開友一怔，他實在沒有這樣說過，現在卻百辭莫辯。
最要緊的一點是切莫與父親吵起來，把感情弄僵。
「結婚？人家未必肯嫁給我。」
陳老蹬足，「世風日下，白相也找一個年輕的白相。」
老一脫的男人根本看不起女人，對他們來說，女人分兩種：結婚一種，玩的又是另外一種。他們可能愛護一個女人一輩子，卻不尊重她。
開友覺得沒有什麼可說的了，交通有問題。
他站起來要走。
「開友，你就不能答應老父疏遠李小姐？」
「是呂小姐，父親，你連她姓氏都沒搞清楚便對她持有偏見。」
「開友——」
「我明天再來看你。」
開友還是生氣了。
他沒想到親人會用這樣的有色眼鏡看呂吉。
找了老同學出來訴苦。
同學勸開友：「他們有他們的苦衷，試將你自己放在老人家的位置，你也會反對。」
「我才不會干涉子女的私事。」
「開友，這樣說太不公平了。」
開友沉默。
「我與你認識呂吉，欣賞她，喜歡她，瞭解她，家裡的老人家一時可不能接受她。」
「我不會勉強他們。」
同學笑笑，「他們也太緊張了，我清楚呂吉，她有一顆自由魂，才不會放棄自由身。」
開友惆悵。
同學說下去：「即使愛，也很溫和理智輕鬆，她不會為任何人捨棄目前的身份。」
開友說：「愛她的人，也不會要求她改變。」
「但願人人如此文明。」
開友忽然說：「我倒希望她忽然瘋狂起來，緊緊擁抱我，叫我透不過氣，懇求我，叫我帶她走，走．到天涯海角，永遠不再回家……」
同學笑了，「真猥瑣，也不想想怎麼安置安琪，還有，我們老闆何嘗少得了她。」
開友苦笑，「是，我想瘋了。」
「真的想私奔，應當找一個天真的十七歲，無牽無掛，一走了之，我們這些人，已被千絲萬縷的社會關係縛得死死的，走到什麼地方去？」
「你真會掃興。」
同學不理他，繼續說：「我也想走呀，那日春電視上播映加拿大風景片，嘩，深秋，公園裡全是紅色楓葉，天藍得無邊無際，我心嚮往之，幾乎想即時移民，離開本市繁囂煩惱的生活！但，走得動嗎？」
結果變成開友安慰他。
「也許，也許十年後可以退休。」
「人人都這麼說，結果人人做到五十五歲強逼退休，到時走也走不動，一生就這樣完了。」
開友笑起來。
「別笑，就是這麼可憐。」
晚上，開友同呂志說到這個問題。
呂詰笑：「你倆還早著呢，怎麼想到退休上去。」
這是呂灶叩第一次同開友談到年齡。
她說：「我倒是從來沒相信過人生四十才開始這句話，女性四十五歲退下，男性做多五年，也差不多了，總得留些空閒時間，畢竟，我們只活一次，別太虐待自己。」
開友說：「可是一些億萬富翁七十多歲還在做。」
呂吉又笑：「你是億萬富翁嗎？」
開友有點尷尬。
呂吉叩說出她的計劃，「明年安琪會往加拿大升學，我會與她會合。」
開友衝口而出，「我也去。」
「你去幹嗎。」呂吉訝異。
「近著你。」
呂吉看地一眼，「難怪令尊令堂反對你同我來往，你在本市大有前途，無端端離開，不覺可惜？」
「慢著慢著，這裡有兩件事，第一，誰說我父母不喜歡我倆做朋友？」開友焦急。
呂詰挽一琅嘴，「當然有人告訴我。」
「這些人的嘴巴真討厭。」開友梓梓說。
呂吉只是微笑。
「第二，」開友說：「稿件無論在什麼地方都可以寄回來。」
「內容會脫節的，而且跑郵局多瑣碎，非必要時，何苦僑居海外。」
「屆時就有必要。」
「開友，」呂詰感喟的說：「將來你或許會後悔在我身上花這麼多時間精力。」
「或許，但此刻覺得享受已經足夠。」
「你的論調同安琪差不多，我卻覺得將來要付的代價太大，現在就得收斂。」
開友低下頭，呂吉已經說得很明白。
他有點灰心。
趁父親在身邊，把所有時間用來陪老人家，一連幾天沒在呂家出現。
陳老倒是十分訝異，謠言幾乎傳得開友經已與超齡女友同居，事實並不如此，兒子乖乖的在他身旁。
他乘機教訓兒子，「寫作總像吊兒郎當的。」
開友喃喃說：「一波未平，一波又起。」
陳老也有點不大好意思，過一會兒他說：「不如來加國開學。」
開友的心一動，「我寫得已經有點出息了，不捨得丟下。」
「在那裡都可以寫，你母親怪寂寞的。」
也許，開友心裡盤算，換一個清靜些的環境，人與人之間比較容易溝通……
「我想一想。」
陳老歎口氣，「你已經長大了。」語氣中無限遺憾，「自己作決定吧。」管，還怎麼管，弄得不好，父子情都完蛋。
他晚上就乘飛機離去。
開友送完父親回家，停車場有部跑車向他響號。
他轉身，是呂吉。
開友的一顆心幾乎自胸膛跳出來，這主動的一小步不知表示多少意思，她不知反覆思考多少次，才作出的決定。
開友連忙走過去。
呂詰的表情仍然平和，眼神卻是熾熱的。
「請上車。」她說。
開友一點猶疑都沒有，便上她的車子。
引擎咆哮兩聲，轉彎衝出去，速度極高，開友沒想到呂吉駕駛技術這麼優秀，又一次訝異。
他倆沒有談話，車子一直向前駛，盤上山去，終於停在山腰一個僻靜的避車處。
開友鼻子有點酸，輕輕問：「這是否表示我們可以邁進一步？」
呂吉轉過身來，開友覺得她一張險隊是發出瑩光來，他們緊緊擁抱。
開友聽不見別人說什麼，他不理，他不關心。
他與呂吉很公開的在一起。
安琪最客觀，開友最感激她的支持，她說：「百分之九十五甘多歲男性說話還一團團不知所云，只有陳開友不同，母親有這樣的朋友我替她高興。」
開友也想說：許多女性做了新中年還成日掛看什麼鞋配什麼手袋，什麼人在背後說什麼人壞話，呂吉並不。
他倆特別幸運。
沒有人知道，呂吉為了這個小小決定，曾經失眠數夜，風露中宵。
也不需要有人知道了。
她很慶幸及時作了這個決定，歷年來沒有人知道她有跳躍的靈魂，只有開友看得見，她終於把靈魂釋放出來。
她輕輕同開友說：「我有許多過去。」
開友詫異地春她一眼，「我知道你不止三歲了。」
「比這個較為複雜點。」呂吉微笑。
「可是你都應付下來了。」
「是的，都成為過去。」
「一定需要許多毅力意旨才能克服。」
「呵那當然。」
開友說：「我為你驕傲。」
「這許多過去，並不全屬愉快經驗。」
「也沒有這個可能。看，是誰把誰當作三歲。」
呂詰停一停，「許久沒有傾訴心事。」
「你想說嗎？」
「你願意聽？」
開友說：「假如你要說，我有一雙好耳朵等你。」
「但全是過去的事了。」
「所以都不重要，不一定要花時間去說它。」
呂詰的嘴唇動一動，沒有出聲。
開友笑，「沒想到我會給你忠告吧。」
沒想到的是，她會接受他的忠告。
呂詰並沒有改變自己，衣飾髮式都如前一般。
只是同事都覺得她步伐輕鬆，容光煥發。
每天仍然有雪白大朵的梔子花送上來。
年輕的女職貫遺憾的說：「我們都收不到花。」
「只有中年男人才有這樣的閒情逸致。」另一個說。
開友的老同學聽了暗暗好笑。
他佩服開友的真誠。
他同開友說：「倘若那部電腦早一步壞或是遲一步壞，你就看不到呂吉了。」
開友想一想，「不會的，它一定會在那個時候壞，不然的話，乾脆不壞，它突生故障的目的，就是為了讓我認識呂吉。」
「令尊令堂那方面你如何處理？」
「一定會給他們充份的心理準備，說不定搬到他們隔壁，先相處三兩年，屆時歧見一定全盤消失。」
「好計劃，在外國小鎮，同種即同鄉，同鄉即莫逆，容易說話得多，開友，我知道你會成功。」
開友輕輕的說：「因為我真的愛惜她。」
連過去未來一股腦兒一視同仁。
陳氏兩老會得改觀。
開友有這個信心。
事情發展到這個地步，大家反而緘默了。
人是這樣的，開頭，對看不順眼的事與人，群起而攻之，唯恐天下不亂，七嘴八舌，亂表態亂批評。到了中期，只要事主自信堅強，我行我素，毫不動搖，人們便嚅嚅然散開，講閒話也已講得筋疲力盡。再過一陣子，只要事主仍然屹立不倒，談笑自若，這些先頭不屑的人，還不是調過頭來認佗朋友。所以為閒言閒語而壯志消沉，最划不來。
只有開友的表妹還說了一句：「不相信他們會結婚。」
想結婚的反而是開友。