吃的是大鍋飯，三餐正餐之外，還有上點心下點心宵夜，吳彤好比加入一間制度完善的大公司，一切不用操心。
為自己打算了這麼多年，她樂得休息。
聽說陳老太每個月都會拿私蓄出來燉冰糖燕窩，凡是女眷，人人有分享用。
不因這甜品矜貴，吳彤也是賺錢的人，洋派的她亦全然不相信一種小鳥用涎沫築成的巢有什麼營養價值，但是由老太太來照料小輩這種細節，感覺卻非常好。
吳彤忽然問丈夫：「你怎麼會想到結婚？」
季力不耐煩，「女人最討厭的時候便是人次又一次說這種廢話的時候。」
吳彤噤聲。
嘴角一直掛著甜的笑容，在該剎那，無論前途是明是暗，她都是快樂的女人。
第二天一早，陳之捧著電話如熱鍋上螞蟻般發問：「來得及嗎，來得及趕回來嗎？」
陳知給妹妹老大白眼，接過電話，問母親：「奶奶心情好些沒有？背脊的皮膚敏感怎麼樣？」
之之在一旁頓足。
季莊在那邊同兒子說：「一言難盡，奶奶像是老了十年，臉頰都陷下去。」
「怎麼搞的。」
「回來再說。」
「對，張學人父母週四返澳洲，約會不能改期，之之毛燥之極。」
「我們明早就上飛機，你叫之之放心，還有，告訴她，世上除出陳之，還有其他的人存在。」
陳知笑，「算了，母親，她就快出嫁，一了百了，管她呢。」掛斷電話。
陳之追問：「你講我什麼壞話？陳知，你嚼什麼蛆，你膽敢離間我們母女感情。」
陳知看著妹妹，「嫁出去的女兒，潑出去的水，你說，這是什麼意思，你細想去。」
兄妹倆撕打著出門。
陳知受家國情懷糾纏，被逼忍氣吞聲，只能佯狂玩世。
之之一直緊緊算著時間，飛機回航大抵需要十三小時，在公司裡她不忘找學人訴苦。
學人十分鎮定，「伯母說可以就可以，她慣於辦大事，懂得把握時間。」
「那麼多事堆在一起發生，」之之呻吟，「顧此失彼也會有可能。」
學人大笑，「沒有事，還算香港，還是香港人？」
真的，天天添增新的，更多的壓力，全世界壓力之都排第三名，不要以為第一第二是紐約與東京，才不，第一是黎巴嫩的具魯特，第二是愛爾蘭的具爾法斯特，兩地都是長期戰區，第三使輪到香港。
「鬆弛一點，之之，」學人笑，「雙方父母是否在場其實並不重要。」
之之作深呼吸，緊張的時候最有幫助，她大力吸氣，吐氣，
然後抱怨說：「如果有朝一日生癌，便是這件事故害的。」
張學人無奈，搖頭，笑。
季莊不會辜負任何人所托，她如期返港。
之之在候機室看到母親一個箭步上去擁抱。
季莊看到女兒沒有化妝的素臉，覺得之之異樣地小，長途飛機的勞累使季莊精神恍惚，意旨力未能控制時空，「之之，」季莊抱住女兒，只當伊十三四歲，「之之，媽媽在這裡。」她仍是女兒全能的母親。
之之轉過頭去，看到祖父母，愣住。
豈止老了十年，簡直像掉了包，兩老一向精神奕奕，神色十足，沒想到往外國兜一個圈子回來，威頭盡數打倒，臉容憔悴，神情萎靡。
之之百思不得其解，照說溫哥華是個好地方，天氣通年涼爽，居住環境上佳，食物中蔬果海鮮肉類應有盡有，莫非兩老受到人為虐待？
之之不由得鬆開媽媽的手過去扶住祖母，誰知老太太怔怔地掛下淚來。
之之第一次看到祖母流淚，她是個一向受尊敬，有威嚴的老人，之之震驚，天，祖母受了什麼樣的委屈。
一行數人，擁撮著兩老回家。
祖母一進屋，便走入房間，閂上門，再也沒出來。
之之想同母親說活，只見媽媽倦極累極地擺擺手，不欲多講。
她只得去找父親。
陳開友有點煩，「之之，你為什麼不學哥哥，他從來不理閒事。」
之之承認：「我同哥哥差得遠，我特別愛尋根究底。」
陳開友對女兒說：「這件事已經近去，不要再提，只當沒有發生過，才是最聰明的辦法。」
他用一大塊熱毛巾，裹住自己的頭臉。
「倆才能有沒有被人騙錢？」
陳開友拉下毛巾，「你想到哪裡去了？你把姑姑當什麼人。」
之之這才放下一顆心。
雖雲錢財身外物，非到必要，誰原捨棄。
陳開友叮囑女兒：「別在爺爺奶奶面前提這件事。」
「是。」倒底發生了什麼？
「他們只是水土不服，明白嗎？」
「明白，明白。」之之唯唯諾諾。
陳開友見她如許調皮，不禁笑出來。
是夜眾人見只有遠憂，沒有近慮，已經心滿意足，不由得沉沉睡去。
只有之之，因第二天是大日子，睡到半夜醒來，轉側數次，有點緊張，便去自己失眠，起來找東西吃。
到了樓下，之之看到祖母一人坐在漆黑的客堂中，一下接一下地扇著扇子。
之之故意放響腳步，走近祖母身邊，蹲下來。
老人握住孫女的手，「之之，」她的聲音很恍惚很迷惘，「告訴我，我是真的回來了嗎？」
「當然，」之之訝異，「你此刻便在家裡。」
「之之，」祖母疑惑地看著她，「可是我的肉身也回來了？」
之之打一個冷顫，她明白祖母的意思，祖母誤會自己還魂。
可憐的老人，她一定受了極大刺激。
之之替祖母打扇，「你累了，一覺睡醒，就知道真的到了家，奶奶，明天是我訂婚日子，你若休息足夠，便與我們一起吃頓飯。」
除老太握住之之手不肯放。
「奶奶，我替你斟杯茶。」
除老太慣喝的玫瑰普洱放在一隻白瓷罐裡，之之熟悉地執了適當份量，用開水沖開，再加半杯冷水，她捧著杯子，服侍祖母一口一口喝下去。
之之邊幫祖母捶背邊問：「舒服點沒有？」
除老太點點頭，閉上雙目，「是，我是到家了。」
之之把祖母扶進房，老人的腳步不如往日利落，竟有點蹣跚。
「好好睡，明天見。」
之之小時候發燒，祖母也是這樣看著她入睡，現在輪到小的來照顧老的。
之之覺得這間老屋似有魔力，離開它，即失去生趣活力，不管是祖母也好，舅舅也好，最後還是要回來才能心身安樂。
之之走到天井，採摘一碟子白蘭花，放在祖母床頭，這樣，即使在夢魂中，也知道是回了家。
之之猜想新移民多多少少會有昨夜夢魂中，還似舊時游上苑，車如流水馬如龍，花月正春風的感受。
香港這個上范，要忘卻要擱在腦後，都不容易。它會悄悄上心頭，在傷懷日，寂寥時，奈何天，盤踞不走。
可怕。
之之睡過了頭。
「懶之，」有人出力搖她，「嫁過去還這麼著，丟盡陳家的臉。」
之之朦朧地申辯，「奶奶——」她揉著雙目。
奶奶，是奶奶的聲音，之之跳起來，雙臂掛住祖母的脖子，哈哈哈地笑，祖母恢復常態了，感謝上天。
老太被之之出力一墜，差些沒閃腰，急急高聲說：「快鬆手，別以為你只有三歲。」
季莊推門進來，「之之，你今天上不上班？」
之之建議，「大家休息一天如何？」
季莊搖頭，「不行，今日公司有事。」
她得趕回去逼著一班女孩子逐個電話撥通請客人來參觀新裝，本來這種服務算是特惠關照，只通知熟客，這一季連買過一條皮帶的稀客都不能放過。
之之抱怨，「媽，你有眼袋。」
「不要緊，」季莊答：「學人的媽媽也有。」
老太太說：「我那件灰紫色縐紗旗袍大約還能派上用場。」
陳開友自浴室出來，聽到陳家三代女子的對話，不禁苦笑。
這是什麼，這是黃蓮樹下彈琵琶最佳現身說法。
他並不是嫁女求榮的那種人，之之婚後固然有資格申請父母到澳洲入籍，但抵達異鄉還不是全得靠自己，他又剛剛見過兩老痛苦的壞例子，更加添煩惱，梳洗的時候看到鏡子裡兩鬢又斑白不少，不禁吟道：君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。
最難堪的是，無論心中如何淒苦傍徨，仍得塗脂抹粉，強顏歡笑，演出好戲，不能透露半絲愁容。
大家都那麼努力，連老太太都願意助興，陳開友焉敢大意。
可是不瞭解內情的外人卻把港人當作十三點：這種情況之下，居然坯照祥吃喝玩樂。
時間逼緊，再也不容各人悲秋，大伙匆匆出門上班。
一年比一年難過，一年一年照祥的過。
難怪有人看到新的日曆會驚叫失聲，厚厚一疊，整整三百六十五天，不知多少機失埋伏其中，又不知要應付幾許牛鬼蛇神，都得一一靠肉身捱過。
做人還需要什麼成就，還好好活著已是一項成就，不必苛求了。
陳之回到公司，打算把訂婚消息悄悄告訴一兩個相好的同事，卻遍尋李張玉珍不護。