「皇上的寵妃，有這樣的對待也很平常。」
「是啊。」杜香椿說到她最喜歡的話題，自是滔滔不絕。「聽說意貴妃洗澡時都用羊乳、牛奶擦洗，怪不得面貌能生得那樣美麗端莊、唇紅齒白，回眸一笑令男子神魂顛倒、女子欣羨妒忌了。」杜香椿自歎不如地道。
「能得到皇上寵愛的女子，容貌自當不俗。」紀晚櫻微笑道。同是女人，她完全能自在的欣賞女子的嫵媚嬌態，不存惡意攻擊的心態。
「就連師哥也覺得她美，一向很少聽他說哪個女子美的，可他也不禁對意貴妃讚不絕口呢！」
紀晚櫻心悸了下。「是嗎？」
「意貴妃天天用香茶漱口、香花泡澡，自然吐氣如蘭、雪膚花貌、嬌美動人了，要是我也能這樣被養護著，相信外貌也不會太差。」杜香椿一笑。
紀晚櫻低頭吃著東西。
「你覺得師哥人怎麼樣？」杜香椿突然問道。
紀晚櫻愣了一下。「什麼怎麼樣？」
「就是……你覺不覺得師哥人英俊又才高八斗？」
「我和他不熟，所以無法評論。」坦白說，紀晚櫻心裡對朱序濤這個人的評價並不高，她甚至覺得他是個無賴。
「也是啦，你們才見過一次面嘛！不過沒關係，你現在已經住進王府了，要是想瞭解一個人並不難。」
紀晚櫻對她這樣的說法有點反感。「我並不想瞭解王爺。」
「生氣啦？我這樣說沒別的意思，我以為你也像許多女人一樣，會對師哥有意思。」杜香椿吐了吐舌頭。
「我來京城只有一個目的，就是照顧杳兒，其他什麼想法也沒有。」不管有沒有人相信她，她真的不是為了朱序濤而留在王府，她會時時提高警覺，離他遠一點，免得別人蜚短流長。
「晚櫻。」聽到有人喚她，紀晚櫻轉頭一看，發現來人是程穎浪。
「穎浪哥，你怎麼來了？」能夠他鄉遇故知，她心裡的激動自是不在話下。
「不放心你一個人來京城，所以跟來了。」
嚴格說起來，程穎浪並不是一個好看的男人，但他的身上有一種誠懇的氣息，令人見著就心安。
「我爹娘可好？」見到同鄉好友，紀晚櫻高興得忘了介紹坐在一旁目瞪口呆的杜香椿。
「大叔和大娘都好，聽說我也打算來京城，他們兩位像是吃了定心丸。」程穎浪說。
紀晚櫻臉一紅。「爹娘就愛瞎操心。」
「原來你們認識。」杜香椿咕噥道。
程穎浪側身看向杜香椿。「姑娘，現下你總相信我不是什麼冒名混混了？」
「誰教你的樣子長得這麼像混混？」杜香椿不悅地瞪了他一眼。
「你們見過面？」紀晚櫻問道。
「就今天早上嘛，郭總管來『涵碧苑』通報，說有個大個兒找你，我見到他，以為是來惹麻煩的混混。京城住久了，看多了王公貴族，不習慣有人穿著平民服來王府找人，真是不好意思。」杜香椿回想兩人早上在王府大門口嚷嚷的景象，確是引人注目。
「現實的女人。」程穎浪啐了句。
杜香椿嘻皮笑臉地道：「你們聊聊，我去街上轉轉，一會兒之後我們在這裡會合。」
杜香椿走後，程穎浪隨即轉頭，專注地注視著紀晚櫻，他關懷的問：「你住在王府沒問題吧？」
「嗯，杳兒很可愛，而且一雙眼睛像極了姐姐。」
「可惜我不能親眼見到她。」程穎浪遺憾的一笑。
「穎浪哥，你現在在哪兒落腳？」
「尚書府，離王爺府約莫三條街的街尾。你記得張潮舟這個人嗎？」
聞言，她回想著，之後才道：「五年前，咱們道州出了個狀元，就是張潮舟。」
「他現在已經官拜尚書了，我一直和他有書信來往，這次來京城便是住在他那兒。穎靜一見潮舟，高興得跟什麼似的。」
「穎靜也來了？」
「她一直吵著要來京城瞧瞧，我拗不過她，所以只好帶她一道來。不如你也搬來尚書府，大夥兒好有個照應，我同潮舟說去，他一定會同意。」
程穎浪在道州時同紀晚櫻是鄰居，在紀晚櫻眼裡，他是一個好朋友，更是一個處處替人著想的大好人，面對這樣的人，她覺得好安心，因為她知道，他不會傷害她、是個正人君子。
「穎浪哥，我現下還是住在王府裡方便些，我想天天見到杳兒。」
「對了，你來京城就是為了杳兒而來，我差點忘了。」程穎浪拍了一下腦袋，有些懊惱地道。
「我明天想去上姐姐的墳、跟她說說話。」有個可以聊家裡瑣事的朋友真的很好，程穎浪一直是這樣的朋友。
「我陪你去。」程穎浪說。他二十四歲了，早已到了成家的年紀，他的美夢是娶得嬌妻紀晚櫻、生兩三個孩子、過田園生活，好不愜意。
「真的？姐姐一定會很高興。」在道州時，她老是覺得程穎浪對姐姐有好感，原以為姐姐會嫁給他的，沒想到姐姐隨湘繡隊的人到京城比賽時會與三王爺結下不解之緣。
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深宮似海，美麗的女人有的時候是不甘寂寞的，受皇上恩寵的美麗女子更是耐不住寂寞。
意貴妃藍薔意就是這樣的女子，皇上寵她，但無法整天陪著她，這對一個受寵的女人來說，是一種挫折。她是貪心的，她從不否認這一點。就像現在，她在御花園裡看見三王爺朱序濤的身影後，立刻打發了隨行的宮女，獨自朝他走近。
「序濤。」
朱序濤轉身看見她。「貴妃娘娘。」
「還這麼生疏，現下這裡只有咱們倆。」
顧盼生姿的美人誰不喜歡？朱序濤是個正常的男人，自然也樂意欣賞美麗的女人。只是，身為意貴妃的藍薔意並不是只要被欣賞就能滿足的女人，她想要的比這更多。
「娘娘好閒情，一個人逛御花園。」
「是啊，皇上日理萬機，就我一個閒人無事可忙。」
「無事可忙可是許多人求也求不到的。」他待女人自有分寸，不想引人誤會。
「序濤。」藍薔意柔情的呢喃。
「娘娘有事？」
她抿了下唇，深情地道：「如果不是皇上搶先了一步，你知道我一定會接受你的情意、成為你的妻子。」
朱序濤怔住。「娘娘一定是誤會了，序濤不曾有這種意思。」他提高警覺的道。
藍薔意踩著蓮步，突地一個踉蹌，跌入朱序濤的懷裡，她愛嬌地呻吟著：「我頭疼欲裂呢。」
「你們在幹什麼？」朝露公主臉色難看的大吼。
兩人連忙分開，藍薔意扶了扶頭上的玉釵。「我不小心讓石子絆了下，三王爺扶了……」
「少白費唇舌了，我現在立刻去見皇上，揭發你們的醜行。」朝露公主說完便轉身跑開。
「序濤，這可怎麼辦才好？」藍薔意六神無主的嚷著。
朱序濤盯著她，眸光深沉的道：「你不是說若非皇上先我一步，你今日會是我朱序濤的妻子，朝露去皇上面前鬧一下不是正好？」
「這……怎會好呢？」她急得哭了出來。
「這樣可以讓皇上知道你的心意啊。」他冷冷地道。
藍薔意呆住。「朱序濤，你存心看我笑話？」她寒著臉道。
「你是求仁得仁，怎會說我想看你笑話。」他從容地道。
她慌了。「是你勾引我的。」如今她只得把罪往他身上推，唯有如此她才有可能脫身，否則只有死路一條。畢竟兄弟只有一個，後宮妃嬪卻有三千。
他冷漠的勾起笑容。「你試著跟皇上說說看，也許他會相信。」
「皇上會相信我的話。」她強自鎮定的道。
朱序濤對她的話不為所動。「那很好啊，至少你對自己有自信，這在女人是少有的。」
「朱序濤，你不能這麼害我，我生來就是要做皇后的，不能敗在這點小事上。」
「只是小事嗎？意貴妃，你進宮也有兩年了，不說宮裡的規矩，就是一般市井小民也明白三從四德的道理。」
「朱序濤，皇上怪罪下來對你也沒好處。」她一定要拖他下水。
「那我就拭目以待了。」他轉過身離去，不再與她廢話。
「朱序濤！」氣得七竅生煙的藍薔意跺腳大叫。
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鏡水宮郭太后喝了口百合蓮子湯後，慢條斯理地道：「濤兒，哀家知道是那狐媚子故意往你身上靠的，可你難道不明白你皇兄的脾氣？」
朱序濤點頭。「做了皇兄二十三年的手足，我自然明白。」
「明白你皇兄的脾性就該懂得這事如何善了。」郭太后在皇城裡一住三十年，什麼大風大浪、權力鬥爭沒見過？可她最不願的就是看見兄弟為了女人鬩牆。
「母后的意思是？」
郭太后清了清喉嚨之後才道：「晚嫻也過去半年了，你是不是該替自己打算打算？」