皇上爺知道無鹽女的存在！
他早知道圖史上寫些什麼！
既是如此，為何還留那無鹽女？她足以毀去皇上爺，為何留她？
他不懂，最後他發現皇上爺留她是因為……愛上了無鹽女。何時愛上的，他不知道，卻知她足以顛覆皇朝，沒有她，皇上爺永遠擁有帝位，所以他當上了內奸，飛鴿傳書讓嚴堂知道無鹽女出現了。
相處這些時日下來，發覺她很特別，很……不一樣，她能看透他的本質，這樣的女人不簡單，老實說，他也挺喜歡她。但卻更忠於皇上爺。
原本，是不想藉由自己的手殺她他的眼變得陰沉。打下午她由胡府回來後。她就有些不舒服，皇上爺沒明說，但關切之情溢於言表．太多了，皇上爺付出的太多了。如果不及時阻止，只怕皇上爺真會捨江山而擇無鹽女。
他必須殺她！
她坐在雕版桌前，時常凝神到忘我。
一劍殺了她，就此毀了預言，金壁皇朝永存盛世！
他面有不捨，但仍舊舉起了銀劍，對準哪背著她的無鹽女……。
「這，就是對朕忠心的象徵嗎？」冷冷的聲音由他身後傳來，他全身忽地一涼。冷汗便泊泊地從額上冒了下來。
＊ ＊ ＊
龍天運雙臂環胸地站在雕版房前，冷冷看著他。
「皇上爺！」李勇反應極快。他雖非長年跟著龍天運，但由皇上爺的行步走路來看，是個頗懂武藝之人。反正他早沒想過要活下去。是不是被瞧見都無妨。「殺了無鹽姑娘，卑職願以死表忠。」趁著龍天運來不及反應，銀劍往後一刺。卻再也抽不出來，李勇回頭一看，駭了一跳。
「十二皇爺！」
「有這麼可怕嗎？」扮成女裝的龍天贏抱怨：「皇兄，我早說扮女人該由小喜子來，瞧我堂堂七尺之驅，能將本皇爺看成瘦弱的無鹽女，也實是匪夷所思啊。」
龍天運嘴角含笑，卻未達眼底。
李勇心思翻轉，劍忽地鬆了手，身影疾奔相連的門板。無鹽不在雕版房，必在主房。她的身形一移至門前，忽覺眼前人影一閃，正是龍天運擋在門前。
「皇上爺！」李勇咬牙，跪下。「請皇上爺三思。」
「朕待你不薄，你卻用這種方式表達忠心？」
「金壁皇朝非英主不能開太平，皇上爺身為皇族中人，理當也有為皇族盡忠的一份心意，為了一個無鹽姑娘捨棄江山，值得嗎？」
龍天運擺了擺手，厭煩道：「皇族裡儘是無能之輩嗎？在你們眼裡，康王當不得皇帝嗎？皇朝延續與否若只靠朕一人，你倒說，能延績多久？」
李勇與龍天贏錯愕不已。「皇兄……你當真要將皇位拱讓三皇兄？」是有這個心理準備，但猜測的成份居多。
龍天運似笑非笑地，毫無眷戀。「本就不屬於我的東西又何必強求？」
「只要皇上爺願意，皇位非你莫屈！」
「你認為康王沒有能力當上皇帝嗎？」
「不……」康王並非沒有能力。只是皇朝在他統御之下只能維持現狀。沒有野心。最多只是個仁民愛物的好皇帝而已。
「朕不殺你。」此言引來季勇駕詫抬首。那夜誰都見到了嚴堂的下場，斷其臂而送老家。龍天運聳了聳肩。淡淡說道：
「除了當皇帝之外。尚有其他方法讓金壁興盛世，朕打十二歲那年起窺聽預言之後，就注定了帝非我命，無鹽只是個理由，卻不是絕對的因。你可以自行決定留下或是離開，但一旦留下，就要你絕對的忠心。」龍天運向來很少談及有關他對預言的看法及決定。沒人能懂他的想法，但顯然他已有所抉擇。
坦白說，至今李勇依舊無法理解他的主子為何能甘願捨棄貴為萬人之上的皇位，但有一句話打動了他。
如果皇朝儘是依附某人而生。遲早，皇朝會毀在這種想法。因為他的主子天生就合該像是當皇上的命，所以理當認為皇朝該由他而興。
「卑職並不想殺無鹽姑娘。」李勇坦言道。
「我知道。」龍天運似笑非笑地。
李勇抬首，十分驚訝。他的破綻真露的那麼多？
龍天運只是擺了擺手。「脫早懷疑船上有內奸，不然何以向來不近我房的嚴堂能知無鹽閨名，劉公公能在朕到山東之後緊隨而來。消息，是由你傳回宮中的，誘天贏來此，只為嚇退無鹽，你知她醉心版畫而無心入宮當妃，若發覺朕居皇帝之位，必有所遲疑，要因此離開了朕，你也不必親手殺她。」龍天運瞇起眼，說道：「你想得倒也周全，如果不是燕奔瞧見無鹽為你著畫的人像圖，只怕此刻朕對你仍是百般信任。」
「皇上爺……」
「下去吧。留不留由你，但我要你親口允諾從此不再動無鹽主意。」
「我……」李勇依舊是遲疑了會。才點頭。「卑職於此起誓，今生不動無鹽姑娘。」
事情由此告一個段落。
隨後，當龍天運回主房時，床鋪上早躺了一名女子，身著絹衣而長髮披肩，顯然睡得相當的熟。
他微笑，移到床沿撩起她的青絲。俯身親吻她的頸相，她在睡眠中自動拱身向前，呻吟一聲。
「你要裝睡還不怎麼像。」
無鹽睜開眼，瞪著他。「你怎麼發現的？」不待他回答，她自動自發的攀上他的頸子，熱切拱向他。
她知道她是挺不知羞的，但她很喜歡親近他的身體，若是在幾天前必定認為再怎迷戀他，也抵不過版畫的魅力，但今天有些不一樣，在受到了胡伯敏的刺激後，莫名的。她想要他甚至於版畫，她的小手探進他的胸前，喃喃道：「你成功的使我迷戀你的身軀。」而且持久不衰。
他只是微笑並未答話，他順勢脫下了外袍，瞥到桌上有藥盅，正是這幾日她服下防孕之藥。
是了，自從她發現他的身份後，他們之間依舊保有過度的激情，她上他的床，但藥照服，她擺脫不了他施下的符咒，因為她的熱情被他刻意的引發出來，如同預期的，她始終迷戀他的身體而無法克制，如同上了癮，但她頑固的小腦袋依舊以她自我中心在運轉。
她沒說，但他明白她還是想要物色一個掛名丈夫。掛名丈夫？天下當真有這麼好的事？她以為她毫無吸引力？或者她打算找個七八十歲的老頭掛名？她修長的腿渴切纏上他的。她以為屆時她能拍拍兩袖，轉身去追尋她的版畫，她以為她能滿足於一年見幾次面的日子，她似乎遺忘了一點，她離不開他了。
即使是身體也好，從十二歲那一年他發覺了無鹽女的存在之後，她不會明白他日積月累下的感受，這是她欠他的，一輩子償還不了的事後，她面容略帶倦意的縮成一團。抱著被子不放。
「我曾想過胡公子是掛名丈夫不錯的人選。」她忽然說道。黑色的大眼抬起對上龍天運的。
「哦？」胡伯敏？如果他有這膽子的話。
「你知道了？」
「憐兒大致提過了。你要我因此而懲戒他嗎？」版畫幾乎算是她二十年來的記錄，他瞧過她認真雕刻的神態，足以令人……著迷。對於她以版畫為重是有些不是滋味，但也由得她去了。
「不，他盜用我的草圖並不表示他能雕刻出我心中所想要的東西。」她皺眉。
在初聞有人抄襲彩版，確實令她相當難過……或者該說，她自以為的難過，在見了胡伯敏之後，才體認到了她不在乎是誰盜用了她的版畫，她心中天秤的重量似乎悄悄移了位。
她的身子不自覺地又移了移，傾向他溫熱的身體。
她想，她是喜歡他的。
「我不再找掛名丈夫了。」她喃喃道。沒人可以取代他的位置，她迷戀他的身體。喜歡他的人，原以為可以找個折衷方法保有他，卻發生了胡伯敏那回事讓她看清事實。
「無鹽？」他拉回她游移的神智。
「唔，」她心不在焉地完全貼上他的身體。感受他的溫度。「我以為我能忍受分享，實則不然。」
他是皇帝，遲早會回皇宮。
而她玩不來後宮鬥爭的遊戲，不懂攀親拉關係，這是十六會做的。從沒想過會跟自己的姐妹共事一夫，那種感覺……很怪。甚至有些噁心，就算她能放棄踏遍中原尋版畫遺跡的夢想，她也無法忍受當他在與旁的妃子燕好之際，她卻在後宮自個兒想像那副噁心的景幕……即使要她在宮外等他難得的恩寵亦然。
天啊。何時她成了妒婦？是他教會她的，不是嗎？他讓她喜歡上了他。讓她甚至覺得那種……近乎愛情的感覺降臨在她身上。
十八是姐妹中唯一貪食書籍的小姑娘。她曾語帶玩笑地說：「對於一名女子而言，當她想獨佔某個男人時。那麼她就是進了愛情的門！對於男人則不然，他們可以同時獨佔許多女子。而他們認為那就是愛情。無鹽你懂嗎？」當時她心中只有版畫，對於十八的言論沒有多大感觸。