「請問劉先生你幹哪一行？」
「我在航空公司任職，出差時間甚多，一個星期倒有三天在空中飛來飛去，所以得勞駕你幫我看著門戶信箱。」
「沒有問題，原應守望相助。」
「卓小姐，你在什麼地方工作？」房客亦有知情權。
呵，事情開始複雜，卓羚盡量簡潔，「我是一個設計員。」
果然，人家的好奇心來了，「設計什麼，計算機程序、服裝、抑或廣告？」
「書本封面。」
「本市有這樣的行業？」劉遇英意外，「不是把風景圖片挪來加幾個字就行了嗎。」
卓羚笑：「出版業也開始認真了。」
「那多好，原來是位藝術家，那麼，你同我的女朋友一定談得來。」
卓羚笑問：「她也會繪畫？」
七十二行業，噫，人人都得有工作維持生計。
劉遇英十分驕傲，「她是個模特兒。」
「一定長得美。」
劉遇英立刻答：「你講得一點不錯。」
「盡快介紹我認識。」
小劉笑，「請你幫我照顧她。」
呵，卓羚想，已經同居了。
在那個時候，同居剛剛開始流行，大膽的年輕情侶覺得是可行的生活方式，社會假裝開放，可是仍然戴著某種顏色眼鏡。
劉遇英說：「待我有積蓄置房子，馬上結婚。」
卓羚但笑不語，收下租金及按金支票。
劉遇英賣相甚佳，但感覺上資質略鈍，衣著時髦豪華，但收入有限，這類人要置業，談何容易。
當下她說：「你隨時可以搬進來。」
第二天一早，卓羚起來工作。
她把客飯廳改成工作間，寬大如乒乓球𡟜般的書桌，加一套大沙發，設備齊全，相當舒服。
累了，她沖一大杯黑咖啡喝。
抬起頭想，一個繪圖員，一個模特兒，她的男朋友是機艙服務生，噫，不知二樓的租客做什麼職業。
門鈴一響，呵，他來了。
卓羚去打開門。
門外站著一個高挑苗條年輕女子，略瘦，但秀髮如雲，大眼睛、尖下巴，異常漂亮，使卓羚眼前一亮。
直覺使她立刻說：「你是小劉的女朋友。」
那女郎笑了，眼角略見細紋，十分有韻味，「不，我叫余心一，朋友介紹我來租房子。」
「誰，誰介紹你？」
「港報的記者鍾惠顏。」
「呵，是，請問余小姐是否惠顏的同事？」
「不，我在隔壁華南中學教英文。」
卓羚笑了：「那豈非聽到上課鈴才出發上學未遲？」
「就是呀，所以惠顏說我該住這裡。」
「請坐，喝杯茶，你一個人住嗎？」
「是，一個人。」
都搬出來了，倒應直接自娘家搬入夫家顯得沉悶蒼白當中也需要有若干經歷。
「我帶你下去看地方。」
門一打開，余心一立刻走到露台，略胖的卓羚看著她修長的背影不禁自慚形穢，長腿、纖腰，真正漂亮，人又隨和，卓羚希望她會把二樓租下。
這時，余心一轉過頭來笑：「我決定做你房客。」
卓羚鬆一口氣。
「請問一樓住什麼人？」
「一對年輕無孩子夫婦。」總不能說是兩個同居男女。
「整幢房子沒有孩子？」
卓羚也覺得遺憾，「是，也沒有寵物。」
「我有一隻玳瑁貓，你不介意吧。」
「絕不。」
「太好了，我下星期可以搬進來。」
余心一坐下來寫支票，忽然之間抬起頭，有點不置信，可是終於問：「卓羚，你可聽見笑聲？」
這次卓羚沒聽見。
她猶豫片刻，若無其事地說：「怕是隔壁學校傳過來的聲響吧。」
「不，就貼近牆邊。」
卓羚不再出聲。余心一放下鋼筆，走到牆壁面前，把耳朵貼上去。
「牆外是什麼地方？」
「街道。」
「奇怪，銀鈴般笑聲似透牆傳來，這所老房子以前住過什麼人？」
卓羚據實答：「我不知道，我也是剛搬來。」
余心一回到原來的地方，簽妥支票交給卓羚。
卓羚忽然問：「你有顧忌嗎？」
余心一一怔。
卓羚說：「不知什麼人住過的老房子。」
余心一笑了，「這世界已經億萬年，這塊土地數千年前不知作什麼用途，哪裡怕得了那麼多。」說得好極了。
余心一比劉遇英還早搬來，非常簡單的傢俱，許多參考書，立刻有學生來探訪她，有幾個留下來補習，整幢纜車徑老房子頓時有了生氣。
劉遇英問房東：「二樓是什麼人？」
「教師。」
他放心了，他經常出差，不希望有人帶壞他的未婚妻。
第二天，他帶了她來介紹給卓羚認識，「我女友林色媚。」卓羚又一次意外。
名字的確漂亮，但外形卻比較普通，做模特兒是嫌太過矮小了。
談了幾句，才發覺林色媚是手部模特兒，專為首飾、護膚品做廣告。
她平時戴著手套，脫下保護罩，果然是一雙纖纖玉手，手指尖。卓羚連忙笑著把自己的方形掌藏起來。
劉遇英笑：「色媚明日要為鋼琴公司拍特寫。」可見生意不差。
都會明顯一年比一年富庶，容易找到工作，創業也不難，只要肯出力，大把機會，欣欣向榮的氣氛影響得人人向上。
這時卓羚手中抱著玳瑁貓，林色媚問：「是你的寵物？」
「不，是余老師的貓。」
林色媚想像那是一個老姑婆，養貓自娛，也許，每日還用銀器喝英式下午茶，但是，人一定非常正經，不失為一個好鄰居。
因為作息時間不同，一時尚未碰頭。他倆要不睡得很晚，要不一早出門，作息不定時，與教書先生不一樣。
卓羚卻非常自律，每天早上八時之前一定起床，做自由工作的人其實最不自由，必須看緊自己，最忌交件時間飄忽，答應人家什麼時候做妥，不可食言。
那天上午，她打好草稿，用噴嘴唧上顏色，正在忙，有人敲門，一定是陌生人，不知老房子的門鈴在什麼地方，她脫下口鼻罩去開門。
「惠顏，什麼風吹你來。」
鍾惠顏一進來便四處巡視，一日是記者，終生是記者，好奇得不得了。
卓羚說：「你的朋友住二樓。」
惠顏老實不客氣打開冰箱，自己動手做了冰淇淋梳打，一邊喝一邊稱道：「地方寬敞，風涼水冷，非常有味道，連帶住客的氣質也優雅起來。」
卓羚雙臂抱在胸前看著她笑，這個記者不會無故來探普通朋友。果然，鍾惠顏問：「余心一賣相如何？」
「美人。」
極少女子有那樣的細腰。
「她是我上司的女朋友。」
「怪不得你那麼熱心幫她找房子。」
「上司是有婦之夫。」
聽到這裡，卓羚不禁輕輕警告友人：「別到處宣揚此事，否則，有殺身之禍。」
惠顏微笑：「你說得好。」
卓羚補一句：「成年人自選生活方式，與人無尤。」
「這幢三層樓老房子很有趣，頗有點歷史。」
卓羚懇求：「名記者，說我聽聽。」
「屋主是誰你可知道？」
「我只與經紀聯絡，他沒有透露。」
「你聽過車安真這名字沒有？」
「當然，車安真是鼎鼎大名的華裔建築師，難道她是業主？」
「正是。」
「嘩。」卓羚意外到極點。
惠顏得意洋洋，「沒想到她。」
「憑她的能力，為什麼不把老房子改建？」
「你懂什麼，這是她童年故居，她喜歡維持老樣子，前幾年政府部門拆除門口那盞煤氣街燈，她曾親自去信反對。」
卓羚嘖嘖稱奇，「你什麼都知道。」
「車氏東西兩地穿梭，但始終以本市作大本營，不久將赴大陸協助發展，她是我的偶像。」
「車安真幼時住這裡？」
「就是這三樓，這老房子風水不錯。」
卓羚拍手笑，「但願沾染若干靈氣。」
「一樓住什麼人，你又可知道？」
「什麼，還有故事？」
「是我大老闆港報主人簡仲騫。」
卓羚睜大雙眼，「你給我走出去！」
「千真萬確，名著江南奇俠就在這間屋子裡寫成。」
「啊，今日的報業鉅子，昔日租住舊屋。」
「可不是。」惠顏也感慨，「今日住香島道一號大宅。」
卓羚說：「這件事，你更加要佯裝不知。」
「簡先生不是那樣的人。」
「人情世故，不可不明，他不在乎，你要當心，別把老闆的出身當故事講。」
「是是是，多謝指教。」
不過卓羚也忍不住說：「都會多傳奇。」
「不知多少人白手發跡，也不知多少身份矜貴的人倒了下來。」
「大記將來退休了可以為都會著書立論。」
「一定一定。」二人大笑。
「那麼，」卓羚忽然想起，「二樓住過什麼人？」
惠顏聳聳肩，「不知道。」
卓羚不出聲，二樓沒住過名人？她略為失望。
隨即聽見惠顏說：「都說卓羚沒什麼不妥，就是一個錢字看得太重。」
卓羚冷笑一聲，「賺錢講天時地利人和，都會蒸蒸日上，百業騰達，才養得活你同我，不趁時勢好多賺一點，將來要吃苦。」
惠顏嘲笑：「虧你也是文藝工作者，竟然做起包租婆來，錙銖必計，羞也不羞。」