每個欄杆都坐著一個叫囂的男孩。兩個女孩在水晶燈下，扯著一條破毯子玩。在屋子中間站著一個懷孕、且很熟悉的女人。
「蕾琪？」
她展開雙臂，台眼對著藍棋。「歡迎回東羅斯地區，藍棋，或該稱公爵？」
感到雞皮疙瘩開始出現，他說：「叫藍棋就好了。」
尖叫聲在門廳石壁迴響。「他是羅斯公爵。快跑！」較大的男孩叫道。他和他的同伴一起滑下欄杆，躲在蕾琪的裙子後面。女孩們嚇壞了，扭著臉開始哭起來。
藍棋驚愕地斜靠著門。
「小玲、安妮，別哭！他又不是怪物。」蕾琪命令道。
「噢，他就是，」較大的男孩說，由裙後偷瞧。「他把小孩吊在城堡牆上，直到他們的皮爛掉，然後再把他們的骨頭拿去餵貓。」
「夠了，羅伯。」她轉向較年幼的小男孩。「華德，站起來。」
男孩以可憐的聲音說：「不要，我怕他，我想回家。」
他們的口氣就像他的女孩們提到威爾。年幼的女孩用毯子蒙著臉，她的一頭黑髮就像蕾琪，他的童年好友。雖仍有些氣憤，但他的心開始變軟。
蕾琪拍拍她小兒子的頭。「我們現在還不能回家。」
藍棋立即起疑。或許這家人來此就是好奇的目光，和所有居民突然變得友善的原因。他直起身離開牆。「茱莉在哪兒？」
蕾琪對他嫣然一笑。「你猜。」
「還有我的孩子呢？」
蕾琪轉動著手上的結婚戒指。就像夏日的閃電打在沒有月光的曠野上，他恍然大悟：茱莉帶著他的孩子們在威爾那兒。鎮上的所有人都知道這個交換。
他為什麼又再度信任她？為什麼又忘了她來蘇格蘭的搜尋？這回是她哄騙威爾，想利用她聰明的詭計由他口中套出實情嗎？
可是威爾並不知道真相。
「好了，藍棋，」蕾琪求和說。「你一生氣就愛板著臉。這一半是我的主意，一半是她的。」
他上前一步，孩子們尖叫。老天！這些孩子怕他就像他的孩子怕威爾。「你聽我說，麥蕾琪。我不是什麼無知的農人，不會笨得看不出兩個多管閒事的女人設計的詭計。」
她台起下巴。「少胡亂指控我，孟藍棋。我現在是施蕾琪，而且我從沒說你笨，是你自己說的。」她雙手疊放在肚子上。
「威爾知道你在這裡嗎？」
她一臉無辜地說：「我相信他現在已經知道了。」
「老天！你十一年前為何不嫁給一個蘇格蘭人。」藍棋氣憤地說。
她平靜地答：「因為十一年前我沒有愛上一個蘇格蘭人。」
他不悅地說：「哼，我真希望你有，那可以省下我一堆麻煩。」
她雙手插腰，上前一步。兩個男孩跟著她移動。「你不必責怪我。如果查理王子登上王位，在東羅斯會有更大一堆你的族人不會快樂。」
想到孟康諾，他沉默地同意。
「你知道，」她諷刺地說。「上次的除夕日，戈登鎮的孟族人在喝了酒後，提議去打掃英格蘭人的門階？」
「這是很好的習俗，蕾琪，可以掃掉楣運。」
「如果掃帚沾了糞便就不會——」
這種小爭執何時才停止？「如果你丈夫由他該死的英格蘭人高高在上的位置上下來，待他們像個人，他們就不會做這種事。」
她悲哀地說：「他試過，藍棋，我發誓。他們只是想要一個蘇格蘭人替他們說話，他們想要你。你就不能試著和威爾談好條件嗎？」
「他討厭我。」
「可是你們在宮廷時是好朋友，發生了什麼事？」
「我不知道。」他老實地說。
「我認為你知道。」
「你不要管吧，蕾琪。」
羅伯跳到樓梯上，跨坐在欄杆上。藍棋衝上前，抓起他，和他的眼對看。男孩變得僵硬。藍棋說：「我們不在欄杆上玩，你可能摔下來，跌斷脖子。你懂嗎？」
男孩的臉上血色盡失，藍棋降低聲音說：「不過，我們這兒有給孩子做的許多安全的事，例如在廚房的地上野餐。你喜歡嗎？」
羅伯深吸口氣，點點頭。藍棋把他放下來。
「媽！」大偉驚訝的叫聲由門口傳來。
蕾琪的眸中閃著愉快的光彩。她走向他，華德仍抓著她的裙子。其他小孩興奮地圍住大哥哥嘰嘰喳喳地說個不停。
藍棋大鬆一口氣。如果他的猜測是正確的，他不能和蕾琪談施威爾和他之間的問題，只有她丈夫能。
「我有匹馬，媽，」大偉說。「一匹我自己的牝馬，公爵說等為我量制的馬鞍做好，我會是最佳的騎士。我那麼辛苦地練習，一定很快就會達到。」
「你真是個聰明的孩子，不是嗎？」蕾琪說，檢查他的耳朵和兩手。
藍棋無限嫉妒，他想要他的家人回來。少了他的女兒和茱莉，他感到漂泊無依。可是他不會渴望她，因為一且威爾知道她是誰，告訴她一個七年前的故事，她絕不會原諒藍棋。只有真相可以改變她的想法，可是就算他敢吐露實情，她也可能不會相信他。想到她會相信他很壞，他的心都碎了。
蕾琪雙手放在男孩的肩上，說：「帶弟妹們去廚房，我有話跟公爵說。」
孩子們跟著大偉離開房間，藍棋屏住氣。
「謝謝你給他買馬又教他騎馬。」她說。
「這是威爾應該做的。」
她嘖下舌。「真好玩，威爾給莎拉買望遠鏡時，也跟你說同樣的話。」
純然的恐懼抓住藍棋。「他沒有權利口」
「為什麼？你教大偉騎馬，跟威爾教莎拉觀星有何不同呢？」
這件事的答案只有他知道。
她的黑眸變為悲傷。「茱莉說你會瞭解。她很適合你，你知道。別吼叫，你只是太笨，無法承認你愛她。」
「我以為我們已決定了誰笨誰不笨。」
「你令我失望，藍棋，我和茱莉只是想要幫忙。」
幫忙，他悲哀地想，如果他不快點把茱莉和女兒弄回家，他會有一大堆麻煩。
「如果你真的想幫忙，蕾琪，那就告訴我，我如何能讓英格蘭人接納蘇格蘭人。」
她拱起眉。
「反過來也一樣。」他勉強地加一句。
她挽住他的手臂，走向門口的走廊。「我以為你、永遠也不會問。」
茱莉緊握著雙手，等待治安官要說的話。空氣中懸著菸草味和壓抑的憤怒。他攤開壓縐的地圖，開始撫平縐折。
「你是莉安的妹妹？」
茱莉驚喘一聲，心都要迸開了。沒有人曾這樣問她。
他用個盒子壓住地圖。「不必否認。」
封閉了幾年的悲哀和沮喪爆發。知道自己的眼淚快奪眶而出，她勇敢的隱藏痛苦。「我沒有打算否認。」
他拿起煙斗，抖出煙灰。「親愛的莉安近況如何？」
他當然不會知道莉安死了，公爵把她藏在愛丁堡的古老救濟院裡，她也死在那裡。「我姊姊死了。」
煙斗掉在地上，他的藍眸刺穿茱莉。「什麼時候？」
就像是背誦難念的一課，她說：「一七」八二年，六月二十日。」
他撿起煙斗，瞧著它的象牙凹槽。他的手在發抖。「這麼久了？我很抱歉，我不知道。
「我以為——呃，算了，我對你致上我的哀悼之意。」
也從沒有人告訴她這種話。誰關心一個孤兒院孩子的感覺呢？茱莉突然感覺到像個寂寞的小女孩。「我最後」次見到她時，我還是個小孩。請告訴我有關我姊姊的事，她長得怎麼樣？」
「公爵比我更認識她。」他尖刻地說。
施威爾關心過莉安，茱莉為此喜歡他。「我和公爵不談我的姊姊。」
威爾輕笑道：「我想也是，像他那樣的浪子怎麼可能記得幾百個女人之中的一張臉。可憐的莉安。」
他那麼順口地叫她的名字，茱莉找到意志力去信任他，以滿足一個被棄孩子的好奇。「我長得像她嗎？」
他的眸子打量著她的臉，那麼久，茱莉不禁後悔問這問題。
一抹悲傷的笑使他看起來有點孩子氣。「不，你不像。你比較高、比較瘦，莉安——」
他揉揉鼻樑。「她有種小女孩的稚氣。她很開朗，從不為明天擔心。我想，她沒有你那麼多愁善感。」
「你在哪兒認識她的？」
「倫敦的宮廷，她是一位貴族小姐的伴從。」
幸福感將茱莉淹沒。莉安比地預計的更有成就，她在英格蘭宮廷過著迷人的生活。「多告訴我一點。」
他瞥視時鐘一眼。「時間已晚了，茱莉。我明天還有事，我們有很多時間來談莉安。」
他說得那麼喜歡，茱莉以為自己要崩潰了。幾年來，她想像著找到莉安的蘇格蘭朋友，聽到她所過的快樂時光，在碰到羅斯公爵之前的時光。突然間，茱莉恨他。
她支撐著說：「莉安生下公爵的孩子——個個女兒，就死了。」
他的嘴角輕蔑地一掀。「哪一個呢？」
「我不知道。」
「啊，而你卻愛上了他。不要否認，我常看到這個表情。」