「我給他吃過退燒藥，可是沒退多久又燒，還是去給醫生看一下比較妥當。」阿公說看歎了聲氣：「他也真是的，熱天洗冷水澡就算了，這麼冷的天也洗冷水，一定是著涼，得了重感冒。」
「貪涼？活該！」
阿苗的一句風涼話教床上的傅強發出一聲囈吟，記憶之火燒得他全身更加滾燙——
母親的手心貼在老三的額上，發覺了他不對勁。
「怎麼啦你？」
「媽，你別吵我啦，我困。」
「又夢見自己變成大老鷹啦？」笑一聲，她又道：「你喲，貪涼！老光著身子睡覺，著涼了吧？」
她急著趕牲口上鎮裡去賣，對孩子的小病不是特別在意，拿了顆中藥丸給小女兒，要她喂三哥吃。
闊兒費了好長時間才把藥餵下了口，他在炕上翻來覆去好久，全身仍舊燒燙。
恍恍惚惚之間，他看見自家大院聚滿了人，大家圍著村裡一位瞭解民間治病偏方的女人，彷彿老三的小命已操在她手中。
「三哥，你現在覺得怎樣？」
闊兒見女人又是拔罐、又是扎針的，結果只是搖頭。急得她不得不附在三哥耳邊問話。
「我看見大老鷹，還看見大野狼，看見自己騎著馬到處跑——」老三撐了會兒眼皮，無力地告訴闊兒。
「大叔大嬸們，求求你們救救我三哥吧！」她立時向周圍的長輩們下跪嗑頭。
「我看老三是中了邪，」女人有了主意。「要不，咱去前村請醫仙來作法替他收魂吧。」
母親上鎮裡賣牲口，老大上學去了，家中能作主的只剩老二，向來沒什麼主見的老二這就去前村請來大仙。
大仙喝了酒，唱了神曲，舞得好似魂已出竅，又似神已附體，老三還是氣息奄奄。
「大仙到底靈不靈啊？」
不知大仙是否聽見這話，生了氣，他用大被子把老三包了起來，拿起籐條便在他身上抽打起來。
被子裡的老三死命掙扎，看得闊兒好不心疼，她撲上前去，抱住三哥。
「大仙，你別打了，我三哥快被你打死了！」
「何方妖孽？竟敢擋住我的路！」
闊兒挨了好幾抽，但沒有人敢上前阻攔大仙。
千鈞一髮之際，老大回得院內。
他忿忿推開大仙。「你是什麼人？竟敢在此愚弄群眾？！」
「別胡來呀！大仙這是在救你三弟的命！」出主意請來大仙的女人著急地阻止老大的行為。
「哼！怪力亂神！我才不信這一套！」他往大仙面前跨一步。
「滾！收拾你這套鬼把戲，滾出我家！」
大仙與他對峙一陣，不甘示弱地又唱將起來、跳將起來。
老大怒不可抑，衝回屋裡取出手槍，「滾不滾？再不滾，我就讓大家看看，是你厲害，還是子彈厲害！」
大仙行頭也不要了，連滾帶爬出了大院。
村人跟著鳥獸散，老大立刻要二弟趕車過來，他抱起三弟，乘馬車到鎮上就醫。
一路顛簸，老三似乎清醒了些，他微張雙眼，看見大哥眼中閃著淚光——＊＊＊＊
「你醒啦？那就下床吧，我阿公要送你去看醫生。」
「不用那麼麻煩，我睡一覺就沒事了。」
「別逞英雄，裝鐵漢，」江早苗跟著他道：「萬一你壽終正寢，我阿公可是會心疼的！我都趕回來顧家了，你就讓我阿公好好關照一次嘛。」
「是啦，有病就要看醫生。」
阿公再次催促，傅強只得下床。
饒是傅強年輕，體能又好，打了一針、吃了藥，第二天他又能起個大早，照樣在農場上工作。
餵過雞鴨後，他修起牛棚來了。圍欄壞了有一段時日，前兩天他就進城買了些木材回來，工作太多以致拖到病好了的今天才有空修補圍欄。
他先量了尺寸，然後鋸木頭，由於太過專注，也因為鋸子發出的聲響，所以他不知江早苗正杵在自己背後。
「喂，阿公要我來叫你回去吃大補帖！」
見他只是稍停一會兒便充耳不聞地繼續鋸木的動作，她本就不太爽的心情愈顯惡劣，倏地就劃步到他面前來。
「你聾啦？沒聽見我在跟你講話嗎？」
他抬頭看她一眼，繼續鋸木頭。
「你——」她從他的臉往下瞪，赫然發現被鋸到一半的木頭上有血跡。「哎，你瞎啦？沒看見自己流血了嗎？」
他扔下鋸子，坐在地上，沒有表情地看著自己左手食指上的傷口。
「你啞啦？」她看著那尚在流血的傷口，吃驚於他沒有反應的反應。
「我全殘。」他抬頭仰視她。「又聾又瞎又啞。」說完衝她一笑，笑裡不無挖苦：「你突然背後喊我，嚇了我一跳，這一閃神就鋸破了手，一點小傷不值得大驚小怪，所以我就沒停下來乞求你的關心，結果——」他刻意稍停，「我就成了全殘。」
「哼，這下你更有理由哈大補帖了。」她白他一眼就開步走，「快跟我回屋去吃阿公精心為你調製的藥燉排骨，別害我挨罵！」
「別跟阿公說我受傷的事。」他還坐著，轉頭提醒她一句。
「我當然不會說，說了阿公會很傷心的，你丟了他一塊心頭肉！」
他剛要站起身，她最後那句話教他坐了回去——
「別告訴媽，知道嗎？」
老三心血來潮，說要修馬棚，闊兒守在一旁，專心地看他修圍欄，看著木屑隨著他手中的斧頭飛揚，眼裡淨是崇拜。他一不小心，讓斧頭劃過左小指，流了好多血，卻是在她替自己包紮傷口時交待了這麼一句。
「我知道，你怕挨罵。」
「我怕媽傷心，我丟了她一塊心頭肉。」
心頭肉？傅強不禁看看自己的左手，不解的是，阿苗為什麼那麼不溫柔？她該替他包紮傷口才是，而不是這樣漠不關心的走開。
她可以什麼都不記得，但不能忘記對他好。
「你到底走不走？」阿苗折回他面前，怒火又旺了些，「等一下看見我被阿公罵會使你人爽身體勇是不是？」
「我根本沒聽阿公罵過你，你為什麼——」
「阿公對我可沒像對你這麼好！」她虎著聲吼斷他之後又盯著他的手，「好啦，我先回去拿OK繃來包一包也好，去水槽那邊把手洗乾淨了等我！」
「阿苗，你來幫阿公補兩個扣子。」江老先生找出一件條紋襯衫，發現胸前和袖口各掉一顆扣子，於是下樓到客廳裡向孫女求助。
她接過阿公手中的襯衣，揣在懷裡，繼續看電視。
「你這樣拗衣服會皺得不像話啦，那是我明天喝喜酒要穿的呢，我們家沒有熨斗，你不要忘記了才好。」
她盯著電視，撣了撣襯衣就把它放在一邊。
剛下樓來的傅強看見了這一幕。
「阿公，我幫你縫扣子。」
「你還會縫扣子喔？」阿公讚許地直對他點頭，「真不簡單那，男孩子會這個的已經不多了。」
他去拿了針線盒，開始穿針引線的工作。阿苗的目光一直也沒離開過電視螢幕，但她早就沒把心思放在上頭了。
她不平於阿公和傅強之間的親密感情。為什麼傅強能在極短的時間內輕易地就獲得了阿公的信賴和關愛？為什麼十二歲以後就跟阿公住在一起的她卻得不到這些？
「阿苗，明天隔壁村陳家的喜酒你要去喝嗎？」阿公發現她一臉陰沉。
「阿公，你是不是想叫我不要去？」
「哪有啊？你在胡說什麼！」
「誰不知道我顧人怨嘛，不去就不會給你漏氣。」
「你不要惹阿公生氣喔，阿公問你是想表示一下我很尊重你的意見，你想那麼多幹嘛？你喲，愈大愈難照顧了，阿公這樣也不對，那樣也不行，你到底要阿公怎麼做你才會高興？」
她不答，奔上樓去。
「阿強，你要睡了沒？」
當晚，江老先生若有所思地問了剛從廚房走到客廳的傅強。
他知道阿公因為下午和阿苗在言語上有些衝突而感到不快，於是不答逕問，「阿公，你是不是想要我陪你講講話？」
阿公一聽他的話便寬慰一笑，「你真是個貼心的孩子，陪阿公喝酒好嗎？」
「好，不過阿公要注意自己的身體，酒不能喝多。」
「我知道。」
於是傅強回頭進廚房抱出那罐泡了中藥材的酒來，拿了兩隻碗在客廳準備和阿公淺酌。
兩口酒吞入喉，阿公開口。
「養女兒比養兒子麻煩多了。」他感慨萬千地道。「我是不是太老了？觀念也跟不上時代，所以跟自己唯一的孫女都沒什麼話好講。」頓了下，他問傅強：「這是不是就是大家講的「代溝」？
我沒有對她凶過，甚至有點怕她不高興，可是她好像還是覺得我對她不好。我實在不知道該怎麼對待她。「「阿公，她正值所謂的叛逆期，年紀再大一點就不會這樣了，你不要太擔心啦。」
「又不是每個小孩都一定會叛逆。我看你就不會。你比阿苗也沒大幾歲。」
叛逆？他只覺全身的血液早就經過叛逆的洗禮了。