這個笨人竟好此不疲。
湘芹忍無可忍地站起來，突然發覺這不也正是她林湘芹的寫照嗎：忠誠地侍候一角，待對方稍微有空檔時與她說兩句話消遣幾個下午。
她比連環更慘，她更是奴隸的奴隸。
當下湘芹心中不曉得是什麼滋味，竟是呆了。
第九章
她浪費了這些時候！她為專門替別人填空檔的人填了空檔。
連環在沙發上轉了一個身。
湘芹心灰意冷，他也許一輩子忘不了那個人，那不管她的事，但是林湘芹總可以設法忘記連環這具行屍走肉。
她輕輕打開大門離去。
連環聽見門聲，脫口問：「阿紫？」
睜開眼睛，才發覺躺在他自己擁有的大學員工宿舍裡，窗外也沒有那棵橡樹。
依稀好似有人來過，也許只是清潔女工，他掙扎起來，聽到徐可立的留言。
連環衝出濃濃咖啡灌下。
他不是沒有想過，他從頭到尾是自由身。他並不欠香氏任何人任何債項，禮貌一點，他大可以跑到徐可立面前，說一聲「不關我事」，冷漠一點，他根本可以不理會這個電話。
他有他自己的生活要過。
喝光整壺咖啡，連環鎮定下來，他出門去上課。
講不到幾句，他已經發覺無法集中精神，派下講義，躲到圖書館去。
中午時分，徐可立已經找上門來。
「連環，你沒有復我。」
連環一愣，徐可立從未有過氣急敗壞，他有什麼要緊的事？
他把連環拉到角落坐下，「我有急事商量，昨日香夫人見到你，可有告訴你遺產如何處理？」
連環十分反感，「她還活著，她還沒有過世。」
徐可立忽然發覺自己過分，噤聲不語。
他變了，連環也變了，大家都世故老練得多。
當下連環答：「沒有，她沒有提及。」
「連環，她名下財產，一半歸香紫珊，一半歸你。」
連環大惑不解地抬起頭來。
他是當事人都不明白。徐可立更加困惑，忍不住問連環：「為什麼他們夫妻這樣厚愛於你？」
「我不知道，告訴我為什麼這會是急事。」
「你還不明白，香紫珊恨我們，她要聯合你進香氏機構來接收若干權益。」
噫，所以阿紫說，連環連環，我需要你。
連環沉默。
「連環，你是君子，我與寶珊只想你答允我們，你的身份將維持中立，不偏袒任何一方。」
連環只覺得徐可立語氣中命令的成分太重了一點。
他不自覺間已把那以上對下的尊嚴使將出來。
連環好一會兒不出聲，徐可立還以為他正思考。
然後他指出：「香紫珊是你們的妹妹。」
徐可立一所失色，「連環，難道你已忘記她的為人，你至今好似還不認識香紫珊。」
「是嗎，她是一個怎麼樣的人？」
「她危險，她無情，她旨在摧毀。」
連環啞然失笑，「我們不都也是像她嗎？既是同路人，不必顧忌太多。」
看得出徐可立已經盡量按捺著性子，他說：「那麼，你已決定站在阿紫那一邊？」
連環搖搖頭。
徐可立又略為安心。
「鄧女士尚在人世，遺囑尚未成立，請你們稍安毋躁。徐君，你言之過早了，一切不過是你們的猜測，鄧女士怎麼會無故把大筆財產給外人。」
徐可立十分懊惱，他早已得到內幕消息，遺囑裡千真萬確把財產分成兩半，他不是不知道連環一向深沉，沒想到近日此於又更進一步，始終不肯應允任何事。
「連環，保持中立而已，這樣都不肯？」
「香家的事情與我無關，徐君，你請回吧。」連環下逐客令。
徐可立幾時受過這樣奚落，幸虧他一向有涵養工夫，只對連環說：「我們改天再談。」自己下了台。
連環也自覺太過冷酷，因而頷首，「將來再說。」
他坐在圖書館裡許久許久，才決定向老區求助。
電話撥到溫哥華，老區半晌才來接聽，「對不起，連環，我正在後園做一隻荼藦架子，有什麼事嗎？」
連環一聽到他聲音已似有了靠山，盡量簡單地把過程說一遍。
老區結結巴巴足足有一分鐘出不了聲，然後他說：「連環，我已經退休。」不知道多麼寬欣，像是慶幸香家的人再也與他沒有關係。
連環卻十分失望，「區律師，我真的不能借助你的智慧？」
「連環，現成眼前就有一座城隍廟，你為什麼不去求支好籤？」
「你指誰？」
「連環，真是當局者迷，我指的是林湘芹。」
「湘芹？」連環怔住。
「林小姐冷靜聰明，分析能力強，知識豐富，目光如炬，況且她又關心你，實是你的智囊。」
湘芹？
連環像是好不容易才把她想起來。
「同湘芹詳談吧。連環，我們講到此地為止，茶藦花苗在等著我呢。」
真的退休了，歸田園去，世上紛擾已與他無關，可見事在人為。
連環默默祝福他。
湘芹，真的嗎，她可以幫忙？不不不，區律師誤會了，湘芹不錯，心地善良，樂於助人，並且也善解人意。但一個女孩終究是一個女孩子，凡事一牽涉到香紫珊，湘芹已經不能平心靜氣，以事論事，不，她不是人選。
連環覺得無比的孤獨。
香紫珊出現在他教務室的時候，是在下午。大部分講師已經下班，只餘三三兩兩同事在聊天發牢騷講笑話。阿紫一進來，眾人忽然鴉雀無聲，全體往門邊看去，連環為他們的反應奇突而抬起頭來，這才看見了香紫珊。
香紫珊甜美地笑著過來，失態的同事向她呆視，竟不知收斂。
剛在這個時候，連環一個男學生進來有事請教，近距離與香紫珊打一個照臉，他「呵」地一聲，手中成疊筆記都跌翻在地。
連環忽然原諒了少年時的自己，他輕輕歎息一聲。
香紫珊取過連環案頭上的筆，在他日記上寫：現在，此刻，你的宿舍門口。
不發一言地走了。
連環的男同事伏過來失聲問：「她是誰，誰是她？」
連環想一想，「她，」他作出一個適當的答案，「她是一個阿修羅。」
連環也不管有沒有人相信，收拾一下，就步行到宿舍門口去。
阿修羅在等他，臉伏在駕駛盤上，似在沉思。那輛車子，血紅色，敞篷，它不住地一次又一次出現，使連環心驚膽戰。
他過去說：「這輛車你從何處得來？」
「它屬於我母親，你不記得了嗎？你應當知道。」
連環並沒有即時上車。
香紫珊伸出手來，拉一拉他身上的絨線背心，笑說：「有人打毛衣給你呢，還真不賴，是有這等女人的呵，講究溫暖牌，也是一種手段，可惜粗俗一點。」
連環靜靜地答：「這是家母的手工。」
連嫂一式織了兩件，另一件給了林湘芹。
阿紫一怔，萬分歉意似地說：「我喝錯了醋，對不起。」肯認錯，可見道行又高了一層。
「腳傷怎麼樣？」連環問。
她推開車門，連環只見她赤著足，傷口縛著紗布，一雙紅鞋兒撇在一角。
「對了，你母親好嗎？」香紫珊殷殷垂詢。
「你想怎麼樣，說吧。」
阿紫並不見怪，她笑笑，「現在，此地，就這樣說？」
「你要什麼？」
「上車來，我慢慢告訴你。」
連環歎口氣上車去。
香紫珊把車子駛得飛快，途中點起一支煙，貪婪盡興地吸兩口，遞子連環，連環一手撥開，神情厭惡。
「連環，你一定要與我同一陣線行事。」
「你還沒有玩夠？」
「我肯罷手，姐姐也不會。」
「即使你們說的遺囑是真的，我同你聯手，也不過只得三分一控制權，亦不足以成大事。」
香紫珊微微笑，嘴角有一絲嘲諷，三分自得，還有那一點點詭秘。
「香寶珊是你的姐姐。」連環提醒她。
「還記得她的生日會嗎，她沒有邀請你，也沒有邀請我。」
「她請我我也不會去。」
「可是她沒有請你卻是事實。」
「我不理。」
阿紫停下車，轉過頭來，「你理不理我？」
她把車子停在郊外的一條死胡同，盡頭是驚濤拍岸的懸崖，海水碧藍，海鷗低飛。
連環說：「你們兩姐妹應是不食人間煙火的安琪兒。」
「連環，你比誰都清楚，他們逼使我下此策。」
「真的嗎，」連環挪揄，「我倒不怪人，我是心甘情願的，我喜歡自虐。」
「遺囑很快會宣佈。」
「你對你母親的垂危，就只有這麼一點哀傷？」
「她是個怎麼樣的母親，你比我清楚，你見的比我多，你知道的也比我多。」
連環不語，手插在褲袋裡，站在欄杆處看海。
有人在他脖子後邊呵氣，「別，阿紫。」
轉過頭來，才發覺阿紫站在另一頭，背著他。
不是她，一直是連環的幻覺罷了，真的，千怪萬怪，也不能怪香紫珊，要怪怪他自己魅由心生。
「連環，你不答應幫我，我就把你扔在這裡。」
連環牽牽嘴角，一直以來，她都把他扔在叫天不應，叫地不靈的境界裡。