周自信說：「她婚姻幸福，生活無憂，因此覺得每個人都應該一早組織家庭。」
黃太太去整理客房，立錚幫小舅舅打開行李，一陣酸臭氣撲出，連忙幫他清洗所有衣物。
周自信淋浴剃鬚更衣後，看上去相當英偉，他到立錚房間坐下。
「這小房間佈置一成不變。」
牆上還貼著中學時期偶像照片。
「你媽把你的事全告訴我了。」
立錚有點無奈。
「一出道就碰見這樣的事，難免氣餒。」
立錚用手托著頭長歎一聲。
「這樣吧，幫舅舅做一件事。」
「請說。」
「我在自由街有一間辦公室，你去幫我結束它，傢俱賣得就賣，不然送人亦可，雜物丟掉，把地方還給房東。」
立錚不起勁，「咦，清潔工人，我不幹。」
周自信搔頭，「我送你一塊蛋白石做酬勞。」
「咦，你在澳洲開礦？」
「噓，別聲張。」
他取出一隻小小絨布袋，倒出一塊鴿蛋大小耀眼生輝的寶石。
「呵，」立錚驚歎：「閃山雲。」
「本來想去保利維亞發掘祖母綠，實在危險，只得作罷。」
「寶石留給愛人好了，我不能收取你酬勞。」
「那即是答應了？」
第二天，周自信把立錚帶到自由街。
舊樓要走樓梯上去，小小木牌上寫著「自信私家偵探社」五個字。
「接過些什麼案子？」
「慚愧，不過是替太太們收集丈夫不規矩證據，很無聊，因此結束營業。」
推門進去，立錚呵一聲。
裝修古舊，像五十年代電影佈景，立錚象看見古董似訝異，「咦，打字機，誰還用這個？」
周自信啼笑皆非。
「還有熱水壺呢。」
天花板上一具吊扇，緩緩轉動，窗外傳來市聲，似是情侶幽會的好地方，完全沒有時間，過去未來，全揉合在懷舊佈置裡。
「當年我把辦公室頂下來時它就是這個樣子。」
「呵，原來如此。」
「立錚，你看著辦吧。」
「我先去查查，舊樓可是將要拆卸，也許可以得到賠償。」
「律師到底是律師。」周自信把門匙交給立錚。
第二天他就回澳洲去了。
立錚在自由街收拾寫字樓，她坐在旋轉木椅上，用老式打字機做筆記。
一個白衣阿嬸進來問：「可要衝茶？」
不知怎地，立錚說要。
她查過賬本，租金並不貴，一切設備齊全，立錚很喜歡這個地方。
正在整理抽屜，忽然聽見有人敲門。
立錚抬起頭來，兩人都喊出來：「是你！」
門外是尹紹明。
他好不詫異，「你主持偵探社？」
「你找誰？」
「我找私家偵探查案。」
「什麼案？」
「黃立錚，你做偵探？我不放心。」
立錚生氣，「那就走吧。」
他卻賴著不走，「自信偵探社，多古老的名字。」
「就改名了。」立錚說：「改作eye.com偵探社，多時髦，今年人人吃這套。」
「眼睛？」
「是呀，外國人叫私家偵探作私家眼。」
尹紹明笑了，「那你得雇一名拍檔。」
立錚看著他，「你可有興趣？」
他搖頭，「你需要一個孔武有力，會得用武器的夥伴，以補你的不足。」
「呵你不捨得主控官的優厚薪水，否則，你是理想人選。」
尹紹明有點臉紅。
「我明白，你的意見很好，我會立刻刊登聘人廣告。」
「呵，那麼，我願意把這件案子交給你。」
「你是我第一個顧客，謝謝。」
奇怪，事情竟這樣決定下來了。
立錚從家裡搬來私人電腦打印機影印機傳真機手提電話等先進工具，在報上刊登了聘人廣告。
「執業律師邀請夥伴合作經營私家偵探社」，她列出條件：「應徵人需要體格健康，有正義感，熟悉法律，年紀由廿五至三十五之間。」
又在互聯網聘請欄上發出同樣啟示。
這才發覺，她己把小舅舅的工作承繼下來。在城市另一頭，有人看到了她的招聘啟事。
第二章
蘇少群是一個警察，不，應該說是個剛辭職的警察。
為什麼辭職？呵，故事是這樣的。
一個月前，她正在派出所整理報告，上司忽然出來說：「少群，興發街官立小學有老師報警，你去看看。」
「什麼事？」
「有家長虐兒。」
「我立刻去。」
與少群一起出發的是同事老何。
兩人到了小學，立刻被校長請到會客室。
一個六七歲大的男孩已經坐在那裡。
校長像是極為震驚，神色不安，看見警察，連忙迎上來。
「兩位，今日這位甄偉強同學說背脊痛，班主任柏老師掀開校服一看，立刻向我報告，我們經過商議，決定報警。」
少群鎮定地說：「小朋友，過來一下。」
那小男孩走近少群，少群輕輕把他上身轉過去，揭開襯衫，一看之下，她不由得退後一步。
連見多識廣的老何都啊地一聲。
只能用體無完膚來形容這孩子瘦削的背脊，背上打橫打豎全是籐條皮帶印子，青腫瘀紫，有幾搭已經皮開肉爛，流出血水濃液。
少群憤怒地抬起頭，「叫救護車，校長，把學生地址告訴我們，我們自會跟進。」
「我馬上聯絡兒童事務處，叫他們派人來。」
少群有個死穴，最看不得兒童及動物受欺侮，心火一下子竄上頭。
她強自按捺著問那個孩子：「誰打你？」
那六歲童不出聲。
「爸爸還是媽媽抑或其它人？」
他仍然不出聲。
救護車來到，把甄偉強帶走，少群同老何說：「來，我與你走一趟。」
「喂，拍檔，已經沒有我們的事。」
少群堅持：「來，我們到小朋友的家去看一看。」
老何無可奈何地跟著年輕的夥伴走，嘴裡說：「喂，我明年退休，你別鬧事，多一事不如少一事。」
少群找到全都會最藏污納垢的一條街去：你可以在這裡買到世上一切：冒牌手袋、假金錶、毒品、人肉、翻版電腦軟件、贓物、無牌小販熟食……
她找到門牌，上樓去。
後邊有人跟著上來，見到制服人員，連忙自我介紹，「我是兒童廳的姚媛芳，跟這件案經已有一年。」
蘇少群連忙報上名字。
姚媛芳伸手按門鈴。
她是熟客，裡邊有人張望一下，即時打開了門，「是你，姚小姐。」
門一開，即時有一股潮濕的異味傳出來，像是太多垃圾未清，又像便溺未干，又似有人嘔吐過。
少群跟姚媛芳進室內。
老何說：「我在外頭吸支煙。」
不出所料，只見一條走廊，用板夾開七八間房間，那股異味更濃。
姚媛芳揚聲問：「陳寶翠，你在嗎？」
她移開一道門。
裡邊有人抬起頭來。
少群看到一雙瞳孔放大的眼睛，那少婦的靈魂已經不在體內，她臉上似笑非笑，有一種非常享受去到極樂的樣子。
姚媛芳走近她，拉起她的手腕，只見手臂上還紮著橡筋，血管上佈滿斑點疤痕。
「你又虐打孩子？」
那少婦不能回答。
在黝暗的光線下，少群發覺少婦腹部隆然，她又懷孕。
「已經不止第一次發生這種事了，」姚媛芳有點氣餒，「我將申請帶走甄偉強。」
「請你加速行動。」
「你打算怎麼樣？」
少群轉過頭去，「陳寶翠女士，我控告你虐待兒童。」
姚媛芳搖頭說：「你最好叫一部救傷車。」
救護人員趕到，把陳寶翠帶走。
走到門口，看見老何站在那裡吸煙，少群忍不住訴苦：「簡直是雨果筆下的悲慘世界。」
「如果，」老何愕然，「什麼如果？」
少群沒好氣，這老何，像是少了幾條腦筋，也虧得這樣，才能當差二十年。
他喃喃自語，「看得多了，你會習慣，什麼悲慘不悲慘的。」
回到派出所，少群把案子存入電腦，她順便查陳寶翠的記錄。
廿五歲，未婚，有一子，與同居男友戚耀明涉嫌藏有毒品作販賣用途，她又有高買及偷竊案底，完全是社會的渣滓。
同事朱夢慈走過來，「又在發呆？你個性不適合做警察，事事上心，一下子燃燒殆盡。」
「我關心案件。」
「有個限度，帶孩子也一樣，你不能一輩子把著他手事事替他做，你要在適當時候放手，我見過一些悲慟的母親巴不得替子女進試場大考，這怎麼可以。」
「謝謝你，夢慈。」
「對，醫院打電話來，這對母子已經出院返家。」
「什麼？」少群跳起來。
「沒有證據，孩子說背上傷痕從打架得來，他被人綁在樹上毒打，又不認得那幾個不良少年。」
「那孩子在極度危險中。」
老何走過來，「我同你天天槍林彈雨，那才高危呢。」
少群知道同事不贊成她做事方式：天天有案子發生，每日都有受害人，他們只能公事公辦，忠於職守，假使釘緊某一件案，時間精力都難以安排。
但是少群做不到。
她私底下約了姚媛芳：「你去跟進甄偉強一案時，記得叫我一聲。」
「我後天就去家訪，你也一起來吧。」