「隨時都可以啊！」這話一落，眾人歡呼，獨奏冰險些被口水給嗆死。
「三爺！」一毛錢也沒有，他們要用什麼去雇花轎，又要將人迎到哪兒去？
「不過，」匡雲西話鋒轉得快。「芙妹現下有毒傷在身，不宜太過操勞，否則毒性蔓延就糟了。所以我建議，等她身上的毒全解了，我再帶她回家。」
「有這麼嚴重嗎？」安伯是希望兩個年輕人趕快定下名分，他也安心些。
「中毒這種事本來就可大可小，只是芙妹毒素累積體內已有月餘，為防萬一，我才會特別小心，否則誰曉得治好後，會不會留下一些嘴歪、眼斜的後遺症？」
果真如此，那可嚴重了。安伯急忙點頭。「那就照姑爺說的，等小姐身上的毒全解了，再行迎娶事宜。」
「既然你都這麼說了，我也就不忙著準備婚禮，先專心為芙妹解毒。」見風轉舵的本事，匡雲西可精通了。
秦冰雙腳一個打跌，險些嚇死。
匡雲西對她使了個眼色：我沒那麼笨，你別擔心！
秦冰只氣得火冒九重天。「三爺，你要我準備的金針與草藥，我已經準備好了，你可不可以過來看一下？」
「去，今天是難得狂歡的日子，就該盡情歡樂，何必還念念不忘工作？」一名住客醉眼迷濛地拉住匡雲西，不讓他走。
「對啊，今天……」匡雲西才想點頭，秦冰一記利眼殺過去。
「三爺，你自己也說了，為印小姐療毒一事迫在眉睫，每多耽擱一刻，對她的身體便多一分損傷。你忍心就為了多喝幾杯酒，讓她繼續受苦？」
匡雲西硬生生咽口唾沫，很清楚當秦冰開始越過主僕防線，就表示她氣炸了，他最好乖乖聽話，去讓她訓一頓，否則就有好戲瞧了。
不過想想也奇怪，他是主、她是僕，他幹麼這麼怕她呢？遣走她不就得了。唉，他真是犯賤。
「好吧，我跟你去看看便是。」哀怨地走在秦冰身後，他已有挨罵的心理準備。
安伯看著他們相偕離去，心頭疑雲又起，才想舉步跟上——
「別去，安伯。」一道細細的聲音阻止了他，是印秋芙。
「小姐！」有時安伯真覺得他家小姐可怕，明明是個瞎子，感覺卻比誰都靈敏，週遭丁點兒變化都瞞不了她。「可是他們……小姐，你不覺得姑爺和秦姑娘間，似有些許曖昧？」他低聲說道。
印秋芙心頭閃過一陣疼，卻未表現於臉上，只是僵硬地彎了下唇角。「那又如何？我和雲哥尚未成親，是沒資格管他的。」即使日後他們成了親，為人妻子者亦無權力苛責夫君的風流，她只能選擇忍耐，或者離去。
「但……」安伯還想說些什麼，可印秋芙已轉身離去。
若真有那一天，夫君向她要求再娶小妾，她會怎麼做？秀巧的拳頭在衣袖裡握得死緊，她不想忍耐，那麼就只能離去嘍？
這世上到底有沒有專一、癡心，且多情的男子？她想著認識的人，府裡的下人們是不娶妾的，原因不在於他們不想，而是現實的——養不起兩個妻子。
她記得雲哥的爹親，也就是她未來的公公，在府裡豢養歌姬、妻妾不下十名；她自己的爹則娶了三個妾；爹的生意夥伴楊伯伯還好，只娶二妻；剛到安知縣，她投宿的那家客棧老闆據聞有妻妾共八人，還有……
數一數，不娶妾的男人還真是少，雲哥有可能是其中之一嗎？
行進的步伐驀地一頓，她聽見涼風送來雲哥與秦冰的談話聲。
他們在說些什麼呢？她無意識地往聲音來處走了兩步，乍然驚覺自己的行為後，急忙停頓。
「我瘋了嗎？竟想偷聽別人說話！」她咬緊牙根，控制住自己不受誘惑。
自失明後，她各項感覺變得異常靈敏，尤其夜深人靜躺在床上時，大雜院裡誰打個噴嚏、說了夢話，她都聽得一清二楚。
她甚至還可以藉著空氣的流動與味道，準確查知來者的身份，以及自己身處的位置。
起初，她很害怕，在黑暗的世界裡，任何東西都會因為看不見而變得陌生、慘遭扭曲、歪斜。
她變得驚恐，總懷疑接近她的人不安好心，最後連吃睡也不得安寧，幾乎崩潰。
可是周圍的人一直沒有放棄她，連安伯都為了籌措她的醫藥費，拖著一把老骨頭推石磨、做豆腐、沿街叫賣去。
她不能辜負他們的好意，只得努力站起。
她幹得還不錯，利用這敏銳的感覺，她漸漸可以在大雜院裡活動自如，也能做些簡單的活兒，比如洗衣、曬衣、洗碗之類的。
不過她還無法上街，因為街上的聲音、味道、氣流太雜，不容易分辨得清楚。
但她才失明一個月啊！在這麼短的時間裡，就有如此能耐，她該為自己感到驕傲了。
挺起胸膛，她轉身回房。「我努力磨練自己的能力，可不是為了竊聽別人的秘密。」不管雲哥和秦冰在說些什麼，除非他們願意讓她知曉，否則她不願去探究。
「我要相信雲哥。」她告訴自己，千萬別變成一隻歇斯底里的驚弓鳥。
* * *
「王爺。」好不容易逮著匡雲西，秦冰一腔憤怒霎時爆發。「你到底還記不記得自己是來做什麼的？」
「來找天雷幫要火藥的啊！」匡雲西拍拍她的肩。「你每天叮囑我三次，我哪忘得掉？」
「那你還在這裡玩？」她吼。
「我這叫利用關係，哪裡是玩了？」匡雲西好委屈。
「大雜院裡的人有什麼關係可以讓你利用？」她氣炸了。「況且，你有沒有想過，你跟他們這麼親近，萬一被其中某人識破了你的身份，那該怎麼辦？』
「偷偷摸摸的才更容易被懷疑吧！」他端正神色、一本正經。「還不如大大方方地與他們交朋友，反而不易惹人疑竇。」
「是嗎？」秦冰擺明了不相信他。
「當然、當然。」他邊說，一步步往後退。
秦冰也假裝沒看到，低下頭，兀自呢喃。「其實有人請客，喝酒、吃飯，這麼好玩的事，不參一腳多可惜？」
「對嘛！」話一出口，他急咬住舌頭，卻已經來不及了。
「那你還敢說得那麼冠冕堂皇？」秦冰快一步揪住他的衣領。「你根本是因為好玩才與他們接近。」
唉呀，被發現了！他摀住嘴，扮足了無辜相。
「三爺——」她臉整個黑了。
「知道了，知道了。」他高舉雙手做降狀。「我這就去找芙妹，想辦法治好她的眼睛，再送她回天雷幫，這樣可以了吧？」語音才落，他又移動雙腳想溜了。
「慢著。」她揪住他一小片衣角。「你真有把握配製出醫治印姑娘的解藥？那得花多少時間？萬一不行怎麼辦？」
「了不起我花一個月時間幫她運功逼毒嘛！總會有辦法的。」又扭又掙扎地，扯破了半月衣角，終於擺脫秦冰；匡雲西跑到西院角落，蹲在牆下喘大氣。「奇怪，我明明記得當年買的是個害羞可愛的小婢女，幾時變得這樣凶巴巴的？比母后管我還多。」
他碎碎念個不停。「偶爾玩玩有什麼關係？人生不過半百，日日……」咚！一個東西撞上他額頭。
「媽的，誰打我？」痛斃了。
「有人在外頭嗎？」隨著一記刺耳的吱嘎推窗聲後，印秋芙清麗的嬌顏出現在窗口。
「是你。」匡雲西訝道。「原來你睡在這裡。」
「是雲哥嗎？」由氣味、聲音，印秋芙辨出了來人。
匡雲西邊揉額頭、邊咕噥地走向她。「你要開窗怎不通知一聲？」撞得他痛死了。
「什麼？」她沒聽清楚。
「我是說……」吼到一半，瞧見她沒有焦距的眼神，一股沉重感乍起，壓得他心火全消，只剩憐惜。「沒什麼啦，只是……你怎知是我？」
「每個人都有他專屬的氣味。」她纖指指向自己的鼻。「失明後，我其他感覺靈敏了許多，可以憑藉著氣味、聲音，觸摸……感覺周圍的變化。」
他拉起前襟，聞了聞自己的身子。「兩天沒沐浴是有點臭，那如果我去洗個澡，你豈非辨不出我來？」
「不會，體味是天生的，除非你刻意掩藏，比如搽上味道濃郁的香粉。否則我還是聞得出來。」
「我又不是娘兒們，搽什麼香粉。」他湊過去拉她的手。
她嚇一跳，直覺地往後退。
他卻似沒發現，更進一步拉住她，正大光明的，一點兒也不避嫌。
「外頭這麼熱鬧，你怎不去玩玩？一個人躲在房裡不悶嗎？」他拍著她的手問。
她呆呆地站在原地，只覺被他握住的手不像是自己的，心裡有種……怪異的感覺。
失明後，很多人搶著扶她、幫助她，那動作小心翼翼的，卻仍免不了驚嚇到她，讓她備感困擾。
只有他的碰觸既粗魯又直接，直震人心，在她逃避前攫住了她，反而去除了她心裡的憂煩，徒剩些微不自在。