阮跟我說："他不同，他認識我的時候，就知道我的情形，他沒有比較。我初時
也避他，但是他叫我不要傻，感情是避不過的，後來我們很順利，他幫助我除掉心理
上的障礙──我現在除了一兩句牢騷以外，生活過得很愉快。"
而場──經過與阮再度回面之後，心情也比較開朗，他再也不反對我的工作，臉
上那股厭惡，也逐漸消除。
不過我還是決定辭職，因為我們要準備結婚，婚後家事忙，經過考慮，還是暫時
休息的好。湯反而有歉意，自然，他的心理已康復了嘛。
十六歲和三十二歲
今年夏天，小寶住在我家裡，她剛十六歲，中學畢業，剛準備升大學，無所是事，
到姑姑家度假。
我給她一副門鑰匙，囑咐她出入小心。
黃昏我下班回來，也興她混著玩，與她一起看電視、練法文、聽音樂。
小寶喜歡逼我說我的羅曼史，我但微笑，不肯透露個中辛酸。
她說：「妳老不打扮，一直穿西褲與毛衣，又不化妝。」
「沒有男朋友，打扮了叫誰看？」
「有男朋友的時候，妳也是這麼說。」小寶抗議。
「呵，既然找到男朋友，更不用打扮，他若單單為了我三分顏色而看上我，豈非
太不可靠？」
「這麼說來，妳一年四季都不必打扮？」小寶怪叫。
「自然。」我用手撐著頭。
「嘿！」
過了會兒，她又問我：「結婚這件事，難不難？」
「說難呢，又容易到極點，君不見每天結婚的人排長龍？說易呢，又難到極點，
否則妳姑姑我怎麼耽擱到如今？」
十六歲的少女問題多籮籮。
「嫁人好不好？」沒法子，十六至四十六歲的女人都關心這個問題。
「嫁了不必做事，當然好，嫁了還得做，那還不如不嫁。」
「終身不嫁是很寂寞的。」小寶跳起來，睜著圓滾滾的眼睛。
我淡淡的笑，當她長大的時候，她便會明白，寂寞其實並不是大問題，我們生活
在真實的世界裡，最大的前題是解決衣食住行。
「戀愛是怎麼樣的？」
「瘟疫一樣。」我吐吐舌頭。
「姑姑，妳有三十歲了沒有？」
「噓，問起我年齡來了，太沒禮貌。」
「姑姑，妳曉不曉得，我天天早上打球，都碰到一個漂亮的男孩子？」說到正題
上了。
「漂亮的男人不可靠。」
「妳要不要來幫幫眼？」
「我天天要上班，沒空。」
「這星期六妳不是短周，幫我一個忙，姑姑，我還沒認識他，妳想個辦法我們結
識。」
「起碼有三千個法子可以認識一個男人，讓姑姑教妳三兩度散手。」我頗為得意。
「那麼妳為何沒有男朋友？」
她怎麼會明白。有哪個女人找不到男朋友？也得有選擇才行呀。
星期六我陪小寶去打球，大學時我亦有東方艾芙特之稱，不知怎地，現在才打一
局，肺像是要炸開來似的。
我呆半晌，老了，怕是老了，沒享福骨頭就老了，看著小寶跳蹦蹦的模樣，我就
心痛，她們這一代青春才是真正的青春，我們那一代戰役後出生的，物質多麼貧乏，
童年時就充滿憂慮……
小寶忽然推我一下。「來了，他來了。」
我眼睛一斜，看到一個高高大大的男孩子向球場走來。
我低頭問小寶：「妳看清楚是他了？」
「是。」
我一隻球向那男孩子拍過去，「呼」的一聲，球擊中他的右肩，這一下力不輕，
他惱怒的向我們看來，我立刻丟下球拍，奔過去道歉。
「對不起對不起！」我急急說。「這位先生，痛不痛？真抱歉，」我陪著笑，又
敬禮。「都說女人不適宜運動，手腳笨拙，果然，沒有生氣吧？」
風度再不好的男人也不能在這種情形下生氣，他轉怒為笑。
我伸出手。「我姓卓，這是我侄女卓小寶，先生貴姓？」我拉小寶過來。
「不敢當，叫我史提芬。」他與我握手。
「天天來打球？」我問。
「噯，唯一運動。」他點點頭。
「一個人？」我打蛇隨棍上。「我們租了兩小時的場子，不介意的話，一起玩如
何？不打不相識。」我笑。
他大方的答應了。
我乘機退到一邊去坐下來休息，一邊打量他。
這個男生高大英俊，一臉驕氣，年紀比小寶大相當多，約莫廿四、五歲－－我看
小寶希望不大，這種年齡的男生多數不屑於乳臭未乾的小妞了。
他球打得不錯，但還未及小寶，小寶卻故意輸他。
我微笑，這種老套的手法，小寶也學會了。
打完了球，史提芬過來邀請我們去喝杯東西。
我說：「由我請客好了，這裡數我年紀最大。」
史提芬很健談，短短時間內，我知道他剛自美國回來，哈佛商業學校的管理科碩
士，在父親的公司裡做事，換句話說，他是一個來自中上家庭；最平凡不過的男孩子，
我不明白何以小寶對他發生興趣，十六歲的小女孩，略見到平頭整臉的男人，馬上心
如鹿撞，年輕真好，我感慨的想。
我留下小寶，自己駕車回家。
回到家淋浴看小說，吃了個三明治，便在沙發上憩著了。
小寶回來時唱著歌，心情愉快得很，我微微睜開一隻眼睛看她。
事情並沒她想像中的樂觀，如果史提芬對她有興趣，節目馬上直落，她不會回來
我處。
「姑姑。」她推我一推。
我不願意動。
「妳怎麼了妳，姑姑？臉如金紙般躺在這兒？」
「妳為什麼不說我只有出氣沒進氣？」我笑問。
年輕女孩子，老以為青春就是一切，人到了三十便好死了，不死也是個廢物，在
她心中，我早已成了老女人，爛茶渣。
「他問我要電話號碼，我把家與這裡的號碼都給了他了。」
「很好呀。」我說。
「妳說他會不會打來？」
「自然會，否則他問妳要電話號碼幹啥？」
「幾時打來呢？」小寶心急地問。
「那我就不知道了，我都面如金紙了，怎麼還會知道這種事呢？」我笑。
「姑姑，妳別開玩笑呵！」
「我不說笑，我怎麼會知道呢？」我說。「對付男人，要有耐心，大家慢慢耗，
誰忍不住先遷就誰，誰就輸了。」
小寶睜大眼睛問：「妳輸過沒有？」
「勝敗乃兵家常事。」
她歎口氣。
我已經忘了自己的十六歲，三個世紀以前的事兒了，誰記得那麼清楚？只覺得要
什麼沒什麼，非常寂寞的一段時間。
「史提芬說，覺得姑姑臉熟。」
我一怔。「是嗎？」
「我說我姑姑在電視台做女強人，他就記起看過妳的照片。」
我又微笑。「太不敢當了。」女強人，真是的。
史提芬的電話果然是來了。
他一報上名來，我馬上高興的說：「我去叫小寶來。」
「不不，」他慌忙說：「卓小姐，我找的是妳。」
我一怔，不禁好氣又好笑。「找我幹嘛？」我老得可以做他的媽。
「卓小姐，久聞大名，如雷貫耳，下周國際同學會的舞會，我想邀妳參加。」
「你也許還不明白，」我笑說：「史提芬，我已經老大了，久久不參加公眾場所
的宴會，我代你請小寶出席如何？」
「卓小姐太謙虛了。」
「你講白話文好不好？文言文我不大聽得懂。」
他無可奈何。「為什麼拒絕我？」
「這種約會我分身乏術。」
「可是小寶說妳天天在家，根本沒事做。」
小寶這就將我出賣了。
我婉轉的說：「我覺得小寶與你比較合得來－－」
他不耐煩。「她只是個孩子！」
「你也只是個孩子。」我忍不住說。
他挑逗地說：「妳要我拿出證明我不是孩子嗎？」
我不想與他胡扯下去，我說：「我不想與你約會，這是沒有可能的事，如果你找
小寶，歡迎，找我，不必了，再會。」我掛上電話。
他要找一個經驗豐富的女人增添他的生活情趣，我何嘗不在找一個具有同樣條件
的男人？這年頭，生活緊張，誰有興趣開幼兒園？
我沒想到史提芬出絕招，叫小寶來叫我，那小寶，糊塗得緊，一點也不知道我是
個勁敵，死命拖了我前去赴約，真的以為我行將就木，半點兒威脅都沒有了，煩得我
要死，假如她不是我侄女兒，我就打扮整齊了去殺殺她那威風，我還沒退休呢，早著
呢，免得她以為有青春就等於有了全世界。
我自己找到史提芬，跟他說：「你別亂攪，你要認識我幹什麼？」
他不響。
「跟我泡有什麼好處？」我問他。
「跟妳說話就已經夠有趣了。我要是看得上小寶這樣水準的女孩子，那還不容易？
我公司裡那十來個女秘書還比她強呢，妳也太小覷我了。」
輪到我說不出話來。
「外頭年紀輕的女孩子千千萬萬，個個面孔一樣，身材也一樣，都皮光肉滑，妳
以為我不知道？」他反問我。「我要的是有內心世界，有事業，夠獨立的一個成熟女