我愕然。
朱秀英指一指我手上的小說。
哎呀，電光石火間我明白了，甄念慈即是黎祖兒！
我脫口而出，「你早已洞悉先機。」
朱秀英女士只是笑，「沒想到瞞過了你。」
我搔搔頭皮，真是大意，竟沒好好打聽。
「我只是想她把書讀好，她卻誤會我反對他寫作。」
我看看她，「你的意思是——」
「鼓勵她多寫，畢竟那是她一生所好。」
「黎太太，你真是個好母親。」
朱女士笑，忽然伸手一指，「看！」
我驚醒，睜開雙眼，只見掛著的蜜水盛器不住搖擺，三四隻顏色鮮艷的蜂鳥正在啄吸，再回頭，哪裡還有朱秀英的影蹤。
日有所思，夜有所夢，我太過牽記這件事了，以致夢見朱秀英。
不過，我一早該猜到甄念慈是什麼人了。
我立刻撥電話給施小姐：「那甄念慈的正職是什麼？」
施小姐一頭霧水，「聽說好像是個建築師。」
我微笑。
在她最新大作上，我又批了八個字：士別三日，刮目相看，還有：有眼不識泰山，忍不住再加一行：負荊請罪，為時未晚？
然後，特地叫人把小說連評語送去黎氏建築事務所。
心頭象放下一塊大石一樣。
唉，幾時也讓我夢見家母，由她親口同我說，她贊同寫作是一個正當職業，並且，尊重我的意願，讚我一聲，寫得不錯。
不過，且慢提我這一筆，我會先告訴黎祖兒：令堂終於批准你那支筆了。
笑臉
伍紀元踏進辦公室，就看見一張笑臉。
她習慣早到，卻不期望手下夥計同她一樣賣力，可是看見有人願意犧牲半小時睡眠來為公司服務，的確開心，她不禁笑起來。
剛想問他姓名，是否新來，電傳已經發出訊號。
一定是北美洲哪個不耐煩的客戶一挨這邊天亮就下命令。
是，資訊設施越發達，工作人員越是疲於奔命，廿四小時都別想休息。
紀元連咖啡都來不及沖就過去處理這件事。
別誤會，她在泛亞機構的位置並非總經理，她不過是一個小組長。
不過手下也有三四名夥計可供她差遣。
今日這位笑臉迎人的年輕人，一定是人事部派過來的新夥計。
紀元心中嘀咕，老是把青蘋果撥到她這一組來，等到訓練得差不多了，又賞給別的有交情的組長。
這次她要向人事部提出抗議。
她看了傳真，覺得是件不大不小的要事，決定即時處理。
紀元吩咐年輕人：「這是資料室鎖匙，你且去十二樓，開了門，找到BM十二抽屜，我要第L三五八號軟件，快去，我們有事要做。」
年輕人機伶地應一聲，立刻開始工作。
紀元是個勤快的人，自然喜歡同類型人。
年輕人三分鐘就下來了。
「門鎖上沒有？」
「有。」
紀元欣賞他那份敏捷。
兩個人對著電腦，擬一份文件，三十分鐘內就復了那個客戶。
剛鬆一口氣，紀元發覺面前已放著一杯熱咖啡。
「謝謝你。」
「我順手。」
這時，公司同事已陸續上班。
紀元這才想起，她還不知道他叫什麼名字。
「伍小姐，我叫程功，今日來上班。」
紀元微笑，「我們這裡不稱小姐先生，只呼名字。」
年輕人又笑，「那多好。」
落落大方，，精神奕奕的一個青年，剛自大學出來吧，看得出家境不錯，衣著名貴含蓄，頭髮剪得十分好看，這份工作薪水微不足道，他只是想得到寶貴的經驗。
他今早已經上了一課。
九點辦，黃經理下來，「紀元，舊金山美星公司史蒂文生來電叫我誇獎你，怎麼一回事？」
「呵，他是急驚風，幸虧我們也不是慢郎中，如此而已。」
黃經理笑，「他一樂，考慮把名下另一隻牌子也交給我們代理。」
紀元牽牽嘴角，「只是考慮？」
「競爭激烈，生意難做，光是肯考慮，已經夠好。」
大家都笑了。
自那天起，紀元就把程功帶在身邊，把他收做徒弟。
她比他大五歲，那意思是，紀元中學畢業，程功才自小學出來，他完全沒有工作經驗，可是人聰明，願意學習，不怕吃苦，精力無窮。
其餘的同事都認為他英俊，紀元卻不覺得，不過，她不否認他擁有動人的笑容。
在泛亞公司，程功非常受年輕女同事歡迎。
紀元對他秉公辦理，一點私心也沒有。
兩人在公司有時留到深夜，不過總有秘書相伴。
好事之徒問咪咪：「說來聽聽，他倆有無秘密？」
咪咪卻十分惆悵，「沒有啦，伍小姐做事不露女性本色，況且，年齡差一大截。」
「那不是問題。」
「她對他不過一般同事。」
「你護著老闆。」
「我才不，我希望她早日找到伴侶，不長久也不妨，只要開心過。」
「你倒開朗。」
背後的議論終於暫時沉寂下來。
紀元彷彿有心栽培程功，去到哪裡都把程功帶在身邊，讓他增光見識。
世人仍然重男輕女，出去開會，外人老以為女性必是秘書，男士定是上司，程功賣相好，學歷不錯，外人時常有這種誤會。
很多人會介意，可不是紀元，有時間，她不會用來多心，她情願把工作做好，她是個大方磊落的人。
程功不止一次覺得幸運，有這樣一個導師，他進步迅速，已經做得頭頭是道，小差使可獨當一面處理，與他同期進來的新人卻抱怨「連客戶的電話都不給聽，每日只叫看報同翻譯資料。」
伍紀元反而想知道更多。
是一件意外把他倆關係拉近。
一個下午，程功出差在外未返，秘書忽來說：「有人找程功。」
「誰？」
秘書忍著笑，「他母親。」
紀元立刻說：「別笑。」見有空，親自出去招呼。
程母穿戴十分整齊，可是一看便知道是老式老實人，紀元陪她參觀工作環境，解釋了工作性質。
她十分滿意，「紀小姐，你是程功的助手嗎？」
紀元答：「我們是同事。」
程母笑，「那是與他同級了，女孩子這麼能幹，真不容易。」
她見公司有規模，同事可親，十分放心。
「今日程功廿二歲生日，我順便路過，提醒他回家吃飯。」
紀元這才知道他不與家裡住。
「打擾了。」
紀元送程母到門口。
回來同咪咪說：「大家湊份子送件禮物給程功吧。」
「我知道程功喜歡馬球牌外套。」
紀元瞪她一眼，「太貴了，送件襯衫差不多。」
「我出大份。」
「不准，要不你自己另外買。」
第二天，程功一早臉紅紅站在紀元房門外。
紀元暗暗好笑。
「家母昨日打擾了。」他滿不好意思。
「哪裡，沒有的事，總共才逗留了十五分鐘。」
程功擦擦鼻子，「她要請你吃飯呢。」
紀元笑說：「有空一定到府上。」
一抬頭，發覺程功穿著一件乳白色襯衫，料子很薄很貼，把他結實的上身線條表露無遺。
程功說：「謝謝大家送的襯衫。」
這咪咪，怎麼不挑件厚身些的。
「不客氣。」
他同她一樣，仍然習慣早到，都快半年了，由此可知不是做作。
「我們終於獲得美星公司第二宗代理權。」
紀元笑，「是。」
「不該慶祝一下嗎？」
「叫咪咪去倉庫取一箱香檳來大家喝。」
程功忽然說：「我的意思是，我請你出去喝一杯。」
紀元聽了詫異道：「咄，你又沒升級，何用這麼快謝師？還不出去聽電話。」
這時咪咪也進來說：「程功有電話找。」
程功啼笑皆非地出去。
紀元當然不是沒聽出他弦外之音，只是一時沒心理準備，故出言推搪。
要不二十歲，要不四十歲，現在不是與程功這種青年發展友誼的時候。
紀元聽過某阿姨歎道：「我已經四十五歲了，不宜談戀愛了」，錯！
那才是談戀愛的好季節：子女已經長大，學業與事業成與不成均已告一段落，不談戀愛，幹什麼？當然要把握機會，飛身撲上。
像紀元這種年紀才需要小心謹慎，步步為營呢，否則，在工作上分了心，在感情上又一無所得，那才叫做一失足成千古恨。
她抬捧程功，並無私心，她純是喜歡他聰敏好學，把他訓練成得力助手，她也有得益。
找人喝一杯，趙錢孫李都可以，大不乏人，整個銀行區三十萬名適齡男士，不必約會同事。
就這樣決定了。
更何況，紀元不是沒有談不來的異性朋友。
他是關卓中。
他們來往已有年餘，不公開的原因是關卓中離婚手續尚未辦妥。
早些歲月人們流行往美加結婚，又不把人家國家的法律研究清楚，在北美洲，夫妻離婚，財產需平均對分，不論房產現金，無論屬誰的名下，一上法庭，就需平分。
關卓中就是為了這個與前妻糾纏不已。
紀元已經有點累。
偏偏那一日，關卓中在她處喝了兩杯，又發起牢騷來。
紀元不由得發表私人意見：「她是孩子們的母親，分一半是很應該的，她若不開口，便宜了你，她既然有需要，你有責任給她。」