「怎麼當初不找些單純的人？像馨斯一樣。」
「費小姐的背景其實也不單純。她不只是西漠的孫女，她的父親更是台灣農業公會的理事長。想想看，日本一年從台灣進口多少農作物？如果費小姐受到不公平的待遇，可能也會引起兩國經濟與政治的問題。」
龐朔無奈地揮揮手，阻止北雪再說下去。
「算了，反正如果她輸了，你就等著準備開戰吧！」
北雪銜命才要轉身離開，卻被衝進來的西漠撞到地上，老骨頭著實摔個正著。
「堂主、堂主，不好了！馨斯她……她拎著行李說要回家去。」
「她什麼？」龐朔霍地站起身來，大聲怒吼。
「她說要回家，離開這裡。」西漠以為堂主沒聽清楚，又說明了一次。
「我知道，我剛剛就聽到了，我只是不敢相信她敢這樣就走人。我為了她必須與全世界的華人幫派對抗，她還敢離開我？」
龐朔說完，怒氣沖沖地奪門而出，看得西漠不禁替孫女擔心。
這小女子一定是沒見過真正的老虎發威，才敢捋虎鬚。
＊＊＊
哼！這是什麼待客之道？
打從她開始收拾行李時，僕人們就如魚貫般進進出出她的房間；一下子說是送早餐、一下子說打掃房間，還有一個敲門進來看見她在打包行李，就慌張地逃開。
等到她真的需要人幫她搬行李下樓時，竟然連一個僕人也找不到。
而她那親愛的爺爺對她進行道德勸說無效後，也跑得無影無蹤。但不管怎麼說，這種搬運行李的事，也不好叫一個年近七句的老人做吧？
馨斯背對著樓梯，一步步地使力拉著行李，一面嘀咕著自己為什麼每次都忘了換一個有輪子的行李箱？
只因為她實在捨不得丟掉這只陪她走遍世界各地的夥伴，當她一個人隻身在外時，隨身行囊就成了她與家鄉的唯一聯繫。
她站直身子，痛苦地撐著酸痛的腰桿，回頭望向身後的樓梯。
為了因應許多大型宴會之用，飛龍堂的大廳挑高設計，樓梯呈螺旋狀從二樓走廊婉蜒而下。配合日式西化的風格，樓梯板是高級的橡木，外框鑲著銀色金屬。
但可怕的是，為講究現代感，設計師將手扶梯去除，讓螺旋梯看似從半空降下的天梯，破除了三度空間的格局。
平日馨斯上上下下的從來不覺得不妥，但現在，拖著一隻重達二十多公斤的龐然大物，她不禁心驚膽跳。
「你可真閒不下來呀？今天早上身體才稍微好一點，你就蠢蠢欲動了。」
龐朔低沉的聲音從樓梯底端傳上來，她正好站在第一個階梯，嚇了一跳，腳下差點踩空。
他則嚇著了，趕緊往上衝，在樓梯中間的平台停了下來。
她不理會他，用力將行李拖下第一層階梯，可她一方面必須將行李往下拉，又不能讓它整個下滑。
這對剛康復的她來說，實在有點吃力。
他不禁冒起了冷汗。
「這是你運動的方式嗎？可能你不知道，府邸內有一個設備齊全的健身房，裡面有各種器材，還有三溫暖。」
她悶哼一聲，一個使勁，又將行李拉下三層階梯，她必須用全身的力道才能擋住下滑的力道。
她的行徑讓他捏了一把冷汗，他敢說自己的嘴唇現在一定發白，他亦步亦趨地跟著她。
「我聽說台灣地狹人稠，沒地方跑，難道這是現在流行的運動？」
「哼！井底之蛙。我在台灣是像泰山一樣吊樹幹運動的。」這句話可沒說錯，她家那一大片林子少說也有數千棵樹。
「那你幹嘛一大早拖著這個東西運動？」
「這個東西叫做『行李』，通常是一個人要離開時的必備工具。」隨著最後一句話，她賭氣似的大力拖拉，行李被甩到樓梯間的平台。
「砰！」一聲巨響，行李翻身倒在平台上，離龐朔的腳尖只有一步遠。
他用腳尖輕踢行李箱的底端，揚起濃眉問：「原來你不喜歡樓上的房間？早說嘛！我幫你換一間樓下的廂房。」
馨斯怒氣沖沖地走到他跟前，雙手叉腰，抬頭對他說：「我不是要換房間，我是要回家！」
「回家？」他咕噥地重複。
「是，回我台灣的家。」她彎腰將行李扶正，眼角瞥見他的大腳丫。「喂！不幫忙就閃邊點，不要擋路。」
龐朔稱稍側過身，低聲地笑著，搬出了撒手簡。
「我懂了，你想要不戰而退！」
馨斯聞言抬起頭，臉因為用力搬運而漲紅著。
「你說『不戰而退』是什麼意思？我只是不願意再參加一個無聊的招親遊戲罷了。」
龐朔居高臨下地看著她，雙手環胸。
「對你而言，它只是一個『遊戲』，但對其他人來說，可就非同小可了。」
「你說的是美美和武燕是嗎？她們可能很想當堂主夫人，但我可不是。她們喜歡就讓她們去爭輸贏好了，本小姐沒興趣也沒時間奉陪。」
她直起身子，懊惱地看著卡在階梯上的行李。
他伸長腿，將腳面搭在行李箱底端，只見他腳一揚，行李就彈跳了起來。
對於他的幫忙，她則用一記白眼表達「謝意」。
眼見她無心戀棧，他趕緊加強了火力。
「你還真是清心寡慾，唉！要是西漠也能像你一樣就好了——」龐朔留下了這句拉長尾音的一半話語後，轉身假裝朝樓上走去，彷彿馨斯去哪裡他都不感興趣了。
馨斯驀地拉住他。「喂！你別跑呀！爺爺和這件事又有什麼關係？」
龐朔停下腳步，覷了她一眼，聳聳肩，一副愛莫能助的樣子。
「算了，你都要回家了，也幫不了什麼忙，反正，西漠這次要認栽了。」他轉身又要上樓。
馨斯快步衝上前，硬是拉住了他的毛衣。
「別賣關子了，說清楚才能走。」她一個回身，擋住了他的去路。
龐朔看著她神情堅定的小臉，活像保護小鳥的母雞。
聽到她要離開時，他原本有滿腔的怒火，走到一半，他馬上意識到對馨斯不能用強硬的手段，愈是逼她、強留她，只會得到反效果。當下，他即刻壓抑住情緒，腦中快速地思考對策。
能留下她且讓她繼續參賽的唯一方式，就是——她心甘情願的參加，如果不能硬逼，就只好動之以情了。
而誘餌當然就是可憐的西漠。
「既然你堅持要知道……」龐朔頓了一會兒，等候她的反應。
只見馨斯如搗蒜般地猛點頭。
「可是，西漠要是知道我告訴了你……」他刻意吊她的胃口。
果不其然，她圓瞠著眼，用眼神逼視他。
「好吧！既然你堅持一定要知道，我就說了。」他環顧了四周，將嘴巴湊到她的耳旁，清清嗓子後，壓低聲音說：「這次招親除了北雪外，每位長老都各壓了一個寶。東陽壓美美會贏，南峻賭武燕會得勝，當然，西漠別無選擇，只能壓注在你身上羅！」
馨斯微微蹙眉撇著嘴，心底很不是味道。他好像在暗示爺爺不是非常看好她，只是因為他們是爺爺與孫女的關係，所以被迫支持她一樣。
「本來這種小賭注是常有的，我當他們是玩玩，也就不管他們。誰知道，前天大家喝個爛醉的時候，這件事又被提出來談，一起哄，賭注就開始往上加碼。」
他的聲音從左邊繞到右邊，換了個角度轉到了她的右耳，近得他可以碰觸得到她白皙的頸項，他深吸了一口氣，吸入她身上淡淡的味道——一個清晨沐浴後的芳香。
「嗯！我說到哪裡了？哦！對了，賭注。」他不著痕跡地用鼻端輕觸她的耳垂，在她察覺前，又開口分散她的注意力。「就這樣，賭注從原來的一桌飯局加碼，換到了一棟房子，可大家還不滿意，終於到了現在無法收拾的局面。
「可憐的西漠，在這場賭局裡，眾所皆知以現在的成績來看，他肯定是個大輸家，可是，他為了面子，為了不讓你難堪，硬是賭下去，還是用他最重要的東西下注。」
「他……他們現在賭的是什麼？」馨斯慘白著小臉問，坦白說，她覺得這件事簡直荒謬到了極點，但對三個曾經打遍大江南北的老人來說，無聊比窮困更為嚴重。
只是，黑道的人會賭什麼呢？一條手臂？一根手指？還是……一條老命？
第六章
「他們把自己身邊最重要的東西拿出來當賭注。」龐朔好整以暇地望著她頸背上豎起的寒毛，知道自己嚇著她了。
「東陽拿出他珍藏了近二十年的陳年老酒，據說這瓶酒是從深海船墟中打撈起來的，可能是當年遠從法國送給清朝皇帝的禮品，隨船還有五十多箱的珠寶，不幸在南海就沉船了。
「這瓶酒不僅是釀製精醇，酒瓶出於當代名家手筆，還有法國皇室的御印加封。如果拿到拍賣會上，應該可以叫價到……五十萬美元吧！」
「一瓶五十萬美元的酒？」不是手臂？也不是小指頭？馨斯頓時感到哭笑不得，但同時也吁了一口氣，至少她不用擔心爺爺的老命不保。