「不好不好！」菂菂捶來，夢裡她總能聽懂他心語。「嗚……你說要做我家人，你說希望我一輩子高興快活的……」嗚，哭地眼淚鼻水，哽著嗆了狼狽。「咳咳，你騙人……明明說好不讓我變回容貌，可你還是偷偷找我皇姊……咳……」
「不是的，菂菂。」他焦急，慌著替她收拾。「我、我想要你啊，想和你酸甜苦辣結伴同行，想和你說說笑笑一生一世，但……」這後輩子該算許給錚錚了，更何況望家寨重擔難脫。
「我不信我不信我不信……」嗚咽著，捶完又推，忙站又絆跌身子。
望江關欲拉，卻教她抱勢一倒──
兩人頓時上下相對，他掌護她腦，她手抵他心。
「菂菂，我是認真的……」氣息紊亂，他也苦。
「嗚……你好可惡，」慟極大悲，她淒嚷。「反正這終歸是你一個人的夢，隨你愛怎麼哄我都……」
望江關突吻上她，貼合，情深意切。
潮來，潮往，燠熱難耐。
她忽醒，意識迷離，掙扎回神──
噫？！
誰知覺來更似夢境，他真吮她，以唇以舌，極致纏綿。
「唔……」頰畔吁息，咻咻，軟暖。
暗噥，溫濡，他呼吸熨燙……
她戰慄，因為陌生。她越趄，因為太喜。她僵直，任他親啄愛憐。
燒灼一室輕氳，撩撥如火。
「菂菂……」呢喃低喚，他認定她即將離開。「菂菂……」他想著無數故事，歷年點滴。「菂菂……」只當從此異路，情殤欲絕。
許是吻著渾然忘我，望江關沒發現身下輕挪，更次地，兩心隨綣，貪戀竊歡。
彷彿夢裡月光似水，瀉落兩人兩身銀白。
波瀾崩裂，窗外濤聲。
※ ※ ※
西島．玄玥之地．花瀲王城
玄玥不愧是海上第一大國，「芙茜花會」較望家寨「饋神祭」有過之而無不及，擾攘更甚。
「快，午時已到，陛下將為萬民祈福！」
他與她幾乎是被人潮簇擁；拾級而上，遍地蓮開，川流涓涓。
「哇，蓖梳掉了……」推擠間，菂菂回身要撿。
「小心吶！」望江關快手撈扯，「好險，差點教人撞倒！」他慶幸。
「真糟，」可她懊惱，抓握一頭散發。「裝扮亂了，好醜！」
「一點也不……」小心避開要道，他讓她站立池緣，拆了自己領巾，為她結髮。「喏，如此可好？」
菂菂含羞，吶吶低垂臻首。
今日她一身素白寬袖短衣，豆綠色印染高腰麻裙，繡衿上斜簪緬梔，風掀來衣裾楚楚，清新間透出可愛。
「這面紗不熱嗎？」伸手欲掀，教她躲開。
「唔，走吧，」閃身繞後，她推他。「還說要去護河口看玄玥王家？！再讓你這般慢吞龜步，連只路邊蝸牛都比咱爬得快！」
望江關莞爾，卻不減臉上抑鬱。
輕輕執她小手，握實了，不自覺越拉越近……
唉，離別真到，他還是無法出口。
菂菂怎想？憶起前夜貪快情難自禁，後來竟發現她不知何時已醒，骨碌圓睜，靜靜看他……
唉唉，吻了腦袋就壞掉了，今早他又不知不覺對她竊吻。
規規矩矩從額上點下鼻尖、頰畔，菂菂紅臊了耳際也由他輕薄，屏息著，怯怯小舌舔上他鬍髭。
亂了，全亂了……
「咦，看那紅紫鑲邊的白蓮？！」她忽嚷，興奮手指前方。「原來從前菡姊兒說的都是真的，我還當她哄……」
「菂菂！！」唔，河對岸好熟悉一聲呼喚？
凝眸抬眼，不自覺眼眶紅了。
她明明連面紗都沒揭下……
王城高處，循著眾聲喧嘩，一波波，如浪雲疊撲，她那五年未見的妲己皇姊驚喜交集，忘情間踏蓮而來──
說不出，就別說了吧！
望江關凝睇在後，將她穩穩推前。
時候到了，菂菂自會明白。
「不！」她淒喊。
原來前晚夢裡是真，那是訣別，他早打定棄她？！
「望江關……」悲憤轉身，週遭好奇看她。
人呢？那人呢？她欲回找，群眾卻漸阻隔；爭著看那河上佳麗，可是傳說間中土逍遙派的凌波微步？抑或神州大陸上古墓傳人？
「你出來！你給我出來！」人牆蜂擁，她掙不過，倒退著反離河岸越近。
「菂菂！是你吧，菂菂？」妲己急奔猶喚，聲聲情摯。
「嗚……你說要我的，你說想和我酸甜苦辣結伴同行的，你說想和我說說笑笑一生一世的……」淚水灑將，她索性捂耳，硬擠蠻闖，倉皇間母語盡出。「你還偷親我，舔了我滿臉口水……」
「啥？！」她被撞向一處藝攤，那武師剛巧打東霖來，驟聽此話瞠目結舌。
「你明明愛我，」旁若無人，她朝著每個她能望見的角落自顧自喊，「你明明比敬錚錚還愛我！」
「菂菂？你在哪兒？菡姊兒看不到你？！」妲己自較遠處上岸，也遭人群所阻。
「嗚……你好狠心，」淚眼婆娑，她忽見武師腰間長劍，「反正我原先也對這一年結束後沒多打算，倒不如便這樣死了乾脆！」
鏘──
長劍截斷。地上碎落一串冰糖葫蘆。
「你……」這情景好熟，又望不見人，她氣苦。
拗執拔了架上雙刃再接再厲──
咚咚。兩顆稀泥漬果。鋼刀四折。
欸？！這頭也有好看的！人群漸攏。
不過幾個轉瞬。
藝攤前刷刷刷利斧凌空、尖矛委靡、匕首散飛、精錘崩裂……嘩啦啦無數爛釵爛蓖爛瓜爛玉爛糕點爛字畫陳屍滿地……哇啊！一干小販忙不迭搬挪攤位遠離是非，匡琅琅碰鏘鏘咻咻咻阿娘喂鬧鬼了快閃小命要緊……
「姑奶奶，算我這同鄉求您了！」最後只剩武師哽咽，搶抱家當裡最後一鼓。路長水遠，他千里迢迢前來擺攤，可不是專程為讓瘋醜婆子砸的！
「嗚，那鼓我搬不動，留給你吧……」她漫走，傷心欲絕，氣息吁吁……
人群自動讓出一路，怕極。
另一頭別有騷亂──
唔？咿？嘎？呃？哎唷？！
「菂菂！真的是你！」原來那妲己總算發現，踩著人頭躍來！！
「望江關你……」她失魂，數年間歷歷在目，人在水岸，眼底蓮莖交錯，倒影迷離。「你不要我，又不讓我痛快一死……」
「算了，菡姊兒……」溫柔回望，她揭紗輕笑，「就當沒遇過菂菂，就當幻夢一場，就讓塵緣盡了……」尋死執烈。
人群倒抽一氣──
眼見那醜東西縱身彈跳，投水極猛。
左一聲，「菂菂！」輕功絕頂。
右一聲，「菂菂！」飛身不顧。
唉……
望江關幽幽喟歎，摟緊她雙雙栽落。
終是跌亂一塘芙渠。
※ ※ ※
二月後──
芙月冬初．望苗大婚前夕
唉……
若說，這世上真有什麼讓望江關難以駕輕就熟的事，結婚是其一，找菂菂是其二，懂菂菂是其三，抓起來痛打她一頓屁股是其四。
「怪了，明明一刻鐘前還在，這麼這會兒又不見了？」他嘀咕，繞著主屋內外不自覺踅找。
「主子有什麼吩咐嗎？」賀禮繁雜，遲末末原在一旁點物，聽到聲音，抱著清冊靠來。
「沒……事，我只是自言自語。」望江關強作溫笑，及時恢復主子架式。「唔，連日來麻煩你了，告大娘昨天還跟我誇你，說你吃苦耐勞，認真能幹。」
「不不，主子這幾年才照顧我呢，」她搖頭，表情感激。「況且，末末不像菂菂心細人巧，只能撿些不靠腦力的粗活做，實在沒用得緊……」羞赧笑笑。「不過末末還是好開心，主子和望大哥都是好人。」
「天缺？」他回來了嗎？
「是啊，回來兩天了，都待在居明老人那兒，說是主子大婚當日會過來，」遲末末回答，有些遲疑。「唔，主子也知菂菂……欸……」
「我明白。」果然天缺還是無法面對菂菂，他輕歎。
「那……主子是要找菂菂嗎？」忽而，遲末末像是想到什麼。
「呃……」他將「菂菂」二字寫在臉上了嗎？
「嗯，菂菂出門前有說，」遲末末據實稟告，「如果主子明明手邊無事卻歎氣不停，那就是在找她……」
「……」望江關俊臉一紅，彷彿被人抓著小辮子。
遲末末渾然未覺，直把菂菂的留言說完，「她要我轉告主子一聲，她只是忙完了出去蹓躂，傍晚前就會回來。」
「唔。」他力持鎮定，充作無事踱開。
這菂菂……
唉唉。
「「玥池」又叫「雙心湖」，由兩座半圓湖泊隔著山脈一角組成……」
咦，菂菂在說東霖語？
「你們看喔，從這角度望去，這雙心湖斜插一山，望家寨隘村在後，淨苗寨渡口在右，往來航程都不過那水中山脈，所以……」
「菂菂？」望江關喊道，快步走來。「你在跟誰說話？」
「沒有啊，」笑容甜美，雙手攤開。「你沒見我就一個人嗎？」
呃……
「怎麼啦？」還是甜笑，拽著他衣袖無辜發問。「你不會只是來發傻的吧？」
「唔……嗯……外面風大，怎麼不進船艙？」他回神，柔情暖暖脫口。大概是近來忙昏了，才會覺得她身後船桅上五隻白鳥方才一齊回過頭來瞪他。