搖搖搖，搖到外婆橋，外婆叫我好寶寶，一塊果，一塊糖，吃得寶寶笑呵呵。
美貞平穩地上床去睡覺。
第二天，她接了一通電話，是舊同事關德玲打來。
「美貞，是德玲，記得嗎？」
美貞笑答：「很難忘記。」
關德玲似有難言之隱：「美貞，我們一家三口下星期到溫填報到。」
美貞意外，「進行得好神秘，以前不曾聽你提及。」
「沒想到那麼快批出來。」
「是否要我接飛機？」
「美貞，本來我表哥應允來接，可是不知怎地，他臨陣退縮，一家到歐洲去了，我吃了閉門羹──」
「沒問題，我來接管，住在我家，直至找到新居。」
關德玲沒想到美貞會這樣承擔，十分感動，不禁飲泣。
「人幫我，我幫人，開頭總要給你一個好印象，否則，你對移民生活會有陰影，把日期班機告訴我。」
關德玲一一告知。
「放心，你會喜歡這裡的。」
「鳥語花香，沒話講。」
不然可怎麼講呢？
當然是先安定了人心再說，細則，慢慢談。
且把地庫讓給他們一家三口，美貞搬到客房。
獨身就是這點好，可以隨時騰出時間空間來幫助朋友。
打點妥當，去接飛機，真沒想到關德玲雙眼哭得腫得像雞蛋。
「這是怎麼一回事？」
她良人莫理光無奈，「移民本是她的主意，真的走了，又哭成淚人。」
「不怕不怕，慢慢就好，有人哭了一年。」
老莫歎口氣，「老天，那還不如打道回府。」
半夜，德玲仍是哭泣不已。
「明日我把秀麗叫來，幫令公子辦入學買醫療保險以及逛街喝茶看時裝。」
德玲不住嗚咽，「我永遠不會習慣。」
美貞淡淡地說：「你會的，你別以為你比誰矜貴，你會習慣。」
「你怎麼知道？」
美貞歎口氣，「因為我開頭同你一樣。」
「你也哭？」
「是，我也流過淚。」
仕女圖
洪太太一坐到牌桌上，臀部像黏著了似的，休想在十個八個小時之內離得開。
這是親友都知道的事實。
每天必搓麻將，像人家上班那樣，下午二時至六時，八時至十二時。
除非丈夫有應酬要跟著出去，否則牌桌是最佳休憩地。
牌搭子全是她娘家親戚，兩個表姐一個表姨，風雨不改，派車伕車子去接了來打，一個禮拜見七次面。
被年輕俏皮的親眷如表妹素明見到了，只是駭笑說「慘過結婚」。
一切在牌桌上渡過。
傭人問買什麼菜，她在牌桌上轉過頭去回答，孩子帶回成績報告表，她在牌桌上簽署。
有一陣子沉迷炒賣股票，兼在牌桌上聽經紀電話以及與牌搭子談論股市上落，手一邊賭，嘴還在講賭。
坐慣牌桌的女士們，身段無可避免，最終會變成一隻梨子那樣，因為全然缺乏運動，上圍退化，下圍越坐越是發達。
洪太太自不倖免。
洪太太在嫁人之前，其實頗為瘦削，可是這個月胖幾安士，明日又把幾安士，節儲起來，就甚為壯觀，她未致於成為龐然巨物，可是足以妨礙她穿名貴衣飾穿得漂亮。
於是漸漸也不甚打扮。
這是一個夏日下午，二匹半冷氣機寧靜地操作，洪府四位女士如常搓起牌來。
有什麼比細小的塑膠牌互碰而發出的聲音更加清脆呢，清風明月、鳥語花香，與這四位女士有何相干呢。
有人按鈴。
洪太太權威地皺了皺眉頭，「什麼人？速速打發他走。」
傭人去開門，半晌前來通報，「是洪先生的妹妹。」
老式傭人至勢利不過，她自洪太太手中取薪水，如果是洪太太的妹妹，則客氣地稱二小姐，是洪先生那邊的親戚，則亂叫一通，省事省力。
洪太太並未離開牌桌，那是不可能的事，這是她的家，她是她家的主人，她愛怎麼樣便怎麼樣，何用講禮貌修養這等無聊的事。
一邊搓牌一邊閒閒地問：「什麼事？」
「沒說。」
「叫她進來吧。」
洪杏芝片刻便進麻將房來。
洪太太臘一瞄小姑，笑一笑，「什麼風吹來，請坐。」
她目光凌厲，一眼看到小姑的表情，像是有話要說，槽，莫非又是一個開口求借的夫家親戚。
「怎麼會有空？」先得拿話壓住她，好叫她開不了口，使她沒趣，知難而退。
這時，牌搭子們笑說：「不介紹給我們認識？」
洪太太答：「唏，人家是女強人，怎麼會看得起我們這種貨色，哈哈哈哈哈。」
洪杏芝只得笑笑，「我去看看囡囡。」
「她在房內做功課。」
一會兒傭人盛了蛋糕上來。
「誰買的？」洪太太詫異。
傭人答：「客人。」
「呵，」洪太太笑，「這回叫她蝕本了，」隨即同娘家親戚道：「不能略鬆，不然他們會順著桿子上來，一定要無時不刻地冷落他們，叫他們不貪肆。」
牌搭子天天在此開飯，輸了還拿車錢走，贏了則袋袋平安，自然唯唯諾諾，管它公理何在。
洪杏芝沒聽到也知道大嫂在說些什麼。
多年的親戚了，大嫂對夫家上下人等一點歸屬感都沒有，儘管人稱她洪太太，儘管孩子們都姓洪，可是她管她自成一國。
洪杏芝看了看侄女的功課，聊幾句，便到麻將房向大嫂告辭。
洪太太眼皮都不抬，「有空再來。」
洪杏芝走了以後，牌搭子問：「她有事嗎？」
「管她呢。」
洪杏芝的未婚夫翁敬和在門口等她。
見了杏芝，迎上來，「你說了沒有？」
杏芝搖搖頭。
翁敬和搔搔頭，「不是已經決定同她說嗎？」
「沒有用，她自信心太強，盤踞那個家，像山寨王似，她以為我上門去問她借錢。」
「對你很冷淡？」
「不重要，告訴她也沒用，她會以為我故意打擊她。」
翁敬和說：「那就算了，你已盡力。」
「是，她若把我拉到一旁，問我有什麼事找她，我一定和盤托出，可是她眼與手沒離開過牌。」
「沒關係，」翁敬和挺幽默，「吉人天相。」
「其實，何勞我多嘴，她那三個牌搭子全知道那事。」
「那為什麼不說？」
「事不關己，己不勞心。」
「知君之祿，忠君之事呀。」
「那裡還有這種忠臣！」
「他們可是她娘家的人。」
「大嫂的氣焰神功不大認人。」
「來，讓我們去看電影。」
洪杏芝並非上門去借賒，洪杏芝想去警告洪太太，她丈夫洪保之在外頭已與一歡場女子同居。
倘若洪太太離開過牌桌，她一定也會聽到這個消息。
但是她沒有。
她即使離開洪宅外出，也不過是到朋友家應戰。
洪杏芝說：「不去理她了，這是她那些太太們的典型下場，都會中每天上千成萬的類似個案正在發生中。」
翁敬和不出聲。
他有他的煩惱，那裡有時間去管別人。
杏芝與他在一起足有三年，他一直想搬出來住，卻沒有能力，薪水雖然不錯，但父母一直向他要家用。
這樣下去，他顧得了那頭家，一定顧不了自己那頭家。
家人視杏若為假想敵。
他們不喜歡她其實一點理由也沒有，他們不喜歡翁敬和任何女友，長子一旦結婚，想必失去經濟支持，為個人利益他們敵視杏芝。
杏芝一次苦笑道：「我男友是好兒子，我兄弟是好丈夫。」
這兩句話也就把她的環境描述得十分清楚了。
翁敬和的母親年紀並不大，但是心態與年齡並無關係，她擺明車馬不歡迎洪杏芝進門。
過兩日，翁敬和在辦公室裡接到母親患急症進醫院的消息，因為醫院離洪杏芝的寫字樓才十分鐘車程，他著她先去照顧。
可是翁母卻借病裝瘋，一見洪杏芝便叫嚷：「我要見的是敬和，不是你！你憑什麼代表敬和？」
是那次，洪杏芝決定與翁敬和分手。
她一聲不響回到公司繼續辦事至下午六時。
然後與同事周碧荷去吃飯聊天。
「那翁某有無向你致歉？」
「他已忙得暈頭轉向，算了，不了了之。」
「有些男生日理萬機，氣定神閒。」
杏芝承認，「他不是一個能幹的人。」
「那你就不必太牽掛他了。」
否芝感喟，「說得也是。」
碧荷笑笑，「而且你看著好了，翁家會有報應，將來，翁敬和勢必要娶一個厲害精刮到極點的女子，把翁母治得死翹翹。」
杏芝嗤一聲笑出來。
「不信我周半仙？走著瞧好了。」
「有那麼靈？」
「物極必反，翁敬和不可能一生一世不結婚，當不予計較的女子統統知難而退，自然只剩下巴辣的糾纏到底的女子，這是簡單的推理。」
「那麼，」杏芝舉杯，「恭喜翁敬和早日自火焰跳入油鍋中。」
碧荷大笑起來。
「你同我放心，惡人自有惡人磨。」
杏芝肯定她見了將來的翁太太，會向之三鞠躬，以示感恩。
「碧荷，你既聰明又漂亮，是我們這等蠢人的明燈。」
碧荷沉默，半晌訕笑，「我聰明？」
「當然。」