「喂，怎麼！你不想作我的朋友了麼？」他剛剛開口，她便打斷他的話。注視著他的目光由於滿面緋紅而更加美麗動人，那神奇美妙的顏色彷彿新鮮的血液一般在她白皙的皮膚上流動。「為了報答我的慷慨大方，你想沾污我的聲譽。請你考慮一下吧！我已經反覆考慮過了。我總是想著我們。女性的正直，我們不應該缺少，你也不應該不尊重。我不會騙人。如果我屬於你了，我無論如何再也不能作德·朗熱先生的妻子。你所要求的是，為了靠不住的連七個月都等不了的愛情，而犧牲我的社會地位、我的家庭地位、我的生命。怎麼！你已經想奪走我自由支配自己的權利了麼！不，不，再不要對我說這樣的話了！對，什麼都不要對我說！我不願意、我不能聽你說。」
說到這裡，德·朗熱夫人兩手捧住頭髮，把垂到前額使她發熱的叢叢發捲向後攏了一下，顯出異常激動的樣子。「你來到一個弱女子的家裡，早已盤算好了，你心裡想：有一段時間她要和我大談其丈夫，然後就是談天主，然後便會談及愛情不可避免的後果。可是我要運用、大用特用我將贏得的影響；我要叫她少不了我。我有自己的日常往來，有公眾達成的諒解。最後，等到上流社會終於將我們的關係當作既成事實來接受了，我就會成為這個女人的主子。請你直截了當說吧，這就是你的想法……
「啊！你在算計人，可你卻說是愛，呸！你墮入了情網，哈！這我倒相信！你想把我搞到手，想讓我作你的情婦，無非如此而已。可是，對不起，德·朗熱公爵夫人不會墮落到那種地步！讓那些天真無知的布爾喬亞女子上你虛情假意的當吧！我呀，我永遠也不會上這個當！你的愛情裡，沒有任何一點東西可以使我堅信不疑。
「你談到我的美貌，可是我可能像我的鄰居，那位親愛的公主那樣，六個月之內變得醜陋不堪。你對我的才智、我的風度十分迷戀。我的主啊，對這個你也會漸漸習以為常，就像對尋歡作樂習以為常一樣。這幾個月來，我心腸很軟，給了你不少恩愛，你不是已經習以為常了麼？等我失足以後，有一天，你變了心，說起理由來，卻只會給我一句關鍵性的話：我已經不喜歡你了。地位、財產、聲望，整個的德·朗熱公爵夫人，到那時，都將被徒然的希望所埋葬。我將來的孩子，也是我恥辱的見證，而且……不過，」她情不自禁地作了一個不耐煩的手勢，接著說道，
「我心地太善良了，還向你解釋一番。其實，這些你都比我更清楚。好啦！就這樣吧！你以為我們的關係已經很密切了。我還能割斷這種聯繫，我真是再高興也沒有了。每天晚上來到德·朗熱公館，在一個女人身邊度過一段時光，她絮絮聒聒討你喜歡，你就像玩玩具一樣玩弄著她。還有什麼比這更具有英雄氣概呢？可是每天下午三點到五點，與你每天晚上來到一樣有規律，也有幾位年輕的公子哥兒來到我家。這些人倒很大度。我嘲笑他們，他們相當平靜地忍受我的俏皮話和放肆無禮，並且逗我哈哈大笑。可是你呢，我把心靈中最寶貴的財富給了你，你卻要毀了我，引起我無窮的煩惱。不要講了，夠了，夠了，」見他準備開口，她便這樣說道，
「你沒有良心，沒有靈魂，也沒有教養。你想對我說什麼，我全知道。對，全知道！與其在世人眼中被看成是一個平平常常的女子，與其滿足你的所謂慾望然後又定然使你厭倦，我又因此被判處無期徒刑，我寧願在你眼中被看成是一個冷若冰霜、無動於衷、沒有犧牲精神、甚至鐵石心腸的女人。你那自私的愛情不配這許多犧牲……」
公爵夫人有如八音琴一般，長篇大論，滔滔不絕。這裡引述的幾句，遠遠無法代表她的原話。自然，她可以長時間地講下去，對這奔騰湍急的笛音，可憐的阿爾芒，他的全部回答，便是充滿了波濤洶湧情感的沉默。他首次隱約發現了這個女人的虛情假意，並且本能地揣度到，純真的愛情、相互的愛情，是不會如此計較的，一個真心實意的女人是不會如此考慮的。繼而他想起，指責他的那些卑劣的想法，他確曾無意中盤算過，他感到有些羞愧。他天使般真誠地捫心自問，在自己的言談中，在自己的想法中，在心中設想而尚未道出的回答中，所尋覓到的只是自私的念頭。
他感到內疚，絕望之中，他真想從窗上縱身跳下去。「我」字使他難以忍受。確實，對一個不相信愛情的女人，有什麼可說的呢？「讓我來證明，我是多麼愛你吧！」不又是「我」麼！皮浪（古希臘哲學家，懷疑論創始人）的信徒否認運動，無情的邏輯學家（指第歐根尼）在他們面前走路來證明什麼是運動。在這類場合，小客廳中的英雄們都會倣傚邏輯學家，而蒙特裡沃卻不會。諳熟女性代數公式的情人慣常具有的大膽，這位大膽的男子恰恰缺少。如此眾多的女人，甚至最貞潔的女人，之所以成為情場老手的掌中之物，說不定正如凡夫俗子贈予他們的醜名那樣，因為他們是些偉大的「證明專家」，儘管愛情有其情感方面的美妙詩意，所需要的數學，也較一般設想的為多。
公爵夫人和蒙特裡沃，在兩人均非戀愛能手這一點上，倒十分相似。她對愛情理論瞭解甚少，對愛情實踐完全無知，毫無感受，卻對一切都反覆思考。蒙特裡沃對愛情實踐體會甚少，對愛清理論完全無知，對一切都能強烈地感受卻不能思考。這種莫名其妙的境地，兩人都深受其苦。
在這緊要關頭，他的萬千思緒可以歸結為一句話：「你就依了吧！」對一個女人來說，如果這幾個字不會喚起任何回憶，也喚不起任何形象，無疑這是一句自私透頂的話語。可是，必須回答。儘管這些簡短的語句如利箭一般尖銳、冰冷、鋒利，一個接一個地射出來，使他熱血沸騰，蒙特裡沃同時也必須掩飾他的狂怒，以免話不得體，前功盡棄。
「公爵夫人，對於女子，為了證明她以心相許，除了要加上以身相許以外，天主竟然沒有沒想出其他的方式，對此我非常痛心。你自視身價甚高，這向我表明，我也不應該對此看得過輕。如果確如你所說，你將你的心和全部感情都給了我，那麼，其餘的又有何妨呢？如果我的幸福對你來說，意味著如此艱巨的犧牲，那我們就再也不要談這個了吧！只是，一個心地善良的人，當他看到自己被人當作俯首帖耳的獵犬時，他感到受了侮辱，這一點還請你原諒。」
這最後一句話的語氣，如果別的女人聽了，可能會感到恐懼的。可是，當一個穿裙子的人自視高於一切，任人頂禮膜拜時，其傲慢的程度是世間任何力量都無法企及的。
「侯爵先生，對於男子，為了證明他以心相許，除了表示極其庸俗的慾望之外，天主竟然沒有設想出更高尚的方式，對此我非常痛心。我們以身相許成為奴隸，男子在接受我們的時候，卻絲毫沒有接受任何束縛。誰能向我保證，人家會一直愛我呢？為使你們進一步依戀我，我要每時每刻施展愛情，說不定這又會成為我被拋棄的一個根由。我不願意成為德·鮑賽昂夫人的再版。到底怎樣才能把你們系留在我們身邊，那真是天曉得！有些男人對我們一直懷著熱情，其秘密正是在於我們一直冷若冰霜；對另外一些人，則需要堅貞不渝，每時每刻崇敬愛慕；對這些人，要溫情脈脈；對那些人，則要粗暴凶狠。迄今為止，還沒有一個女人能夠真正猜透你們的心。」
她停頓了一下，然後改變了語氣：「總而言之，我的朋友，一個女人一想到『人家會一直愛我嗎？』這個問題，就要渾身發抖，簡直就禁止不住。我的話語雖然不中聽，卻是惟恐失去你而發自肺腑的心聲。我的主啊，講話的不是我，親愛的，而是理智。像我這件瘋狂的女子身上，又怎麼會有理智呢？說真的，我自己也搞不清。」
這一回答以最傷人的嘲諷開始，以一位女子描述其純樸愛情的最美妙悅耳的口氣結束。聽到這樣的回答，難道不是剎那間從受苦受難升上了天國麼？蒙特裡沃面色蒼白，有生以來第一次，跪倒在女人面前。他親吻著公爵夫人的衣裙下擺，吻著她的雙腳、雙膝。為了聖日耳曼區的聲譽起見，不要透露其小客廳的秘密實為必要。在那些小客廳裡，除了能夠證明男女關係的那件事以外，男女之間的一切都能幹出來。