他不著痕跡地推開她，走向一直保持緘默的洛琴心，鮮紅的五指印烙在她的左頰，令他心下一緊。
「走，我沒胃口了。」他逕自步下樓，洛琴心狐疑地跟在後面。
「喂，還沒日落，你不多留一會兒嗎？」她在身後隨口叫嚷，怪哉！以前從未有過，他今天是怎麼了？
他驀地停下轉身，她來不及停下，直直地撞進他懷裡，剛好讓他抱個滿懷。
洛琴心沒疏忽樓下、樓上的客人和姑娘們全瞪大眼睛，屏息瞧著兩個大男人抱在一塊，那種確認謠傳為真相的眼神，來回望著她與關灝熙。
她連忙一推，倉皇地解釋。「大家別誤會，事情不是這樣的。關灝熙，你說句話呀！」焦急地扯著他的衣袖，這個很自然的舉動在別人眼中，變成另一種親暱的方式。
「什麼都不必說。」
「我來替你說。」關笑緣站在樓梯正下方，搖著白玉摺扇笑道。
洛琴心眼睛一亮，跑到他身邊，他是關灝熙的堂弟，一定會為他說話。
「眾人別誤會了，當日琴藝大會所選出來的正是這位小兄弟，當時他曾拒絕進府過，只想討十兩銀子，灝熙基於信守承諾，才會又把他請進府內做客，期限一樣是三個月，賞銀是千兩不少。」
「就是這樣。」洛琴心笑著附和，滿頭的冷汗終於可以拭去。
關灝熙毫不領情，與關笑緣擦身而過，正眼也不瞧一下，傲慢極了。
「關灝熙，你這是什麼態度？關二少在為你辯解呢!」
「那關我什麼事?我的事不必他來操心。」
「喂，你這個人實在是……」她回眸對關笑緣感激一笑。「關灝熙，你等等我呀！」
他已經在眾人面前消失身影，她一腳踩出酥香苑，眼角瞥見數名男人和姑娘擁到關笑緣身邊，細細碎碎地咬耳朵，那一張張嫌惡又避之若虎的神色，只消那麼一眼，就大略懂得。
縮回踏出的步伐，她向關笑緣走近，圍繞在關笑緣身邊的男女立刻退到他身後，鄙視不屑的眼神毫不避諱。
在心底暗自歎氣，若是關灝熙立在她身旁，他們露出來的神色肯定是恐懼畏縮，然而現在直視她的嫌棄，才是他們真正的本意。這許多年來，他們在背後就是這樣看待關灝熙此人。
心微微地發疼，為什麼會這樣呢？
「琴心，有什麼事嗎?」
她張著似水秋眸說道：「你要幫大少爺說說話。」
一名男子看不過去，站出來叫罵：「這有什麼好說的？關二少人格高風亮節，根本不屑與關大少爺為伍，只不過兩人是堂兄弟，才會受牽連，關二少亦是受害者啊！」
有了關笑緣的撐腰，許多不平之鳴全出現了。
「你這個小鬼，男不男、女不女，誰看得上你？偏偏關大少爺不自愛，姦淫良家婦女已是罪大惡極，現在又染上不乾淨的癖好，惹得人神共憤，丟盡北京城人民的臉！」
「快滾吧！北京城有關灝熙已是大大的不幸，再加上陰陽不分、乾坤顛倒的你，這北京城會被你們翻弄得雞犬不寧。」
「這麼個大笑話，也唯有醫心病的『琴醫聖手』有辦法了。」
洛琴心靜默地聽著百姓的心聲，關灝熙只是收個「奴才」，就惹出軒然大波，她與他做了什麼嗎?才數日光景，彷彿全京城的人都親眼看見她與關灝熙做了啥好事似的。
這背後一定有黑手，專門在百姓間煽風點火。
「大家靜一靜，事情沒有那麼複雜，是大家想歪，道聽途說了。」關笑緣很有誠意地安撫大家的情緒，唇角的笑意依舊，洛琴心真不知他是火上添油，抑或真有心為關灝熙開罪？
「笑緣，」洛琴心不再刻意壓低嗓音，任那銀鈴般清脆的聲音從紅唇吐出，「大家是怎麼了？表面上我是琴藝大會所選出來的人，進揚文府不愁吃穿，但當初力保我進府的人不是大少爺，是你呀！最想要我進府伺候關大少的人，是你。今天你左一句誤會、右一句要澄清，其實在府內我服侍你的時間不比大少爺少，不是嗎?」
關笑緣臉色鐵青，半晌道不出一句話來。
圍繞在他身邊的死忠擁護者個個瞠目結舌、驚異又狐疑，不著痕跡的移開一步。
「琴心，你在胡說什麼？我什麼時候讓你服侍過？」
「就那天晚上，你不是請我端清燉蓮子燕窩到你房裡，還分一半給我這奴才吃，奴才這生哪有福氣吃這麼高貴的東西，是你不嫌棄奴才的。」
「沒……沒有這回事，各位，他胡謅的。」
「關二少是個怎樣的人我們最清楚，你別含血噴人。」有個人站出來為他說話，幾個膽怯的人亦小聲附和，他們已經得罪關灝熙，唯一能靠的只有關笑緣，無論他做過什麼，也得為他粉飾太平。
「笑緣，我能體諒你在眾人面前對我冷淡，不要緊，我不介懷的。」她溫柔地握了握他的手，他的手可真冰涼，還出汗了。「我走了。」
第五章
關灝熙沒有等她，逕自回府。
「還耿耿於懷?」端著午膳，洛琴心慢條斯理地走近他，刻意傾身觀了他一眼，才將午膳放在桌上。「吃飯。」她將盛滿的飯碗交給他。
他看了一眼，沒興趣地推開了。
「你早就知道謠言四傳，但卻不告訴我一聲，我不是你肚子裡的蛔蟲，又怎麼知道你受了委屈？」她扳正他的臉，讓兩人面對面，好把話說清楚。「很不高興？」
「沒有。」他咬牙回道，撇過沉鬱的臉。她根本不知道他在生什麼氣，連他都搞不清楚為何會為那點「小事」生悶氣，她信任關笑緣、附和關笑緣虛情假意的辯護，她對關笑緣溫柔的笑靨……莫名地惹起他滿腔的怒火。
「明明在生氣，偏說沒有，你說謊的技巧不怎麼高明嘛！」他的臉轉向哪裡，她就跟著轉到哪裡，一心想對著他的眼睛說話。
「你是什麼身份，敢責罵我？」火氣一爆發，沉鬱的俊臉化為冷冽嚴峻。
「我身份沒有你高貴顯達，那北京城裡的百姓呢？在你面前他們卑躬屈膝，對你唯唯諾諾，深怕觸怒龍顏；但等你轉過身後呢？你同樣高貴嗎？那些百姓在你轉身後的身份哪裡比你低了？」她咄咄逼人，淘氣的臉難得嚴肅。
關灝熙火冒三丈，沒有人敢用這種口氣對他說話，沒有人敢在他面前放肆！
手臂一舉，隨著怒氣而下的是掌風，似水秋眸不但沒有退縮，反而眨也不眨地看著他。
「你……」那一掌似乎有自己的意識，未觸及水嫩的肌膚即刻停下，俊臉陰鷙又驚異，他下手從來不曾考慮過對方的感受，現在卻敗在她不懼的秋眸中。
「怎麼？我說的話很有道理，所以你下不了手，是嗎？」柳眉挑釁地輕佻，漂亮的下巴微揚。
手指頭咯咯作響的可怕節奏在她耳畔響起，他握起拳粗暴地打向桌面，震得湯碗裡的湯汁溢出來。
洛琴心深吸了口氣，然後重重地吐口氣，身子癱軟在椅子上，埋怨地看著他。
「我還以為你真會重重賞我一巴掌，嚇死我了！可憐的琴心，不怕，不怕！」她的小手撫著胸口，一臉有驚無險。
關灝熙俊眉糾結，搞不懂她在搞什麼？明明一副天不怕地不怕的模樣，還假惺惺地說怕死了？
「你是個超級陰晴不定的人。」
「你想討打？這一次我絕不手下留情。」他惡狠狠地瞪她一眼。
「這消息從我進府的第二天便傳開，當天你就知道了，對嗎？」
「你到底想說什麼？」他不耐煩了，從沒有人可以當他是小孩般訓斥，但是她……真教人氣結。
「你不但沒放在心上，今兒個還讓我坐上你的坐騎，你這不是存心讓別人更有話說？還以為你不在意、想得開；沒想到你只是故作瀟灑，一聽見酥香苑裡的耳語，便對我生起氣來，說起來最冤枉的人是我。」她起身將灑出來的湯汁抹乾淨，心中暗想，若這掌是打在她臉上，她還有臉出去見人嗎？
關灝熙被她說得啞口無言，按捺不住狂躁的性子，一把抓起她的領口。
「別以為我待你寬容些，給你三分顏色，便得意忘形地開起染房來了。」
「別動不動就抓我領口，你忘了我是女人嗎？」
「男人、女人在我眼中全一個樣!」他譏誚地咬牙說道，故意貼近她的臉邪笑。
濃重的陽剛氣息噴在她臉上，她感到自己的呼吸紊亂急促，近在咫尺的俊臉給她一股觸摸不到的距離感，他封鎖了那顆脆弱卻真性情的心，對外表露的、永遠是另一個他——不真實的他。
「我跟……跟媚娥姑娘在你心中……都一樣？」
「對，沒有孰輕孰重，但你比媚娥頑劣可恨多了，她事事依順我，而你處處忤逆我。」
「你心目中好壞的分界是拿順從程度來區分的嗎?這太可笑了。」她不以為然，狠狠地想推開他，卻被他拉得更近，掌控得更完全。