語氣有點淒涼，開明低下頭。
她用手掩臉，「像我這種女子，二十五歲，已經老大，開明，你沒見過我年輕的時候吧。」
子貴勸說：「你少擔心，還有十多二十年好美。」
「子貴，十多歲時永遠不覺疲倦，跳舞到半夜回來挨母親責罵，索性再離家去吃宵夜溜躂到天亮。」
「你很傷母親的心。」
「不，母親一顆心早已破碎，不過拿我來借題發揮。」
開明覺得她言之有理。
子貴歎口氣，「看開明弄了一桌菜。」
秀月說：「我來捧場。」
真沒想到秀月可以吃那麼多，子貴食量也不小，看她們姐妹大快朵頤是人間樂事，開明很怕那種凡事裝蚊子哼，又動輒茶飯不思輾轉不寐的所謂美女。
終於，開明看看表，「明早還要上班。」
秀月抱怨：「開明最掃興。」
子貴幫他，「除卻你，誰不用工作。」
開明說，「我們告辭了。」
上了車，開明才問：「秀月身上那件淡金色衣裳是什麼料子，從沒見過那種質地。」
子貴微笑，「她是穿衣服專家，這一穿已穿掉人家幾十年開銷，那金絲叫萊魅，是她喜歡的料子之一，她還鍾意絲絨、奧根地紗及緞子，都是牽牽絆絆，不切實際的東西。」
開明問，「她會不會上銀行？」
「別小覷她，許多事上她比你精明。」
「怎麼會，」開明說，「你看她何等浪擲生命。」
子貴笑不可抑，「你居然以你的標準去衡量貝秀月，她覺得你我為區區五斗米日做夜做才是浪費人生。」
開明抬起頭，「是嗎？」
真沒想到邵富榮會迅速處理繼女的家事。
他在電話裡找到許開明，「你下班到我公司來一趟。」
約好六點半，開明早了五分鐘，在接待室等，邵富榮親身出來，「開明，這邊，」
他開門見山，「我已約好山本明下星期一見面。」
許開明很佩服，他是怎麼開的口？
答案來了：「我直言我是貝秀月繼父。」
那也好，直截了當。
「原來，日本人不知道有我這個人，秀月從來不曾與他提及過，我只得說，我與他師父有過一面之緣。」
許開明不得不小心翼翼：「他幹哪一行？」
邵富榮笑一笑，「他與我一樣，投資餐館、酒店、夜總會生意。」
「屆時我也想來見他。」
「把子貴也叫來，人多勢眾，我們好講話。」
開明忍不住笑出來。
「秀月倒是不出現的好，這次她不告而別，的確叫男人下不了台。」
「謝謝你邵先生。」
邵富榮歎氣，「那是我所愛的女人的骨肉，我應當愛屋及烏。」
開明稱讚他：「只有高尚的男人才會那樣想。」
「是嗎，」邵富榮高興極了，「你真認為如此？開明，你我有時間應當時時見面。」
又一次印證了千穿萬穿，馬屁不穿這句話。
邵富榮又說：「秀月脾性與她母親非常相像，」聲音漸漸低下去，「我認識淑儀的時候，她也是二十五歲……」他忽然在該處噤聲，像是牽動太多情緒，不便再說下去。
開明識趣地告辭。
自有一名保鏢一直恭送他到電梯口。
開明十分懂規矩，欠一欠身，「這位大哥請回。」
那大漢連忙說：「叫我阿莊得了。」
開明雀躍，即刻把消息告訴子貴。
子貴也訝異，「那真是你的面子。」
開明分析：「秀月對他無禮，已是多年前的事，大人不記這種仇，今日有順水推舟的機會，他便助我們一臂之力。」
「不，」子貴說，「他已不愛我母親。」
「但他始終覺得是一個責任。」
子貴抬起頭，「也許。」
在今時今日，那已經是難能可貴，胳臂走馬的好漢。
那一日開明最早到，未來岳父給他一杯威士忌加冰，才喝一口，主角便來了。
他高大英俊威猛，留著一臉阿鬍髭，穿最考究的西裝，帶著一個保鏢，用英語著他在外邊等。
開明沒想到日本人一表人才，十分意外。
那人看見許開明，也是一怔。
邵富榮連忙介紹：「這是我二女婿。」
日本人反應甚快，「幸會幸會。」
這時門一打開，邵子貴進來。
日本人面孔僵住，「秀月，在父親大人面前，說話無論如何須公道一點。」
子貴知道他認錯人，笑一笑，溫柔地說：「秀月沒來，我是她妹妹子貴。」
日本人驚疑，「天下竟有如此相似的人。」
子貴走近與他握手，「姐夫喝杯什麼？」
日本人吃軟不吃硬，這時鬆弛下來，攤攤手，「我想秀月回來。」
邵富榮苦笑，「她那個脾氣，你我都領教過。」
日本人像是回到家裡，終於找到理解他苦衷的人，訴苦道：「我丟下生意已有大半個月……」
子貴勸說：「給她一點時間，也許她就回心轉意，你若咄咄逼人呢，她只有更加反感。」
日本人訝異，「一模一樣兩個女孩子，怎麼你就如此合情合理。」
子貴笑不可抑，「因為她長得比我美。」
開明這時咳嗽一下，「我不認為如此。」
大家都笑了。
日本人問：「你們說我應該怎麼辦？」
子貴說：「秀月的私蓄髮還給她也罷。」
日本人低頭沉吟。
子貴又說：「你又不在乎，落在人家耳中，只道你刻薄女子，何必賭氣。」
日本人又歎氣。
子貴說：「我知道你心思，你只怕她手上有了錢，更加遠走高飛。」
日本人頷首。
子貴又道：「那也叫作是沒有法子的事，是你的終歸是你的，不是你的，說什麼都不是你的。」
日本人抬起頭，吁出一口氣，「你講得對。」
子貴打鐵趁熱，「那你就把那瑞士戶口放給她吧。」
日本人點點頭。
「她還有一點首飾——」
日本人揚揚手，「我著人帶來給她。」
子貴沒有想到一切如此順利，水到渠成，她過去輕輕與日本人擁抱。
日本人凝視子貴，「你也是個美人。」
子貴笑。．日本人拍拍腦袋，「有理智的美人十分難得，」看著許開明，「你比我幸運。」
開明說：「可是愛裡沒有理智，」他笑，「你一定熱戀過，此生無憾。」
沒想到日本人說：「告訴秀月，我仍然等她。」
邵富榮大聲道：「大家喝一杯，我們都是被征服的男子。」
許開明笑。
這時日本人忽然說：「我願意向岳父請教在本地投資夜總會之道。」
「你有時間？我們慢慢再談。」
許開明知道已經沒有他的事，便站起來告辭。
道別之際，日本人握住子貴的手不放。
終於出了門，子貴歎道：「不料他一往情深。」
「我還以為他是個粗人。」
子貴說：「我有約去見客戶，由你把好消息告訴秀月。」
開明驚悸，「不，別叫我單獨去見秀月。」
子貴笑罵：「你沒有問題吧？」
開明只得應：「好好好，我去。」
開明站在門外按了許久鈴都沒有人應，以為無人在家，剛想離去，走廊燈著了。
沙啞的聲音，「是開明嗎？」
「秀月，你怎麼了？」
她開門，「我睡著了。」
一看就知道是哭過了，眼睛鼻子紅紅，身上緊緊裹著件大毛巾浴袍，手上還拿著酒杯。
「坐下，有好消息，山本答應把你那份還你。」
可是秀月垂頭說：「不，我不要他的錢。」
「那是你應得的。」
「胡說，結婚又不是一份工作，怎麼可以賺取年薪，你們都怕我餓死，所以幫我向山本敲詐，不，我不要他的錢，我會自力更生。」
開明不禁有點生氣，「如何爭氣，在香檳池中來往游一百次？」
秀月無言。
「實際一點好不好。」
秀月說：「開明我知道你是真心為我。」
那四個字令開明有點心酸，又有點高興，是，他的確真心為她。
「此事多虧你奔走拉攏成全。」
「唏，不要客氣。」
「看我，一塌糊塗。」她飲位。
「你今日情緒欠佳。」
秀月走到另一角落去掩臉哭泣。
第五章
美人應該如此徹底糊塗的吧，從頭到尾，不知想要什麼，或是幾時要，要些什麼。
秀月像一隻小動物般蜷縮在沙發裡，室內燈光幽暗，開明有點恍惚，他站起來，輕輕走向秀月。
就在這時，門鈴響了，開明猛地抬起頭，一額汗，這時他才知道自己在什麼地方。
他急急去應門，腳步踉蹌，門外站著子貴，詫異問「為何不開燈？一片漆黑。」
一邊走進來一邊脫長大衣。
「秀月呢？」
一眼看到她睡在沙發上，子貴替她收拾酒杯，坐在沙發邊再輕輕喚她。
開明只覺得他一背脊汗洋洋而下。
干貴意外地抬起頭，「咦，睡著了。」
開明連忙說：「我來的時候她已經喝得差不多。」
子貴聞言歎口氣，「來，把她抱到房裡去。」
開明雙手亂搖，「讓她在沙發上睡一宵好了。」
子貴點點頭，到房中取出薄被，蓋在姐姐身上。」
「她一定是聽到好消息鬆弛下來就睡著了。」
開明只能說：「也許。」