宜室自我分析心理狀況：思潮起伏，是因為辦移民的緣故吧，去到一個陌生的地方，總有不安定的因子在那裡等待，忐忑之餘，一併連過去的痛楚經驗也一一鉤起。
尚知回來，疲倦地坐下。
他說：「真沒想到有那麼多人要證明自己沒有犯罪記錄。」
「有許多是學生。」
「被人當作一個號碼看待，也真是奇趣，真算開了眼界，不然在大學小天地裡，還以為李尚知教授無人不識。」
「開頭的時候，我們都是一個號碼，記得嗎，中學會考時，我編號五三五四，心裡一驚，還以為一定考得不三不四。」
尚知脫下鞋子，「經過多年掙扎，總算揚萬立威，要我打回原形，豈非前功盡廢。」
「尚知。」宜室覺得他太悲觀。
「今天喝什麼湯？」
小琴過來說：「祖母給了一塊火腿精肉，今天用它燉雞。」
「難怪香聞十里。」
尚知看妻子一眼。
宜室知道他意思，「唐人街什麼都有。」
「我最不愛接近唐人埠。」
「由我去辦好了。」
「你真有犧牲精神？」尚知笑。
「我不落地獄，誰落地獄。」
小琴疑惑地看著父母，「你們在說什麼，怪可怕的。」
宜室說：「來，吃飯吃飯。」
「媽媽，今天歐陽老師說，她最不高興學生半途退學。」
宜室知道個中原委，名校平時絕少收錄街外學生，怕他們學業水準不夠劃一，但是本校學生紛紛退學，班中人數不足之時，不得不收插班生，自然多了一層工夫要做。
「最近退學人數很多？」
「本班已走了四名，連我一共五個，一班三十五人，佔十四個巴仙強。」
「那不算什麼，學生總有流動率。」
「走的都是與我最談得來的同學哪。」小琴說。
「哪個？」宜室問。
「像伊利莎伯吳與鄭小嬋。」
做母親的大奇，「如果我沒有記錯的話，這兩位小姐並不是你的好友，不是說她們常常與你過不去？」一個功課比你強，另一個家境比你佳，你們一直頂嘴。」
「但是，少了她們，生活才寂寞呢。」
宜室嗤一聲笑出來。
連孩童的世界都複雜至此。
小琴說下去：「沒有競爭，哪來進步。」
宜室大笑，白天的陰霾一掃而空。
有生一日，她都不會後悔生了這兩個女兒，或許後悔嫁李尚知，但不後悔生李琴與李瑟。
李尚知當下搖頭，「小琴像足你，宜室，有其母必有其女。」
「像我有什麼不好？持家克勤克儉，工作努力負責。」
「我沒說不好。」
「你有那種意思。」
「救命，」尚知笑，「你再這樣，我可要叫你舊情人來接收你。」
舊情人……
宜室說下去：「你李尚知君一生大抵只做對一件事情，就是娶了湯宜室。」
尚知心服口服，「我知道。」
「你敬畏我，不是沒有理由的吧。」宜室笑。
尚知心裡有一絲奇怪，宜室極少在他面前占嘴舌便宜，他問：「你受了什麼刺激？」
宜室從實招供：「令堂彷彿怪我牽著你鼻子走路。」
「是為了這個？我不信。」
宜室自己也不信。
更衣的時候，順便整理手袋，那團硬硬的皺紙跌出來，她才知道，口出怨言，是為著這封信。
英世保早就入了籍，在彼邦有地位有事業。
宜室不敢多想，把紙團掃進字紙簍。
飯後與小琴補習英文，已經在讀莎士比亞的十四行詩了：我可否將汝比作一個夏日，爾更為可愛及溫和……
宜室微笑，溫馨地取起課本去找尚知，想問他是否記得這首名詩。
找到書房間，聽見鼾聲大作，李尚知躺在長沙發上睡得好不香甜。
宜室浩歎，這老小子，一點心事都沒有！吃飽了即時睡得熟，正牌懶人多福，難為他老婆愁得頭髮發白。
頓時興致索然，她丟下書本，呆了一會兒，走到窗前，繞著手觀看街景。
也許就是因為連續過了十多年這種刻板生活，才靜極思動，想奔向新世界尋找刺激。
電視開著，新聞報告員神色凝重，正在報導股票市場的風波。
宜室撥開尚知雙腿，坐下來，看了十分鐘。
電話鈴響，宜室接聽，是賈姬。她們同事間有個可愛的默契，若非有要事，決不在私人時間互相騷擾，一切等到第二天九時正再說。
她劈頭便問：「你手上有沒有股票。」
宜室據實說：「我一生人從沒買過一塊錢股票。」
賈姬笑，「你就是這點可愛。」
「你笑得出，可見也沒有買。」
「買不要緊，關鍵在脫了手沒有。」
「誰懂這樣的神機妙算？都成為活神仙，還在凡間打滾呢。」
「告訴你，莊安妮投資很重。」
「啊，多不幸。」
「明無九點再面談。」
「再見。」宜室放下電話。
尚知翻一個身，「什麼事？」
「不關你事。」
電視新聞已經吸引了他，李尚知坐起來，「要命，我母親頗買了一些二三線股票。」
事不關己，已不勞心，宜室伸手關掉電視。
第二天早上，莊安妮告假，沒有上班。
宜室同賈姬說：「沒有這樣嚴重吧。」
「怎麼沒有！影響深遠。」
「願聞其詳。」
「她在辦移民你是知道的。」
「啊，我明白了。」
「那還不簡單，賺錢容易儲錢難，她按了房子炒股票，希望賺一筆贖回公寓，足夠現金到外國安居樂業，現在計劃恐怕有改變。」
宜室深深慶幸她手上一無股票二無房產，笨有笨的好處，不懂就不會冒險。
「一個人穿多少吃多少是注定的，何用營營役役。」賈姬笑一笑。
這語氣活像一個人，宜室凝神想一想，啊，像她妹妹宜家：洞悉一切世情，卻又不得不在紅塵打滾，不容易高興。
「安妮會渡過這個難關的。」宜室說。
「當然，我從來不為吃得比我開賺得比我多的人擔心。」
她們兩人歸位辦公。
下午，在安妮回來了，臉色甚差，想必損失慘重。
宜室很覺為難。安慰她，還真沒有資格。一言不發，又好像沒有人情味。
宜室一直提心吊膽，她知道有些人死也要死得威風，不希罕任何人同情，明明背脊中箭流血，都不要人家問候。又有種人，一點點小事呼天搶地，叫全世界親友安撫憐恤。她不能肯定莊安妮在這次事件內想扮演什麼角色，所以暫時不能作出任何反應。
如履薄冰。
第四章
臨下班的時候，莊安妮喃喃自言自語：「這算什麼，五年建立起來的牛市，竟毀於一旦。」
宜室陪笑，模稜兩可地說：「及時賣出，還是有賺。」
莊安妮吸進一口氣，強笑道：「幸虧上星期已經脫手大半。」
宜室連忙退出她的房間。
看樣子不少人為著面子，會得強撐宣佈損失不大，及時出貨，處理得法。
賈姬拉一拉她，「同你一起走。」
「有什麼事。」
「逛街看時裝。」
「我要去遞申請表。」
「宜室，你做什麼都不瞞人。」
「別把我說得太純潔，我也不見得把所有秘密招供給你知道。」宜室微笑。
「我聽見風聲，下個月就暫停接受獨立申請。」
「為什麼？」
「待大選後訂下新政策或許再重新開放。」
「這麼說來，我那手續辦得及時？」宜室驚喜。
「宜室，你一向幸運。」
「誰說的，我的道路又不比誰的更平坦。」
「但是你有李尚知同行。」
「誰告訴你他是好人？」宜室白賈姬一眼。
賈姬只是微笑。
宜室空手回家，李向知詫異的問：「不是去買東西？」
「不捨得。」
「出來走，行頭也很重要，莫叫人看不起。」尚知笑。
「哈，他看不起我？我還沒空去留意他怎樣看我呢！」
尚知趨臉過去，「所以我這麼崇拜敬佩你。」
「加國諸大學有沒有回信？」
「有。」
「好消息？」
「回答得很客氣：有機會通知閣下。」
「或許倪教授可以當推薦人。」
「太麻煩人家了，我不擅鑽營。」
「真的，」宜室馬上同意，「其實我倆大可提早退休，只是……」
「我明白，」尚知按著她的手，「你怕我耽在家裡無所事事悶著無聊。」
「尚知，我們算不算一對互相瞭解的恩愛夫妻？」
尚知笑，「孩子氣。」
兩人都覺得對方不懂事長不大，因此要加倍愛惜對方照顧對方。
宜室說：「我認為我們是模範夫婦。」聲音略見空洞，太努力需要證實，可見沒有信心。
電話鈴響，小琴接聽，嚷了起來，「阿姨阿姨你好嗎？」立刻嘰嘰呱呱連珠炮般報道別後思念之苦。
宜室搖頭。
一個人，最擅長利用電話交流消息的年齡是十三至十九歲，之前，小得還不知道有什麼值得說個不停；之後，又比較喜歡出來面對面茶敘，但小琴她們這種年紀的女孩，電話已成為身體一部分，少了它就成為殘廢。
十分鐘後宜室接過電話。
「好嗎，」宜家說：「你看，我們的黃金股票房子出貨出得合時吧。」