有過去的女人
陳開友第一次看到呂吉的時候，在美東企業的電腦室。
他去探望舊同學，沒聊上兩句，秘書進來說，儲藏營業資料的電腦發生故障。
開友是電腦盲，一竅不通。
舊同學正是營業部主管，聞言跳腳，立刻說：「速傳呂小姐。」
一邊站起來有所行動，原本，開友應當告辭，但不知恁地，他竟跟在同學身後，一起來到電腦室。
同學繼續訴苦：「人類總有一天，叫這勞什子控制，某次某人不小心按錯一個鈕，所有資料洗清，害得我們這一組差些吊頸。」
開友莞爾。
奇是奇在同學並沒有覺得觀光客陳開友站在他身邊有什麼不對。
後來開友才知道，這一切機緣巧合，就是要使他結識呂吉。
電腦室佈置一如間諜電影中的陳設，一小組工作人員正忙得滿頭大汗，圍看一組機器團團轉。
開友忽然覺得自己幸福。
他的職業是寫作，沒有機器可以替代他的功能。
同學一疊聲問：「呂吉呢，怎麼還不來？」
有人答：「呂小姐來了，呂小姐，請過來這邊。」
開友好奇的轉過頭去，看到一位臉容清秀的女子翩然而至，一聲不響坐到電腦前面，迅速按動所有紐鍵。
電腦螢光幕上打出翠綠閃光字樣，那一點綠，濺到她眼珠裡去，使她看上去有一絲精靈的味道。
開友的同學鬆一口氣，這才覺醒，拉一拉開友，離開電腦室。
「呂小姐是什麼人？」開友問。
「我們的電腦工程師。」
「啊。」
「沒想到吧，那樣一個美婦人。」
開友低下頭。
「她精通她的功課，藥到病除，沒有她還真不行，所以年薪將近一百萬，房子車子津貼還不在內。」
「那麼能幹。」
「現代女性不容忽視。」
「噯對，」開友說：「我要告辭了。」
「有空再聯絡。」
開友沒有忘記呂吉。他恰巧在她發揮專注的工作美時遇見她，印象深刻。
他記得她穿著淺灰色條文套裝，裙子波浪形，添增三分婀娜，印象深刻。
一位突出的女性，毫無疑問。
所以過了幾日，他在一間咖啡廳裡看見她的時候，便歡欣無比的迎上去打招呼。
呂吉不認識他，但客氣地微笑。
開友遞上卡片之後，坐在呂吉的桌子上不肯離開。
不但呂吉覺得奇怪，連開友自己都覺得不比尋常。
長了廿多歲，他從未試過這樣被一位異性吸引。
而且是一位年紀比他大許多的女性。
呂吉並不討厭這位年輕人，很明顯，他對她有超乎異常的好感。
不是沒有男人試圖接近呂吉，但他們大部份用意複雜，年輕人的態度不一樣。
「等人？」開友問。
「等小女。」呂吉微笑。
開友一怔，當然，這樣漂亮的女子，應該一早名花有主。
呂吉跟著說：「她來了。」
開友轉過頭去，嚇一跳，他滿以為是個六七歲的小孩，但過來叫媽媽的是十六七歲的少女。
呂吉笑看為他們介紹，「安琪，這是你最崇拜的作家陳開友。」
安琪深呼吸一卜，「唉呀，可惜找忘記帶書來叫你簽名。」
安琪跟她母親姓。
開友問她母女倆要了電話地址，喝完茶，結過帳，才回到自己那一桌去，給朋友罵個臭死。
第二天他開始送花，注得很清楚，是給呂吉小姐，親自去挑大朵潔白芬芳動人的梔子，他覺得她整個人像梔子花。
送到第七天，呂結的電話來了。
是她親自撥的，開友十分欣賞她的修養。
「陳先生？我是呂吉。」
「我是開友。」
「謝謝你送的花。」
「你肯收下便是我的榮幸。」
「但我必須勸你停止這種花費。」
「與我對你的傾慕相比，不成比例。」
呂吉訝異，「你真會說話。」
「我不見得肯對每一位女性都說這樣的話。」
呂吉停一停，一我不知道該怎麼講。」
開友溫柔的說：「什麼都不要講。」
這句話之後，又過了三四個月，開友才能約到呂吉。
他一直沒有催逼她。
只是隔幾天閒閒地關懷地問候幾句，有時來聽電話的是安琪，直呼他的名字：「等一等，開友，媽媽就來。」也不覺得他同她母親做朋友有什麼不妥。
開友就是想維持這種開放自由的氣氛。
漸漸他們在友好的對話中熟稔，他忘記才見過她兩次，她也忘了才見過他一次。
過節時，她買了禮物，差人送給他，開友打開盒子，發覺是一條鱷魚皮帶。
陸陸續續，他知道她早同丈夫分開，獨自撫養安琪，母女相依為命。
除夕，她打電話來，「開友，有沒有節目？」
「沒有。」
「真的沒有的話，」呂吉笑，「請到舍下便飯。」
開友知道她打聽過了，不然怎麼曉得他父母已經移民，他沒有年夜飯吃。
「我六點鐘到。」
這還不算約會。
但那天開友在呂府逗留了五個鐘頭，與他們母女無所不談，他發覺呂吉開朗、幽默、堅強，智慧，冷靜，幾乎集人類的優質於一身，他完全傾心。
相信呂吉也發覺這一點。
忙完一個年，鬆口氣，開友便約她晚飯。
呂志欣然趕會。
開友多年守心如玉的感情泊泊傾倒在呂吉身上，一點保留都沒有，他認為可以完全放心，她會得小心保管。
呂吉的確沒有讓開友失望。
開友沒想到消息傳得那麼快。
先是陳老太太打電話回來向兒子打探：「開友，聽說你找到女朋友了。」
開友一怔，「我一直約會女孩子。」
「這個不同，你表妹看見你倆跳舞至深夜。」
開友暗罵一聲多事的女人。
「表妹說你陶醉得看不見身邊其他的人。」
開友只得說：「這位呂小姐，同我比較談得來。」
陳老太咳嗽一聲，「還是小姐嗎，她女兒才是呂小姐。」
開友耳邊嗡的一聲。
「開友，適可而止。」
「我已經廿六歲了，會得自主。」
「是呀，父母一向尊重你，你要從事寫作，任你，你拒絕移民，也任你。」
「你老人家放心，別多說了，電話費夠坐飛機了。」
是非人報耳神報得這麼快。
開友知道他幾個遠房表妹對他非常不滿，他從不與她們聚會，不大看得起她們，對她們沒興趣，這大概是對女性最大的侮辱。
所以．有機會，她們就報復，藉日當然是為表哥好。
開友不去理會這些是非。
他忠誠地，只約會看呂吉一個人。
開友的姿態像是回到五十年代，管接，管送，從來不叫女士結賬，開車門，拉椅子，一直沒有試圖握一握呂吉的手，或是輕吻一下面額。
感覺非常溫馨，呂吉十分感動，但她把情感隱藏得很好，對開友如一個親暱的朋友。
復活節假期，開友在呂宅做客，安琪與朋友出去了，呂志準備好下午茶接待他。
捧看甘香的大吉嶺紅茶喝的當兒，開友忍不住，很平和的說：
「我想我早已愛上你。」
呂吉一怔，隨即回復自然，並沒有說話。
開友輕輕說下去：「我認為我有愛人的資格，我心智健全，經濟獨立，感情專注，勇於承擔責任，並且對將來有計劃。」
呂吉笑：「我知道。」
「你可接受我？」
呂吉只是微笑，沒有回答。
開友耐心等候。
「開友，讓我們順其自然。」
「怕只怕你故意壓抑。」
「但開友，成年人再恣意，也不能完全失去節制，否則狀若癲症，誰吃得消。」
呂詰當然說得對。
開友說：「我並非一時衝動，我的性格早已成熟。
呂吉伸過手去，輕輕掩住開友的嘴，示意開友不要再說，開友這才握住她的手，吻了一下。
開友趁機收起這個話題。他看得到呂吉脆弱敏感的一面，他不想她覺得任何不安或不快。
夏季才開始，陳老先生回來渡假，住在親戚家中。
立即傳兒子去問話。
表妹們十分幸災樂禍，等著看熱鬧。
陳老開門見山，問開友：「你仍同這位女士來往？」已經說得很客氣。
開友坦白：「是。」
「你媽怎麼跟你說？」
開友微笑，不語。
「聽說她近五十歲了，女兒同你一樣大。」
開友啼笑皆非，「不止了，她告訴我今年七十二。」
「開友！」
「父親，年齡根本不是問題。」
「與你母親同齡不是問題？」
「謠言誇張許多倍——」
「她是比你大是不是？」
「父親，請不要在這個上面做文章，你看見她便知道她非常漂亮，而且年輕。」
「但結過婚，女兒明年進大學。」
開友不知道怎麼說才好。
過一會他說：「她是電腦工程師。」
陳老非常諷刺的說：「真不知道是怎麼抽出來的時間念到專業文憑！原以為結婚離婚已經夠忙。」
「父親，這是人身攻擊。」
「開友，我要你中止這段友誼。」
「不可以，我有交朋友的自由。」
「好，我也有選媳婦的自由，你們一直做朋友做下去好了。」
「父親，你且慢激動。」
「別以為我不知道，人前人後你都表示要娶她。」