她爸爸只簡明扼要地說想念她，要她盡快辦妥簽證手續到美國和他再婚的妻子、兒子住一起，其餘什麼也沒交代清楚。
「你去不去？」奶奶突然話鋒一轉，回頭問。
「不知道。奶奶不讓我去我就不去。」十年不見，她幾乎快忘了她爸爸的長相。父女倆像陌生人似的，卻要住在一起，實在很難想像那種格格不入的情形。
奶奶慎重地斂起臉容，歎息一聲接著一聲。
「他畢竟是你的親生父親……留在這裡，名不正言不順，我很瞭解寄人籬下的痛苦。明天，我就陪你上台北。」
「明天？不等我高中畢業再說嗎？」只差兩個月她就可以拿到文憑了，到時候再去也不遲呀！
奶奶欲言又止地似乎在擔心著什麼。「你爸爸那人吶我最瞭解了，沒有特別緊急的事，他最不會寫信回來的。你先去看看，如果真的沒什麼，你就再回來把書念完，學校那兒請幾天假，應該沒關係。」
「可是……」雪茵把婉拒的話生生吞了回去，她鮮少看到奶奶如此地憂心仲仲，莫非她爸爸真出了什麼事。
「前天，我夢見你爸爸回來了，穿西裝打領帶很體面的樣子……」驀地，一滴豆大的淚滑落奶奶的前襟。「這是個凶兆，咱們鄉下人，除非衣錦還鄉，要不然就是……死的時候才會穿得那麼體面。
「奶奶——不要說這種不吉利的話，爸爸才五十出頭，他怎麼會？」
「你不懂。其實你爸爸是很孝順的，他每個月都有寄錢回來，為數還不少。」奶奶起身，由床底下抽出一隻朱漆木盒，置於桌上。「你看，將來足夠給你一份豐厚的嫁妝呢！」
哇！雪茵還是第一次看到那麼多金子和……「這是什麼？」
「股票。我托你大姑買的。」奶奶頗得意於自己理財有道，笑紋不自覺地加深了許多，但一閃即逝。「你想，你爸爸既然有那麼多錢，他為什麼不回來？兩個最有可能的原因，一是他娶了壞查某；二是……他身體不好。」亦即生病了。
什麼樣的病讓他連回台灣一趟都沒有辦法呢？
「這就是我要你無論如何先去美國一趟的主要原因。你雖然還小，也從沒出過遠門，但是至少也念到高中快畢業，又聰明靈巧，這麼多孫子就屬你最得我的心，別人不瞭解，以為你只是個會唸書的書獃子，只有奶奶明白，你的心比誰都細，應變能力也強，只是有點死腦筋，容易鑽牛角尖……」奶奶別有含意地瞟她一眼。「今天雪蘭的情形你都看到了。」
雪茵心中一突，立刻了悟。「奶奶知道他？」
「晤。季家那孩子是不錯，但，心大野，奶奶怕你制他不住，反被欺負。」又歎子一口大氣。「橫豎你們都還年輕，可以慢慢來，這種事原本就急不得。雪茵，你該不會是捨不得他吧？」
「不，怎麼會？我跟他已經說好要分手了。」雪茵黯然神傷地低眉垂眼。
「傻孩子，不必難過成這樣。世間事不到最後，誰都不能下定論。感情尤其變化多端，今天分明天合，分分合合到白頭，該你的跑都跑不掉。」奶奶的話聽似簡單，實則含有深遠的涵義。
是誰說的，人與人，在浩瀚人海中首次相遇是偶然，相遇且能相愛是緣分。她和季仲桓是偶然遭逢？還是緣深情濃？
「無所謂，反正我已經不在乎了。」長痛不如短痛。雪茵相相信今天揮刀斬情絲，只是避免自己以後無可選擇地當一名怨婦。
「隨你怎麼說。總之，明天咱們先上台北一趟。」
第二章
雪茵赴美的手續趕辦得出奇順利，在奶奶刻意封鎖消息之下，叔叔和嬸嬸到了前一天才被告知。
「這麼快？」叔叔詫異地望了奶奶一眼。「我怎麼都不知道？」
「你算什麼？衣食父母？再造恩人？」嬸嬸習慣每句話都帶刺。「人家憑什麼告訴你？」
雪蘭的事情讓地從半個月前就火冒三大到現在猶餘怒未消。
「好啦！雪茵吃飽後快去學校了，記得跟老師請假。」奶奶眉頭皺得能夾死蚊子。
「好的。」匆匆向大伙道別後，雪茵一秒鐘也不肯多待，忙牽出腳踏車趕往學校。
剛翻過村子外的林子不久，後面傳出長串的鈴聲：噹噹噹噹……
是誰那麼無聊？
雪茵回眸張望，一個熟悉的身影霎時出現在她的眼前，答她呼吸變得急促而困難。這段沒有結果的戀情，時時困擾著她，但卻仍必須裝出灑脫無謂的模樣。
每回季仲桓一走近，她便窘迫得渾身不自在，難道她還愛他？可，她又無法力挽狂瀾，只能宿命地一再告訴自己——你，得不到他。
車鈴聲再度震天響起。
路上已沒其他同學，只剩下她和他，這鈴聲難不成是衝著她來的？
「你，有事嗎？」
季仲桓不語，固執地與她並騎而行，想到了，就猛按手鈴存心騷擾她。
結果是，他們一起遲到，一起在朝會上很沒臉地被罰站。
「這樣你就高興了？」雪茵氣促地推了一下眼鏡。
「把它拿掉。」他說話總像在下命令，教人非常反感。
「嗯？」
「眼鏡。」不拿掉我怎麼能好好的、仔細的看著你？
他倆面對面的罰站，老師、同學馬上就要出來了，他卻仍老神在在的嘻皮笑臉。
長達三十分鐘無聊乏味透頂的朝會，他居然目不轉眼，堂而皇之地盯著她看，看她全身躁熱，汗水淋漓。
這是他們戀愛史上最難熬，也最美麗的扉頁，雪茵禁不住要感歎：他的確是她的剋星。
校長不知說了什麼，引起全校師生哄堂大笑，雪茵怔愣地只是把頭垂得低低的，想趁大伙不注意時，告訴他，明天她即將赴美一趟，怎知，他卻在這節骨眼把臉撇向一旁。
雪茵下意識地循他的視線望去，見愛班的班長楚倩正抿著笑靨與他四目相望。狂烈的妒意一下子竄向雪茵的四肢百骸，差點淚灑禮堂，慘叫出聲。
楚倩是學校田徑隊隊長，長得高佻美艷，上衣襯衫刻意修改得曲線畢露，及膝的黑裙，一背過教官，立即用針線縫成如網球裙一樣短，男同學們常會有意無意將眼尾掃向後。有人瞄她，楚倩總表現出非常得意，造作地撩起前額的髮絲，或甩甩頭。她這些蓄意賣弄的小動作，常惹得心原意馬，血氣方剛的男生們心癢難援。
在季仲桓眼裡，雪茵是純潔無暇的「供品」，是只准遠觀不許褻瀆的；而楚倩則是能引誘他狩獵的獵物。是她在勾引他，這是毫無疑問的，全三年級的男生都可以作證；送到嘴裡的小天鵝豈有自動放棄的道理？
朝會結束了，各班由班長各自帶回。雪茵被教官以空前溫和的語調短短訓斥頓之後，心情沉重地走回教室。
她委實不記得這一天是怎麼過的，渾渾噩噩，只知道請假時導師說了很多勉勵的話，可惜一句也沒聽進去，腦海裡滿坑滿谷都是季仲桓與楚倩調笑撩撥的畫面。「明天早上八點二十分的飛機，奶奶說要你先到台北姑姑家住一晚。」放學時，雪蘭意外地到校門口等她。
兩人牽著腳踏車，並肩走在石子路上，經過短暫的沉默，她忽爾語重心長地說：「真羨慕你，可以了無牽掛的離開這個家。」她哭了，淚水像斷了線的珍珠，一滴接一滴滑落。
「姐，你……」其實她只去一個禮拜，七、八天之後就回來了呀！
「不要回來，這裡不是人住的地方。」雪蘭聲音哽咽得近乎唁啞。「我媽媽對我都能這麼無情了，何況是你。」
她今天的確很反常，換作別的時候，她是死也不會說出這種話的。
也許是嬸嬸堅持要她嫁入陳家，還無所不用其極地向對方索求了一百萬的聘金，讓心高氣傲的雪蘭像赤裸裸地拖到大街上供人隨意叫價一般，徹底撕毀她的顏面，才令她怨恨陡升。
「姐，其實嬸嬸她——」「不必作無謂的勸解，我自己的媽媽我還會不瞭解嗎？」她冷冷一笑，那笑靨比哭還難看。
「到美國去好好唸書，千萬別步上我的後塵。」她頓了頓，又道：「那個季仲桓不是好人，他根本配不上你，犯不著為他牽腸掛肚。」
怎麼連她也知道？
這小鄉鎮真是保不住任何秘密。
雪茵尷尬地笑笑。「我跟他原本就沒什麼。」
「最好如此。」雪蘭從無名指摘下她戴了好多年的白金戒指，套上雪茵的中指。「沒結婚的女孩可以戴這一指嗎？欽，管他的，我沒什麼好送你，這個你留作紀念。」
「姐，可是我——」如此貴重的東西，她怎能收下？
「別婆婆媽媽的，我是很難得對別人好的喔！從我被我媽整得體無完膚以來，就只有你不怕惹禍，還敢親近我，關心我。這是我的回報，你不接受就是瞧不起我。」