「再說，她得來這些也不容易，活著，說不定有一日用得著，怎麼肯放下來。」
「那倒是真的，再問你們討還，可就難了。」
「不過，居然積存那麼多，也真虧她。」
承早訕笑，「說是錢，其實都是父親童年與少年時的歡樂：一雙鞋、一件玩具，一本新書……都給剋扣起來成為老人的私蓄。」
承歡想起來，「爸一直說，他小時候老希望有一雙老式滾軸溜冰鞋，可是祖父母無論如何沒有買給他。」
「看，所以這筆財產其實屬於他。」
「也好，屬於延遲歡樂。」
麥太太打理廚房，給子女倒兩杯茶，聽見他們嘟嘟嚷嚷有說不盡的話，甚為納罕。
「姐弟倒是有說不光的話題，我與手足卻無話可說。」
承歡別轉頭來，「那是因為有人離間，」她笑，「趁離間承早與我的人尚未入門，先聊了再說。」
承早聽懂了，因說：「我的女伴才不會那麼無聊。」
「嘿！」
「現在女孩子多數受過教育有工作富有精神寄托，妯娌間比較容易相處。」
承歡擠眉弄眼，「是嗎？」
承早推姐姐一下，把籃球塞到她懷中，「又不見你去離間人家姐弟感情。」
承歡不屑，「我怎麼會去做這等傷天害理之事，我決不圖將他人之物佔為己有，我要什麼，問老闆要，問社會要。」
承早笑，「我的女伴也一樣有志氣。」
麥太太說：「那真是我們麥家福氣，麥家風水要轉了。」
語帶些微諷刺之意，可是他們姐弟並不介懷。
承歡想徵詢父親意見，他卻在露台上睡著了。
脫剩汗衫短褲，仍然用他那張舊尼龍床，臉上蓋本雜誌，呼吸均勻。
承歡輕輕走到父親身邊，憐惜地聽他打鼾。
第八章
如果一下子嫁出去，必定剝奪了與他相處的時間，她需要更多的時間與父母相親，她不急於成為他人的母親。
這不是一對不能相處的父母。
不易，但並非不能。
承歡忘記告訴辛家亮她搬了家。
辛家亮三天後找上寫字樓來，無限訝異。
「你想擺甩我？」
承歡吃驚，莫非下意識她真想那麼做。
「看你那有詞莫辯的樣子。」
「我忙昏了頭了。」
「一個新發財突然發覺無法用光他的錢財之際會得神經錯亂。」
「對不起，我承認過錯。」
「麥承歡，你已比政府大部分高官聰明。」
「謝謝。」
「我撥電話，線路未通，何故？」
承歡期期艾艾，「號碼好似改了。」
「上樓去找，但見人去樓空，油漆師傅正在抹油。」
「對不起。」
「你聽聽，一句對不起就誤我一生。」
承歡見他如此誇張，知道無恙，反而微笑，「終身誤是一首曲名。」
辛家亮看著她，歎口氣，「我拿你沒轍。」
「找我有要緊的事嗎？」
「我想與你商量一件事。」
「請說。」
辛家亮吸進一口氣，「我想恢復約會異性。」
承歡聽了，高高興興地說：「請便。」
「你不介意？」
別說麥承歡真不介意，她若介意，行嗎？
「恭祝你有一個新的開始。」
辛家亮目光溫柔，「你也是，承歡。」
他走了。
真是個不動聲色的惡人，反而先找上門來告狀，怪她處事不妥當。
承歡那一日情緒在極之唏噓中度過。
傳說良久的升級名單終於正式發放。
承歡一早聽說自己榜上有名，可是待親眼目睹，又有種否極泰來、多年的媳婦熬成婆之感覺。
一大班同時升職的同事剎那間交換一個沾沾自喜的眼神，如常工作。
升不上去的那幾個黯然神傷，不在話下。
心底把名利看得多輕是完全另外一回事，在這種競爭的氣氛下，不由人不在乎，不由人不爭氣，不由人不看重名利得失。
錯過這次機緣就落在後頭，看著別人順水推舟，越去越遠，還有什麼鬥志，還有什麼味道。
承歡僥倖，她不想超越什麼人，能不落後就好，至要緊跟大隊。
一位不在名單內的女同事說：「承歡你替我聽聽電話，我去剪個頭髮，去去晦氣。」
承歡只得應聲是。
自口袋摸出一顆巧克力放進口中，發覺味道特別香甜。
無論心中多高興都切勿露出來，否則就似偷到油吃的小老鼠了。
可是聲音有掩不住的明快。
臨下班時接了一通電話。
「是承歡嗎，我是朱寶翹，有無印象？」
承歡要抬起頭想一想才知道她是誰。
現在辛家的人與事已與她沒有什麼大的關聯。
「是，朱小姐。」
對方笑著說：「想約你到舍下喝杯茶。」
「好呀，對，辛先生健康很好吧？」
「托賴，可養回來了，下午五時半我派車來接你如何？」
「沒問題。」
總有人得償所願。
朱寶翹在車子裡等麥承歡，接了客吩咐司機往南區駛去。
她對承歡說：「辛先生有事到紐約去了。」
承歡一聽，覺得這口氣好熟，一愕，想起來，這活脫脫是從前辛太太的口氣。
朱女士遞上一隻小盒子，「承歡，送你的。」
承歡連忙說：「我已與辛家亮解除婚約。」
那意思是，您不用爭取我的好感了，我已是一個不相干的人矣。
可是朱女士笑道：「我願意同你做朋友。」
承歡連忙說：「不敢高攀。」
「這樣說，不等於不願意嗎？」
承歡笑，「求之不得呢。」
兜了個大圈子，朱女士得償所願，歎口氣，「小時候你媽餵你吃什麼東西，把你養得那麼聰明。」
承歡詫異，「你真覺得我還不算遲鈍？」
「端的是玻璃心肝，水晶肚腸。」
承歡不由得發了一陣呆，老實招供：「是慢慢學會的吧，窮家子女，不學得眉精眼明，善解人意，簡直不能生存，吃次虧學次乖，漸漸變為人精。」
朱寶翹聽了，亦深深歎息。
承歡訕笑，「小時候不懂，臉上著了巴掌紅腫痛不知道誰打了我，後來，又以為是自己性格不可愛，唉，要待最近才曉得，人欺人乃社會正常現象，我們這種沒有背境又非得找生活不可的年輕人特別吃虧。」
朱寶翹看著她，「你在說的，正是十年前的我。」
承歡有點意外。
「所以我特別感激辛先生。」
承歡深覺奇怪，辛志珊兩任妻子都稱他為先生，一剎時分不出誰是前妻誰是後妻。
漸漸朱寶翹在那個環境裡服侍那個人會變得越來越像從前的辛太太。
當然，她此刻年輕得多漂亮得多，日子過去，歲月無情，兩位辛太太的距離會日益接近。
車子駛抵辛宅。
承歡愕然，這間新屋與從前的辛宅不過是十分鐘路程。
「請進來。」
佈置當然簇新，海景極之可觀。
房子如果寫她的名字，朱寶翹下半生就沒什麼需要擔心的了。
承歡今非昔比，對於房地產價格，略知一二。
朱女士絕口不提辛家之事，真純與承歡閒聊。
「承歡，」她忽然問，「你有無遺憾？」
承歡啞然失笑，「一個人怎可能沒有遺憾。」
「說來聽聽。」
承歡岔開話題，「說三日三夜也說不完。」
「大不了是十八歲那年某男生沒有愛上你吧。」
承歡不甘心被小覷，便笑答：「不，不是這樣的。」
朱寶翹知道，如果她想別人透露心事，她先得報上一點秘密。
「我的至大遺憾是出身欠佳。」
「英雄莫論出身。」
「可是吃了多少苦頭。」
「那也不過栽培得你性格更加成熟老練。」
「還有，」朱寶翹說下去，「我們兄弟姐妹不親愛。」
「嗯，那倒是一項極大損失。」
「你呢？」
「我？」承歡緩緩道來，「我自小到今都希望家母較為通情達理。」
朱寶翹點點頭，「子女無從選擇。」
「還有，我假如長得略為美貌——」
朱寶翹睜大雙目，「還要更漂亮？」
好話誰不愛聽，承歡十分開心，朱女士又不必故意討她歡喜，可見說的都是真話。
「身段不夠好，穿起泳衣，不能叫人刮目相看。」
朱寶翹笑不可抑。
承歡卻不覺可笑，「那真是一項天賦，同英俊的男生一般叫人眼前一亮，你說是不是？」
「你的遺憾微不足道。」
「好壞麼，我懊惱世界沒有和平。」
她們大笑起來。
承歡看看表，「我得告辭了。」
朱寶翹並無多加挽留，「我叫司機送你出去。」
「下次再找我，兩個人，聊聊天，我可以勝任，人多了我應付不來。」說得再坦白沒有。
「我明白。」
席開二十桌就不必找麥承歡了，不然淨是打招呼已經整晚過去，累死了。
返回市區，承歡鬆口氣，用鎖匙打開小公寓大門，立刻踢去鞋子，往沙發裡一倒。
要到這種時候才能讀早報，真是荒謬。
她扭開電視看新聞。
電話鈴響了。
是毛詠欣的聲音。
「讓我猜，一個人，邊喝冰水，邊看新聞，而前任男友已開始約會旁的女生，歡迎歡迎，歡迎麥承歡加入我們怨女行列。」她咕咕笑。
承歡問：「你很怨嗎，看不出來。」