舔去唇瓣的血漬，他輕輕以指腹劃過臉頰，就像一隻盛怒的獅王，冷冷地凝視潔安。
「我……」原想解釋，但一思及他通才對她的傷害，潔安鐵了心止住未出口的言語，輕蔑地勾起唇端。
「沒有女人能這麼做。」這是朔雲的第一句話。
「那，我就是第一個。」潔安驕傲的抬起下顎。
「當第一個的代價，可是很大的。」他淺淺地笑，那笑沒有怒意，反倒教潔安打了個哆嗦。
但她有把握朔雲不會在大街上動她，畢竟，他是堂堂的艾克斯集團總裁。
只是，潔安忘了，朔雲不是其他的男人。
在她剛安心的那一瞬間，一股巨大的力量將她推倒在地，粉頰上傳來的巨痛告訴潔安，朔雲做了什麼。
「你……朔雲。翔。艾克斯——」他打女人，他居然打她！
撫著紅腫的臉頰，潔安跌坐在寒冷的地面上，她紅著眼睛，忿恨地望著他。
他高高在上的睥睨著潔安。「這是你所要付出的代價。」
「我會讓你後悔的。」
「我隨時候教。」留下笑容，他瀟灑離去。
他的背影，灼傷了潔安的雙目。旋過臉，她重重地按著被他傷過的地方，久久不語。
？？？
心神恍惚地摘下鮮艷的紅玫瑰，飄舞孤寂的身影置於滿園紅花中，顯得特別嬌弱。
好怪，她的心，不知為何一直隱隱不安……將花一朵朵放入竹籃裡，歎息也一次次出口。
他喜歡玫瑰，她就為他種、為他摘，只要他高興。付出，是女人最癡傻的等待。
「小姐，籃子已經滿了，你還要摘嗎？」女孩終於看不下去，開口提醒她。
猛然驚覺，飄舞將花籃遞給女孩。
「你把這花拿進去，插到少爺房間的花瓶裡，再把籃子拿來給我。」拍拍沾上泥巴的裙子，她整了整衣服上的皺紋。「要記得，葉子要拔掉，少爺不喜歡葉子。」
女孩乖巧地拎著籃子進屋，將飄舞的交代謹記在心。
望向矮叢上的玫瑰，她伸手摘了朵湊近一聞。多香的花！她多希望她是朵玫瑰，那麼，朔雲就會多看她一眼、不再傷她的心……突然，花刺刺破了纖指，一滴滴血宛如珠串一般冒出，順沿著指的弧度滑落。
飄舞吮去流出的血，心中的惆悵更多。
玫瑰的紅瓣，因她的血而倍加艷紅。一陣強烈不安，襲上她被愁所圍的心，遲遲未消……？？？
「嗨，魯特。」朔雲的笑，總是那麼地邪氣十足。
「怎麼，來我家有何指教？」對自己的仇人很難有好臉色，尤其是將他的妹妹傷透之後！
「沒什麼，只是來收買你而已。」
「收買我？你哪需要收買我？你現在可是商界霸王，我們卡蘭家沒惹到你吧？」魯特的口氣很不友善。
進到客廳，朔雲依舊笑容滿面。「是沒有，但未雨綢繆總是好的。」他笑道：「這世界雖沒有一輩子的朋友，卻也沒有永遠的敵人。」
「可惜，我不想和你這個人做朋友。敵人，比較適合你我的關係。」魯特語中帶刺地道。
「短暫的合作，對你我的利益都有幫助，何不試試？」仇恨在金錢的利誘下，是會消弭的。「最近，卡蘭家不是損失頗多？何不趁此時補滿虧損的部分。」誘人的條件，是迫使魯特動心之鑰。
魯特並不莽撞，他平靜的道：「這樣對你沒有好處。」幫助自己的敵手，本就怪異，況且，朔雲一向不做沒好處的事，他怎能夠輕易相信朔雲？
「這是商人的天性嗎？把所有事都牽扯到利益上。」頓下步履，雙手交於胸，朔雲寒著眸。「你說的沒錯，沒有好處的事，我不會去碰。相對的，敵人的定義也一樣，不強，顯得太無趣。」
魯特挑高眉，直視朔雲。「沒這麼簡單，你另有目的。」
此話一出，朔雲便嗤笑出聲。「不愧是魯特！沒錯，我確實是有事相求。」朔雲看著魯特拿起相框，便清楚魯特洞悉他話裡的「事」為何。
盯著照片內巧笑倩兮的潔安！魯特一笑。「你怎知我妹妹對我有所請求？你和我可稱得上是仇敵，而她是我親妹妹，我沒理由捨棄她而去幫你這外人。」
「你會的，你父親不會允許你去幫一個敗壞家風的女人。不信……你大可自己求證。」朔雲堅定地笑道。
丟給魯特一份紐約銷售量居頭位的小報，那是一份今晚最新出爐的快訊，斗大的紅色字體寫著：卡蘭家小姐潔安，日前傳出為大亨帝王朔雲。翔。艾克斯未婚懷孕。據最新消息指出，她為重新奪回寵愛而墮胎，此事震驚了上流社會人士……將手中報紙撕碎丟到地上，魯特鐵青著臉。「是你要他們寫的？」
「不，我不過提供他們最愛的醜聞，我並不知道他們會如此刊出……雖然我十分滿意。」
「你……潔安只是個女孩，需要把她逼入絕境？」起初，他對潔安的一意孤行，也十分不滿的視而不見，現在他開始後悔了。
「我相信，等這篇報導刊出後，她會連一絲翻身的機會都沒有，更遑論要重回卡蘭家，做回她的大小姐。」他本不會這般殘忍，若不是她險些殺了飄舞……「你想怎樣？」
「別再理潔安。卡蘭，否則我無法肯定自己會做出什麼。」
深吸口氣，魯特的腦海轉過無數念頭，思緒千旋百轉地糾結一塊。
潔安這一跤跌得夠重了，他若拒絕，她將無容身之處；相反地，若他首肯，潔安又會被傷得體無完膚……天啊！他分明在逼他。
「朔雲，這兩者教人很難抉擇。」
「你先別下定論，不妨聽我的建議。」朔雲胸有成竹地拾起地上的碎紙，放在指中搓揉著，同時，笑意在唇邊逐漸擴散，原來湛藍的眸變得邪妄。
「你和我合作發展你我的事業，我就讓那小報別出售這份報紙。想想，潔安既不用徹底毀了自己的名譽，錢財也會滾滾進入你我的口袋，你父親或會因此把公司大權完全交付你。」
的確，那是很吸引人的條件！魯特無語沉思，朔雲的話仿似毒劑般滲透魯特的心。
權力，是卡蘭家最誘人的東西。他母親、他的兄長、他父親的情婦，包括他，無不虎視眈眈著這地位，如今有機會讓他接下「卡蘭」，他怎能放過！
魯特的動搖，讓朔雲盡收眼裡、也笑在心裡。
他接下來續道：「你有太多的兄弟姐妹，何不趁此時展露你的實力，並跟我化敵為友，利益不是更多？」
「你葫蘆裡到底在賣什麼藥？」朔雲會來跟他求和，不是另有目的吧？
「我說了，只要你別管潔安。」他要借潔安。卡蘭來做為一種警惕，教其他女人明白違背他的下場會是如何。
「僅僅如此？」越是簡單的事，由朔雲口裡說出來，總是會變得不實際，越教人覺得裡頭暗藏玄機。
「我父親不會贊成的。」以父親與兒子的立場來說，他無法貿然答應，朔雲不是那種值得相信的男人。
「那你呢？未來的卡蘭家主權人。」他笑得陰沉。
魯特沉思了會兒，說出了朔雲要的答案。
「OK，我可以接受你的條件，別再理潔安，可是……你要保證我和你私下協議的事，不會傳入我父親耳裡；那份污蔑潔安的報紙，也不會外流。」確保，一向是商人的謹慎。
「沒問題，我保證絕不食言。」朔雲微笑，又提起另一個計劃。「魯特，你信得過我嗎？」
「現在你握有主控權，就算我信不過你，還是得任憑你擺佈。」他終於明白。為何他父親鬥不過他。
「你別把我說得像操偶師，木偶沒有生命，你可是個活生生的人！」貶人不帶髒，朔雲著實地諷刺著魯特。
「有話你就直說，我沒有那麼多時間跟你耗。」
「我可以用飄舞，來作為我的保證。」
「你在開玩笑？」是他聽錯，抑或是朔雲講錯？
「我的提議，為何會教你懷疑？」朔雲不解地問道。
「她是你妹妹，況且她……」潔安的話浮現耳旁，令他無法不疑惑。
「把她嫁給你有何不妥？她雖是養女，可終究是艾克斯家的小姐、我的妹妹。」他當然知道潔安會將他吻了飄舞的事告訴魯特，但那無傷大雅。
同是男人，魯特卻對朔雲產生一陣畏瑟、恐懼。
這是什麼樣的人？可以為了自己的私慾毀掉潔安……為了野心居然要把饒飄舞作為他的「保證」？
撇起唇角，魯特恢復他在商場上的犀銳，迎上朔雲的目光，臉色一沉。「你憑什麼認為我會接受。」
「我猜的。」朔雲隨便搪塞了個理由。
「是嗎？」他無法否認，朔雲猜的，確實是一矢中的。
饒飄舞的美麗上流社會眾所皆知，絲毫不因她是中國人而減少男性追求。跟所有人一樣，他垂涎、渴望飄舞的美許久，可惜礙於她是朔雲的妹妹，他無法接近她……如今，朔雲竟要將饒飄舞嫁給他，他如何能拒絕？