無意中撮合這一對，石子十分高興。
她看過李蓉的證件，知道她學生簽證十一月就要滿期，所以他倆婚期應該不遠。
婚後李蓉會得到一年或一年半的暫時居留權，她丈夫才可以為她申請永久居留，移民局老是害怕有人假結婚。
李蓉算得上是順利的了。
看情形，到了年底，這半邊房間，又得另外招租。
相逢、離別，世道照說已慣，石子仍然有無限惆悵。
第九章
天忽然下雨，已經八月中，一雨立即成秋，石子那幾件簡單的洗得發白的衣裳全部掛在櫃中，隨時添件外套，夏裝便成秋裝，她又不喜打傘，戴頂救火員式帽子，隨即出門。
到了福臨門，大師傅出來說：「區姑娘今日有事，吩咐石於你代她掌櫃。」
他嘴角傷口縫線已經拆掉，看不出什麼痕跡，事情過去也好像真過去了。
石子隨口問：「老闆娘有什麼事？」
「她有約。」
石子恍然大悟，笑道：「奇怪，又不是春天，為何如此熱鬧。」
大師傅看著石子，「你呢，你卻把好好一個人放走了。」
石子溫柔地說：「他從來不是我的人。」
大師傅說：「我與我老婆都喜歡你。」
「那位小姐只有比我優秀。」
「有這種事？」大師傅不相信。
石子對他說：「天外有天，人上有人，比我強一千一萬倍都有。」
老陳瞪她一眼，不再言語。
石子站櫃檯後，知道規矩，付現款，打九折，假信用卡實在太多，防不勝防，故下此策。
她穿著老闆娘一件舊旗袍，衣不稱身，頸喉一顆撳鈕老是扣不上，石子怕她看上去會有點像舊上海的白相人嫂嫂。
就是那樣，忙了一晚。
有外國客人堅持他在別家吃過的炒飯裡有海鮮，顧客至上，石子便解釋炒飯也分甲級與乙級，就送個甲級不另算費吧。
老陳說：「當心區姑娘回來罵你。」
話還沒說完，老闆娘回來了，春風滿臉，什麼都不計較，哼著歌，坐到後堂去打電話。
石子看了，甚覺淒涼，石子呵石子，再過十年，有人來約你，保不定你也會歡喜到如此失態。
下班，想到歐陽說過會來接她，不禁忐忑，不知他是否已經等在門外。
如果不見他，該不該馬上走呢，抑或傻傻的掉轉頭來等他？
石子歎口氣，正在躊躇，大門叮一聲，有人進來，一看，正是歐陽乃忠，石子如釋重負。
他進門來接她，可見有誠意，不避嫌，大方公開他倆的關係。
石子心存感激，表面不露出來。
她與歐陽雙雙離去。
歐陽問她：「累嗎？」
她笑，「起碼可以支持到天亮。」
人是偏心的多，見到麥志明，她老是說累得眼皮都抬不起來。
「好極了，我們到高魯士山上去看流星雨。」
「今夜？」
歐陽說：「流星雨每年在八月出現，因為這個時候有慧星越過地球的軌道，今晚，全北美洲居民均可看到數百顆著火的微粒光輝璀璨地飛越夜空。」
石子動容，「呵，在什麼時候？」
「凌晨四時左右。」
石子看看表，「還有三個小時呢。」
歐陽微笑，「希望與我共處時間不會難過。」
「啊絕對不會。」
「先請到舍下休息一會兒。」
這是一個考驗，石子只得勇敢地向前邁進。
歐陽的家在灰點，小小一幢洋房，書房佔地比客廳還要大，臥室四周圍簡直寬敞得可以騎腳踏車，家裡邊最多的是書，一看就知道是王老五之家，身家清白。
歐陽介紹道：「這幢房子已有七十四年歷史，差些被列為文物，廉價買下翻新，一個人倒是住得很舒服。」
歐陽講究情趣，他約會她，說不定會一年兩年三年那樣拖下去，不過，石子想，她也不急。
啊，或者應該說，暫時不急。
石子忽然怔住，她為何開始猜度歐陽的心意？光是享受約會不是很好嗎？
她彷彿聽到李蓉在揶揄她：石子石子，同麥志明在一起，就不用爾虞我詐，患得患失，你為何捨易取難？
石子用手抹了抹臉。
歐陽問：「你可是累了？」
「沒有。」她是多心了。
閒談片刻，他們出發到山上，坐在車中靜靜等候，空地四周圍有不少同道中人，氣氛平和舒暢，石子真盼望這種時間永遠不要過去。
忽然之間，石子聽到有人驚呼，她抬起頭，看到幾百顆流星密集地飛越夜空，那感覺，像晚上駕駛汽車穿過一大群螢火蟲一樣，使石子無比驚喜。
「太壯觀了。」
「我知道你會喜歡。」
「謝謝你帶我來。」
歐陽攤攤手笑，「完全免費。」
石子也笑，「真沒想到『世上最好的東西全屬免費』這句話仍有真實性。」
他送她回家。
一整夜她合上雙眼都看到天幕上有千萬顆流星朝她撲過來，她仰著頭，沾了一臉光。
大清早，李蓉拉她到百貨公司去挑選禮物，「麥志明生日。」
走過化妝品櫃檯，李蓉與石子同時駐足，女孩子到底是女孩子，對七彩繽紛的瓶瓶罐罐發生了興趣。
正低頭研究，忽然李蓉輕輕碰了石子一下。
石子輕輕抬起頭來，她看到她們身邊有個女子正在借用櫃檯上的化妝鏡。
她約二十七八年紀，衣裳骯髒，頭髮濡濕，偷偷用化妝試用品往臉上擦，見有人注意她，抬起眼笑一笑，容顏瘦削無神。
石子一時猜不到該女來頭，正發怔，李蓉將她一把拉開，走到女裝部。
李蓉輕輕告訴她：「是露宿者。」
石子恍然大悟。
是，大清早，趁百貨公司人少，跑到衛生間洗臉洗頭，然後借用化妝品補點顏色。
「多數有毒癮。」
石子低下頭。
「洋女，有家人有朋友，尚可以落得如此下場，我同你，不小心，死路一條，」咬咬牙說下去，「這些日子，我看夠了，我也怕極了。」
石子不語，眼睛斜斜看著適才那洋女，只見她蹣跚地離去，腳有殘疾？不是，有一隻鞋子缺了跟。
李蓉點點頭，「出去兜生意了。」
半晌石子問：「不是要買禮物嗎？」
「不知挑什麼才好。」
「買一磅絨線替他織件毛衣背心。」
李蓉大喜，「太好了，既有心思又不花費，」隨即頹然，「糟！我不會打毛衣。」
石子笑，「你到底算不算上海人？」
「你教我。」
「沒問題，我們到二樓去挑絨線。」
可是那洋女一拐一拐的腳步像烙印似刻在她腦海中。
所以李蓉要結婚，漫長艱辛的生活道路，有個伴侶依傍，到底勝過孤苦一人。
李蓉完全正確。
與她分手，石子到大學去註冊新學年。
碰到同學，互相招呼，她的心情又漸漸轉佳。
最後一年，學生已在綢繆出路，石子拿著一杯咖啡，聽同學們發表意見。
無論在什麼地方，她都是最靜的一個。
「我是決定一畢業就到東南亞發展，我姐姐畢業已有兩年，一直在洛遜街當售貨員，賣完首飾賣皮鞋，成何體統嘛。」
「你家在香港，當然可以回去，羨煞旁人。」
「我得住祖父家。」
「替我們也想想辦法。」
「先得學幾句廣東話。」
「不是說學好普通話才要緊嗎？」
「為什麼叫蒲東話？」
「不，普通話，普通：一般、平凡。」
「是另外一種方言嗎？」
石子卻不想回去，人各有志。
「光是去旅行也是好的，東方風光一向為我所喜。」
「唉，最後一年了，終於挨到畢業，像做夢一樣。」
「不算是噩夢。」
「那自然，這可能是我們一生中最好的幾年。」
可是石子太過逼切想畢業，急於要達到她的目的，她根本來不及享受學生生活。
為著擔心下學期學費，頭髮已經白了。
同學們話題又回到錢眼裡去：「聽說香港的薪水高至百萬一年亦很普通，這是真的嗎？」
「那豈非接近二十萬加幣。」
「好買一層公寓了。」
「嘩，一天工作二十四小時都值得，做兩三年即可退休。」
石子忽然笑出聲來。
一百年前，中國沿海各省的壯丁聽到金山的薪酬也必定如此嚮往吧，故此紛紛落船下海到西方世界來築鐵路掘金礦。
一百年後，風水輪流轉，真正猜不到。
聽到訕笑聲，同學們齊齊看牢石子，「石子有何高見？」
石子立刻噤聲。
同學們對這相貌秀麗、讀書用功的同學極有好感，可惜一直以來，她有點拒人千里以外，從不與他們主動交往。
今日忽然笑了，笑什麼？
「對，石子，笑什麼？」
石子歎口氣，不得不答：「我聽說香港一間小小公寓月租也得五六千加幣。」
眾人緘默。
「全世界都越來越貴。」
「家父說早二十多三十年至貴至好的桑那詩區洋房才三萬元一間。」
大家都笑了，年輕的生命並無陰霾，所有困難憑意志力均可克服，毫無疑問。
飯堂窗前一列玫瑰叢仍然吐露著芬芳，不知道誰開口說：「夏日最後的玫瑰。」