「這兒是被謠傳生金子了是不？才一會兒功夫，全跑來了？」見到外頭的信役在努努嘴，暗示他這個主人。
他慢慢地轉回頭，瞧見西門庭在微笑。
「你做了什麼？」她還不到那種絕世容顏，可以讓眾人失神。
「我？」她還是一貫很有趣的笑。「我只是在他們那兒走一圈，然後跟大哥回來這裡而已。」
「怎麼可能？啊，莫非大哥你在那兒發話說小六是……」
她搖搖頭，一頭束起的長髮也跟著搖動。食指指著自己，說：
「我只是笑了一下。」
笑？她的笑有什麼稀奇的？正當這麼想的當口，就見她慢慢地露齒一笑。
頓時——西門義沉默著，然後指著她，定案：
「就由你來負責東西信局了！」
第八章
「舅——子——三——舅——子——」
劃破天際的叫聲驚動了大街上的男男女女。個個循聲看去，就見遠處黃沙滾滾，路過之處，人人掩鼻猛咳。
「舅子！你化成灰我也識得！何必拿背對著我？我跟挺之會很傷心的呢！」
挺之？有點耳熟，才這麼想的當口，西門義緩緩地低下頭，看見自己的大腿被某個陌生男子抱住。
「閣下是……」他勉強算是很有禮貌地問。
那年輕男子細皮嫩肉的，很可憐兮兮地抬頭對上他。
「舅子，我是你妹夫拾兒啊。」
「拾……兒？」這名字也有點耳熟。「我不記得我有妹子可以讓我當舅老爺，也不記得有個叫拾兒的妹夫，閣下不放手，我就一路拖你進官府！」
「不會吧，挺之沒跟你說？」
「我不知道挺之是誰。」
「挺之就是西門庭啊！我是聶拾兒啊，聶家排行老十，今年終於回南京，要向西門家求親。我多誠心，一回南京不先回老家，就來找舅子攀關係！」
西門義的臉色微微一變，注意到全南京的三姑六婆都擠過來了。
「你就是那個聶拾兒？」
聶拾兒猶不知兩家情結，討好地笑：
「我就是那個聶拾兒。舅子，挺之都跟你說了嗎？」四周對著他指指點點，他一臉茫然，不過他被人指點慣了，就當街坊鄰居沒有見過他這麼俊俏的男兒郎好了。
「小六連提都沒有提到你。」西門義陰笑：「天堂有路你不走，地獄無門你硬要闖！聶拾兒，難道你不知道聶家與西門家的關係嗎？」
他聞言微訝，試探地問：「是親家？」
「你我兩家皆是男兒身，哪來的親家？哼！」見他張口欲言，怕他說出小六的性別，西門義搶白：「你分明是在裝蒜，在這裡隨便問一個路人，都知道你我兩家的關係！」
「是仇人。」圍觀的某人很好心地解答。
聶拾兒一臉茫然。「仇人？我家的誰，殺了你家的哪隻雞？還是你家的誰，不小心踢了我家人一腳？」若真有仇，挺之怎會不知？
「你儘管耍嘴皮吧！」西門義一看此人就討厭，尤其他頭上還冠了一個閃閃發亮的「聶」字，分明逼他敵視聶拾兒。「你這個不能人道的男人，別妄想碰我家小六！」
「我……不能人道？」他只是前一陣子常拉肚子而已，還不至於不能人道吧？一見四周百姓猛點頭，聶拾兒不由得鬆手。
三人成虎，何況眾口鑠金？他撫著發顫的胸口，喃道：
「沒這麼嚴重吧？我一向潔身自愛……我的第一次是在……南河鎮上，易容跟師父去辦事，半路上被人見我俊俏，硬生生地拖進妓院裡……最後，不得不從窗口跳樓，也不能算第一次啊，咦，原來我一直守身如玉……等等！等等！三舅子，你走這麼快我怎麼追……耶，這位仁兄，你長得好眼熟啊？我是不是在哪兒看過你？」
「你眼力一向過人，記憶力又好，怎麼會不認識我呢？」一身白袍的青年持扇苦笑：「我只不過看這裡圍觀人多，過來瞧瞧，算了，你就當不認識我，我也不知道你是誰吧！」
「四哥！」聶拾兒立刻改抱住他的大腿。「你不要不認我啊！我處理完手頭的事，好不容易才趕回來，至少你得告訴我，到底是哪個混蛋跟西門家結仇的？」
「是我。」
「咦？」
「現在，大概加上了一個你吧。」聶四很好心地說。
「我？」
※ ※ ※
敲門聲響起。
「誰？」
「六公子，我送消夜來。」
「消夜？」原本打算上床睡覺的西門庭，又一躍下床，東起頭髮，拉好衣襟開了門。門外有名家丁拿了一盤桂圓糕，他一對上她的眼，就一直眨一直眨著。
「你在玩什麼啊？」她失笑，認出了他是誰。
「你果然厲害！」他連忙將她推進門，緊緊地拴上門閂。「你說你光看我的眼，就知道我是誰，這下我可相信了。」
「……」那種故意耍皮的眼神認不出來，她怕會被他活活掐死。
「哼，挺之，你到底把我當什麼？」他不願以假面面對她，便撕下面具，露出很哀怨的俊秀臉龐。「你沒把我的事上呈你兄長嗎？」
她微微一愣。「我交朋友也要讓大哥他們知道嗎？」
聶拾兒聞言，瞇眼瞪著她。「你再說一次。什麼交朋友？」
「……我們是好友，對吧？」她試探地問。
深呼吸、深呼吸，再吸一次，不然會被氣爆。他向她伸出手，她遲疑一會兒，才握住，隨即，她整個人都被拉進他的懷裡。
「西門庭！是我的表態不夠，還是你太蠢？我連本名都告訴你了，難道你還想裝傻……」不對，抱起來的感覺不對。他更加用力抱緊她，肚子裡的氣在剎那間消個一乾二淨。「挺之，你、你……很柔軟哪……」糟，不行。連忙推開她，往後退了幾步，眼角忍不住偷覷她。
她還是一身男裝，看起來還是一樣的優雅，只是胸前好像有點……曲線了。他用力吞了香口水，把眼睛往上吊，當做什麼都沒有看見。軟玉溫香啊……本來還以為她長年被「纏綁」，應該很小，剛才……不能再想、不能再想，再想下去，他怕夜深人靜，他會性情大變。
西門庭很有趣地看著他表情三變，笑道：
「大哥暗示我，即使我扮男裝，也不用太過刻意，南京城的百姓愛怎麼傳就怎麼傳，最近天有些熱，所以我就……」
「原來如此，你大哥真是貼心啊。」他酸酸地說。
「我發現，每回我一提大哥，你的語氣就像吃了醃梅。」
「那當然！」他低喊：「沒有一個男人可以容許自己喜歡的女人，嘴裡喊著大哥、大哥的！我要嘴裡老喊著大嫂大嫂，你酸不酸？酸不酸？」
「……」
聶拾兒瞪著她。「你這是什麼表情？」
「耳鳴是西門家人的特性。我……剛才好像也耳鳴了，對不起，聶兄，請你再說一次。」她笑。
再深深吸口氣，然後他仰頭看著屋頂，正色道：「我的暗示夠多了，你真要我說明白嗎？挺之，我玩不來那種含情脈脈對看的把戲，也說不出一句甜言蜜語，更不夠像個小男人一樣會抱著你的大腿不放。可是，我喜歡你，我要你跟我一塊並行。」他緩緩垂下視線，對上她，很專注很含情很用力眨著眼。
「……聶兄，你的意思是……你對我，心動了？」
他聞言，白皙的嫩皮上透著淡暈，努力地吸氣：「是。」
她微訝：「可是，一開始我是個男孩啊。」
「在信上的挺之，無關性別，在宮家救我的挺之，的確是個男孩，我不敢說，不論你是男是女，我都會抓住你不放。可是，我很明白你在我心中的份量，你是男的，我永遠當你是知心人；你是女的，放過你，就是我的損失了。」他好像維持不了正經，臉一垮又很哀怨地說：「我都被你看透透了，如果不盯著你，我怕你會四處放話說我殺人不眨眼。你這裡有沒有火摺子？」
他話題轉移之快，她也不會措手不及，這世上能追得上他思緒的，大概也只有她了吧。
她在櫃裡取出了火摺子。
聶拾兒笑嘻嘻地，雙眸卻露了認真。「我有沒有告訴過你，我有一幅畫軸，從家裡偷出來的？那是我老爹年輕時候的畫像，當年我學易容，喜歡變成別人，看見這張畫像，心想倘若有一天能將他臉上的神韻扮得十足，天下間就再也沒有難倒我的容貌。」他從懷裡掏出那卷有點泛黃的畫軸，拉著她走到火盆前蹲下，笑道：「這是我老爹年輕時唯一一張畫像。」
點了火摺子，從畫像四角開始燃起。
她沒有看向那畫中的男子。他連燒畫，都存心把畫紙轉背，她又何必去追看？
他沉思了會兒，又道：
「我家有十二個兄弟，西門家差不多只有我們的一半，你三哥卻足夠抵著聶家好幾人了，我在信上也提過我的十二弟很不成材吧？」
「你把他罵得體無完膚。」
「他現下去書院唸書了。他的相貌生得真好，在書院一定遭人覬覦，哈，他活該！聽說他在南京迷戀女色，到了書院，只有男人不會有女人。」他哈哈大笑，看了她一眼。「我有個脾氣，就是不准任何人欺負我家裡人。」