「你們？」
「申家總共有七名堂表兄弟姐妹在這裡讀書。」
芝子羨慕，「多熱鬧。」真是另一個世界。
他笑笑，「不如你想像中那麼好，上一代有爭拗，我們也面和人不和，都分開住，不算齊心。」太可惜了。
「而且，連我在內，功課都欠佳，叫小叔痛心，他把我叫來重讀，嚴加管教，不准我結交豬朋狗友……」說到這裡，無奈地擦擦鼻子。
芝子忍不住笑。
申經天抱怨：「你看他，有這樣熱鬧的宴會都不叫我。」
這時，廚子滿頭大汗出來說：「人客都希望留下吃晚飯。」
芝子一看時間，快六點了。
「我去請示主人家。」
芝子走到地庫門外，發覺門虛掩著。
她輕輕推開一線。
跟在她身後的申經天十分機靈，立刻說：「小叔出去了。」
果然，地下室裡沒有人。
傭人進去收拾雜物，捧出食物，一動沒動過。
經天聳聳肩，「他仍然是老樣子。」
芝子輕輕說：「健康比從前差。」
經天說：「能到今天，已是奇跡。」
芝子感喟，她多希望他可以同學生一起喧嘩作樂。
廚子請示「怎麼樣？」
「桌上的食物吃完就散席，總不能舉行通宵宴會。」
「是，我去宣佈。」廚子鬆口氣。
申經天看著芝子，「我到現在才相信你確是管家。」
芝子不放心，出去找司機。
「阿路，元東到什麼地方去了？」
「他在附近公園散心，很快回來。」
芝子說：「我去找他。」
「他請你派發紀念品給他學生。」
芝子走不開，只得聽他的指示辦事。
人客逐一散去，傭人開始收拾。
歡樂時光過得最快，瞬息間漫天金紅色晚霞。
申經天建議：「跟大伙去跳舞。」
芝子看著他，「你要接受管教才是呀。」
他笑著坐下來，「手腳都不聽話，想動……」
芝子從未見過這樣活潑的人。
他假裝控制不住右臂，往芝子肩上搭來，左手卻大力去阻止，左右手滑稽地搏鬥起來。
芝子笑。
他真會逗人開心，手腳不停。
終於，右臂贏了，輕輕摟住芝子。
芝子說：「你也是客人，你可以走了。」
「管家逐客。」經天說。
「不敢當，你玩了一整天，也該休息。」
「夜還沒有開始。」
「我們家已到了休息時候。」
申經天轉過身來笑說：「你是小叔的忠徒。」
芝子伸出手把他推走。
然後，她同司機說：「我們去找元東。」
「他已經回來了。」
芝子這才放心。
園子亂成一片，起碼要收拾到深夜，芝子覺得累，坐下透口氣。
她身後有聲音說：「宴會很成功，謝謝你。」
芝子回頭，看到樹蔭後有人影。
「應該的，別客氣。」
「聽說來了近五十人。」
「是呀，許多人自動響應。」
「你處理得很好，的確應該讀管理科。」
「申經天也來了。」
「啊，他，」申元東聲音有絲笑意，「他讀書成績差，他爸切斷他經濟，把他送到我這裡來，不准他再結交女友。」
芝子也笑，「他不像會聽話的樣子。」
「我是他，我也不會做呆子。」
暮色漸漸合攏，芝子再想說話，發覺樹蔭後的他已離去。
芝子喝完果汁也離開花園。
第二天清早，園丁還在整理花圃，抱怨空酒瓶壓壞了花蕾。
申元東回學校去收拾雜物。
芝子剛想出門，那位新小姐又來了。
申宅其實很熱鬧。
女傭很客氣地擋路：「新小姐，元東不在家。」
「我不信，我自己進來看？」
「新小姐，上次你把他的電腦都打爛了，我們不敢讓你進來。」
「我坐在車上響號直至你們開門為止。」
「新小姐，何必驚動派出所。」
「你們不怕，我也不怕。」
「新小姐這次來可是拿零用。」
「不管你們下人事。」
「這裡有點零錢，新小姐拿了去再說。」
「叫陸管家出來。」
「她也不在，現在是華小姐代她。」
「誰是華小姐——
芝子在傭人身後，隔著鐵閘，看住她，不出聲。
新小姐忽然明白了，「原來是你呀。」充滿輕蔑。
芝子朝她點點頭。
「我是新曼琦，元東的未婚妻。」她驕傲地說。
芝子說：「幸會。」
「站著幹什麼，你還不開門？」
女傭立即說：「新小姐，你請回吧。」
新曼琦卻在門外大鬧，把車號按得震天價響。
第四章
女傭無奈：「又得勞駕鄰居報警，這樣下去不是辦法。」
「這位新小姐沒有家人？」
女傭搖搖頭。
今日，她顯得比較憔悴，乾燥的黃頭髮底下露出黑色髮根，紫色指甲油有點剝落，打扮前衛的她必須不住修飾，否則外形立刻破敗。
巡警前來問話，司機阿路負責對答。
說了半晌，新曼琦在警察勸喻下離去。
她悻悻地說：「我明日再來，我有的是時間。」
大家都很無奈：「時間為什麼不用在學業或是事業上。」
「竟有這樣惡劣的女子」，「同華小姐相比像日與夜」，「怎樣應付這個女子呢」……
芝子暗暗好笑，一屋都是斯文人，自然束手無策，她也不便獻計。
其實，隨便找個人，把新曼琦打一頓，丟下一句話：「以後不准去申家」，她一定會收斂許多。
是，打人是非法行為，但是她這樣騷擾勒索，又何嘗是良民，以牙還牙，是芝子所認可的自衛術。
稍後，申元東回來，與他們隔著房門問話。
「發生了什麼事，都告訴我，不准瞞我。」
大家不敢出聲。
「芝子，你留下來說話。」
走廊裡放著梔子花，濃香依舊，但是花瓣已經轉黃，轉瞬即謝，再要看花，恐怕要等到明年了。
「你說該怎麼辦？」
芝子笑：「是你愛過的人，又不是沒有能力照顧她，找周律師再同她談談條件，一次過打發她。」
「她那脾氣，她一定會再來。」
「那也沒有辦法，或許是前世所欠，一個男人，總不能把女人丟在街上不顧。」物傷其類，芝子悲哀。
申元東沉默。
「對不起，我講多了。」
芝子騎著腳踏車往街角復古式冰淇淋店。
那裡是同學們最喜歡的歇腳處，看到芝子，都覺意外，並且叫：「申，看誰來了？」
申經天自一角轉出來，他穿著緊身衣，像是預備去賽車。
「我請你來參觀這場非法山路賽車。」
芝子駭笑。
「不要怕，是腳踏車，不過，時速很勁，隨時逼近五十公里。」
「你真熱愛運動。」
「是，家裡已不准我滑浪，否則，可終身住在沙灘上，這些有限活動，也全靠小叔隻眼開隻眼閉，才有機會實施。」
「他厚愛你。」
「我不善讀書，亦不想勉強自己。」
經天笑嘻嘻，取過頭盔。「芝子，跟我來。」
「我有職責在身。」芝子說。
「一會就走，不怕。」
有人遞一瓶啤酒給芝子，芝子喝一口壯膽。
她隨團出發。
芝子坐在四驅車後座，跟著申經天他們往樹林泥路出發，飛濺起來的泥斑沾滿一身，他們歡呼喝彩，在明月勁風下，享受自由。
芝子心想，這是會上癮的，玩累了，回去倒頭大睡，第二天再來。
誰要讀書求上進呢，這班子弟，反正一生用的永遠是長輩掙下來的產業。
將近終點，忽然數輛車撞在一堆，有人飛跌到山坡上，申經天爬起來，除下頭盔，芝子看到他，一臉鮮血。
她連忙下車奔過去扶他。
他用手抹去嘴角的血，輕輕說：「輸了。」
那邊終點有人歡呼，已選出冠軍。
芝子說：「回去吧。」
「慢著，我足踝脫骹，需往醫院。」
芝子說：「我不能陪你，我要回去。」
申經天點頭，「我明白。」
自有同伴來扶起他。
芝子一個人靜靜回家，除下泥跡斑斑的髒衣服，累得立刻睡著。夢中，還像是勁風襲臉，叫她輾轉反側。
清晨，她醒來梳洗，下樓，看見申經天左腳打了石膏坐在會客室。
看見芝子，他眨眨眼，有點尷尬。
芝子意外，「這麼早來幹什麼？」
「想念你。」
芝子沒好氣，「來聽小叔教訓吧。」
「被你猜到了。」
這時，女傭出來請他。
他擔心，「希望不是扣零用。」
做他真好，最大的懲罰不過如此，不像孤女芝子，弄得不好，死在街邊。
芝子不替他擔心。
不到一會兒，他出來了，低著頭，有點無奈。
芝子忍不住問：「小叔說什麼？」
申經天邊吃早餐邊說：「叫我珍惜身體髮膚。」
「金石良言。」
「他說他失去健康，不知多羨慕我，最後，勸我改練游泳及高爾夫。」
「沒有扣零用？」
「所以才叫我更加羞愧。」
他狼吞虎嚥，大快朵頤，看樣子受傷的足踝很快可以復元。
吃完了，他躺在休息室的沙發裡，「芝子，替我搥腿。」
芝子笑著不去理他，她抓著一本雜誌翻閱。
「其他的保母都悶得吃不消辭職。」
「是嗎？我特別遲鈍，我覺得很安靜舒適。」
「芝子，你這個人很特別。」經天說。