綠珠雖然惱怒，可也不願鬧出人命。「看在於總管求情的份上，免去孫秀的死罪，予以薄懲，趕出金谷園，永不錄用。」
石崇頷首，表示同意，吩咐下人：「杖棍四十，攆出府門。」
「是。」綁著黑頭巾，孔武有力的家僕把孫秀拖走。
孫秀垂著手，眼裡的一抹恨意，教於總管心生不安，萬一孫秀日後報復，後果不堪設想。
不過要擊垮富可敵國的石君侯，不是一件容易的事，但願是他多慮了。
???
石崇上樓安撫受到驚嚇的綠珠，他擁著她羸弱的肩頭。
「不用怕，有我在，我會保護你，誰也休想侵犯你。」
「君侯……」綠珠將臉頰貼在他寬闊的胸膛，尋求安全感。
這一天，她真的是嚇壞了，差一點失貞。
「不要胡思亂想了，好好睡一覺，我坐在你身邊陪你。」他溫柔地讓她的身子靠在軟枕上，動作輕柔地覆住錦被。她稍稍放鬆，身子滑進被窩，小手卻緊緊拉住他。
「你不能走喔!」曾幾何時，她已如此依賴地，連自己也很驚訝。
但是此時她清楚的明白，她是為他而生的，彷彿前世注定好的情緣。
石崇拂去她頰上的青絲，將她的容顏看得更分明。她的確是很美，任何男人見了她，都會情不自禁地動了歪念，難怪孫秀會幹冒大不韙，偷偷潛上樓調戲她。
以後他可得防著點，不讓綠珠在公眾場合露臉，以免發生類似的情形。
第八章
新年的腳步近了，金谷園的下人們忙著除舊布新，小廝墊著板凳，換上新的門聯，丫環掃打裡裡餐外，抹灰塵、供鮮花。
府裡人口多，於總管備齊了年貨，差遣僕人搬進放妥。
綠珠沒事做，陪著謹兒放煙火，手拿五彩繽紛的火焰棒，在半空中揮舞，玩得不亦樂乎。
這麼歡樂和諧的氣氛，落入門縫中某雙眼睛中。
一個頭系藍巾，身著樸裙的婦人，躲在後門悄悄看著那名玩耍的孩童。
「他就是謹兒嗎?已經長那麼大了。」婦人忍不住垂淚，她是個不盡責的母親，有什麼資格去認自己的親生兒子？今天會落得如此淒慘，有家歸不得的下場，都是她的報應。
石崇再納妾，她也怨不得他。
只是……她好想抱抱謹兒，畢竟母子連心，她相信謹兒一定也很想念她。
陸彩霞把門推開了些，想看得更清楚一點，她從前門進不了，只好走後門，一名下人忘了關上，她便趁機溜進來。
「娘，這個給你……」謹兒親暱地喚著石崇的侍妾。
陸彩霞面色慘澹，她的兒子居然喊別人「娘」，
怎麼可以呢？
她才是他的親娘啊！
是她辛辛苦苦十月懷胎生下他的，那個女人憑什麼擁有這一切？這些全都是她的呀！她是石君侯的正妻、謹兒少爺的親娘。
陸彩霞無法承受，因為她的一念之差，居然把金谷園的女主人地位，拱手讓人。
不！不公平，她要搶回她失去的，這些本來就是她的。
「你是什麼人？」綠珠瞥見她隱藏在門後，愕然問道。
第1|
謹兒也好奇地打量這位素未謀面的陌生大嬸。
「我……」陸彩霞不知如何表達自己的身份，她很想告訴謹兒，她是他的親娘，但是她明白石崇不會原諒她的，更不允許她接近謹兒。
綠珠牽著謹兒走向她，細聲地問：「你是不是想找差事？」
有一些附近居民經常會來打聽，府裡有沒有缺人手？
因為在金谷園做事，錢多事又少，很多人都想擠來，混口飯吃。
陸彩霞念頭一轉，認為機不可失，趕緊點頭說：「是啊！是啊！夫人可不可以引進民婦？」
「這個……我幫你問一下。」綠珠是不管事的，她回頭喚住一名經過的廚娘。
「崔嬤嬤，你來一下。」
崔嬤嬤聞言，恭敬地過去，彎腰問：「夫人，有什麼吩咐？」
自從紫荊夫人被趕出金谷園，下人們便簡潔地直喊她「夫人」。
「我們府裡有缺人手嗎？」綠珠問。
「缺一個洗衣服的下人。」崔嬤嬤答道。
「洗衣服……」綠珠轉身問那名婦人：「你願意做嗎？」
做那種會把手弄粗的活兒，陸彩霞是千萬個不願意，開什麼玩笑，叫她洗衣服？她可是君侯的大夫人!
可是為了能混進府裡，經常看見謹兒，她只好牽強地點頭。
「我願意。」
「崔嬤嬤，你就帶她去見於總管，說是我介紹的。」綠珠指示她。
「是。」崔嬤嬤看了陸彩霞一眼：「你隨我來吧？」
「謝謝。」
金谷園是陸彩霞離家之後，過了三年才建造的，所以沒有一個下人認得她。
只要她避著石崇，一定可以在這裡生存下去。
她要一步一步奪回她失去的一切。
???
白天，陸彩霞都待在後院洗衣服，石崇根本不會到後院來，因此她不用提心吊膽地躲避他。
可是那一大桶又一桶的衣物，彷彿怎麼洗也洗不完，累得她手酸腿麻，蹲坐太久，她實在受不了，起身休息一下。
同她一起做事的一名嬤嬤，真是不喜歡她，哪有這麼愛偷懶的下人，真不知道綠珠夫人為什麼要收留她。
「喂，你不趕快做，每次都是我洗比較多。」羅嬤嬤忍不住叨念她幾句。
「洗就洗嘛！你這個人怎麼那麼愛計較？」陸彩霞瞪了她一眼，語氣桀驚不馴。
羅嬤嬤可氣壞了，揚起手上搗衣木樁，重重地打在木板上的衣服，水花濺濕了陸彩霞的衣裳。
「幹什麼？」陸彩霞叫出聲，連忙離椅，拭乾衣裙。
羅嬤嬤才不理會她，視若無睹。
「你……你敢欺負我，你知道我是誰嗎？」陸彩霞張牙舞爪地咆哮。
「你以為自己是誰？比我晚進來，還敢跟我大小聲！」羅嬤嬤自恃是府裡的老嬤嬤，不客氣地道。
「我……」陸彩霞為了顧全大局，不得已吞下這口怨氣，她暫時還不能說出自己的身份，咬牙切齒地道：「你給我記住，有一天我會把你革職，讓你欲哭無淚！」
羅嬤嬤譏笑出聲：「唷，我好怕喔！你是不是昏了頭了。」
陸彩霞氣得渾身發抖，她一向高高在上，哪能容得了一名下人對她如此無禮？
索性丟下一大堆衣服，留給羅嬤嬤去洗，自己跑出了後院。
???
前面亭台樓閣，精緻典雅，進了金谷園，陸彩霞才發現自己以前那麼愚不可及，竟然放棄石崇這條肥魚，與人私奔。
離家出走的她改嫁御史大人左明鴻，原以為左明鴻可以帶給她享受不盡的榮華富貴、顯赫的貴夫人身份，沒想到才過了六年的好光景，左明鴻就因受賄事件，被革去官職，如今人還在獄中，她則被左大夫人視為掃把星，帶衰了左家，被趕出左府，淪落街頭。
她無處可去，只有來金谷園。
看到石崇過得比以前還要風光百倍，她實在後悔莫及。
金谷園滿山滿谷都像盛滿了金礦，住的、吃的、用的，都是最好的，比起左府有過之而無不及。
她很想求石崇原諒她，重新接納她，但是她沒有這個臉面對他，因為她曾經深深傷害了他，自傲的石崇無比憤怒地對她說過一句話：「就算你三步一拜、五步一跪，求我原諒你，我也絕不再接受你，從此以後，你我恩斷義絕。」
因為她太瞭解石崇，知道他剛烈的個性言出必行，所以她不敢和他直接面對面，要是他發現她潛藏在金谷園，一定會立刻差人把她攆走。
陸彩霞小心翼翼地在園中穿梭，留意前來的人。
她入府十多日，一直苦無機會接近謹兒。
謹兒現在是她手上惟一的王牌，她是謹兒的親娘，不看僧面也得看佛面，只要謹兒每天吵著要親娘，石崇到時只好再接納她。
而且她不相信會那麼快就遺忘她，他對她這個結髮妻子，一定還有感情。
陸彩霞躡手躡腳到謹兒居住的「詠絮軒」，石崇怕謹兒養尊處優，被養成公子哥兒的個性，因此用心良苦地安排兒子，住在遍植桑樹和葉圃的詠絮軒，儼然一副農家景象，和其它華美的宅院比起來有如天壤之別。
陸彩霞卻誤以為石崇偏心，讓兒子住在這裡。謹兒此時正待在書齋讀聖賢書，彩霞站在窗戶外，看著兒子用功的模樣，不禁熱淚盈眶。
不愧是她的兒子，將來一定是朝廷棟樑。
她當初沒帶走謹兒，讓他留在石崇身邊是對的。
「誰在窗外？」謹兒放下卷宗，詫異地奔出，狐疑地盯著她。「你在這裡做什麼？」
「謹兒！你想不想你娘？」陸彩霞蹲下身來，頭與他齊高，伸手揪住他的衣袖。
謹兒錯愕地，旋即冷冷地表示。「我沒有娘！」
彩霞宛若被打了一記，怔怔地問：「你怎麼會沒有娘呢？是不是你爹騙你，你娘死了呢？」
「不是。」謹兒搖頭。「我知道我娘還活著，可是她……」不願再說下去，自從爹告訴他，娘是跟人跑了，他小小的心靈就到無比的打擊。