櫃檯後一個金髮小子正與三五個同種少女調笑，他用紙托著各式沙律逐一讓女孩們試味，她們每吃一塊，就笑得花枝亂顫，宜室也不以為意。
宜室說：「請給我一百克蝦沙律。」
誰知那金毛小子覺得她打擾了他，沉下臉，說：「對不起，我正在招呼這些小姐，請你排隊。」講罷一別轉臉，繼續打情罵俏。
宜室不相信有這種工作態度，真想把適才那車行職員拉了來叫他看，然後說：你現在明白了吧，為什麼我們比你們有錢，因為你們把顧客推出門去，你們根本不想做生意。
宜室只得走到另一角落，買了一杯熱紅茶，捧著喝一口消氣。
人離鄉賤，怎麼爭？或者可以用最簡單的方法，學瑟瑟那樣，揮老拳打他一錘，但是宜室已經意興闌珊，根本不想強出頭。
「湯——宜——室」
宜室微微抬起頭來，誰，誰叫她，不會是聽錯吧。
「湯宜室，我肯定我沒有認錯人。」
宜室聽真了那聲音，雙手已經顫抖。
不，不是在這種時候，不要開玩笑，此刻她蓬頭垢面，見不得人。
宜室沒有勇氣轉過頭去。
「宜室，」那人兜到她面前來，扶住她雙肩，「宜室。」
宜室強自鎮靜，擠出一個微笑，「世保，是你。」
一點不錯是他，狹路相逢，宜室已有許多許多年沒有見過他，但一點不覺得他有什麼改變，她不敢接觸他的眼睛，低著頭，傻氣地笑。
這樣一個神情已經融化英世保，他進食物市場來買橘子水，只見玻璃門前站著一個馬尾女郎，那纖細的身型早已刻畫在他腦海中，永誌難忘，他肯定是她，如果不是她，他也不會放棄這個女子。
他走近她，看到她左耳上一滴血似的紅痣，更加一點疑問都沒有。
「我早聽說你來了。」
宜室已經漲紅了臉。
「原本要找你出來也不困難，又怕你像上次那樣在電話中澆我冰水，假裝不認識我，」他無奈地說：「只得耐心等候。」
宜室從這幾句話裡聽出濃郁的感情。
「世保！」她微笑，「好些年已經過去了。」
英世保看清楚宜室的面孔，也覺得她還是老樣子，今天頭髮有點蓬鬆，鼻尖凍得紅紅，她終於站在他面前了，他高興得不能形容，於是反問：「是，許多年已經過去，又怎麼樣？」
宜室想，呀，這感覺真好，還有人把她當作少女看待。
「你瘦了。」
宜室失笑，「你上次見我是幾時，怎麼比較？」
「上次見你，」英世保想一想，「昨天，好像就是昨天。」
他竟仍然如此孩子氣，事業上他成就非凡，感情上卻不務實際，他居然還相信羅曼史。
「我們不能整天站在這裡，宜室，你要到哪裡去？」
「我沒有目的。」
「我們去喝咖啡。」
「我肚子餓了。」
「那麼去吃東西。」
「請挑不招待運動衣球鞋的地方。」
「不成問題。」
英世保的座駕是一輛積架麥克二號，宜室一見，哎呀一聲，她父親在五十年代便擁有輛這樣的車子，最近最最流行玩改裝的舊車，英也保不甘後人。
時間就這樣溜過去了，她當初坐上紫紅真皮座位的時候，大概只有小琴那麼大。
宜室伸手摸一摸桃木表板，恍如隔世，自從抵達溫哥華以來，她雙眼一直帶著迷惆，這種神色，使她看上去比實際年齡要小一點。
忽然她聽見一陣急驟的撒豆子似的聲音，落在車頂上，朝車窗外一看，只見滿地有成千上萬乳白色的小玻璃球彈跳，蔚為奇觀。
英世保輕輕告訴她：「落雹了。」
宜室點點頭。
他們競相逢在一個落雹的日子。
宜室失笑。
「你穿夠衣裳沒有？」
那倒無所謂，天冷天熱，風土人情，都可以克服，新生活慢慢適應，陌生環境會得熟習，說得文藝腔一點，宜室逼切需要的，只是感情上的一點慰藉。
「喜歡這裡嗎，習慣嗎？」
宜室最恨人家問她這樣的問題，本來她已做好皮笑肉不笑的樣板答案，像「所有需要適應的因子已全部計算過，皆在意料中」之類，但此時此刻，宜室覺得她再不講老實話，整個人會爆炸。
她毅然答：「不，不習慣，我懷疑我永遠不會愛上這個城市，我想回家。」
英世保像是完全瞭解，更沒有一絲意外。
他把車子駛出去。
他把宜室帶到一爿意大利人開的海鮮館子，叫了一桌簡單但美味絕倫的食物。
宜室吃了許多許多。
英世保微笑，「只有我一個人知道你食量驚人。」
宜室嗤一聲笑出來。
曾經有一夜，年輕的英世保與湯宜室打算私奔，他請她吃飯，現場觀察，大吃一驚，問：「老天，你餐餐可以吃這麼多？」
那一個晚上，沒有鑄成大錯，宜室的食量居功至偉。
宜室大口大口呷著白酒，漸漸鬆弛，奇怪，同家人在一起都緊張不堪，與十多年不見的陌生人卻可以自由自在。
宜室其實很明白個中原委，她不必向英世保交待任何事，也沒有責任，若果覺得不痛快，她可以一走了之，不用解釋，自然也毋需抱怨。
「白重恩說，你的大女兒，同你長得一模一樣。」
「很多人都這麼講。」
「那孩子差一點就是我的女兒。」
「世保，你何用這樣蕩氣迴腸。」
他也笑，無奈地擦擦鼻子，「我心有不甘。」
宜室看他一眼，她幾乎可以肯定，如果他同她結了婚，現在也早已離異。
「你仍然這麼漂亮。」英世保的聲音帶著慘痛。
宜室大樂，「世保，你要配過一副眼鏡了，單是一個白重恩已經勝我多多。」
「是嗎，你那樣看？但是宜室，沒有人會愛你比我更多，在那個時候，女孩子比較懂得奉獻，不太會斤斤較量，沒有人能夠同你比。」
「你的意思是沒有人會比我更笨。」
「我不否認你是一直有點傻氣的，宜家就比你精明。」
宜室吁出一口氣，坐在這家面海的館子裡，竟不願意動了。
英世保問：「這些年來，你可快樂？」
「生活總有它的高與低。」
「我們在一起的時候肯定快樂。」
「少年人為一點點小事就高興得歇斯底里。」
「此刻你開心嗎？」
宜室點點頭，「我料到會在某處碰見你。」
「這並不是一個大城市，你可知道剛才那座食物市場是我的設計？」
「我聽說過。」
北半球的冬日夜長日短，天已經暗了。
宜室抬起頭，「我要回去了。」
「你愛他們？」
「誰？」
「你的家人。」
「是，很深很深。」
「你怎麼可以，宜室，你真是一個可怕的女人，愛得那麼頻，又愛得那麼多。」
宜室微笑，「我貪婪。」
這樣的對白，李尚知未必聽得懂。
「你的車子呢？」
「還沒有送到。」
「你必須學開車。」
「我會的。」
「你有我的電話？」
「黃頁裡一定找得到。」
英世保飛車把她送回去，高速度刺激帶來快感，廿分鐘車程一下子過去，英把車子停在新月路口。
宜室說：「我可以介紹他給你認識。」她指李尚知。
誰知英世保冷笑一聲，「誰稀罕認識這種酸儒。」
宜室甚為震驚，「世保，你太放肆了。」
「為什麼我要假裝喜歡他？」他下車。
宜室坐在車裡，一時不知是什麼滋味。
英世保替她打開車門。
高大的他在暮色中顯得英偉不羈，凱斯咪大衣撇開著，（犭京）皮鞋子上都是泥跡，宜室忽然心酸了，她老了，他沒有，這個正當盛年的男子，走到哪裡不受歡迎？
她低著頭急急下車，走到一半，才回頭，高聲說「再見」。
他靠著車子看她，向她擺擺手。
宜室知道他看的不是她，而是兒時一段回憶。
她太使他傷心，他說什麼都要回來弄個明白。
太危險了。
第九章
宜室站在家門口，過半晌，才打開手袋亂翻一通，試圖尋找門匙。
大門應聲而開，「媽媽，你到什麼地方去了？」
宜室不去理會小琴，直接走上臥室。
「媽媽，你生我的氣？」小琴追上來。
宜室搖搖頭。
「父親做了雞肉餡餅，快來吃，」
「我不餓。」
酒意漸濃，宜室倒在床上，閉上眼睛，只覺身子左右蕩漾，如坐在一隻小舟上似的，頭有點暈，卻不覺難受，她睡著了。
車子送來那天她就努力學習，整天在附近路上繞來繞去，撞倒垃圾桶，碰到鄰居兒童的腳踏車，隔壁家長見她來了，紛紛令孩子們走避。
宜室明顯地疏忽了家務，有一張玻璃茶几兩個星期沒有清潔過，小琴把電話號碼寫在灰塵上，宜室只裝沒看見。
她無法集中精神去做這種瑣碎工夫。
瑟瑟同她說：「我沒有乾淨襯衫了，媽媽。」
宜室跳起來，「啊！對不起瑟瑟。」
她連忙到處張羅，該洗的洗，該熨的熨，瑟瑟披著浴袍，耐心在一旁等候。