但是娟子作為橋樑並不足夠，丹青無法放下警戒之心。
她不知道他是不是在樓上，希望他不在，希望他陪同娟子去了醫院。
可惜事與願違，胡世真揮著汗推著腳踏車運動回來。
丹青立刻取起手袋，對他說：「把店交還給你。」
胡世真說：「慢著。」
「有什麼事？」
「趁你阿姨不在，或許我們應該談談。」
「我有事。」
「丹青，你一直避開我，眼睛看著我的時候，發出帶毒的光芒，足以殺死十個八個老胡，你不喜歡我，為什麼，是因為我做錯了事，還是說錯了話？」丹青不出聲。
「太不公平了，就因為你那天真以及毫無根據的直覺，就釘死了我。」
丹青坐下來，擱著腿，繞起手臂。
「這個夏天還剩一半，別糟蹋它好不好？努力一點，與我和平相處。」
他真會講話，母親說得對。
「無論你多討厭我，過了這個暑期，再想見面，可還真不容易。」
他說得對。
「你的妒忌心一直如此強烈？你那些小男朋友的日子不好過啊。」
丹青瞪著他，「不想與你說話不表示妒忌。」
門鈴響，「有人嗎？」
丹青抬起頭，「小由，」她意外，「你出院了。」
「是的，」顧自由走進來，「第一件事便來看你。」
丹青打量她，「你還需要休息。」
「我完全痊癒了。」顧自由指指腦袋，又指指胸口。
她看見胡世真，有點不好意思。
丹青不想為他們介紹，只是說：「天氣真熱，人人一頭汗。」
胡某到底是成年人，他大方地說：「我叫胡世真。」
「顧自由。」
他們握了手。
「兩位小姐何不坐下，讓在下服侍兩位喝杯咖啡如何？」
丹青來不及反對，顧自由已經拉開椅子。
她低聲問丹青，「胡先生是店東？」
丹青不願多說，「不是。」
「丹青，再三謝你。」
「小由，你何用客氣。」
顧自由吁出一口氣。
胡世真送上咖啡，退到後堂去，讓她們女孩子聊天。
顧自由說：「小林來看過我，但我已經沒有感覺。」
「世上還有許多好的男孩子。」
「夠了，四十歲之前再不想結識異性，一朝被蛇咬，終身怕繩索。」
「自由，你言之過早。」
「丹青，我真羨慕你，智慧與生俱來，不像我，要吃了大虧大苦，上了大當，才會學乖。」
丹青安慰她，「很平常的事，忘掉算數，不要再提。」
「我已經搬出來住。」
「很好，從頭開始。」
顧自由笑一笑，喝口咖啡，「咦，裡頭有酒。」
丹青一嗅，果然，香氣撲鼻，一切不愉快的事，還有，生與死，得與失，都融解在咖啡杯裡，丹青感慨的想，有什麼是不會過去的呢。
夕陽下丹青與自由散步到公路車站，自由把身世告訴丹青，丹青這才知道，自由是位時裝模特兒，林健康是攝影師，而洪彤彤，本來是自由最好的朋友。可以說是男女之間最常見的故事之一，隨時發生在你我他身上。
不要緊，總有一天，顧自由會碰見一個真正適合她的人，那人會說，看，我的西施。
丹青比她先下車。
回到家，發覺三角關係中的三個主角全部坐在客廳中，她母親，她父親，還有周南南女士。
奇怪，怎麼會約在家中見面，丹青想深一層，也就原諒他們，總比在大酒店咖啡廳好一點。
三人對峙，默不作聲，似暴風雨前奏，烏雲密佈，悶雷隆隆。
丹青歎口氣，「要不要我出去看一齣電影？」
葛曉佳說：「丹青，過來，坐我身邊。」
丹青拉一張椅子，坐到她背後，手搭她肩上，以示支持，這樣簡單的一個姿勢，已非常具戰鬥性。
丹青小小的面孔沉著的時候已經有股成熟的氣勢，阮志東坐對家，正面看過去，只覺母女倆臉盤如一個印子印出來，而他認識葛曉佳的時候，她也年輕。阮志東無限感慨。
走錯了一步又一步，連帶連累家人一起捲入漩渦。
他用手揩一把臉，「今天有什麼話，都說清楚它吧。」
葛曉佳開口，「我先說。」
「好，請講。」
「周小姐，你同阮志東的糾葛，不要再牽涉我在其中，我與他，無法再做朋友，早已成為陌路人，從此男婚女嫁，各不相干。」
周南南也發言，「可是你們一直糾纏著他。」
葛曉佳答：「這是他親生女兒阮丹青，我相信他沒有瞞你，丹青有權見她父親，你有什麼道理干涉？」
丹青說：「假如是學費的問題——」
「不，」阮志東打斷女兒，「與學費無關。」
丹青覺得左邊太陽穴隱隱作痛，胃液竄動，手心冒汗。
葛曉佳下令逐客：「周小姐，請你把阮志東領走，舍下太淺太窄，容不下這許多人。」
周南南憤怒的說：「你根本不關心他的死活。」
葛曉佳抬起頭來，笑了，「你說得太對，我幹麼要關心他死活？」
周南南呆住，這位社交名媛，在證明自身的魅力之後，才發覺戰利品是一個極之普通的自私男人與他的爛攤子。
葛曉佳當然猜到她的心事，「假如你認為不值，也可以把他抖掉。」語氣中無限揶揄。
說完站起來送客。
阮志東心灰意冷的對周南南說：「我與你不同路，我回酒店。」
周南南一反手，給阮志東一記耳光，手勢純熟，可見不是第一次掌摑他。丹青忍不住，過去推開周南南，「你為什麼打他？」
阮志東揮揮手，「讓她去。」
丹青不肯，「在我面前不行，你侮辱我父親，即侮辱我。」
周南南尖叫，「你們侮辱我！」
丹青逼前一步，「你自取其辱。」
周南南簌簌地發抖，「我明白了，」她喃喃說：「我明白了。」
她拉開了門，拔腳飛奔下樓。
葛曉佳指著阮志東，「你，也給我走。」
阮志東本來還想說什麼，猶疑片刻，終於一聲不響，出門而去。
丹青這才筋疲力盡倒在沙發上，「究竟是怎麼一回事？」
「對不起把你牽涉在內，但我實在需要你幫忙，丹青，你一向比我厲害。」「媽媽，這並不是恭維。」
「你父親上門來，要求復合。」
丹青的心咚一彈跳，渴望地看著母親。
葛曉佳明白女兒的意願，歉意地說：「不可能。」
丹青低下頭。
「周南南尾隨而至，要你父親表明立場，看樣子，她倒有三分真心。」
丹青承認，「是的，否則不會到這裡來出醜。」
葛曉佳揮揮手，「這場好戲已經落幕。」
「父親何去何從？」
「蛇有蛇路，鼠有鼠路。」
「你不再關心。」
「丹青，我關心自己同你還來不及。」
「父親是一個笨人。」丹青詛咒。
「是嗎，」葛曉佳比較客觀，「他風流快活的時候你又何嘗看見了。」
丹青轉一轉手上的古董表，不作回答。
「啊，海明找你，他的意思是，一日不見，如隔三秋。」
星期六。
丹青恢復上班，第一件事，便是斟一杯咖啡，放在艾老太太常坐的位子上。說也奇怪，沒到半小時，艾老便來了，彷彿聽到呼召。
他仍然很平靜，跟丹青握手，「我是來道別的。」他說：「你的娟子阿姨呢？」「你要到什麼地方去？」丹青訝異。
「到外國隨子女生活。」
「我們會想念你。」
「我也是。」
娟子下來，聽見艾老的話，一言不發，緊緊握住他雙手。
艾老側過頭，看見空桌上的咖啡杯，凝視長久，眼神出奇地溫柔，他說：「在這裡，我們渡過許多快樂辰光。」
娟子輕輕答：「是我們的榮幸。」
「我要走了，他們在樓上等我。」
娟子送老先生出去。
隔很久很久，丹青才去收掉那杯咖啡。
丹青問阿姨，「老胡呢？」一整天都沒有看到他。
娟子笑笑，「你關心他嗎？」
「才不。」
「他決意在這裡定居？」
「我沒有問，」娟子答：「他這人是無定向風，不能預測。」
「一句允諾都沒有？」丹青大奇。
「大家都是成年人，何用這一套。」娟子笑。
「我還以為你們快要結婚。」
「小孩子到底是小孩子，滿腦子是白色婚紗。」娟子取笑。
「誰說的，珠灰色禮服也適合你。」
娟子伸手擰一擰丹青的面頰，「你穿白緞一定好看。」
「我可不想結婚。」
娟子看著她，「一時意氣耳。」
「早嚇破了膽。」
「世上也不是沒有成功的婚姻。」
「阿姨，你示範一下。」
娟子只是笑。
那一天，丹青並沒有看到胡世真，她當然不會想念他。
她等的是喬立山。師母過身，師父搬家，他不值會不會再來，丹青難免惆悵。臨打烊的時候，娟子接了一個怪電話，「誰？什麼，你此刻在哪裡，本市，你在家？太意外了，她在，我叫她來，」娟子叫，「丹青，你的電話，猜猜是誰。」丹青取過話筒：「誰？」
「宋文沛。」
丹青睜大眼，「你怎麼回來的？」