「我爹好一點了嗎?」她每日都會來，但只在他睡著時，才會進內室探望，其餘時間她僅是詢問他的近況。
「好很多了，秋老爺的神智清醒不少，費大夫的醫術，秋姑娘大可放心。」阿端笑道。
「麻煩你了。」
「秋姑娘不要這麼說，三公子特別囑咐我們要好好照顧秋老爺，我們只是做自己應該做的事。」阿端黝黑的臉上掛著憨厚的笑容。
想起司徒悅文，她的心泛起一絲甜意，兩頰也不自禁地飛紅。
「我爹他……醒著嗎?」
「醒著，秋姑娘，你要去見見他嗎?」
秋子若猶豫地朝內室看一眼，問道：「他的情緒還穩定嗎?」
「很好啊!秋老爺神智清醒時很和善的。」阿端笑道。
是啊!他對別人都和善有禮，只有面對自己時才會翻臉不認人。秋子若苦澀的想著。
「我進去看看他吧!」即使知道父親不會好言相對，她還是想聽他說說話。
「好，我陪秋姑娘進去……」
「不用了，我自己進去就行了，你去忙吧。」
「是。」阿端退了出去，讓他們父女獨處。
阿端走後，伙子若深吸口氣，走進內室，只見父親坐在窗邊的軟榻上，合著眼似在小憩。
「爹……」
秋子若的輕喚，讓秋祥張開眼，原本安詳的面容在見著她時，一轉而冷淡。
「爹，你覺得身子如何?有沒有比較舒服?」她走近父親，不為父親的冷淡而退怯，反而輕柔地問。
「哼!我是不知你怎麼攀上這家的公子，但是如果你敢辱了我們秋家的名聲，我絕不會原諒你。」
「你放心，我不會做出有辱門風的事。」雖然是冷言冷語，秋子若卻為父親不再對她視若無睹而高興。
「爹，你知道嗎?最近三公子將我的畫放在聚雅齋，引起不少的注意呢。」她希望父親能以她為榮，分享她的喜悅。
「畫？你的畫?」秋祥皺起眉瞪視她。
「是啊!我用爹教我的畫法，畫了不少作品……」她輕柔地說，眼中進放著光采。
秋祥一想到她的畫，原本尚稱平靜的心，頓時冒起怒火!
當初敦她畫畫時，他就感受到她潛藏的才能，那是他一輩子都無法擁有的天賜才華。
時日一久，在身為畫師的自尊下，他由起扨的驚喜，漸漸湧起一股不甘心的嫉妒之情，一種恐懼她才華的妒意，整日焚燒苦他的心。
身為父親，他該為她感到驕傲，然而身為畫師，他只覺苦澀。
這兩股情感在他的心裡糾纏著，若是沒有發生以後的那些慘事，也許他會將那股妒意深深藏起，只當她是女兒……
「你毀了我的一切，卻還有臉用我教你的東西，對我炫耀？！」他氣怒嫉恨自己追求一輩子都求不來的名聲，卻教她輕易地取得了。
秋子若一怔，不解父親的怒氣何來。
「爹，我畫畫……惹你不高興嗎?」她咬著下唇，不安地問。
「我為什麼要高興?你害死你娘和弟弟，有什麼資格被大家稱讚?」秋徉怒斥道。
「我只是想讓你以我為榮……」父親的恨意，讓她的眼眶浮起一層薄霧，她絞著自己的手，忍著胸口的痛楚輕道。
「以你為榮?我會對一個將我妻子、兒子害死的人為榮?你以為在畫壇上成名我就會原諒你?秋子若，你未免想的太簡單了!」秋祥冷酷的話語，讓秋子若心中一冷，腳下一個踉艙。
「爹!你就真的這麼恨我嗎?我也為娘、弟弟的事自責，然而如今只剩我們父女倆相依為命，為什麼你就是不肯原諒我?」秋子若再也忍不住流淚慟問。
「原諒你?除非時間倒流，否則不可能!」
他妻兒的命、他的腳殘、她的才能，一切一切都教他無法見著她不憤怒妒恨，雖知不公平，但他必須找個人來怨、來恨，來支撐他活下去。
「爹!」
「秋伯父，你說這話，未免太過冷酷了。」低沉帶怒的聲音插入兩人之間，秋子若一轉頭，淚眼迷濛的看見司徒悅文的身影，忍不住撲人他的懷中低泣。
司徒悅文緊擁著她顫抖纖弱的身子，對秋祥更加不滿，和煦的眼轉為嚴厲，冷冷地說：「這幾年來，若不是子若照顧你，你以為你能活到現在?」
「我不稀罕她照顧!」看著司徒悅文保護性的抱著伙子若，秋祥先是皺眉，繼之又是冷笑。「看樣子，三公子似乎對她有意思?」
「她是個好姑娘，我喜歡她也不意外。」
「是嗎?我從奴僕的口中得知，三公子是位極具慧眼的監賞家，你會喜歡她，恐怕也是因為她的才能吧?否則，我才不相信你這種身份家世的富家公子，會看上她這個掃把星!」秋樣不以為然的說。
伙子若聞言身於一顫，父親的話擊中她最脆弱的地方，她心底一直懷疑著司徒悅文喜歡自己的原因，只是不讓自己去想罷了。
她自司徒悅文的懷抱中仰起頭看他，只見他沉著瞼，眼神冷冽地盯著父親，沒有任何辯駁，他的沉默讓她的心倏地往下沉。
半晌，他才開口說：「她除了才能外，還有其他的優點，我不只是因為她的才能才愛她。」
「三公子，我相信你是勉強你自己這麼說，不過我要勸你一句，留她在身邊對你不利，縱使再有才華，她還是個掃把星……」
「夠了!秋伯父，我念在你是子若的爹，又是長者，敬你幾分，但我絕不容許任何人傷害子若，即使是你。」司徒悅文冷著臉，沉聲打斷他的話。
「哼!」秋祥被搶白一頓，撇過頭不再說話，寄人籬下，他只有忍著點。
秋子若低垂著頭，抹去眼淚道：「爹，你休息，我們不吵你了。」說著，拉苦司徒悅文離開。
一離開父親的房間，秋子若若有所思地回頭望著司徒悅文，黑沉的眼籠上一層憂鬱。
「怎麼這樣看我?」司徒悅文輕撫她的芙頰：心疼看著她因哭泣而紅腫的眼。
「如果……我的手殘了，不能畫畫時，你還會愛我嗎?」她問，問得司徒悅文先是一愣，繼而摟她人懷笑起來。
「傻丫頭，這是不可能發生的事，我絕不會讓任何人傷你一絲一毫。」他輕撫著她的發，溫柔地親吻她的發頂。
秋子若在他懷中，淚水悄悄地滑落，他的回答，讓她明白父親的話是正確的，他愛的是會畫畫的伙子若，一旦她失去了唯一的才能，就什麼都不是了。
她伸手擁緊他的背，這個溫暖的懷抱，能夠永遠屬於她嗎?
她不知，也不敢去猜臆，只能一日日這樣過下去……
秋子若的不安，在見到眼前的女子梭，升到最高點。
這個各喚文容月的美麗女子，是司徒悅文的青侮竹馬，才藝雙全、家世顯赫，與司徒悅文不論外貌、家世俱相當，站在一起時，只能用天造地設、一對璧人來形容，她的出現，讓秋子若益形自卑。
更讓她難過的是，她見到司徒悅文和文容月相談甚歡的情景，心中如同打翻醋罈般，酸味四溢，卻因自卑不安，什麼都不敢說、不敢做，只能呆坐在一旁。
司徒悅文察覺她的沉默，笑問：「子若，你怎麼不說話?」
「我不想打擾你們相聚。」她迅速地瞥他一眼，又垂下頭強笑道。
他早將她的表情看入眼裡，對她吃醋的模樣，只覺得有趣，而且可愛得讓他想逗她。
「容月常來，和親人沒兩樣，她的個性大方，你們應該會成為好友。」他沒有說任何安撫她的話，反而大力稱讚文容月，只為享受她為他吃醋的模樣。
秋子若聞言，更加安靜不言。
文容月瞧著司徒悅文揚眉輕笑的得意樣，不由得挑眉。
這個男人是故意想惹他的小女人生氣嗎?欺負愛著自己的女人，似乎是男人的劣恨性。既然他這麼想讓他的小女人吃醋，她索性也摻一腳玩玩，非得讓他由笑變哭，教他知道真讓心上人吃醋，倒楣的是他自己。
「是啊!我和三哥就像是親人，親到兩家的雙親，都想讓我們成為『真正』的親人呢!」文容月起身走到司徒悅文的身邊，噯昧的笑。
秋子若垂著頭，面色不改，但胃部泛酸讓她直想皺眉。
司徒悅文眉一挑，看文容月的舉動，知道她蓄意製造假象，淡聲警告道：「容月，你不要歪曲事實，爹娘想要的是你當我的大嫂。」
司徒悅文一句話，讓秋子若抬頭看他們一眼，胸口翻滾的妒意淡了許多。
「可我中意的不是大哥，而是三哥你啊!更何況你喜歡有才能的女人，我自認不是個無才女子，也算配得上你啊!」文容月微笑道，眼瞟秋子若。「像秋姑娘是個有才的畫師，所以你才會喜歡她，不是嗎?」
秋子若身子一震，又是同樣的話，這次由他的青梅竹馬口中說出，她已經騙不了自己，他是真愛她的人了。
「你不要胡說!」司徒悅文皺眉輕斥。