阿紫說：「你那樣講是因為你不再愛我。」
她說得那麼肯定，連環非常願意相信那是事實。
「我要你小心地聽我說，阿紫，你可願意離開香家出來生活？」
阿紫訝異地看著連環。
「你分明從來沒有考慮過，你不願意接觸香宅以外的天地，你只希望我們來依附你。」
香紫珊睜大了眼睛，連環知道他說對了。
「我不想成為別人的附屬品，我想呼吸，想過自己的生活，自由自在地安排選擇將來，這種意願不難明白吧？」
香紫珊不相信連環會拒絕她，一臉驚惶憤怒，她一向不懂得壓抑情緒，立刻站起來走。
連環並沒有追上去，他看著天空吁出一口氣。
這時連嫂喚道：「連環，連環，你是不是在外頭，湘芹找你。」
他一抬頭，看到湘芹站在窗前。
她來的有一點時候了，在那個窗口看下來，不會看清天下事，但已經足夠多。
連環走到樹下對著上面問：「叫我？」
「伯母有事同你商量。」
「她為什麼不親自同我說？」
湘芹笑笑，「你不可靠。」
連嫂出來奇怪地問道：「你倆好不怪異，為何一個站在樓上，另一個站在樓下？」
湘芹說：「樓上才好呢，居高臨下。」
連嫂同兒子說：「老區找你。」
「有重要的事？」
「徐少爺同他商量過，打算把大宅賣掉。」
湘芹忍不住「嗯」地一聲，想是覺得可惜。
「他是遺囑的執行人，何用知會我們。」連環說。
湘芹已經猜到其中竅巧，只是不出聲。
連嫂答：「他們想連這間宿舍一起轉讓，故想向我們買回去。」
連環靜靜坐下來。
「真沒想到十多年過得那麼快，」連嫂說，「湘芹，你當初來我們家的時候，還是一張小圓臉，輪廓都沒有出來，現在也是大人了。」
連環問母親：「你可願意走？」
「那要看你的呀，連環。老區願意替我們找一幢面積差不多的新公寓房子。」
連環從來不是一下子可以作出決定的那種人。
「考慮考慮，」她終於加一句，「我同你父親做了許多年僕人，當然想做自己的主人。」
連環十分瞭解同情這個意願。
他忽然聽得湘芹在一邊輕輕地自言自語：「……可是新房子哪有這裡好，又沒有那只窗，又沒有那棵樹，再說，會不見了那個人，真要命，那個人可怎麼放得下，她同她姐夫怎麼樣，她的惡習可改得掉，就此一走了之，故事後段又如何交待。」
連環並無反感，這段獨白道盡了他的心聲，他並不介意湘芹語氣中嘲諷之意，只覺聲音悠悠然鑽入耳中，比他自己親自表白更加貼切。
他低下頭，把臉埋進雙手裡。
湘芹在他背後，要到這一剎那，她才知道，人的背脊也可以有表情，連環滿懷苦楚的戀戀不捨都在他佝僂著的背影上表露出來。
湘芹輕輕把手放在連環的肩膀上。
連環如碰到炙燙的熱鐵似跳起來，惶恐地看著湘芹。
「只不過是我。」湘芹坐在他身邊安慰他。
連環緊緊握住她的手。
湘芹輕輕說：「既然希望得到，就要努力爭取。」
連環大大意外，沒想到湘芹會這樣慷慨。
湘芹自嘲：「你看我多努力爭取，所以也這樣鼓勵你。」否則的話，身邊的人老是惦念著另外一個人，有什麼意思。
叫他聽到一個斬釘截鐵的答案也是好的，否則的話，他一生都會恍恍惚惚，把這個人拿出來反覆思量。
連環的心緒亂成一片。
湘芹讓他自己在那裡靜一靜，走去與連嫂聊天，她自己也情緒不寧，記錯人名，記錯地名，忘記日期，實在支撐不住，也回去了。
連嫂擔心地問丈夫：「你看他們這一對怎麼樣，有沒有希望？」
老連喝一口啤酒，看老妻一眼，慢吞吞地說：「或許成功，或許失敗。」
連嫂站起來啐他。
這樣艱難，連環還是以第一級榮譽畢業。
徐可立稱讚他：「我們這裡虛位以待。」
連環避重就輕地說：「我來談關於宿舍一事。」
徐可立連忙叫秘書通知老區自律師行過來。
徐可立解釋：「香夫人索款至巨，我們也不想虧待她，賣房子是個好主意，況且，我們都住得不舒服，」他停一停，「已經找到買主，但是那一家人，看中下人宿舍不連在一塊兒，十分遺憾。」
連環注意到徐可立講到下人兩字，非常自然，連環這時的涵養工夫也練得不錯，更無半絲不快。
他說：「我們這邊沒有問題。」
「好極了，連環，你真是個爽快人。」
這時老區推門進來，見他們已在握手，便笑道：「不用我了，看樣子一切水到渠成。」
徐可立笑，「連環真特別，他不要同我們有任何牽連，卻又非常幫忙，真沒話說。」
老區說：「如今年輕人都了不起，不再稀罕做什麼人之子或是什麼人之女，反正將來名利雙收，賣的是自己的寶號。」
連環並不懷疑老區這番話的誠意，認識那麼久，連環知道老區是好人，但是下意識沒有人會忘記連環在工人宿舍長大。
辦公室門再一次推開，香寶珊看到徐可立神色輕鬆，舒出一口氣，她朝連環點點頭。
連環站起來讓她坐，隨即告辭。
老區說：「我陪你一起走。」
兩人到了門口，他又說：「有這樣的結局，算是令人安慰，香權賜並沒有托錯人，徐可立每個決策都有分寸，」然後他講出心聲，「連環，我下個月退休，不再管世事了。」
連環衝口而出：「什麼？」
老區笑，「令尊是香宅管家，我又何嘗不是香氏總管，專門理些閒帳，管完之後，又不能置身度外，感情用事，時常掛念著香家的人。如今好了，退休之後，移居他鄉，日日種花釣魚，過自己的生活，還我自由之身。」
連環發呆，老區要卸下擔子了。
「連環，你總聽過這首詩吧：少無適俗韻，性本愛丘山，誤墮全網中，一去四十年。這就是在形容我。」
難怪他的語氣那麼輕鬆。
「你放心，徐可立很能幹，他會處理一切，妥妥帖帖，」他又說，「對你，我更是沒有牽念，林小姐會是世上最佳賢內助，只有一個人……」他皺上眉頭。
是，只有一個人。
老區終於點了名：「香紫珊是個問題青年。」
連環體內不知哪一處，聽到這個名字，便隱隱作痛。
「可是，」老區又振作起來，「我們也無能為力了。」
連環低下頭。
老區拍拍他肩膀，「一貫沉默如金，噯，真是好習慣。」
兩人在鬧市分了手。
那天半夜，連環被汽車引擎咆吼吵醒，掙扎起來，只見父母已站在窗口。
「什麼事？」
連嫂看兒子一眼，「是二小姐。」
連環披上外衣出外，只見私家路上擠滿各式各樣鬼形怪狀的跑車，每一架都在兜圈子，司機們盡量狂踩油門，發出驚人巨響，如一隻隻怪獸般咆吼來回。
帶頭一輛車上坐著香紫珊，如果她面有得意之色，倒還罷了，連環至少可以想，她需要發洩，她需要娛樂，可惜香紫珊毫無歡容，月色下只見她目無表情，任由一班損友喧嘩鬧事。
徐可立也出現了。
連環走過去擋住為首那輛車，司機停下來，怪笑問：「這是誰？」
連環沉聲答：「私家路上不能任由你放肆，再不走叫警察收抬你們。」
徐可立也走近，「香紫珊，下車來。」
香紫珊緩緩轉過頭看住他倆，「我坐在車上十分舒服。」
連環忍不住，淚盈於睫，「阿紫，我願意背你，你下來。」
誰知香紫珊冷冷看他一眼，「你？不用你，你不過是我家僕人。」
連環退後一步。
「走開，」香紫珊厭惡地說，「誰要你這種人管。」
連環的耳畔「嗡」地一聲，心靈反而釋放，他一聲不響，讓徐可立前去交涉。
這時，遠處已傳來警車號聲，那些阿飛立刻呼嘯著自別路散去。
那司機問道：「香紫珊，你走不走？」
香紫珊伸出手來叫徐可立接她下車，徐可立卻如見到蛇蠍似退避三舍。
香紫珊厲聲斥責：「父親的遺囑說明讓我在大宅住到二十一歲，你們為了趕走我，不惜出賣房子。」
這時香寶珊自露台探身出來對牢妹妹大聲叫：「我父親沒有你這樣的女兒！」
開車的青年見情勢危急，也顧不得他們一家是否還有話要說，已經一扭車胎一溜煙駛走。
徐可立恨恨說：「明天我就去申請自衛手槍執照。」
只見警車自遠而至，停在門口。
自有徐可立會去應付，連環在黑暗中離開是非之地。
他靜靜走回家門。
老連跑出來，「二小姐沒有事吧？」
連環搖搖頭，「一幫人都沒有事。」
「是誰發出噪音？」
「都散開了，沒事，睡覺吧。」
老連剛想舉手熄燈，忽然看到兒子嘴角帶著一絲笑意，故問：「你笑什麼，有什麼好笑的事嗎？」