「在香港探他們的母親，明天回來。」
石子一怔。
何四柱似乎要趕時間，「我送你下山去。」
石子跟著他走。
「後天輪到我回香港。」
怪不得那麼急要請保姆。
「過來看一看，這輛小福士哥爾夫給你用。」
對石子來說，今日遭遇好比仙履奇遇。
何四往看著石子，「工作蠻辛苦，希望你幫忙，孩子們不算頑劣，不過到底是孩子，你要處處包涵，我可能是多嘴了。」
石子只是賠笑。
「你要是願意留宿，保姆套房在地庫。」
「我先做下來再說，請問，何太太幾時回來？」
何四柱沉默一會兒，忽然歎口氣，「何太太與我已經離婚，她不習慣這裡生話，她永遠不會再回來了。」
石子嚇一跳，立刻噤聲收斂笑意。
十分鐘後，她請何先生在市中心讓她下車。
那麼美麗的家園，那樣明眸皓齒的孩子，都留不住她的心，這究竟是怎麼一回事？
難道，不易居真的不易居？
又有什麼人，會把自己的家叫作不易居？
不管它了。
握著兩份工作，石子心落了實。
大師傅阿陳卻不看好。
「你又不是鐵打，哪裡撐得住，不如辭掉晚上這份。」
「不不不，我需要錢。」
「健康最重要。」
「我年輕力壯，你別小覷我。」
「當心，失去健康，即失去一切。」
石子十分悲哀，「明年又要加學費了。」
「誰教你迷信上大學，我才小學程度，一樣快樂生活。」
石子看著肥陳，「你是例外，我很替你慶幸，你既幸運又知足，但願人人都像你。」
阿陳歎口氣，「何必同自己過不去，只有這麼多，不去做非分之想，自己開心點。」
石子用手托著頭，「我希望得到更多，海景洋房、大房車、珠寶、華服、女傭人、司機……」
「那你得學你的朋友，不然就太遲了。」
石子氣餒，「你沒有見過她那台灣朋友吧？」
「長得醜？」
「相貌由父母生成，不用計較，那人其實高大英俊，可是屬於某幫會，同日本野寇黨又很熟，是個危險人物。」
大師傅順手取過一張中文報紙，那頭條恰巧是「溫哥華犯罪集團華裔控制，亞洲匪幫組織力全球居首」。
大家都歎口氣。
老闆娘走過，訓曰：「有得吃有得穿，緣何長嗟短歎？」
石子抬起頭，「為什麼華人要求那麼低，永遠只求溫飽以及上頭不要來找碴？」
大師傅頷首笑曰：「聽聽，大學生又不滿足了。」
老闆娘區笑萍拍手道：「果然如此。」
「大學生最麻煩，又要好吃，又要好穿，既要民主，又要自由。」
「如此驕矜，如何辦事。」
「好了好了，」石子雙手掩耳，「別借題發揮了。」
那天晚上，有一個喝醉酒的洋漢試圖把十塊錢小費塞到石子的衣領裡去。
區姑娘前來打圓場。
該剎那石子原諒了孔碧玉。
在碧玉眼中，做女侍同跳脫衣舞同樣屈辱，不如到一個薪酬多幾倍的地方去。
石子躲進狹窄的更衣室。
區姑娘追過去，見石於低著頭，以為她氣哭了，因說：「那一桌人已經走了。」
石子抬起頭來，一張臉心平氣和，絕不像裝出來，「我沒事，我只是腿酸。」
「看得開就好。」
石子揉著腳趾，「自做女侍以來，這雙腳已經大了兩號，我到現在才知道為什麼苦力雙腳會那麼大，皆因負重。」俗雲頭大富，腳大苦。
區姑娘微笑地看著她，「石子，你會有出息的。」
「謝謝老闆娘。」
「你的名字為什麼叫石子？」區姑娘終於忍不住。
「家父姓石，我是石家的孩子，故名。」
「也真別緻，別多講了，速速出去招呼客人。」
開頭，石子也試過找些英文卷子來譯作中文賺些稿費，稍後發覺既費神又耗時，收入菲薄，且時常收不到稿費，乾脆來捧盤碗。
一直認為，挨到畢業，想必是另一番光景。
可是眼見師兄姐自學堂出來，不過是做售貨員、導遊、銀行出納，收入甚微，碧玉父母都是外科醫生，但一直慨歎拿手術刀的還不加拿剃頭刀的。
這才叫碧玉沮喪，不是客人的怪手。
回到那個簡陋的家，她算了一算，每日大約可維持六小時睡眠，夠了，睡那麼多幹什麼。
她伏案寫家書：「媽媽，我找到一份家教工作，薪水好極了，有剩錢當寄回來，最近可能會搬到大學附近去住，地址一旦確實，馬上通知你……」
搬到大學附近去？那是全市最貴的住宅區，到底年輕，石子見自己那麼會吹牛，不禁嗤一聲笑出來。
她累極而睡。
第二章
第一隻鬧鐘響的時候她還不知身在何處，十分鐘後第二隻鬧鐘又響。
一隻指甲大的蛛蜘在天花板一角結了只網，吊下來，剛好垂在石子面前，一張嘴，就可以把它吞下去。
六十五年的老房子，結構還算結實，可是蛇蟲鼠蟻，什麼都有，已見怪不怪。
這一區治安欠佳，先一個月才有住客清晨攜狗散步遭黑社會點錯相槍殺，又有匪徒入屋行劫脅持人質與警方對峙七十二小時。
饒是這樣，碧玉與石子還時時為區區數百元房租擔心。
對她來說，生活程度高到什麼地步可想而知。
可是她一直聽到香港與台灣人沒聲價贊溫埠物價廉宜，唉。
到達何宅之際何四柱剛預備去接飛機，在門口碰見石子，他說：「我最欣賞的美德是守時。」
石子忽然臉紅，「應該的。」
何四柱把小車子的鎖匙交給她，「工作馬上開始，你且載馬利去買菜。」
「是。」
馬利已經準備好，「何先生說到唐人街市場，孩子們要吃中國菜。」
「我們一起去。」
她把車子小心翼翼駛出車房，感覺頓時不同，這條山路堪稱是風景區，一路只覺心曠神怡。
馬利十分健談，話奇多，直率，石子喜歡這樣的人，無機心，容易相處。
「……何家一直換保姆，你是本年度第三名了，都做不長，不是孩子們不喜歡，就是英文程度不夠，或是年紀太大，石小姐，你是理想人選。」
又說：「這一家，說是說有五口，可是何太太已經走了，何先生起碼有大半年在香港，孩子們一有假期便離開溫哥華，很多時候，只有我一個人。」
石子忍不住問：「此刻暑假，為什麼又回來？」
馬利活潑地吐吐舌頭，「我知我不該說，但是何太太在香港忙訂婚，沒空招呼孩子。」
呵。
石子不知說什麼才好。
說孩子們可憐呢，又不見得，好吃好往，一定要什麼有什麼，可是母親居然又同他人訂婚，縱使不愁衣食也想必尷尬。
兩個女孩子的名字叫寫意與悠然，男孩叫自在。
石子微笑，賺得名利之後，至要緊是寫意自在悠然。
「石小姐，你會喜歡他們的，何先生又毫無架子，待下人極好，兩個女孩美貌如安琪兒。」
石子點頭。
馬利說：「真不明白何太太為何離去。」
說得好，石子也不明白。
二人匆匆挑選蔬果肉食糕點返家。
可能是飛機誤點，何家幾口尚未回來。
剛在教馬利打理食物，忽聞得汽車喇叭聲。
石子連忙迎出去。
只見大門一開，兩個女孩子繃著臉直奔樓上臥室，看到陌生人既不打招呼也不問是誰，與石子擦身而過。
何四柱無奈攤手，「好像我從來不教她們禮貌。」
「吃過午飯沒有？」
「尚未。」
「我去做幾個菜，孩子們喜歡吃什麼？」
「他們外婆是上海人——」
「好極了。」
「石子，她們心情不好，平常不是這樣的。」
石子嘴快，竟然答：「我知道。」
話一出口，無地自容，她知道，知道什麼？分明在背後講東家是非長短，石子羞得燒紅了耳朵。
幸虧何四柱一時並無注意話有什麼不妥。
他說：「我在書房裡。」
玄關裡只剩石子與那個男童。
那男孩穿著考究，容貌端正，十分討人喜歡。
「你一定是何自在？」
「那確是我。」用英文回答，聲音還十分清脆。
「在何處讀書？」
「聖喬治。」
「第幾班？」
「第五級。」
「功課好嗎？」
「暑假何必提及功課。」十分機靈。
「說得對，要不要到廚房來幫忙？」
「我只參觀。」有點抗拒。
石子笑，「學兩度散手包管有用。」
「何故？」
「女生喜歡懂烹任的男生。」
「你肯定？」
「我可以保證。」
「呵，馬利在做什麼？」
「裹菜肉雲吞。」
「我外婆也會做。」
「試試看哪只好吃？」
放下自在，石子到樓上去看兩位小姐。
她敲敲門。
「誰？」
「新來的保姆石子。」
「請進。」
推門進去，看到兩位小姐的居所，石子輕歎一聲。
這簡直是公主的睡房呢，一切都用粉紅與象牙白的花邊及輕紗，到處放著洋娃娃、銀相架，茶几之上有一大籃貝殼。各種新奇音樂盒子水晶等擺設。
兩個人合用一個起坐間，沙發電視電話一應俱全。