「我反對你這麼做。」老媽媽說。
「這是生存之道。」我說，「媽媽，你應該明白，我一個人在倫敦的日子是怎麼過的。」
「你可以回到香港來，我不相信你找不到工作。」
我淒涼地微笑。「回香港來？在中環找一份工作？朝九晚六，對牢一隻打字機啪啪啪。度過這麼一輩子？我的要求比這個高很多呢，不幸得很。」
「如果你可以找到愛人，打字機的啪啪聲也是享受。」
「愛人？」我歎口氣。
「我到澳洲去後，這間房子便退掉，以後住在什麼地方，你自己作準備——我對不起你，什麼事大大小小都要你自己作打算——」
老媽說了眼淚又像要掉下來的樣子，我連忙顧左右而言他，安撫她老人家。
我們兩個都早早上床。
我在長沙發上輾轉反側，到清晨三點才吞安眠藥，不知是否心理作用，老覺得天朦朧亮，想到詞裡的「夢長君不知」。真可悲，二十一歲已經靠安眠藥睡眠，我獨個兒坐在沙發上很久，點一支煙。
以前談戀愛，電話就擱床頭，半夜迷迷濛朦接了電話說的都是真心話，因為說謊需要高度精神集中。有人去了外國，一日早上六點半通話，我在長途電話非常嗚咽地問：「式微、式微，胡不歸？」醒來之後覺得十分肉麻不堪。
白天工作的時候，穿上無形盔甲，刀槍不入，甭說是區區一個長途電話，白色武士他親自蒞臨，頂多也是上馬一決雌雄。但黎明是不一樣的，人在這陰霧時分特別敏感，一碰就淌眼淚。
能夠愛人與被愛真是太幸福。像勖聰慧，宋家明堅強有力的擁抱永遠等候著她。離開父母的巢就投入丈夫的窩，玫瑰花瓣的柔軟永遠恭候她。真令人煩躁，到底是什麼原因使她運氣好得這麼樣子。
聰慧的電話又來了。她說家中有一個宴會，邀我參加。我雖有那個時間，卻沒有好衣服與好興趣。我問：「有特別的事嗎？如果有人生日，最好告訴我，免我空手上門這麼尷尬。」
她隔半晌說，「是我與宋家明訂婚。」她叫宋家明喜歡連名帶姓，像小孩子喚同班同學，說不出的青梅竹馬，說不出的親呢。
「呵。」我有點無措。該送什麼禮，我如何送得起體面東西。有錢人從來不懂得體諒窮朋友的心。
聰慧說：「你來的時候帶一束花給我，我最喜歡人家送花，行不行？」聲音又嗲又膩。
「好好好。」我一疊聲的應著，這還叫人怎麼拒絕呢，難題都已解決。
後來我還是到街上四周轉逛一個大圈子，想選禮物送聰慧，市面上看得人眼的東西全貴得離譜，一隻銀煙盒都千多元，送了去他們也不過隨手一擱，耽在那裡發黑，年代一久，順手扔掉。聰慧這種人家什麼都有，想錦上添花也是難的。所以我買了三打玫瑰花，淡黃與白相間，拿著上勖府去。
聰慧打扮得好不美麗！白色的瑞士點麻紗裙子，燈籠袖，我看得一呆。以前寫小說的人作興形容女孩為「安琪兒」，聰慧不就像個安琪兒？
她接過花，擁吻我的臉。
我坦白地說：「不是你建議，真不曉得送什麼才好。」
「宋家明想得才周到呢。」聰慧笑，「他的主意。」
我抬頭看宋，他正微笑，黑色的一整套西裝，銀灰色領帶，風度雍容，與聰慧站在一起，正是一對壁人，難為他們什麼都替我想得周到。
聰慧說：「你來見我們大姊。」她在我耳邊說：「不同母親的。」
我記得她大姊姊叫聰憩。二十七八歲的少婦，非常精明樣子，端莊，時髦。白色絲襯衫，一串檀香木珠子，金手錶，一條腰頭打沼的黑色諒皮褲子，黑色細跟鞋子，他們一家穿戴考究得這麼厲害，好不叫人驚異。
聰慧悄聲說：「她那條褲子是華倫天奴，銀行經理一個月的薪水。」
我笑，「你怎麼知道銀行經理多少錢一個月？你根本不與社會有任何接觸。」
聰憩迎出來，毫無顧忌地上上下下打量我，然後笑，「早就聽說有你這麼一個人了，是姜小姐，單聽你名字已經夠別緻。」
我只能笑。她是個猜明人，不像聰慧那麼隨和。比起他們，我一身普通的服裝忽然顯得極之寒酸。
我喝著水果酒，聰恕走過來，他對我說道：「我想去接你，怎麼打電話到你家，你已經出了門？」
我不知道聰恕打算接我，還擠了半日的車。我說：「沒關係。」其實關係大得不得了。
「今天你是我的舞伴。」他急促地說。
「還跳舞？」我詫異。
「是，那邊是個跳舞廳，一面牆壁是鏡子，地下是『柏奇』木地板，灑上粉，跳起舞來很舒服。」聰慧不知什麼時候走過來的。
我笑說：「我沒跳舞已經多年。」
勖聰憩笑說：「想是姜小姐讀書用功，不比我這個妹妹。」
聰慧說：「大姊姊是港大文學士，她也愛讀書。」
勖聰憩看著我說：「女孩子最好的嫁妝是一張名校文憑，千萬別靠它吃飯，否則也還是苦死。帶著它嫁人，夫家不敢欺侮有學歷的媳婦。」
我自然地笑，「可不是，真說到我心坎裡去。」索性承認了，她也拿我沒奈何，這個同父異母的姊姊非同小可，要防著點。
宋家明很少說話，他的沉默並不像金，像劍。我始終認為他也是個厲害角色，在他面前也錯不得。
聰慧的白紗裙到處飛揚，快樂得像藍鳥。差不多的年齡，我是這麼蒼白，而她是這麼彩艷，人的命運啊。
天人暮後，水晶杯盞發出晶瑩的光眩，我走到花園一角坐下，避開勖聰恕。
勖聰恕並不討厭，只是我與他沒有什麼好說的。有些男人給女人的印象就是這麼尷尬。相反地，又有一些男人一看便有親切感，可以與他跳舞擁抱甚至上床的。韓國泰不是太困難的男人，相處一段時間之後，可以成為情侶，但漸漸會覺得疲倦，真可惜。
我坐著喝水果酒，因為空肚子，有點酒意，勖家吃的不是自助餐，排好位子坐長桌子，八時入席，我伸個懶腰。
有一個聲音問：「倦了？」很和善。
我抬頭，是位中年男土，居然是短袖襯衫，普通西裝褲，我有同志了，難得有兩個人同時穿得這麼隨便。
「嗨！」我說，「請坐。」
陌生的男人在我身邊坐下來，向我揚揚杯子，他有張很溫和的臉。
「一個人坐？」他問。
我看看四周圍，笑著眨眨眼，「我相信是。」
他也笑，「你是聰慧的朋友？」
我點點頭。「才認識。」
「聰慧愛朋友，她就是這點可愛。」陌生人說。
「那是對的，」我對他說，「當然勖聰慧絕對比我姜喜寶可愛，因為勖聰慧有條件做一個可愛的人，她出生時嘴裡含銀匙羹，她不用掙扎生活，她可以永永遠遠天真下去，因為她有一個富足的父親，現在她將與一個大好青年訂婚……」我滔滔不絕地說下去，「但是我有什麼？我赤手空拳地來到社會，如果我不踩死人，人家就踩死我，人不為己。天誅地滅，情願他死，好過我亡，所以姜喜寶沒有勖聰慧可愛，當然！」
陌生人呆在那裡，緩緩地打量我的臉。我歎口氣，低下頭。
我說：「我喝了幾杯，感觸良多，對不起。」
「不不，」他說，「你說得很對，我喜歡坦白的孩子。」
「孩子？」我笑，「我可不是孩子。」
「當然你是，」他溫和地，「在我眼中，你當然是孩子。」
「你並不是老頭子。」我打量他。
「謝謝。謝謝。」他笑。
我喜歡他的笑。
「你對這個宴會有什麼感想？」他問。
我聳聳肩，「沒有感覺。」忽然我調皮起來，對他說，「這是有錢人家子弟出沒的場合，我或許有機會釣到一個金龜婿。」我笑，「不然我幹嗎來這裡悶上半天？」
他也笑，「那麼你看中了誰？」
「還不知道。」我說，「有錢不肯花的人有什麼用？五百塊鈔票看得比耗子還大。」
「你是幹哪一行的，小姐？」他很有興趣。
「十八猜。」我說。
陌生人笑，「你是學生。」
我罕納，「真奇怪，我額頭又沒鑿字，你怎麼知道我是學生？」
「來，喝一杯，姜小姐。」
我們倆碰杯，一飲而盡。
花園這角實在很美，喝多水果酒之後，情緒也好，這個中年人又來得個風趣，而我正在香港度假，別去想過去與將來的憂慮，今天還是愉快的呢。
「你一個人來？沒有男伴？」
我搖搖頭，抿抿嘴唇，「他們都離開我，我沒有抓住男人的本事，我愛過他們，他們也愛過我，但都不長久。」
「但你還很年輕。」他歎息。
「我已說得實在太多，謝謝你做我的聽眾，我想我該去跟聰慧說幾句話。」
「好，你去吧。」他說。