萼生憤慨地說：「你把關世清放出來再說。」
「關世清事件全屬突發，你只能怪他自己冒失魯莽，與人無尤，他不在我的管理範圍之內。」
「你撇清。」
「絕對不是，你冷靜下來，就知道我所說屬實。」
「你們門門戶戶都是暢通的，官官相護，怎麼會沒有辦法？」
在氣頭上．話一出口，就知道此言又錯：這種強詞奪理口氣，同岑子和心懷偏見看西方國家的移民法津又有什麼不同，萼生不由得漲紅了臉。
「我知道你關心關世清，我不會怪你。」
「那一天我們聽到兩下槍聲，他有沒有受傷？」
「沒有，他絲亳無損。」
「他被收在什麼地方，環境怎麼樣？」
「我可以告訴你，那裡不是喜來登酒店。」
萼生又洩氣。
「你還吃不吃豆漿燒餅？」
反正已經到這種田地，劉大畏已對她坦白，還怕什麼呢，萼主頷首。
他把她帶進宿舍飯堂，找一個光亮潔淨雅座，叫一大碗豆漿，替她調味：一小撮碎搾菜蝦米，兩滴辣油，些許醬油，以及一碟油條。萼生歎口氣，「你真不像他們。」
「在你心目中，我們是怎麼樣的，你倒說說看。」
萼生講不出。
劉大畏卻招供：「沒見你之前，我也不相信你會像你，我絕以為你會露胸露腿，猛嚼口香糖，說話吊兒郎當，目中無人，傲慢無禮，中不中，西不西。」
萼生不響，她十七歲時，活脫脫就是劉大畏所形容的樣子。
「我錯了。」
萼生說：「我也錯了。」
劉大畏倒底也是年輕人，忽然說：「都是中國人，為什麼有這種隔膜？」
萼生低頭喝豆漿，香而滑，又醒胃,但沒有心情欣賞。
「你奉命調查我，必定得寫報告吧，寫得好，有晉陞機會。」
「我一枝筆一向不高明。」劉大畏微笑。
萼生揚起一條眉，這麼說來，他是存心放她一馬了。
「不過我寫的全屬事實：陳萼生該人不可能構成任何不良影響。」萼生啼笑皆非，以她那塊材料，既不能成事，亦不能敗事，但是內心有第六感覺，母親會因她受到影響，她這次東來，事前的確應該與媽媽詳加商議。
食堂裡的人開始增加，說話不再方便。
「老劉，請送我出去。」
「你從來沒有忘記說請，終有一天，你會說：「老劉，請滾蛋！」」
「小時候不說請，母親假裝聽不見我在說什麼。」
「這是你們的國民教育。」
「你們呢？」
「我們講真誠意，雖然有時吃相難免難看。」
走到門口，萼生才問：「你幾時知道我跟著你。」
「一條街深宵只得兩部車，小姐，你說我幾時曉得你在跟我？」
「我真是愚不可及！」萼生跌足。
「業餘水準不外如此。」劉大畏又笑。
萼生看著他，「老劉，假使你也是加拿大人，我們真的可以做朋友。」
劉大畏雙手插在褲袋中不言語，過一會兒他輕輕說：「也有可能你不屑看我一眼。」
這種情形，他倆還在談這個，萼生對關世清有最大的歉意。
「阿關不會受到拷打吧。」
「我向你保證這不是一貫做法。」
「我不明白何以阿開會遭到逮捕。」
「真的不明白？讓我告訴你。」劉大畏聲言變得冷冷，「他像所有西方文明大國的洋人一樣，紆尊降貴，大模大樣，跑到發展中落後地區來冒險獵奇，目無法紀，為所欲為，禁區標語在三十公尺外已清晰可見，他視若無睹，以身試法，認為至多跳出兩個土人來，給兩條香蕉賄賂一下，即可擺平，要不，他還有其它法寶，其中一樣叫做護照，
撲向領事館懷中大聲哭訴，叫大人出頭，無往而不利，他總不相信，跑到別人的家去，要尊重別人的規矩。」
萼生嚇得臉上一陣紅一陣青一陣白。
這也不就是在說嗎。
過一會兒萼生說：「愛國毋須張牙舞爪，挑戰全人類。」
劉大畏不出聲。
萼生補一句，「我表弟蔣午昌並不見得比你更不愛國，人家可不口口聲聲掛在嘴角，人家不過是個養豬人。」她拂袖而去。
劉大畏卻跟在她身後。
萼生猛地轉過頭來怒問，「你幹什麼？」
「小姐，我以為你要車。」
萼生氣平了，論智慧論才幹論機心論手段，這個年紀與她相仿的年輕人何止高她十倍，輸給他，她心甘情願，五體投地。
第六章
史蒂文生在酒店等她。
見到萼生，他嚇一跳，「這是你嗎？萼生，你足足老了十年瘦了十公斤！喂，你要保重自己。」
「坐下來，老史，談正經事。」
「專員已經通知關世清的家長。」
完了，將來關伯伯關伯母若不能活至耄耋，再也不是為別的。
「關氏夫婦正趕著飛過來。」
萼生閉上雙目。
「我還得到另外一項寶貴的情報。」
萼生看著史蒂文生。
「假使令堂岑仁芝女士肯為這件事來走一趟，關世清事件可能會得到完滿解決」
「我完全不明白兩者之間有什麼關係，」
「你毋須理解分析，你只需接受事實，坦白的告訴你，到今天為止我還不明白為什麼從東方往西方飛，會賺得一天時間，而自西方飛回來，又會損失一天，管它呢，我已承認時差必須如此運作。」
萼生狐疑地問史蒂文生：「為何家母的身份如此重要？她只不過是個小說作者。」
史蒂文生嚴肅地答：「在商業社會裡，小說作者的責任可能只是娛樂讀者，可是在另外一個地方，他們可能另有任務。」
「為什麼十多年都緊緊盯住家母？」
「我做過一點小小資料搜集，岑仁芝在你出生之前，已是本市至有群眾基礎的寫作人。」史蒂文生降低聲線。
「可是，她早已退休，並且，本市書店中連一本岑仁芝著作也沒有。」
「他們還是想爭取她為本市寫宣傳稿件。」
「我不相信。」
史蒂文生攤攤手，聳聳肩，「信不信由你。」
「你有什麼憑據？」
「問你的朋友。」史蒂文生指一指坐在另一桌的劉大畏。
萼生板著面孔，「他並非我的朋友。」
「看上去也不似你的敵人」，他停一停，「這種時候，多一個朋友比多一個敵人好得多。」
萼士抬起頭，「我們幾時可以去探望關世清？」
「誰也不能見他。」
萼生變色，那麼，關氏夫婦千里迢迢趕來幹什麼？
「如果我是你，我會請岑仁芝女士來走一趟，他們也許會聽她的要求。」
「家母發過誓不再回來本市。」連外婆去世都沒有回來，由此可見成見有多深。
「也許這是她破例的時候了。」
「我不認為她會破例。」萼生急出一身汗。
史蒂文生凝視陳萼生，「很少有人會見死不救，文藝工作者如果持鐵石心腸，就不能感動群眾，我認為你對令堂的估計錯誤。」
萼生發呆，每個人都好像比她成熟，分析起事情來，頭頭是道，幾乎都達到知彼知己的地步，只有她，傻瓜一樣，處處被動，呵陳萼生，經一事、長一智。你要學習之處實在太多太多了。
「那位朋友對你十分傾心。」史蒂文生壓低聲音，「你要對這種關係善加利用，美新處的同事只能幫你這麼多，往好處想，這下子你可不愁沒有題材了，我保證你十八月內可獲碩士銜。」
他站起來告別。
「謝謝你史蒂文生。」
「謝謝你的咖啡。」他揮手而去。
萼生黯然，她真的老了十年不止。
回到房間撥電話找岑仁吉教授。
一次二次三次都沒接通，她繼續嘗試。
劉大畏在一旁忍耐良久才輕輕說：「也許岑教授故意避開你。」
一言提醒夢中人，當然，消息也許就是傳得這樣快，陳萼生一旦捲入這種漩渦，便由最受歡迎人物淪為最令人厭惡人物，現在還有誰要做她的親戚。
萼生真正打了敗仗。
「你呢？」她對劉大畏說，「你還坐在這兒幹什麼？」
「我的任務便是留意你的一舉一動。」
「小組長，好生留神，我現在馬上要撥長途電話到溫哥華去了。」
「你找誰，岑仁芝女士還是嚴嘉淇教授？」
萼生答：「兩個都找。」
「嚴教授在紐約參加講座，岑女士正趕來本市，今天午夜時分你已可以看到她同關氏夫婦。」
萼生張大嘴。
母親終於屈服了。
知母莫若女，萼生太清楚母親性格，她從來堅持原則，情願作出犧牲，在所不計，這次三言兩語，在這麼短時間內作這麼大讓步，不用說，也是為了寶貝女兒。
一時間萼生情緒非常激動，握住拳頭，說不出話來。
十餘年來，那一迭請柬，駱驛不絕的說客，大大小小利益，母親一寸都不肯移動，如今卻二話不說地隨關氏夫婦東來。
這些日子，岑亡芝最值得統戰之處也許就是不願接受統戰，如今有關方面難免會說：什麼阿物兒，統統一樣，還不是乖乖就範。