「談生意。」
阿紫輕輕走過來，「不，你說謊，你們一定在談我，他與你攤牌，他不許你再見我。而你，你要與他拚命，是不是，是不是？」
香紫珊仰起臉，看著連環，限神閃爍，盼望聽到她要聽的答案。
連環見她神情迷茫，語無倫次，忽然明白了。
他抓住她雙肩，「你服什麼藥？」
香紫珊不回答，只是怔怔看住他。
連環心痛到極點，「誰給你這種東西？」
阿紫把臉靠在連環肩上，「你看今天天氣多好。」
連環蹲下來，瞪著眼說：「你再玩這種遊戲，我就不再理睬你。」
阿紫不在乎，「不會的，連環，你永遠愛我。」她一邊說一邊搖著頭。
「去，我們一起去見徐可立。」
「不，」阿紫掙扎，「不，我不要這樣去見他。」
「你怕他不高興，你怕在他面前醜態畢露。但是你不怕我傷心，你不怕我難過。」
阿紫不能回答。
連環從來沒有抱怨過，當下他卻說：「我浪費了這些年。」
香紫珊反問：「你真的那麼想？這些日子來，我倆分享那麼多秘密那麼多時間，你是我唯一的朋友，你真的認為是浪費？」
連環看著她的小面孔良久，才輕輕答：「對不起，我說錯了話。」
連環約見了區律師。
老區對他很親呢，「這是你頭次到我的寫字樓來吧，呆會兒有時間我帶你參觀參觀。」
連環一開口便提出要求：「我想見一見香夫人。」
老區一愣。
「我有話同她說。」
「這並非適當的時候。」
「我知道，但對香家的人來講，永遠等不到靜心一談的時間，不如爭取。」
老區苦笑，「你說得對，我去試一試，你談話的主要內容能否告訴我？」
「有關香紫珊。」
老區十分意外，雙眸露出不尋常的眼色來，一瞬即逝。他欲語還休，終於緊閉嘴唇。
過半晌他轉變話題，「我帶你看看我們的資料室，在行內頗受讚譽。」
那像一個小型圖書館，老區輕輕推開門，因為有好幾位同事正在做功課，第三行座位有人抬起頭來，連環看到的是一雙溫柔熟悉的眼睛。
他脫口而出：「林湘芹，你怎麼在這裡？」
老區又得到一個意外，這個他自小看大的愣小子敢情是一匹黑馬，彷彿同不少女孩子有瓜葛似的。
當下連環說：「我們曾是同學。」
湘芹也過來解釋，「區律師一向慷慨，讓我借用他的資料。」
老區盛讚湘芹：「我未見好學如林小姐者。」
兩個年輕人四目交投，是連環先低下頭來。不知恁地，驀然見到湘芹，他只覺眼澀鼻酸，所有的委屈都似按捺不住，要自動傾囊而出。
老區見他神色如此奇突，又看到湘芹一臉體恤之情，知道第三者的存在全屬多餘，一句「你們慢慢談，連環，一有消息我立刻通知你」，便退出去。
湘芹把連環拉到走廊，輕輕問：「你怎麼了。」
連環再也忍不住，忽然落下淚來。
湘芹連忙例過頭去，掏出手帕給他。
湘芹靠在牆上，心頭明澄，知道這眼淚，並非為她而流，人各有命。有些女孩子令異性傷心，另有一些女孩，安撫創傷的心。
湘芹感慨地想，她肯定是後者。
她主動地說：「我真的需要一杯咖啡。」
湘芹挽起他的手臂，離開資料室。
後來她對好同學說：「男女關係沒有理性，亦無公道，只在乎你願不願意。」
能看得這樣透徹，也屬湘芹始料未及，感覺十分悲涼。
連環的母親在洗衣服的時候，發覺兒子的口袋有一方白麻紗手帕。
她一怔，她認得它，如今用手帕的女孩子不多了，記憶中湘芹是用這種手絹的，不會這樣幸運吧。失而復得，值得慶幸。
正想進一步追究，湘芹的電話已經來了。
很大方得體，當中像是什麼都沒有發生過，親切地問候，並且留言請連環回電。
真不容易，連嫂想，委屈都放心裡，一點小性子也不露出來，抹掉女孩子本色來遷就連環，豈是容易，真要多疼她一點。
連環不在家。
區律師通知他：「出乎意料，我一同對方律師接觸，香夫人聽說是你，毫不猶疑就撥出時間，但是她要到週末才回來，我們給你訂了星期天下午四點正，不要遲到，地址是孤騖路四號，記下來沒有？」
連環一愣，他們住得近得不得了。
步行過去才十五分鐘。
儘管如此，連環仍然早到，他在門外徘徊一會兒，看準了時間，才按門鈴。
應門的是女主人本人。
她還是那麼年輕那麼明艷，穿著她最喜愛的顏色，把門開得大大的，歡迎連環進屋。
她讓他在書房坐，一邊笑語：「長大了，可以喝杯啤酒了吧。」
那把聲音，若不留神，一下子就誤會是香紫珊。
細心的連環，看著她倒啤酒，遞杯子，驀然發覺，她沒有動過右手。
他抬起頭來。
對方笑一笑，「物理治療沒有做好，傷口肌肉糾結，一隻手不便伸展，算是殘廢了。」
連環十分難過。
「所以你看，我總得討回一點點公道。」
連環看著她不語。
「我變了很多？」鄧女士好似懂得閱心術，「經過那麼多事，人總會變。」
連環輕輕移動一下身體。
黃昏夕陽自長窗射進來，全室似膝上一層金光，氣氛優美。連環小時候，老以為住在此等華夏中的人，一定快活似神仙，他此刻的想法有點不一樣。
她溫柔地問連環：「你這次有什麼要求？」
「請你撤銷官司。」
香夫人一怔，「我還以為同香紫珊有關。」
「正是為了她，她情緒非常困惑，恐怕支持不住，請予她幫助。」
香夫人凝視連環，忽然啞然失笑，「她這樣同你說？」
「不，由我自己觀察所得。」
香夫人笑意更濃，「多謝你關心她，但據我所知，她情緒不安，卻不全是為這個原故。」
連環一怔。
「我讓她本人同你說好不好？」
她撳一撳鈴，女傭進來，她吩咐傳二小姐。
連環忍不住欠欠身，沒想到阿紫在這裡。
「連環，她這樣不開心，是因為徐可立的緣故。」
連環如中了一記悶拳，半晌作不得聲。
「你自己同她說吧。」
香夫人站起來離開書房。
連環並沒有等到香紫珊出來，他自長窗穿過花圃往原路上回去了。
那麼，就讓徐可立來解開這個鈴吧，他已不適合多管閒事。
他努力與林湘芹拾回舊日情誼，他們多數約在外頭見，有時老遠路趕出去，只為看一部電影，說幾句話，使連環感到安慰的是湘芹永遠朝氣勃勃，給他無限鼓勵。
時間逼近了，老連不得不問兒子：「香寶珊訂婚宴會就在後天，你同湘芹代表我們吧。」
連環轉過身來，「不，我們不去。」
老連訝異，「我同你母親沒有出客的衣裳。」
「馬上去買現成的。」
「你們到一到不就完了，我們進去，不知是招呼客人好還是招呼自己好，多尷尬。」
父親有父親的難處。
但連環不願意看到阿紫。
湘芹笑，「辦法還是有的，我們在門口打個圈子，主人家看不見我們就算數，反正客人多。」
無論什麼事到了湘芹那裡，總能化繁為簡，無聲無息就解決掉。
那日大宅花園設了帳篷，只見客人肩並肩那樣擠逼地站著喝雞尾酒，連環深覺不可思議，徐可立交友竟如此廣闊。但是這些人，在他要緊關頭，都打算拔刀相助嗎，抑或這樣想太天真？
在環問湘芹：「可以走了嗎？」
「主人家等你過去握手呢。」湘芹笑著哄撮他。
連環只得走向前去與徐可立打招呼。
正在此時，他忽然聽得身邊有客人說：「那小子，接受了香家大部分財產，兼接收如花似玉的香家大小姐。」無限艷羨。
這還不算，另一人冷冷接口道：「不止是大小姐，恐怕還有二小姐。」
連環猛地轉頭，想用目光把那多嘴的人揪出來，搜索半天，不得要領。
他發誓永不請客，這些人，吃飽了主人家的飯就說主人家的是非。
「連環，」那邊徐可立叫他，「這裡。」
連環過去與他緊緊握手。
第七章
人逢喜事，香家大小姐居然也和顏悅色地與連環頷首。
湘芹讚歎，「她長得真美，比照片更好看。」
連環看她一眼，湘芹倒是對那張生活照印象深刻。
連環又問：「可以走了吧。」
「我想喝一杯果子酒。」湘芹溫柔地懇求。
「你在這裡等我，別走開。」
走開？不會。湘芹站在白色裙邊帳篷的角落看眾生相，她十分欣賞花園派對的情調，撲鼻而來的是玫瑰花香，令湘芹想起《當我們年輕的時候》這支歌來。
「我知道你是誰。」
湘芹轉過身來，看見日光照不到的內廳站著一個白衣少女，斜斜地靠著玻璃門框，隱隱約約聽見她的笑聲。
剎那間湘芹也知道她是誰了，渾身汗毛像一隻貓似豎起來。