「匡當！」
「啊呀！上頭那個短命鬼，居然砸了我一身胭脂？」
突然，樓內響起一聲女人的尖嚎，喊得全樓子的酒客全都往那方向瞧，那發出淒厲叫聲的酒樓女子正拿帕子往自己身上猛擦，她從肩頭污染至胸前的一片腥紅，顯然就是她喊著的胭脂。
地上亦是紅糊一片。
自然反應，所有人又立刻往樓上瞧去，但卻只見著兩名男子拖著一名女子離去的背影。
正當眾人困惑之際，酒樓掌櫃站了出來，安撫道：
「各位客倌，沒事沒事！方才只是咱們樓子裡借住的客人，他們同行的姑娘身子弱，出了房門一吹風站不住，身上的東西掉了下來，不巧砸到人而已，小事情擾了客倌興致，還望包涵，包涵！」
掌櫃的一面哈腰，一面又盯住上頭樓層，酒樓房間一向不外租，只是那兩名闊氣大佬給了一筆為數不小的銀兩包下，他只好先息事寧人要緊。
「真是的！大爺我還以為殺人了。」
「就是，去去！」
「對不住！對不住！」
掌櫃的讓人攙走那名被胭脂盒砸到的姑娘，樓子裡這才回復到原先的喧囂，他回頭正準備收拾地上的殘局，卻讓一隻手先撿走了東西。
「爺，這東西……」
「樓上住了什麼人？」拾起出現裂痕的胭脂瓷盒，寒琰的語氣異常凝重。
不想多生麻煩，掌櫃的陪笑說：
「是外地來的客人，爺您不會認識的。」收了租金，他就得依言辦事，那兩人叫他莫多言，他自然得守口如瓶。
「你說謊。」認定了手中的胭脂盒，確為前些日子他送給娘愛的東西，寒琰只得拋下一句。
原本他只是懷疑自己眼花，居然會在這裡瞧見一模一樣的灰色身影、緞亮的烏髮，但經過手上一鑒定，他便也確定自己不是冥想過了頭。
掌中透著流光的「柚上彩」瓷盒，是他為彌補那一次轉贈瑾魚的戲弄，才又再次替娘愛用心挑選的，自然不會出現在其他人手中，因此方才樓上的人……
「娘愛！」
手頭一緊，寒琰立即閃過了人群的阻絕，飛身上樓。
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「該死的娘兒們！」
慌慌張張下了樓，鍾懷一邊低咒，一邊拖著被五花大綁的娘愛往酒樓後門走。
要不是該死的袁充，硬要他帶她出房門看寒琰，剛才也不會惹出一堆麻煩來，而現在也不會得向耗子見著貓似地，急著往後門鑽。
「剛才為何非得要我幫你帶這女人見寒琰，早說會被發現的，現在該怎麼辦？」雖然一肚子火，鍾懷仍是忍住不發向同夥人，只是手勁粗暴地發洩在娘愛身上。
嘴裡塞著一團棉布，娘愛的腳尖已被階梯和一地的高低起伏，折磨得疼痛難耐，然而她卻連吭都沒吭出一聲。
前一刻，她的心縱然還因為寒琰的出現而劇烈怦動，但現下，卻也因為他茫茫然沉醉於美人懷抱的景象，嘎然停止了律動。
眼前她唯一的知覺，就只剩下前所未有的……心痛。
現在你該相信我的話，從頭到尾倒楣的都是我們，而他……肯定等著坐享其成罷了！
坐享其成？袁充剛才說的話猶在她耳畔盤旋。
她是真的被他騙了！不由地，她的心就像那由袖口溜出的胭脂盒一樣，碎成了無數片。
「什麼怎麼辦，提前離開就是了。」袁充不時回頭看，見沒人追上來，才稍微鬆了口氣。
「到了這關頭，再留著這女人只會是麻煩，反正也賣不了什麼錢，不如……」
「不成！現在留著她，對我們還是有益處的，到時候再看看如何處理。」望住狼狽的娘愛，袁充的興頭固然已清收得一乾二淨，但仍不忘惦著一張保命符，依目前的情況，最起碼得等離開了狼族和那批馬賊的勢力範圍再說。
出了酒樓後門，他們將娘愛帶向雇來的馬車，招來車伕，袁充又塞給他一把碎銀。
「別多話，只要將我們安全帶離銀狼山區，自然少不了你的好處。」
「是，爺！」有錢能使鬼推磨，車伕當然一口答應了，他幫著將娘愛抬上棚車，待袁充兩人都上了車之後，他鞭著兩批牡馬準備起程。
「喝──」
怎知他催了好幾鞭，竟不見馬車動，說實在的，那兩位大爺讓他載了什麼玩意兒他並不清楚，只是一箱箱的，還不輕呢！
尤其其中一箱不僅重，注意聽，有時還會聽見從裡頭發出一聲聲的喘氣聲，該不會像他想的一樣，裝了頭怪物吧！車伕頓時起了陣疙瘩。
好一會兒，馬車終於移動了，但是也才顛了一段距離，就又停了下來。
車棚裡，耐不住性子的鍾懷探出頭怒罵：
「你究竟駛的什麼車？一會兒不動，動了卻又停下來，敢情是跟銀兩作對了！」
「不……不是的，爺……您瞧……」車伕伸出抖得不像樣的手，指向胡同出口處的一片烏壓壓。
「這？」一群穿著黑衣的女人，表情詭譎地橫擋在胡同口，而帶頭的兩名老嫗威厲的氣勢則令人望之生寒。「二位爺，你最好出來看看。」
「什麼事這麼煩人？還要我……」正高興地數著戰利品的袁充，出了棚子便啞了口。
他萬萬沒料到狼族的人會那麼快就追上來了。
「交出狼族的東西！」領在近十數人的前頭，破天聲如利刃。
「狼……狼族？爺您們居……居然惹上了狼族？這……」狼族雖不出手傷人，但其詭異不可觸的神秘感，卻是一般市井小民所畏懼的。
「去！要滾快滾！」怕車伕一害怕誤了事，袁充二話不說先趕走了他，轉頭他對上狼族的一群人。「兩位長老，好巧，沒想到會在這裡遇見您們。」
「廢言少說！快交出狼族的東西。」破天語氣不悅。
「長老說的，袁某怎一句也聽不懂，莫非是貴族遺失了什麼東西？如果是，那袁某倒願盡點棉薄之力，幫忙找找。」示意鍾懷看好車棚裡的一切，他下了車。
聞言，毀地兩眉倒豎。
「姊姊，眼前的人仍跟我們打啞謎，這會兒該如何處理？」
「如何？」吭了一聲，破天毫不客氣讓其他人包圍住了馬車。「敢奪走狼族的所有物，就要有承擔後果的準備。」
見數名狼族女子像蝙蝠般，身手俐落地包操住馬車，原本待在車上的鍾懷也不得不心慌下了車。
「現在……怎麼辦？」他問袁充，但袁充卻一手揮斷他的猶疑。
他強作鎮定地開口：
「長老這麼做，真是令小輩錯愕。敢問長老，狼族究竟是丟了什麼東西，才會讓您們這麼急，甚至不分青紅皂白就想對無相關的人出手？」目前他也只能一問三不知，勉強敷衍著。
「什麼東西？那一箱箱被擱在車上的金器銀器，就是狼族的祖傳聖器。」
「金器銀器？這可就錯的離譜，車上那一箱箱的物品，全都是袁某打算帶回京城承獻給當今皇上的異族兵器，兩種東西雖一樣沉重，但實際上卻差了十萬八千里，您說不是嗎？」
這情況看來，顯然她們並未發現車上還載了個狼族巫女！
「睜眼說瞎話！把人帶上來！」
人？見遍體鱗傷的瑾魚讓人從一旁攙了出來，袁充霎時白了臉。
今早，他和鍾懷小心翼翼跟著她到狼族密庫取完東西之後，就也將她打昏丟進密庫旁的一口井內。照理說，她不是溺死，起碼也該摔死，怎麼現在……
她鐵定將所有的事全盤托出了！
「人做虧心事，老天在看，你偷了我們狼族的東西，大君豈會放過你──」若不是被扔進枯井的瑾魚還留條小命，說不定到現在仍沒人知道這批失物的下落。
破天一聲令下，眾人又朝馬車接近。
「且慢！空口無憑，長老隨便找了個人誣指袁某，於情於理都說不過去，更何況車上的東西，更不是你們說動就能動的，縱使是沒受過教化的子民，也得知道天威難測。」
「姊姊！」毀地猶豫。
但破天卻更威厲地笑道：
「是不是天威難測，也該讓我們看過車上的東西再說。」
情勢所逼，袁充也再沒其它辦法可行。突然，他想到還有一張保命符。
「鍾懷把人……」
「快讓出路來，要不然這妖女小命難保！」
不知何時，鍾懷早回到了車內，將行動受困的娘愛粗暴地拖了出來。他以尖刀抵著她的喉頭，半點不敢放鬆，畢竟這已是他們唯一脫身的機會了。
而被當成擋箭牌的娘愛，情形則比方才更糟。
除了四肢被捆綁，嘴巴無法出聲之外，她身上的數處穴位又讓那怕死的鍾懷一一制住，所以此時的她也唯有聽天由命了。
見狀，除了悄悄鬆口氣的袁充，在場的人無不愕然。
「……是娘愛？你們什麼時候？」破天瘦骨嶙峋的掌，無息中拳緊。
「那不是重點，重點在於你們只能在兩者之中選擇其一，若要巫女，車上的一切就得由我們帶走，反之……」袁充動作迅速地回到了車上，他示意鍾懷更捉緊手中的王牌。