我睜大雙眼，莫名其妙。
阿珍連忙說：「陳醫生，你誤會了，先生沒有打算再娶人，是不是，先生？」
我也懶得回答，一徑進房替小川換去髒衣服，哄他睡覺。
出來，看見小明也靠著陳醫生睡了。
我捧著頭說：「阿珍，我怎麼挨到這班孩子二十一歲成年呢？食少事多，其能久乎？」
那陳醫生抬起頭來，「尤先生……」
「謝謝你，」我說：「陳醫生，我相信你可以走了。」我一連吞下數顆止頭痛丸。
陳醫生說：「尤先生，適才阿珍對我解釋過事情的來龍去脈……」
我再度揮手截斷她，「我並不稀罕世人的諒解。」
她很沒趣，起身告辭。
我跟阿珍說：「請你控制你自己，別對別人亂說話。」
阿珍不敢回答，也許她覺得先生的脾氣是越來越壞了。
過一兩天，三個兒子總算回復常態，我再也不敢在他們面前提到後母兩個字。
我仍然全心全意全力地對這個家庭，把所有的時間金錢精力都用在兒子身上。
過不多久，阿珍叫我去度假。
「什麼？度假？到什麼地方去度假？你一個人看三個孩子，可以嗎？」我訝異地問。
她很委屈地說：「我只好勉為其難。」
我說：「我沒有想過度假，我已經忘記放假，再說，我一個人無論到啥地方去都沒味道。」
妻去世後，我根本沒想過放假，上次盛怒中所說的話，不過是氣頭語。
「陳醫生也說你應該放假。」
「誰是陳醫生？」
「隔壁的陳婉華醫生呀！先生。」
「哦。」我也是到此刻才知道她的名字。
「她對孩子們很好，時常拿了維他命過來，又提醒我說大弟的門牙有點不大好。」
「你的朋友很多呀！阿珍。」
阿珍不好意思，「我哪裡高攀得人家大國手。」
我不以為意。
風波過後我們一家五口過了約莫兩個月的太平盛世，什麼也沒有發生，我暗暗祈禱，希望好時光可以持續，但真是好景不長，一日早上起床，才在淋浴，就被小川的尖哭聲叫得我自洗澡房跳出來。
他那大頭被夾在大門鐵閘的兩枝鐵條內，動彈不得。
「我的天！」我頓足。
阿珍手足無措。
「別哭別哭，」我大聲安慰小川，「爸爸在這裡，爸爸是超人，別哭。」
小川脖子漲得通紅，死命掙扎，想把頭拉出來。
我說：「別動，小川，越動越緊。」
前後左右都試過，小川胖頭還是緊緊軋著。
我問阿珍，「要不要報警？」
「前幾年，小力的頭套在痰盂內，也沒有報警，太太不知怎地一除就除下來了。」
我按捺著性子，「可是現在太太不在，而且小川的耳朵已經夾得快要掉下來了。」
「什麼事？」有人問。
我抬頭，是陳醫生。
整件意外一看即明，我也無瑕解釋。
陳醫生說：「不怕，小川，我幫你。」
小川顯然已經與她混得爛熟，見到她也就止了哭。
她進我們浴間取出一瓶嬰兒油，緩緩倒在手中，擦在小川的耳朵、面孔，甚至頭髮上，然後輕輕一推，小川的大頭就自鐵枝間滑了出來。
饒是如此，小川已經軋得滿頭紅，並且受驚，一直抽噎。
「謝謝。」我說。
「不妨。」她說。
阿珍抱著小川去洗澡。
我說：「一個男人帶三個孩子，像玩雜技，疲於奔命。」
她點點頭，「看得出來。」
「請坐。」我說：「家裡亂得很。」
她微笑。
到這個時候我才發覺她是一個很標緻的女子，三十出頭模樣，五官端莊，有一股特別的氣質。如果不知道她是醫生，會誤會她是一個剛從外國回來的研究生。
阿珍把小川洗乾淨抱出來，出乎我意料之外，小川竟撲進陳醫生的懷中去。
陳醫生說：「尤先生，你上班去吧，時間不早了。」
我苦笑：「幸虧自己做老闆，否則早就捲了鋪蓋。」
「你忙你的去吧。」
小川伏在她的胸前啜手指，可憐的孩子，耳朵夾得紅得發腫，一定痛得要命。
「你呢？」我問：「難道你不用上班？」
「今天我休息，我每星期休息一天。」
「診所在哪裡？」
「言之過早，我還在醫院裡做。」
「陳醫生，先一陣子心情很壞，如果有狗咬呂洞賓式的行為，請你原諒我。」
「事情早已過去了，我也不好，一直誤為你要替孩子們娶個他們不喜歡的後母，造成他們驚慌。」
我歎口氣：「誰肯做三個頑皮孩子的後母？大兒的算術不行，二兒的英文不好，小川到如今紅黃藍白黑不分。」
「啊不，小川喜歡我穿白衣服。」她看看懷裡的小川。
「勞駕你了，陳醫生。」我挽起公事包，又轉過頭來，「陳醫生，想請你吃頓飯。」
她很爽快地說：「好呀，晚上我過來。」
「不，家中永遠象逃難似的，我們出去找個清靜的地方。」
她抱著小川，有點猶疑不決。
我說：「我七點鐘來敲你的門。」
小川在她的懷中，我放心。但隨即我叫自己別做夢，人家堂堂的醫生，幹嗎要犧牲時間來替別人帶孩子？好心腸是另外一件事，但……
我連忙專心工作。
下班帶了小川愛吃的糖果回家，出乎意料之外，陳醫生也在。
她換過一套很明麗的西服，頭髮也換了個樣子，說不出的好看，我不知如何形容，總而言之，看上去，眼睛便一亮。
「我們出去吃吧。」我徵詢她的同意。
「珍姐說做了幾個好菜，」她歉意說：「而且我答應小明教他下棋。」
「真是的，」我說：「一點自由都沒有，連帶累了你，陳醫生。」
「哦不要緊，」她誠懇地笑，「我巴不得同孩子們一起，我是個孤兒，自幼寂寞，喜歡孩子。」
我很高興，三年來第一次有種踏實的感覺，結交這樣一個朋友，也是種福氣。
小明與陳醫生下棋的時候，我做旁觀，小川坐在我膝上，小力伏在我背上。
我說：「這些猴子不攪花樣的時候真是可愛的。」
陳醫生聞言抬起頭來，「他們也很快就要長大，像小明，過三五年就可以到外國去讀書。」
「長大？」我從來沒有想過他們會這麼快長大成人，一切彷彿都有很遙遠，我像是要照顧他們一生的樣子，經陳醫生一說，忽然發覺出頭之日不遠，但又淒涼起來！他們一長大便會離開我，留下一個小老頭怪寂寞孤苦的。真的，我說些什麼好呢？心中百感交集。
我跑到飯桌前去一看，只見一桌佳餚，阿珍許久沒有做這樣的好菜了。
三個兒子人人都爭著坐陳醫生隔壁，一頓飯吃得其樂融融。
妻沒有去世的時候，咱們一家人天天都是一幅幸福的圖畫。我低下頭，不勝依唏！
吃完飯之後，陳醫生又逗留一會兒，才說第二天要給病人做手術，早退。
她走了之後咱們一家子開家庭會議。
阿珍不發表些議論是要憋得生瘡的，她說：「先生，要娶人，就娶陳醫生。」
我白她一眼，「人家好好的，幹嗎要嫁我？」
「咦，先生，你又不疤不麻，陳醫生為什麼不嫁你？」阿珍愕頭愕腦地說。
「孩子們不是一聽見『後母』兩個字就嚇得吐白泡嗎？」
小明有話說：「後母是爸爸找回來的女人，但陳醫生不是爸爸找回來的，陳醫生是我們自己找回來的。」
「什麼？」我怔住了。
小力也說：「所以陳醫生即使嫁爸爸，陳醫生也不是後母。」
我大笑，孩子們天真得可愛。
唉，越是這樣，越是不敢有什麼行差踏錯。
我說：「有很多人，外表與內心是不一樣的。」
陳珍搶著說：「當然，那些小女人是說一樣做一樣的，但不是陳醫生。」
「陳醫生太高不可攀了，她對孩子們有意思，不表示對我也有意思，這裡頭有太大的分別。」
阿珍被我說服，不出聲。
小川抱住我問：「陳醫生什麼時候來我家住？我要做陳醫生的兒子。」
我啼笑皆非。「你這個小胖頭。」
小明也不滿，「你要追求她呀，自她來了我們家，我們冰箱就有無限量的冰淇淋供應。」
「是嗎？她真的對你們那麼好？」
阿珍說：「先生，你就看看有沒有希望吧。」
我用手撐著頭想很久，決定請教女秘書。
「追求女人，有什麼妙法？」我問。
女秘書會心微笑，「送花、送糖果、送珠寶。」
「別緻一點的方法。」我抗議。
「抱著吉他到沙灘去對牢她唱情歌。」
「老土，你的男朋友怎麼追你？」
「他？他要是有新噱頭，我早就嫁他了。」
「送什麼花，買什麼糖？」
「玫瑰花、時思糖果。」
下班後我便領了聖旨去逛花店。玫瑰花？太露骨，我買了三打粉紅色的丁香花，加一大把滿天星，襯托起來煞地好看，又去買了盒兩磅裝的糖，量她吃三個月也吃不完。
我捧著兩樣寶物上門去。
陳醫生來開門時眼睛睜得老大。她模樣兒真不錯，越不錯我的機會越低。