淡淡地問，自己覺得全身的力氣都在這剎那之間流乾了。
如果不是因為她轉開了自己的眼眸，她會見到一抹驚惶之色掠過平浩臉上——因為她的疲憊灰心而產生的驚惶。老天哪，他驚駭地想：難道我說得太遲了些？難道她已經開始愛上守謙了？他想也不想地移身向前，一把握住了以潔的手。
「小潔，我很抱歉必須告訴你這樣的話，你不會知道我有多麼抱歉！」他焦急地說：「但是我沒有法子不說，我——」
「為什麼？」
「因為——」平浩咬了咬牙：「因為守謙不是一個可以信任的人。愛上他你會受傷的！」
以潔霍然間睜開眼來，直直地盯著平浩瞧了半晌。這就是你橫刀奪愛的理由麼，因為你不認為小哥可以為愛他的人帶來幸福，因為你——怕家琪受傷？
這幾句話只在她唇邊一轉，卻終是被她硬生生地吞了回去。蹣跚地站起身來，她有氣無力地丟下一句：「晚安，大哥，我回房去了。」就離開了客廳。她沒看到平浩臉上黑紗一樣籠罩下來的陰鬱，也沒看到他身側那緊緊捏起的雙拳。事實是，現在的她什麼都不知道了！
一直到她關上了自己房門，那忍了老半天的淚水才終於滴落下來。以潔緊緊地壓著自己的口唇，在床鋪上頭縮成了一堆。她好痛呵，一種悲愴難言的疼痛。這樣的疼痛說來真是無稽，因為她明明白白地知道大哥會和她說那一番話毫無疑問是出於關切——兄長的關切。
可是我要的不是兄長的關切啊！以潔重重地擂了一下枕頭，卻只震出了她眼眶中更多的淚水。我愛著他，愛著他，愛著他……不是以妹妹的身份愛著兄長，而是以女人的身份愛著男人，愛了許久許久了！
另一陣疼楚自她心上畫過，使得她只能無力地抓緊了被角。這樣的感情是什麼時候開始的？或者說，是什麼時候改變的？確切的時刻她無法去記憶了。真要去形容的話，或者只能像一首流行歌曲的歌詞吧：
「一點點一滴滴，從喜歡變成愛。」
想到這個地方，以潔無法自制地憤怒起來。呆子，白癡，笨瓜，蛋頭！他會想到我和小哥戀愛的可能，為什麼偏偏就想不到他自己呢？
傻瓜，有一個微小卻清晰的聲音在她腦子裡說：那原因還不夠明白麼？他壓根兒沒把你當作戀愛的對象來看待啊！無論你做了什麼，無論你成長了多少，在他眼裡，你總之還是他的小妹妹——那個黏人的、囉嗦的、成天只曉得跟在他後頭跑來跑去的小妹妹！
她的憤怒消失了，重新浮上心頭的，是無以名狀的悲傷。整個晚上，以潔在這紛擾不已的情緒中掙扎不已，哭腫了眼睛也捶爛了枕頭，真正入睡的時間根本沒有多少，醒來時精神兀自萎靡。偏偏好死不死，那邱自濤在辦公時間內打了兩通電話給她，要想約她出去。以潔那裡耐煩理他，第一通電話還和他虛與委蛇，接到第二通時就回絕得老實不客氣了。
「你的追求者啊？」平浩問得彷彿漫不經心。
「什麼追求者？豬八戒！都是小哥啦，」以潔一句話衝口而出，說出口了才開始後悔：不該把小哥扯進來的。她兩個哥哥之間的問題可是已經夠多了！
「小心一點，小潔，」一抹烏雲籠上了平浩的眼：「雜七雜八的場合少去為是。」
「我知道，大哥，」以潔淡淡地笑著打斷了他：「你也知道的嘛，商場酬酢，什麼樣的人碰不到？」
平浩沉沉地皺著雙眉，沒再說話。以潔的心情莫名其妙地變得更低落了，一直到晚餐時還是如此。而，彷彿是大家有志一同似的，玉翡和她一樣沉默。何媽看看這個又看看那個，忍不住地問：
「怎麼搞的大家都這樣安靜？菜不好吃嗎？」
「何媽做的菜怎麼會不好吃呢？」玉翡露出了一點微笑，但那笑容很快便消失了。
「事實是……我在擔心陸先生。」她輕輕地說，抬起頭來瞧了樓上一眼：「他這幾天情況很不穩定，我覺得……」
客廳門砰然一聲大響，守謙像旋風一樣地捲了進來，還在門口就大聲嚷嚷：「小潔，唱ＫＴＶ去，要不要？要就快去準備，跟人家約好了七點半的！」
沒等以潔回答，平浩已經神色陰暗地開了口。
「跟什麼人約的？」
「橫豎你又不認得，問來幹嘛？我邀的是小潔，又不是你！」
「只要是和小潔有關的事，我就不能不管！」平浩眼睛裡隱隱地閃著一簇火焰：「成天拖著小潔上一些亂七八糟的地方去，你想都沒想過會給她惹來什麼樣的麻煩？一群牛鬼蛇——」
「喲，喲，喲！」守謙往外噴了一口煙：「又來扮演大哥了？小潔已經不是三歲娃娃啦，還要你來這樣管東管西呀？當心適得其反哪，大哥，你扮演救世主還沒扮過癮呀？」
平浩眼角的肌肉抽動了一下。「我只做我認為自己應該要做的事！」他咬著牙說：「守謙，你的年紀也不小了，做事情有點打算成不成？」
「喝，還打算呢！」守謙發出一聲沒有笑意的大笑：「我一直是很有打算的！如果不是大哥你打亂了我所有的打算的話！」他的聲音越提越高：「你要把我的人生擾亂到什麼程度才肯干休？現在連我帶小潔去唱個歌你也要管了？沒關係，你現在儘管張牙舞爪好啦，咱們——」
「小哥，小哥，」眼見這爭執越吵越凶，以潔連續好幾次提高聲音，才終於插了進來：「你不是跟人家約了七點半的嗎？再不走要遲到了！」
「還唱歌呢！」守謙死命將煙蒂按熄在碟子裡：「你別攔我，我今天——」
「噯呀，你不是專程回來邀我的嗎？怎麼人家說好你又不去了？」以潔死命拉著他就往外走：「走啦走啦，大哥只是關心我，他其實也知道我自己是有分寸的。走呀！再不走真要遲到了！」她連推帶拉地將守謙拖出了大門，回過頭來給了平浩一個「別再說了」的眼神。
一直到車聲隆隆地駛出了大門，餐廳裡仍然一片寂靜。玉翡悄沒聲息地站起身來，上樓去看她的病人；平浩則無聲地吐了口長氣，整個肩膀都垮了下來。他是不是又——保護欲發展過度了？他明明知道小潔和家琪是完全不同的呵，可是事情一牽扯到守謙就教他忍耐不住。救世主……苦澀的回憶沖刷著他的心田，使他痛苦地將頭埋入自己的掌心。
而後有一隻溫厚的手搭上了他的肩頭。平浩抬起頭來一看，看見的是何媽慈祥而撫慰的眼睛。
「你喜歡上小潔了，是不是？」
第七章
平浩的身子劇烈地震動了一下。