「麗紛，」有人看出來，「為何悶悶不悅？」
「沒有沒有。」麗紛否認。
「婚前患得患失也並不稀奇，倒底是完全簇新的生活方式，需要努力適應。」
「噯，之所以現代人很少結婚結得歡天喜地也是這個道理。」
有人發牢騷，「所有負擔照舊，還要多個人服侍。」
「別嚇唬這位準新娘。」
麗紛怔怔的。
她一直以為她瞭解永昌，兩人可以兩位一體地過活。
太高估自己了。
她倒底知道他多少？
在某種壓力底下，永昌原來會變得如此不近人情。
她對他的愛，又經不經得起試煉？她打算為他犧牲多少？
一千個問題一齊湧上心頭，使麗紛食而不知其味。
「麗紛，你怎麼了，不大投入似的。」
麗紛連忙抖擻精神，把一干女友敷衍過去。
回到家中，疲倦不堪，淋了浴，躺在床上繼續思索剛才的問題。
她願意為永昌承擔什麼？難保永昌不再問同樣的問題。所以他不肯把秘密透露出來，他怕她知道後會離開他。
天，這是一件什麼樣的大事？
麗紛不由得打了一個寒噤。
電話鈴響了。
是永昌。
「我剛才找你。」
「我出去與女友聚會，有要緊事嗎？」
永昌歎一日氣，「麗紛，我們提早結婚如何？」
「你考慮清楚了？」
「我不能失去你。」
「沒有人說你會失去我。」
「這樣下去我會的。」
麗紛啼笑皆非，「永昌，倒底發生什麼事，何必親手造成不可冰釋的誤會？」
「我已同母親商量過，這件事，一定要告訴你。」
麗紛心頭一鬆，「我曉得了，你已有一個五歲大的孩子。」
「不要開玩笑，你應該知道我內心痛苦到極點。」
「倒底是什麼大事？這個疑團悶在我心中已有多月。」
「我馬上來。」他掛上電話。
麗紛慶幸母親打牌去了，不到深夜不會回來，他們有的是詳談時間。
她換上舒服簡單的衣服，備下茶點糖果。
永昌過廿分鐘就到了，一進門，麗紛發覺他于思滿臉，精神萎靡。
「永昌你看你。」她怪心痛的說。
朱永昌深深歎一口氣，「過來，說，說你愛我。」他伸手拉她。
「是，」麗紛由衷的說：「我關心你，我愛你。」
「麗紛，我不應該試煉你。」
「來，我不怕，放馬過來。」麗紛佻皮的說。
「麗紛，你聽過這個故事便笑不出來了。」
麗紛沉默，「你可要喝杯茶？」
「給我一杯威士忌加冰比較適合。」
「這麼壞？」
「你且坐下。」
麗紛把酒遞給他之後，輕輕坐下。
「麗紛，家父並沒有故世。」
麗紛驀然抬起頭來，她從來沒有見過朱伯父，他在何方？太奇怪了。
永昌說完這句話之後，沒有勇氣再說下去，用雙手掩著臉，喉嚨發出呻吟的聲音來。
麗紛倒反而放心了，事情原來與永昌本人無關。
「而且我不是獨子，我還有一個哥哥。」
麗紛忍不住問：「他們在什麼地方，是不是打算來參加婚禮？」
永昌不作聲。
麗紛問：「是否他一早離家出走，抑或已與伯母離異？」
永昌抬起頭來，看著天花板，額角的青筋湧現，「不不，麗紛，不止這麼簡單。」
「你慢慢說，別心急。」
「麗紛，我沒有辦法說，」永昌站起來，「請原諒我，我稍遲再來，請多給我一次機會。」
「永昌！」
他一聲不響開門出去，麗紛本來想追，但隨即覺得他需要時間把整件事想清楚。
他已經走了第一步。
他已經說了一半。
永昌的煩惱與他父兄有關。
這還是永昌第一次提到他的父親及兄長，從前，他只對麗紛說，他的父親已經去世。
他的父親究竟什麼身份，在什麼地方？為何引起永昌這麼大的困惑？
麗紛一直在家裡等，好一個寂寞的下午，這個時候，她又巴不得母親快些打完牌早點回來。
正在無聊，門鈴震天價響起，麗紛放下茶杯去開門，是永昌，他輕聲說：「我現在就告訴你。」
麗紛讓他進來坐下，永昌取出一隻黃紙信封，遞給她，疲倦的說：「你看吧，一看就明白。」
麗紛打開信封，取出一份發黃的舊報紙，日期在五年前的九月，頭條：「藏毒案被告父子朱子長及朱永盛分別判六年及五年徒刑」。
麗紛的雙手劇抖起來。
朱子長及朱永盛，這兩個人是誰？她猛地抬起頭來。
只聽得永昌用很平靜的聲音說：「我父親及大哥。」
麗紛呆住，她完全明白了。
「他們在獄中服刑，大哥下個月出來，我不得不對你坦白，麗紛，抱歉瞞你這麼久。」
太不公平了，麗紛握著拳頭，「你為什麼不早些告訴我？」
「我怎麼說？難道認識你第一天就叫：我父親是毒販我大哥是從犯？」
「朱永昌，這之後有的是時間，你心知肚明。」
「我怕你離開我。」
「這一切明顯地與你無關。」
「有，有關係，有血統關係，一個是我生父，另一個是我胞兄，你將會是我父的媳婦，我兄的弟婦，你受得了嗎？麗紛，我們的孩子也脫不了關係，有一個犯罪的祖父。」
麗紛怔怔的看著永昌。
「所以一直瞞著你。」
「叫你為他們的過失蒙上恥辱，太不公平。」
永昌說：「麗紛，我明白你的心倩，現在，我要說的都已說完，輪到你受罪了，你在這件事中，更加無辜。」
麗紛心神已亂，她該怎麼辦？
永昌卻恢復了以往的溫柔，「麗紛，你要抉擇，這個心理擔子不輕。」
麗紛說：「你應該早些告訴我，此刻我倆已經宣佈了婚訊，牽涉到家人的面子問題。」
永昌悲哀的說：「我是那麼怕失去你，曾經想瞞你倒底，又多次到獄中與他們商議，叫他們永遠不要跟我聯絡，父親已經答應，大哥不肯，他定要回來照顧母親。」
麗紛不響。
「然後我接受了命運安排，母親叫我對你言明。」
麗紛呆呆的想，她為什麼不似電影或小說中那些偉大的女角，撲上去抱住男伴，為他犧牲一切？
她倒並不在乎別人說什麼。
看樣子這個家庭的成員十分相愛，最大困難是日後與他們相處的問題。
只聽得永昌說：「不管他們在社會上犯了什麼錯，我父親是個好父親，我大哥是好兄弟。」
她可以與他們和睦相處嗎？她不怕他們染污永昌？
這是一個真實的世界，一旦嫁入這樣複雜的家庭，必然煩惱無窮，她應付得了？
與其日後在不愉快的情況下分手，不如此刻早早抽身。
「麗紛，麗紛。」永昌叫她。
「我十分疲倦，想早些休息。」
永昌再次告辭，低著頭，無奈而悲傷。
麗紛倒在床上，閉上眼睛，忍受著強烈頭痛。
她忽然好像已經與永昌私奔到遠方沒有人認得的地方，已經結了婚，遇著愉快的生活。
沒到一會兒，朱氏父子找上門來，一定要強自入屋，麗紛兩手推著大門，不讓他倆進來，奈何力氣不敵，被推倒在地，一抬頭，看到兩張猙獰的面孔。
麗紛自床上躍起，驚叫，一身冷汗。
她母親進來問：「幹什麼，做噩夢？」
原來已經睡著。
麗紛用手搓搓瞼，沮喪地歎口氣。
這原來不是她的惡夢。
永昌管永昌，她管她，她又不是朱家的人，脫離永昌，就可以脫離這一切。
永昌說得對，現在輪到她受折磨了。
她不是一直想知道真相嗎，知道了又如何？
一天下班時分，傳達處通知她，有人來找，麗紛走到門口，發覺是永昌的母親。
「朱伯母。」她延她進辦公室坐下，關上門。
「麗紛，你憔悴了。」那溫柔的婦人說。
朱伯母才是至大的受害者，麗紛慚愧地低下頭，在這件事裡，她表現得太差。
「麗紛，我有一個請求。」
「請說。」
「我不敢勉強什麼，但希望你仍然把永昌當作一個朋友。」
「我們一直還有聯絡。」
「曾經一度，我們奢望你會成為朱家媳婦。」
麗紛苦笑。
「我大兒子永盛已經回家了，我們打算替他……洗塵。麗紛，你要不要見見他？」
麗紛僵在那裡。
「他已經受到懲罰，麗紛，你會發覺他跟普通人沒有什麼兩樣？」
這可憐的母親。
「最近我一直很忙。」麗紛硬起心腸說。
朱伯母默默頭，她忽然之間疲態畢露，「是的，我明白，你是一個能幹的女孩子。」
她站起來告辭。
麗紛把她送到門口，朱伯母哭了。
麗紛也落下淚來。
麗紛已經用行動表示了心意。
下班後，麗紛沒有回家，節目一連串下去，喝過下午茶之後跟大隊去看電影，人人為那出鬧劇笑得人仰馬翻。喘不過氣來，麗紛卻一點也不覺得好笑，她情緒十分低落，但仍然同他們一起吃飯。
熬到深夜才歸家，一反常態，從前她最怕熱鬧。
母親在等她門，「永昌找過你。」
麗紛只點點頭。
「你們倆有什麼不對？」