跑車並沒有後退。
那女子一早穿鮮黃色短褲，配紅黑大圓點上衣，打扮奪目，露著腰肢，她不放過芝子。
「現在是你得寵？」
這時，司機阿路果斷地開動車子，繞過跑車，迅速駛走。
從頭到尾，芝子不發一言。
阿路稱讚：「不愛說話的人最難得。」
芝子笑笑，「我不擅言辭。」閒言閒語，當做耳邊風。
她看著窗外。
在孤兒院裡，初時還收到被收養同伴來信，繪形繪聲地形容鸏精彩正常的新生活：「在美國，上學不用穿校服」、「我房鸏有私人電話及電視機」、「父母當我是親生」、「小狗餅乾與我十分友善」……漸漸就沒有音訊，芝子再努力問候，也失去回音。
她傷心很久。
後來知道，這不過是人之常情。
那位新小姐處處輕蔑她，用言語踐踏她，也稀疏平常。
小息，同學邀請芝子去看游泳比賽。
「這是挑選男伴好機會。」
什麼？
「身段體力一覽無遺，」女同學眨眨眼，「我崇拜皮相，你呢？」
芝子想一想，「精神上投契也很重要。」
「不，」女同學笑，「肉體上滿足才是實在的享受，你們東方人太過壓抑了。」
芝子訕訕地不出聲。
她們來到室內全天候泳池邊，看見健兒飛身躍進池內，爭取第一，啦啦隊在池邊大聲？喊，熱鬧激烈。
剎那間已分出勝負，笑著出水，一個個寬肩膀，細腰身，煞是好看。
芝子覺得女同學的理論有一定的道理。
有人朝她走近，脫掉潛水鏡泳帽，「歡迎。」
原來是申經天。
真沒有想到他身段那麼好，全身沒有一點贅肉，幾乎全無脂肪，自肩至腰，是一個美麗的V字。
芝子有點不好意思，稍微別轉面孔。
他說：「接著是跳水項目，我帶你到最佳座位去。」
經天忽然拉著子的手向前走。
衣服已經除下，全身只剩小小泳褲，沒有束縛，行動也磊落起來。
他陪她坐下。
「我叫申經天，你的名字可是珠子，抑或錙子？」
「芝子。」
「呵，他們發音不準確。」
「是有點難讀。」
他笑，「要你開口說話，似乎不是一件容易的事。」
輪到他了，他走向跳台。
他全神貫注自高台跳下，只聽得噗一聲，濺起一小圈水花，每一個觀眾都知道這是上佳成績，一起鼓掌歡呼。
芝子也不由自主地揮起手來。
隨即覺得不應這樣高興，她有職責在身。
芝子退出泳池邊。
人家叫她來照顧病人，可不是來享受社交生活。
她剛走到門口，申經天已經迎上來。
「等我更衣，一起喝杯果汁。」
她搖搖頭。
申經天正想再次遊說，幾個女孩子已經趨近，「申，申，申，這一跳你得八十七分」，密密圍住了他。
芝子鬆口氣，乘機溜走。
她朝校門走去，司機迎上來，「元東有點不舒服，他已經回去。」
芝子慚愧，立刻跟著走。
回到家，看見醫生護士全部來了。
她坐在樓梯上，等羅拔臣醫生。
醫生有點沮喪，看見芝子，咕噥說：「我不喜歡這座地庫，陽光不夠，空氣也欠流通，照你們華人看法，即是風水不佳，你懂風水嗎？」
芝子搖搖頭。
對她來說，居有定所，就是好風水。
「勸元東搬到一間有頂樓花園的公寓去，高高在上，安枕無憂。」
芝子只得答應「是」。
醫生終於說：「他身體功能普遍衰退，叫人擔心。」
「可需要入院？」
「你如能說服他，最好不過。」
芝子看到傭人取出輪椅。
醫生說：「我還有事，先走一步。」
芝子走向地庫門口，輕輕敲兩下，「我們在電郵裡說話。」
申元東答應一聲。
芝子回到房裡，看到電腦螢幕上有一行字：「有一件事要你幫忙。」
芝子連忙答：「請說。」
「下星期六我想請客，在後園舉行一個燒烤會，你負責菜式。」
芝子嚇了一跳，「打算請幾多人，應付得來嗎？」
「所以要你幫忙呀，請二十五名畢業生，食物要多肉類多甜品，還有，多水果多飲料，開放泳池，每人還有一份禮物。」
「我試試安排。」
「夠你忙了，我把名單傳給你。」元東說。
他絕口不談健康問題。
既是事實，怎樣抱怨也無用，不如擱在一邊，芝子又學會他的優點。
名單來了，二十五名學生之中，十五個是男生，餘下的是女生。
芝子先在電郵上發出邀請信，不久回覆來了，全體熱誠答允出席，有些還說：「萬分期待」、「不醉無歸」、「萬歲」……
芝子與司機及女傭商量這件事。
他們怔住，「你答應了他？」
「我以為這是一項命令。」
「他不能夠參加。」
「那麼，享受一下歡樂氣氛也是好的。」
「可請宴會公司代勞。」
「我打算自己來，請廚子做烤牛肉、咖喱雞及燒排骨，加蔬菜及芝士蛋糕，我會做甜品。」
「野心別太大。」
「都可以提早準備，我有信心。」
「我與廚子商量一下，看看廚房用具可齊全？」
「一於這樣辦。」
大家都說：「已經有點興奮，許久沒請客了。」
餐會訂在下午十二時至三時舉行，讓申元東有充分時間休息。
芝子早三日去辦貨，她精神奕奕。
這是申元東第一件派給她辦的差使，她一定要做得周到。
食物愈買愈多，各式果子像櫻桃、覆盤子草莓、藍莓，還有西瓜、蜜瓜、桃李杏，擺出來十分好看，又不費工夫。
她找來幾隻大塑膠箱，裝滿碎冰，裡邊密密放滿礦泉水冰茶果汁，她肯定說：「沒有酒精。」二十五人帶酒意鬧事，她可吃不消。
接著，食物也都準備好了。
先給元東試食，他覺得滿意，廚子興奮地操作起來。
芝子用長方形大盤子做巧克力蛋糕。
司機駭笑，「吃得完嗎？」
「一定吃光光。」
阿路載她去商場選購紀念品。
她決定不論性別一律送一枚小小金幣，店員笑逐顏開招呼芝子。
那天傍晚，申元東問：「都準備妥當？」
「是，一切就緒，幸不辱命。」
「看你的了。」
「你會出席？」
「恐怕不會，能夠完成今年課程，已經滿足。」
芝子忽然說：「我們始終沒有見過面。」
「沒有什麼好看，身上插滿管子，人家叫我科學怪人，不是沒有原因。」
「那人說什麼，就不必理會了。」
「聽司機說，她又騷擾過你？」
「我忘記了。」
「她針對的是我。」
芝子好奇問：「你倆曾經訂婚？」
申元東卻反問：「你呢，你可有感情經驗？」
芝子想一想，「從前在保險公司工作，有男同事對我表示好感。」
「他仍然在等你？」
「我想不會，他不像是那種人。」芝子反而寬慰。
「時間晚了，請早休息。」
「吃了藥沒有？」
「那燒排骨滋味真好，明午請給我一大塊。」
「伴冰茶還是石榴汁？」
「我想喝香檳。」
「沒有酒精。」
「他們會偷運進來，都嗜酒，禁不了。」
芝子氣結。
第二天不到十一點客人已陸續來到。
幾乎每個學生口袋裡都有兩瓶酒，他們先游泳、下棋、聊天，完全不需要招呼，驚人的是，還沒到十二點，食物已經去掉一半。
接著，鄰居少年來敲門要求加入，人數一下子增加到四五十名。
廚子叫人繼續送食物飲料來，忙得一頭汗。
申家像是舉行流水席，到了三點，誰也沒有離去的意思，但是，主人家一直沒有出來。
然後，芝子看到一個熟人。
申經天駕車來到。
他像是熟悉這幢平房，傭人與司機也與他招呼。
他看到芝子，訝異地說：「你也聽說這裡有餐會？」
芝子說：「你並不是今年的畢業生。」
「你也不是。」
芝子微笑揭曉，「我住這裡。」
他怔住，呆半晌，然後說：「芝子，這裡是我小叔申元東的家。」
「我替他工作，我是打雜。」
「陸太太呢？」他與每個人都相當熟稔。
「她回大宅去了。」
申經天坐下來，「真沒想到，原來是自己人。」
芝子斟一杯茶給他。
「你同他相處得好嗎？」
芝子不想說太多，只是陪笑。
池畔有人表演跳水，芝子點頭說：「孔夫子面前賣文章，魯班跟前弄大斧。」
好話誰不愛聽，申經天笑起來。
有人叫他：「申，你來示範。」
申經天先是不願，最後被人簇擁上去，他脫下上衣，露出美好肌肉，穿著卡其褲，就表演了兩周半轉體，姿勢優美，贏得熱烈掌聲。
女傭剛剛捧出一隻大西瓜。
芝子過去打理，「做一碗檸檬薑汁，淋上西瓜肉，更加香甜。」
她把西瓜切開，眾年輕人一擁而上。
申經天過來取了一大塊西瓜就吃，他金棕色的赤裸上身濕漉漉，襯著西瓜美麗原始的紅綠白，背景又是藍天白雲，煞是好看。
他告訴芝子：「我也不常來這裡，小叔生性孤僻，不易討好，我們都避得遠遠。」