自在頹然，「我不要回家。」
「為什麼？你有一個最豪華舒適的家。」
「爸爸昨夜趕回來，與媽媽吵了通宵，我們三個害怕得不得了。」
石子一怔，怪不得航空公司的生意那麼好，這班人似乎每隔十日八日便來回一次，單為著吵架也值得。
「吵累了，睡一會兒，醒了一定再吵，吵死人。」
小麥與石子聽了只會駭笑。
「自在，你還是要回家的。」
「你病好了就回來。」
石子看著他，「不，我辭工了。」
何自在一聽，像是最後的一點點把握也沒了，失聲痛哭起來。
石子把他摟在懷中，內心惻然。
對一個孩子來說，這也已是十分大的磨難。
石子取起電話，撥到何家。
來聽電話的正是何四柱。
「石子？昨天的事我可以解釋——」
他還沒發覺自在已經不在屋子裡。
「孩子們都好嗎？」石子語氣十分諷刺。
「好，還好，都想你回來。」
這時，石子忽然聽得一邊傳來寫意的聲音：「自在不在屋裡，自在不見了！」
「什麼？」何四往大驚，「是否你母親把他拐走了？」
石子對這家人的狀況啼笑皆非，「何先生，自在在我身邊。」
自在取過聽筒，「爸爸，」怯怯地，「我出來了。」
何四柱醒覺，「我馬上來接你，你在何處？」
麥志明一直搖頭，這時在一旁說出地址。
「石子，你替我守住自在，我馬上來。」
鬧劇，完全是一場鬧劇。
掛上電話，石子帶著自在到公寓樓下散心，陪他說話。
「看，海鷗、浮木、沙灘，多美。」
「石子，那是你的愛人嗎？」
「我的朋友。」
「他對你很好。」
「正確，若沒他收留我，我恐怕會病倒街頭。」
「你為什麼沒有家？」
「問得好，」石子仰天長歎，「我窮，置一個家需要許多錢。」
「你爸媽沒有給你一個家嗎？」
「他們的家在中國上海。」
「叫他們搬過來。」
「他們也窮，搬不起。」
自在怪害怕，「聽起來窮真是不好。」
石子笑了，摟著自在不語。
一轉頭，何四柱帶著兩個女兒已站在他們身後。
寫意與悠然有點靦腆，「石子，幾時回來？」
石子並不怪她們，母親與保姆之間，當然選擇母親。
石子看著何四柱，「我不做了。」
何四柱低頭無語，過一會兒說：「有人成事不足，敗事有餘。」
「不，何先生，是我精神吃不消。」
麥志明過來說：「對面馬路有間咖啡店吃歐陸式早餐實在不錯，我要去開工了。」
石子投去感激一眼。
他們一行五人前去吃早餐，大人與孩子分開兩桌坐。
何四柱說：「馬利把一切都告訴我了，她過兩個月到合同一滿也不做了。」
石子到這個時候才說：「無論如何，罵人是不對的，下人也是人，人家只不過窮一點，也一般有自尊心，怎麼見得活該挨罵呢？」
語氣十分困惑，像總是不明白為什麼一些人一定要騎在人家頭上似的。
何四柱不出聲。
「到薦人館去尋新保姆好了。」
「是，也只可以這樣。」
石子見他不堅持要她回去，倒是鬆一口氣，不過，他為何要堅持，她只不過是一個工人，哪個工人不一樣。
「你總得收拾行李吧？」
「待何太太走了再說吧。」
「她這上下該到舊金山了。」
「那好，」石子點頭，「我回去取行李。」
孩子們就是孩子們，居然吃了許多。
回到何宅，進門，全家都呆住。
只見馬利哭喪著臉站在客廳中央，所有可以打爛的玻璃都碎成一千片一萬片，客廳被破壞得淋漓盡至。
寫意頭一個哭起來奔上樓去。
石子連忙跟上去，一看，幸虧孩子們的房間仍然完整。
她對馬利說：「立刻打電話叫清潔公司來收拾。」
何四柱已無言語，只會捧著頭坐在瓦礫堆中。
什麼地方來的怒氣與戾氣？
不是已經要什麼有什麼了嗎，為何還不快樂，緣何還需要破壞來發洩？
石子完全不明所以然。
片刻馬利前來報告，「地庫收拾好了，孩子們可先到樓下休息。」
悠然躲在一角渾身發抖，石子在這種時刻當然不能立刻走。
清潔工人來到，一看這種情形，同何四柱說：「先生，你可有通知派出所？」
何四柱抬起頭來，疲倦地說：「或者我應當那樣做。」
悠然一聽，馬上哭起來。
石子搖頭，示意不可，指指悠然，叫他凡事看孩子份上。
清潔工人這才開始整理大廳。
石子問馬利：「怎麼發生的？」
馬利答：「目中無人。」
對，眼內如果還有別人，就不會如此放肆，一定要覺得世上沒有比她更尊貴更重要的人了，才會恣意而行。
「也不是第一次了。」馬利輕輕說。
石子忙著安撫孩子。
「讓我們到海灘去玩一日，這裡留給馬利看管。」
「好主意。」何四柱點點頭。
悠然向父親說：「你同我們一起去。」
何四柱托著頭，「爸爸實在沒有心情，爸爸倦了，爸爸想休息。」
悠然臉上露出失望的樣子來，孩子們一不高興，面孔顯得小小，非常可憐，這是他們用來保護自己的特技，悠然無意之中用上。
石子勸說：「沙灘上有地方可以躺著休息。」
何四柱只得點點頭。
他撥了幾個電話，聽得出是與律師詳談適才發生的破壞事件。
石子稍後才知道，原來他考慮向法庭申請禁止前妻再踏入他家。
這又是為什麼呢，一切目的都是要使對方痛苦、煩惱，最好活不下去。
石子一生從未那樣恨過一個人，想必先要非常相愛，事後才能互相憎恨，人類的感情真正可悲。
臨出門前，何四柱看到不易居銅牌，忽然怒火中燒，搬起一塊大石砸過去把銅牌打爛。
石子與孩子們瞪大了雙眼，隨即一聲不發低下頭。
接著一段時間何四柱冷靜下來，不說話，手緊緊拉著孩子，心事重重。
在公園逗留了個多小時，何四柱向子女說：「我實在有事待辦，請你們包涵。」
孩子們只得懂事地頷首。
何四柱對石子苦笑，「人到了我這種情況，簡直立於必敗之地，不住要向全世界致歉，求人原諒。」
石子不知說什麼才好。
清潔公司的人已經完工，一位裝修師正在記錄該補回些什麼器皿，人人駕輕就熟，效率甚佳。
馬利過來說：「一位麥先生找過你。」
石子點點頭。
不一會見，律師拎著公事包來了。
寫意哭泣，「他們要打仗了。」
自在垂頭喪氣，「這場戰爭裡，我們三個肯定是傷兵。」
這時麥志明的電話又來。
石子忽然覺得此君有點不識時務，她哪裡有時間同他說話。
才要說不聽，又想起哎呀石子這不是過橋抽板嘛，怎麼就嫌他嚕囌了呢。
只得跑去說幾句。
「是否要我來接你？」
「何家有點事。」石子支吾。
麥志明很瞭解，「你改變主意了。」
「不，今天，只是，真的，唉。」
「需要我時通知我。」
「謝謝你阿麥。」
麥志明歎口氣，「沒問題，石子，再見。」
真是個爽快的好人，知難即退，絕不糾纏。
石子有點內疚。
何四柱在她身後出現。
「找到替工沒有？」
石子搖搖頭，「還沒有。」
「石子，請你再幫幾天忙。」
「這份工作比預期中複雜。」
「我可以加薪水。」
石子仍然搖頭。
「當作幫助朋友吧。」
石子不語。
「我真沒想到對方會突然跑來探訪子女，且鬧出這樣的事來，一聞訊我已即時趕至，她欲帶孩子們到美國，可幸孩子們的護照在我手中。」
石子仍無表示，只是唯唯諾諾。
那天晚上，在福臨門，石子囁嚅地與區姑娘商量：「店舖的閣樓……」
區姑娘一愣，輕輕說：「那不是住人的地方，有老鼠蟑螂。」
「我不怕，人世間到處有蛇蟲鼠蟻。」
「石子，小麥那裡不好嗎？」
「不是，但——」
「你不愛他。」
石子見區姑娘一言中的，如釋重負，「對。」
區姑娘嗤一聲笑出來，「你可愛你自己？」
輪到石子一怔，「那當然。」
「千萬不要想住到閣樓去。」
「我明天就會去找公寓。」
區姑娘歎口氣，「來，趁此刻客人少，我同你出去到街上溜躂看看風景。」
福臨門往前走兩個街口，拐彎，就是溫市著名的紅燈區。
骯髒簡陋破舊的酒店林立，天色尚未全黑，街上已經站滿黑夜天使，形跡可疑的車子不住打圈出售毒品，警車驟然駛近，引起一陣騷動……
區姑娘看著石子說：「我常常來觀光，一分鐘後我就感謝上帝當年沒讓我墮落到這裡來。」
石子不語。
「一個女子單身在都會生活，無親無靠，不能不小心一點。」
石子低下頭。
「麥志明是盞明燈，你很需要靠一靠他這樣的碼頭憩一憩。」區姑娘一而再、再而三地推薦。
石子看著暮色四合的天空不語。