「間間一個模式，何嘗不悶。」
「比以前悶，同以前一樣悶，還是沒有以前悶？」
宜室笑，「差不多。」
「太謙虛了，辭掉工作，肯定比從前自在。」
宜室抬起頭，「想真了，彼時那麼眷戀一份那麼平庸的工作，還一直以為在干一種事業，真是不可思議。」
賈姬笑，「你還算是幸運的呢，那只不過是一份不值得的工，不是一個不值得的人。」
宜室把賈姬送回去，「一有空就找我。」
「記住幫我介紹人。」
她本是個不求人的人，現在也想開了，這麼熟的朋友，先開了口再說，無謂的自尊，且撇在一旁。
回到家，聽見瑟瑟同鄰居洋童在吵相罵，她大聲說：「你腐爛，你臭，屎頭。」
第十一章
宜室忍無可忍，一手拉住瑟瑟，要她進屋子去聽教訓，她發覺拉不動瑟瑟，她長高了體重增加，塊頭大許多。
瑟瑟同母親論理：「約翰麥伊安弄壞我的腳踏車，換了是他母親，必定有一番理論，但是中國媽媽卻只會忍氣吞聲，完了還把孩子關在屋內，免得生事。」
宜室說：「我們中國文化三千年來講的是大事化小小事化無。」
「媽媽，這不是中國。」
「你亦不應當街講粗話。」
「你去不去麥伊安家？」瑟瑟據理力爭。
「腳車壞在哪裡，可以修就修，不能修買新的。」
瑟瑟忿忿地，「這是原則問題，媽媽。」
她不知幾時學會這麼多新名詞。
瑟瑟已經不耐煩，「你不去，我去，不過人家會以為我是個沒有母親的孩子。」詞鋒尖銳。
宜室霍地站起來，推著瑟瑟的腳踏車，前去麥伊安家按鈴，這類事遲早會發生，她必須面對現實，沉著應付。
一位金髮洋婦出來開門，臉色並不友善，口音帶蘇格蘭味道，可見也是新移民。
宜室板著面孔，說官樣文章還真是她的拿手好戲，純正流利英語用來維護原則，師出有名。她道明來意，指給麥伊安太太看，「腳車鏈子都叫約翰用鉗子鉗斷，像是蓄意破壞，你說可是。」
對方有點氣餒，「我要問過約翰才知是不是他做的。」
「我等待你的答覆。」
那紅頭髮的小男孩就躲在樓梯角偷看。
宜室故意提高聲線，「我不希望這種小事也牽涉到等其他人來主持公道。」
那位洋太太惱怒地說：「你不是趁我丈夫不在家來鬧吧。」
宜室立刻答：「不要說笑，我的先生也不在家，請你正視此事。」講完了，拉起瑟瑟就走。
適逢小琴放學回來，聽到全套對白，「媽媽，你真厲害。」她豎起大拇指。
「嘿，」宜室說：「彫蟲小技耳。」
瑟瑟一臉欽佩，即刻對母親刮目相看。
是非皆因強出頭，還有，小不忍則大亂，還有，萬事和為貴，這些，宜室都懂得，但有時也要看情形：站在足球場上不妨退一步想，站在懸崖邊可怎麼讓步，趁三K黨尚未出現，非得據理力爭不可。
這一區華裔居民較多，宜室不怕外國人調皮，再說，香港人出名的凶，絕非好吃果子，量他們也都知道。
傍晚，外國人同他兒子過來道歉。
宜室站在他旁邊，似小人國人物，才到他肩膀，他很客氣，願意替瑟瑟修整腳車，於是宜室也不卑不亢，得體地把整件事結束。
到底是職業婦女出身，處理這種瑣事，綽綽有餘。
洋漢子臨走前問：「李太太，你在何處學得這口好英語？」明褻暗貶。
宜室微笑，「不是在蘇格蘭。」反應奇快。
那樣人面色變了，知道這位黃皮膚，看上去只得廿多歲的女子絕不好惹。
他走了。
瑟瑟馬上說：「媽媽真了不起，不怕大塊頭。」
「純講尺寸，恐龍還在統治世界呢。」
小琴緩緩的說：「媽媽，種族歧視是還有的吧。」
「怎麼沒有，我們是人，他們是鬼。」
母女們笑得摟作一團。
屋子裡一個裡丁都沒有，想起來涼颼颼的。湯震魁幾時來？也好多條臂膀，如此翩翩中國美少年，走到哪裡都吃得開。
該天晚上，曹操的電話就到。
湯震魁詳細的把正經事報告一遍「……暑假可以成行。」
弟弟來了，不久就有弟婦，過一陣子，添增小個侄仔，不消三五七載，一屋都是親戚，看情形佳景在前，再也不愁寂寞。
唐人街就是這樣造成的吧。
宜室十分寬慰。
小琴問：「爸爸幾時回來，怪想念他的。」
「他準備好了自然回來。」
「那是幾時？」
「快了。」
復活節來臨，孩子們卻被父親接去小住，李尚知還沒有準備好。
何太太隻身帶兩個孩子回來，有感而發，「中國女子多好，肯等。」洋婦哪裡有這種美德。
「我們等慣了，」宜室說：「男人飄洋過海做生意，糟糠之妻在家養兒育女，幾千年的風俗。」
「我也等到了極限，同他說：兩年內再不見他回來，我就放棄這勞什子居留權。」
「兩年後是你凶了。」宜室微笑。「取到公民身份，無論去哪裡都可以。」
「那我回家，」何太太氣鼓鼓的說：「讓他在這裡等，好叫他知道滋味。」
宜室笑得彎腰。
那個晚上，她聯絡到英世保。
他聲音低沉，「你想清楚了。」
「不然怎麼會主動找你。」
「願聞詳情。」
「明天下午三時，舍下吃下午茶。」
他大吃一驚。「什麼？」
「我介紹朋友給你。」
「笑話！你恁地小覷我，你以為我沒有異性朋友？」
宜室笑，「恐怕沒有談得來的，我看你精神頂空虛，」大膽假設，小心求證，「這才寄情事業。」
英世保如洩氣皮球，作不得聲。
「別逞強了，來不來？」
「我要送白重恩。」「她又去哪裡？」
「上星期同我下衰的美敦，不結婚就回英國。」「看，問你以後的日子怎麼過，來不來？」
他不作聲。
「千里姻緣一線牽，世保，喝杯茶有什麼損失？」
他過一會兒說：「我害臊。」
宜室笑得打跌。
真是惆悵，吃得下，睡得熟，笑得出，可見是沒事了，可見已經習慣了，原來，湯宜室是這樣祖糙的一個人，任由環境改造，再無異議。
那方面賈姬卻緊張起來，「我穿什麼好？」
「隨便，喂，你也是見過世面的人，何用拘謹。」
「你幫我想想：套裝，太嚴肅；皮衣褲，大粗獷；針織，大隨便，多難。」
宜室沉默一會兒，噫，她是認真的，她想在一頓茶時間給他一個印象，苦差。
「你有沒有旗袍？」
「有，有一件袍子，謝謝你，宜室，我準時到。」
宜室順帶約了何太太。
她幫女主人做青瓜三文治，一邊說：「緣份由時間主宰，到了想結婚的時候，立刻成事。過去裙下不知多少公子哥兒勝過何某多多，也忙工作呀，並不想結婚，嫌他們煩，來者皆拒，待立意從良，身邊剩得老何，只得嫁他。」
宜室又一次訝異，沒想到何太太口角生風，諧趣幽默，忍不住問：「請恕我眼拙，你做事的時候，用什麼藝名？」
何太太笑笑，說出三個字。
宜室大吃一驚，「你是她？久聞大名，如雷貫耳。」
何太太連忙拉住宜室的手，「宜室姐別取笑我。」
「我怎麼沒認出來。」可見經己洗盡鉛華。
「落魄了。」
「胡說，比從前好看不知多少倍，你要是還化著那個濃妝，穿那些怪農服，誰敢認識你。」
由此可知，華僑之中，臥虎藏龍，都來避靜。
何太太笑。
門鈴響，英世保與賈姬雙雙一起進來，兩個人都守時，在門外相遇。
世保顯然自地盤出來，吉甫車，膠底靴，他今日的女伴卻穿著件絲棉袍，好一個對比。
世保肚子餓，見了食物就抓來吃，一邊說：「大家晚上有空的話，我在佛笑樓請客。」
何太太立刻朝賈姬打一個眼色，笑道：「我這裡有兩個孩子，別嫌吵。」
說到孩子，宜室自然想念起琴瑟兩女來，已經隔日通一次話，還這麼放不下心，可見母女情深。
英世保站起來，「稍後我開輛大車來接你們，此刻我還有事待辦」
宜室送他到門口，輕輕問：「賈小姐如何？」
「那酸儒這麼放心把你一個人擱家中？」
「英世保，你放尊重些。」
他歎口氣，「各有前因莫羨人。」
他轉頭去了。
宜室回去問：「怎麼樣？」
賈姬說：「原來雜誌上那張照片拍得不好，他不上照。」
宜室見她這樣欣賞他，不禁怔怔地感慨萬千。
何太太笑，「我們倒是因賈小姐的緣故賺了一頓吃的。」
社交圈子也已經建立起來了，就同在香港一樣。
賈姬不放心的問：「他可喜歡我？」
何太太笑答：「不喜歡的話幹嗎治一桌酒請客。」
賈姬吁出一口氣。
宜室沒想到這件事會進行得如此順利，倒是有點意外，她絲毫沒有不甘心的意思，一切憑機緣巧合，他等宜室那麼久，白重恩又等他那麼久，忽然之間出現個不相干的人，一下子就成事，可見這與付出多少沒有毫絲關係。