他與她既無鴛盟，亦無永誓。不過是一樁你情我願的互易婚姻。
他右手食指和中指暗暗彈動，一道勁力往前飛去，掙菟眼前忽而亮晃晃的一片，當她重新定住視線的時候，已經不見他的影兒。
「相公！相、相公……」他的魂魄被拘走了嗎？
他有沒有一些些的依戀？「驚破，玉驚破！」一聲聲催淚般的吶喊由她的喉中沙啞吼出，她真的連他的魂魄也不能多留住片刻啊。
第五章
玉驚破的喪禮隆重的置辦完畢。
殘敗的氣味留在這樓閣重重的玉府……一府之內有了三房四名的寡婦。
仍是穿著素白衣袍的淨菟尋到了後園子的池塘，玉旋一如往常般的獨立於寒雪中。
她輕吁了口氣，幸好他披了厚裘。
「玉旋。」
他一震，全身繃緊。
淨菟歉疚極了，「對不住，這些日子我對你疏忽了。」失去父親的玉旋才是最叫人憐疼的啊，她好自責。
他狠狠的回身，狠狠的瞪她，狠狠的道：「我不希罕你夜裡來不來探我！也不希罕你自以為是的對我噓寒問暖……」
「你知道我夜裡去探……」
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「因為我太傷心了，所以忘了去探探你，更不該的是，對你沒有盡到為人母的責任。」小醇說她這些日子像是行屍走肉，十分的可怕。
是嗎？她不曉得自己是怎樣度過整個喪禮，她只是覺得心好痛，痛到撕裂了，痛到火焚似的。
然後是徹底的冰凍了。
直到她看見玉驚破的……魂魄來兮！
玉旋退開數步，嚴厲控訴，「原來你對我這個拖油瓶，只是責任而已。」他多麼冀盼她是真心喜歡他。
「是責任！」她直直瞅他，「還有心疼和感情。」
他再退避幾寸，射出滿眼的刺芒。
淨菟誠摯的說：「我會當個好後娘，你信我好不？」
「爹死了，我的生母也早早死了，待我較好的奶奶鎮日關在佛堂裡敲木魚。我是惹人嫌的庶兒，你是夫人，才不是我的娘。」
「可我是你的小後娘……」只差上血緣傳承罷了。
這要緊嗎？
人和動物不都是一樣的生靈。也許是她還太年輕，也或許是她不曾孕育過胎兒，不曾領會娘親這身份的感動。總之，她對玉旋只有極欲付出的關懷，並沒有排斥和憎惡。
兩位嬸娘在服喪期間曾對她冷嘲道：「除非你不是真心真意愛著驚破，否則怎麼會對於他和小妾所生的兒子沒有痛恨？人啊，若愛得強烈，嫉妒和怨惱應當也是沸沸滾滾。」
底下奴婢們也是紛紛嚼舌著，「一定是圖謀玉爺的財勢，不然她還真當她自己是活菩薩呀！」
淨菟自認她不是多麼偉大無私的人，她好平凡的，也的的確確愛著玉驚破。恩或情早融為一體，她將抱懷對他的思念過這一輩子。
「玉旋，我們和睦相處好不？我疼你、愛你，你把我當作依靠，我們相互取暖。」
玉旋顫悸了下，他不禁動心得想要喊她一聲娘，但是心房封閉已久的他跨不出這一步。
淨菟伸出雙手，等候早熟的他。
「娘——」開心愉悅的呼喚不是出於他口。
鏡花和水月遠遠的一邊揚手，一邊高喊。
足下滑跌了下，淨菟重心不穩的往後仰倒，嘩啦一聲，她掉進池塘裡。
不懂水性的她拚命掙扎，厚軟的外袍使她迅速往下沉墜。
玉旋往前奔跑，然而他急急打住步子，沉寂的眼中閃爍著複雜的芒。
他轉過身，往另一個方向衝跑。
遠處的鏡花和水月見狀不禁大哭大吼。怎麼辦？她們不會泅水啊。
半晌，淨菟的身子已沉入水中，烏漆的髮辮一下子浮起又一下子落沉。
「嗚……」
朝露閣中童泣聲響亮了一夜，然後成了嘶啞的難聽聲音。
直到淨菟甦醒。
又是一陣忙亂，幾個婢女進進出出的端姜茶，捧藥汁。
鏡花抹抹嘴巴，她嘗到鹹味兒，「娘！人家好怕你死掉掉。」
水月岔話，「就像恩公爹爹一樣，變成恐怖的……」屍什麼呢，她講不出來。
淨菟支起上身，靠著厚枕，「乖，別哭。玉旋人呢？」
「哼！」鏡花嘟高嘴，「那臭人！他居然跑走，太壞了。」
「對，壞蛋。」水月附和著，「他都不擔心娘會死掉掉！娘，你別當他的小後娘了，他不要的嘛。」
眸光一黯，淨菟忍住悲傷，她努力的咧嘴笑笑。
即使他這樣唾棄她，可她仍是必須護他呵。
「是我做得不夠好，所以他才不喜歡我。」
鏡花大叫，「我們不和他好了！我們要和他開戰。
「不可以！你們一定要相親相愛。」開戰？這是誰教的渾話。
人與人的緣份多麼可貴，怎能不珍惜。
耳際裁著一朵大白花的小醇端著熱水盆進來，以往她每一日都會摘一朵大紅花插在發上，因著喪期她現下只能頭插大白花了。
大夥兒都笑她是癡顛愚奴，但是她明白誰對她好，就像少夫人。
「辛苦你了，小醇。」淨菟笑著說。
「少夫人。」她大咧著原就寬大的嘴巴，「雪……呃，會滑。少夫人以後要小心些兒。」
「好。」
水月突然抓住小醑，「我要向你磕頭，是你救了我娘。」
爬爬後腦勺，她竟然害臊的紅了臉，雖然她的膚色太黑，只能瞧見暗暗的紅，「我會泅水，力氣也很大，所以能夠撐著少夫人泅上岸啦。但是要不是小少爺跑來告訴我，我也來不及跑去救少夫人啊。」
「呀！」鏡花和水月相互瞪著眼睛，彷彿比較誰的圓大。
淨菟撫住心口，那兒好暖好暖。
閣外的另一個丫環喊聲，「少夫人，元先生請見。」
「元先生？」
小醇呆呆的張嘴結舌，她忘記元先生是誰，糟了，那可是白夫人交代下來，她卻沒有告知。
淨菟善解人章的忙安慰，「別慌，我不會怪責你。」
不一會，元先生就逕自進屋了。
淨菟感到十分不妥，不說她現在半躺在榻，不說她髮絲凌亂，但就她是新寡少婦的身份就不該和陌生男子見面。
然而眼前的元先生，竟是一個兩鬢霜白，連頭髮和眉毛都是銀白色的老人。
「吁……」安了心，這樣就不會逾矩犯規。
「少夫人，安好。」
「元先生是……」他的臉上全爬滿皺紋，應該很老很老了吧。
「小的單名一個希字。」
見他彎躬著背脊，淨菟趕忙請他坐在紅枝椅上。
他謝了聲，「小的是大管事派遣過來的，協助並教授少夫人掌理家務和所有營生。」
「可你……」好老了呀。
彷彿看穿她的心思，他被白鬍子覆蓋住的嘴角淡淡的勾揚，「小的雖然年歲大了，但是還能做點兒事。兩位嬸夫人並無異議。」
淨菟赧然，她不是礙著他老年，她是憂慮應該兒孫滿堂的他若是過度勞累的話……唉，全是她不濟力，無法獨力撐起一個玉府。
元希咳了咳，「明日開始教授的課，小的會在偏廳候著。少夫人請歇歇，小的退下了。」
「嗯，謝謝你。」有一點點兒的心慌……
元先生沒有七十歲也應該有六十了吧，可是為什麼他給她一種熟悉的感覺，近乎於想哭又想笑，甚至夾帶了甘甜酸楚的悸疼。
元先生的手掌好大呵，但是皺巴巴的。
「少夫人？」這小女子居然瞪著他的手老半天，彷彿是見著稀世珍寶。
忙回過神來的淨菟連聲的對元希道歉。她是怎麼了呢？男子的手原就比女子的大上許多，無論是年輕或是年老。
「少夫人想念亡夫？」基本上這是冒犯的無禮問話，更何況如今的他乃是一介奴僕是也。
「先夫……」何止是想念呢，「不知是否有招魂的……」
「你想招魂？招喚我……呃，玉爺的魂？為何？」
「我好想他……」極輕，極傷感。
他聽見了，牽引了最深處的某樣情愫。
淨菟漾著淚光的眸，像個孩子似的祈求著，「多希望他能人夢來，可他卻完全的捨了我！」
「他的魂招不來的，甭費心機。」他說得斬釘截鐵。
「再高明的招魂大師也招不來嗎？」
「是。」氣結，她竟含著水霧逼視他！
「元先生年高德郡，所見所聞應該都是道理。」那麼，連招魂也是不能的了。
心呀，煎煎熬熬的劇痛。可是分明碎了的心不該還有感覺。
白髮白眉白鬍鬚的元希，冷眼看著她的自我折磨，他不禁緊握雙拳，緊了又放，放了再使勁。
白香走進偏廳，她眄了一記桌上的帳冊，尖銳的刺嚷道：「淨菟啊，你不是不識字嗎？怎麼，看得懂賬冊？」
「嬸嬸，請坐。」
「甭了！」揮揮紗巾，她抿著唇笑，「嫂子不管事，這玉旋又年幼，雖然像個小大人似的叫人厭……」
「不要這樣說他！」掙菟急急打斷她的話。
「唷！」可得另眼看待！「你這沒脾氣的少夫人，為小少爺出頭了啊。」