看著她忙碌專心的身影，以自己的個性早就識相地到一旁喝咖啡等人，可是內心莫名就是有了一股來不及理解的情緒，在她越過自己身邊走出櫃檯的瞬間，他攫住纖細的臂膀，力量之大，讓她不明所以地抬頭看著他。
「怎麼了？」
「我們去旅行吧，我剛好有一段空閒，我們去……泡溫泉。」看著那終於映上自己身影的瞳眸，湛蒼不自覺地鬆開了細臂上的手，改以撫上那白皙的臉頰。
雖然不明白他怎麼會有這個想法，許如茉還是微笑問：「什麼時候？」
「情人節。」想也不想地。
他以為她會很高興的，卻發現她的臉上出現為難的表情。
「我……可能不行，你知道那天花店一定很忙，我……得上班。」
「是……是啊，瞧我竟然忘了。」聞言，他立刻收回手，不明白自己怎麼會不經大腦提出這個鬼主意。
自己和她算不上是情人，情人節根本不用存在於他和她之間，那天兩人是否能在一起也不重要，但是自己為何就是有股淡淡的惱意？
是她明明說了愛，卻在他面前表現得如此淡然？還是……還是此刻她眼裡對花的執著讓他看不到她對他的愛戀，所以他在意了？
這個想法讓湛蒼內心一驚，往後退了幾步。
「你小心……」他忽然後退的舉動嚇壞了許如茉，於是立刻伸手想要拉住他。
瞧見她朝自己伸出雙手，湛蒼很本能地抬手握住她嬌小的掌心，但下一秒，她說出口的話卻讓湛蒼後悔自己的舉動。
「你小心一點嘛，你身後擺著今天才進的新鮮花朵，你別踩到，很貴的。」皺著眉頭，許如茉嘟著嘴對他說。
「你……」湛蒼聽到自己倒吸一口氣。
沒發現他細微的動作，她著了看店內不減反增的人潮，又抬頭看了一旁的時鐘，接著又看了身邊一堆未完成的工作，皺起眉心，最後才又看向他。
「今天你先自己去吃好不好？店長沒回來，又有好多客人，我可能走不開。」
看了她幾秒，湛蒼覺得這樣也好，因為他現在非常需要一個人靜一靜，好好分析這種亂七八糟又陌生的感覺。
沒錯，他真的非常需要一個人靜一靜，他覺得自己非常的不對勁！
「也好。」
「對不起喔！」她投給他一個歉然的笑容。
「沒關係。」強壓下雜亂的心緒，湛蒼眉頭微蹙地回以一笑。「那我先走了，你……別把自己弄得太累。」臨走前，他還不忘關心這麼一句，一句自己以前似乎也不太說的話。
微蹙的眉頭又緊了一些，湛蒼若有所思地走出店外。
陽光中，寬闊偉岸的背影愈走愈遠，直至完全消失在一雙溫柔到近乎慼然的眸子裡。
※※※
忙碌時，時間彷彿過得特別快，店長有事先離開店內，所以當許如茉關上店門時，已經是夜晚十點多的時候。
低著頭，她細心地分別用手中的鑰匙將玻璃門和鐵門鎖好。
「終於找到你了。」
這時的台北街頭依然車水馬龍川流不息，可當一抹記憶中的聲音傳人許如茉的耳膜後，瞬間，纖瘦的身影如遭電擊地僵立，原本專注的小臉也慘白不已。
微顫地轉過身，許如茉看著佇立在路燈下的中年女人。
「阿……姨……」
女人勾起紅艷的嘴唇，吊勾的眼角揚起一抹不懷好意的弧度。「好久不見……我最親愛的外甥女。」
※※※
踏著沉重的腳步，許如茉轉開眼前的門，然而門後卻是一片空寂的黑暗。
沒有燈光，沒有主機的聲音，沒有那已陪伴她好幾個夜晚的身影，愣愣地看著無人的屋子，許如茉的心裡閃過一絲脆弱，卻沒有多餘的力量去多想什麼。
走進屋內，她讓自己融人那什麼也看不見的黑暗裡，地板上，微顫虛浮的腳步在一扇門前停滯了一秒，然後轉身進入另一扇門內。
任由肩上的背包滑落，許如茉不開燈，也沒脫下身上的外套，纖弱的身影像是沒有靈魂的空殼，呆立在月光斜落的空室裡。
※※※
「姨丈……姨丈……嗚嗚……姨丈……」
整年無休的老張外省面今天沒開張，虛掩的店面讓人瞧不清裡頭的狀況，除了一個蹲在門外埋頭低泣的小女孩。
小女孩一直哭一直哭，細細的哭聲埋在蜷曲的身體裡，形成了破碎的音符，不仔細聽，根本無法發覺小女孩正在難過哭泣，所以小巷內偶爾人來又去，始終沒人注意到不知蹲在門口多久的小女孩。
但是除了一個人之外。
「你在哭什麼？」
埋在雙膝的小頭顱一顫，然後緩緩抬起頭看著眼前似乎很貴很貴的黑色皮鞋，順著黑皮鞋往上看去，一張早已清楚烙印在小女孩心中的俊美面容意外地閃耀在陽光下。
「大哥哥？」小女孩一愣，原本關不住的淚水瞬間停止，然而小小的臉頰上卻早已寫滿淚痕，一滴晶瑩的淚珠還懸在眼角。
看著那梨花帶雨的小臉，湛蒼眉頭一皺，移開胸前過於龐大的花束，緩緩蹲下。「你在哭什麼？」
「我……我姨丈死了……」語未竟，懸在眼角的淚珠已落地，然後是一顆又一顆，彷彿永遠流不完。不過小女孩沒再像先前把頭埋進雙腿間，而是睜著不斷溢出淚珠的大眼，一眨也不眨地看著眼前很「櫻桃」的俊臉，然後還不忘問出心裡的疑問，「大哥哥，你為什麼沒去上學？」
「今天是禮拜天，我為什麼要去上學？」
「你要去啊，你是好班的學生，你們學校規定你們都要去的……嗚嗚……」說完，小女孩又繼續自己的哭泣。
「你怎麼知道？」看著眼前前一秒還一本正經跟他說話，可下一秒又開始哭得哀哀切切的小女孩，湛蒼勾起平常不太有動作的嘴角，輕輕地笑了起來。一早鬱悶的心情也因小女孩有趣的舉動而消散開來。
「你們學校的學生在我們店裡吃麵的時候說的……嗚嗚……嗝！」一如之前的動作，不過這次小女孩多打了一個嗝。
打完嗝，小女孩抹開讓自己看不清楚俊臉的眼淚，繼續貪婪地注視眼前難得這麼接近的俊臉。自從一年前知道這位大哥哥是附近明星學校的學生後，她每天都會很準時地在他上下學的時間搬椅子到門口洗碗，看著他經過的身影。
當然，有關他的消息她也會很注意，所以只要店裡頭有人談起他，她都會偷偷地躲在一旁聆聽，雖然大部分談論他的都是美麗的大妹妹們。
「她們還說你很聰明，是第一志願的准學生，所以老師都叫你在禮拜天的時候教其他同學讀書。」抽抽鼻子，小女孩終於不再哭泣，不過眼淚還是會落下那麼一、兩滴。
「我不會去讀第一志願。」見小女孩不再表演那忽而認真忽而悲泣的動作，湛蒼開始感到些許無趣，不過還是很注意她臉上的淚珠。
她那掛在臉頰上凝結的珠淚讓他想到荷葉上的水珠，特別晶亮燦爛，而且圓滾滾的不會散開，在好奇心的驅使下，他伸出手想揩一顆晶淚放在掌上把玩，然而淚珠卻在指尖觸碰到的一到那破碎，並潤濕了整個指尖。
感覺到指尖上的濕意，湛蒼一愣，不自覺地將指尖放到唇邊……
「喔……」小女孩傻愣愣地點頭，卻在心裡疑惑第一志願是什麼意思。可能是一間學校的名字吧？視線一低，她瞥見掉落在柏油路上的花瓣。「花破了……」
「是謝了。」他糾正她不正確的童言，「想要嗎？」
「可以嗎？」被眼淚洗滌過的雙眸進出燦爛的光彩。
「拿去。」湛蒼毫不猶豫地把大捧的花束塞到她懷裡。
「白白的，還有好香的味道，這是什麼花？」小小的身軀幾乎被花束遮蓋，只露出一雙圓亮、帶著甜蜜喜悅的秀眸。
「茉莉花。」看著那像可愛小精靈的圓眸，湛蒼勾起一抹笑，不自覺的多補了一句話。「花語聽說是『你是我的』。」
「花語？」花會說話嗎？
「無聊的東西。」想起稍早之前的被告白，嘴角的笑瞬間凝結，黑眸也冷了起來。
他早已厭煩事事都被人安排好，他想做什麼、想讀哪一間學校都是他自己的事，但總是有人想插手，不管是學校還是家裡都是。
沒有人看出他渴望自由的心，他的身邊永遠圍繞著趨炎附勢或是想入主湛家的富家女，他就像一顆棋子，任由他人操縱，也像價值連城的寶石，成為富家富豪女競爭的目標，他成了所有人計劃中的一顆棋子。
所以他一直想知道卸下湛家的光芒後，他會有什麼樣的未來？
他是不屬於任何人的，他也絕不會讓自己成為任何人的東西，從今天起，他要追求自己渴望的自由！
站起身，湛蒼往學校相反的方向走去。
「大哥哥！」小女孩叫住湛蒼堅定的腳步。