柱華啼笑皆非。
「來，周小姐，喝一口濃濃的普洱茶，解一解油膩。」
他不知什麼地方弄來的好茶葉，香氣撲鼻，真有他一手，難怪那些女孩子都贊擁著他。
柱華抹一抹嘴，「劉棟材，鹿死誰手，還得走著瞧呢。」
劉棟材一怔。
她從來沒有叫過他，奇怪，劉棟材這三個字在她嘴裡說出來，倒真的頗為悅耳。
這時，周柱華已經抓起手袋走了。
柱華心裡想，不能敗在這小子手裡，要努力加把勁。
接著一個月中，她加倍用功，卻又改掉往日冷若冰霜的態度，與同事們的關係有顯著進步。
這一切當然落在劉棟材眼中，揶揄她：「沒有用的，凡事貴在出乎內心，你的親善手法十分虛偽，不久自己先會累壞。」
柱華為之氣結。
可是，她接著也檢討了自己，真的只是表面工夫嗎，不，一定要真心關懷同事才能算數。
果然，一經糾正，態度自然得多。
此了，劉棟材又說：「孺子可教也。」
柱華在心底說：我升了職一定叫你好看！
對這個人，仍然不假辭色。
可是其它女同事仍然圍繞在劉某人身邊，好比採蜜的工蜂。
「柱華，有沒有見過劉棟材？」
「柱華，麻煩你同棟材說一聲，我打算－－」
「柱華，棟村說你會代他把這口訊記下來。」
「柱華，這盒禮物我就放在這裡了，今日是棟材生日。」
柱華不勝其優，要求換座位。
主任搖搖頭，「柱華，你權且再忍三兩個月，升的如果是你，自然不必換位子，不幸是他，至少也耳根清靜。」
對，說得真好。
有一位叫安芝的同事輕輕問：「柱華，你不覺得劉棟材吸引嗎？」
柱華冷笑一聲，「對不起，我沒有感覺。」
「這倒是奇怪，與他出去過的眾女生卻都有口皆碑。」
柱華聽到這樣新鮮的形容詞，駭笑起來，這劉棟材簡直已成為眾女品嚐過的一碟菜，人品淪落至此，夫復何言。」
不由得問安芝：「你們看中他什麼？」
「為人體貼、溫柔，很替女性設想，又沒有特別要求，慷慨大方，樂於請客，管接管送。
呵，原來有這麼多好處。
「上個月樂柏芬做盲腸手術，住三等房，他硬是付鈔把她轉到頭等房去，舒服多了。」
柱華仍然冷笑。
「茶房小明失學，他又幫他找兼職及夜校。」
這還差不多。
不過，仍然只不過是多事，算不得什麼真善心。
安芝接著說：「柱華，你真幸運，你坐在劉棟材對面。」
嗄？柱華跳起來，唉，甲之熊掌，乙之砒霜，她都不知道該說什麼才好。
再過大半個月，同事也都風聞劉、週二人爭升一個職位。一方面替他們慶幸，另一
方面替他們緊張，上頭最喜利用這種機會使下屬鞠躬盡瘁，死而後已。
果然，一天下午採訪主任傳他們進房去說話。
一看，總編輯也在。
他搔搔頭皮，「你們兩位，半斤八兩。」
劉棟材朝柱華笑笑。
柱華不語，心想，誰要是同他一般斤兩那才倒霉呢，可是近日也學乖了，臉上一點不露出來，只是微笑。
「可惜副主任級只得一個空位。」
柱華不發一言。
「這樣吧，兩位各寫一篇五千字特寫，自由題，一天後交稿，就憑這篇特寫判高低吧。」
柱華一聽，幾乎沒從心底笑出來，她手頭上正有一篇圖文並茂的特稿，做了近一個月，關於本市各行業婦女生產後休假長短的調查，結論十分驚人，因為平均每位新媽媽只能在家軀上十一天！
呵剛好取出應用，只要修改一下就可以了。
所以說，勤有功。
轉頭看劉棟材，他先是露出為難之色，隨即處之泰然，此君有急才，不可小覷。
這時採訪主任說：「明天下午五時正交稿。」
他們兩人退出主任室。
劉棟材看柱華一眼，「胸有成竹？」
「不敢當。」
「這次你可能會勝出，交功課，我真比不上你。」
柱華笑笑，「你太謙虛了，功課可以抄、借、偷，相信你一定有心得。」
劉棟材為之氣結。
柱華回到座位，二話不說，立刻打醒精神，在電腦面前整理那篇特寫。
聚精會神的她臉上有種晶瑩的專注美，坐她對面的劉棟材全看在眼內，十分欣賞。
他不敢怠慢，也寫起大綱來。
正如柱華所說，做功課可以取巧，他立刻到諸女同事處去借力，叫她們幫忙找資
料、提問題，每人代做一頁紙，加起來，經他潤飾添增刪改，也就是一篇特稿，當然，文筆是一定不如周柱華，可是，炒雜錦，味道也不一定差。
他的題目叫本市各大學與專上學院畢業生在各行業之起薪點。
他仍然很輕鬆，柱華就是佩服這一點，任何行業都需要臨危不亂的員工。
柱華遇事會緊張，所以一向自認不算高手。
到了六點，柱華已把文稿修改完畢，通過打印機，複印兩份，一份鎖在抽屜，一份帶回家做記錄，明日只需補拍幾張照片即可，幾乎穩操勝券。
她取過手袋，預備離開辦公室。
劉棟材叫住她：「慢著，柱華。」
柱華看著他，閒閒道：「有何貫干？」
「柱華，今天之後，友誼不再。」
從頭到尾誰同他有過友誼。
「柱華，坦白說，無論升誰，另一人勢必會辭職，你我共事一年，總有不捨之情今晚一齊吃頓飯可好？」
其實，他又沒害過她，他甚至沒說過她壞話，他倆只是道不同而已，柱華吁出一口氣。
「反正要吃飯，是不是？我請客。」
柱華說：「我來請。」
劉君大喜，「來，我們去吃龍蝦。」
他當然有的是生活情趣，自然找到最精緻的小日本菜館，果真叫了各式海鮮服侍柱華吃起來。
席上他一字不談公事，一直陪柱華講她有興趣的題目，這一頓飯柱華吃得極之高興，事實上她許久沒有這樣暢快，剛想對劉棟材改觀，說時遲那時快，一艷女走近來，鶯聲嚦嚦叫：「小——劉——」
柱華暗暗在心中歎息，這人，怎麼跟他翻案呢。
小劉滿面笑容：「咪咪，好久不見，換了新髮型是不是？太好看了。」
柱華沒好氣，如此油腔滑調，真不多見。
那咪咪眼中沒有旁人，「小劉，幾時我們見個面，就明天晚上好不好？」
「好好，我給你電話。」
「喂，記得呵。」
待咪咪走開，柱華瞪著小劉，小劉無奈，聳聳肩。
柱華說：「你是天下最難以置信的大情人。」
「柱華，若要自己開心，必需人家開心。」
柱華不以為然，「一個人可真需要分分鐘這樣開心？」
「這就是我同你看法不一樣的地方了。」
柱華忽然鬧情緒，「自早上六點鐘到現在，我也累了。」
「我送你回家。」
「我自己有車。」
柱華，多謝今晚賞光。」
走到門口，正要分道揚鑣，忽然一陣風吹來，柱華發覺灰沙入眼，一揉，隱形眼鏡掉了出來，落在地上無從尋覓。糟，怎麼回車？
劉棟材立刻說：「柱華，容我載你一程。」
柱華還有什麼選擇？
在車上劉棟材十分沉默。
柱華問：「在想什麼？」
「下個月不知在何處辦公。」
「走的不一定是你啦。」
小劉苦笑。
柱華說：「你看，至少我倆公私分明，此刻還有說有笑。」
小劉答：「你知道我是大快活，工作是工作，娛樂是娛樂。」
「這點我應該向你學習。」
「不敢當，我這人毫無優點。」
「不，」柱華忽爾說了心底話：「你聰明、大方、豁達、機靈、熱情，你有許多好處，年紀大一點，把輕佻改過，性格就會完全。」
劉棟材大大意外，「柱華，謝謝你。」
柱華不語，過一刻抬頭，「我家到了。」
「把車匙給我，我替你把車子開回來。」
「那多麻煩，你還要趕稿。」
「無所謂啦，我自有分寸。」
她把車匙給他。
那晚，柱華沒睡好。
劉棟材大概是打算通宵開夜車了，越是聰明的學生越愛臨急抱佛腳。
第二天一早她的車子已停在門口，柱華於是出門去補拍照片，到了中午，一切已准順妥當，再仔細閱讀一遍，就把稿件交上去，下午，她去逛公司散心。
一整天都沒見到劉棟材，她留了張字條謝他送回車子。
要是真的升劉棟材，她也只得離職。
生活上充滿類比荊棘，避無可避，她也學了寶貴一課，以後，同事再討厭，也不必與人正面作對，以免對方升級，她又得避到另一間報館去。
升職消息約於明天可知端倪，消息會在報上刊登。
那意思是，凌晨五點左右，可在報攤買張報紙看到自己去留問題。
多殘忍。
柱華深深吸一口氣，決定先回家去。
淋浴洗頭後她坐在客廳看電視新聞，電話鈴響。
是劉棟材的聲音：「有沒有配多半打隱形眼鏡？」
柱華關心的是另一樣，「交了稿沒有？」
「剛剛交上去。」