奶娘怪聲笑起。「哎呀！關在房間好，關在房間好。」
薛安面上又是一熱，暴吼聲起。「你們兩個都給俺離開。」
「走了！走了！」兩夫妻捂起耳朵，一溜煙似地竄走。
「真是的。」薛安咕念，俏容上餘溫未消。「師父，您不要理他們，他們兩夫妻就這麼瘋癲，他們說的話，您就當放屁……」
聽到「屁」字，左少棠瞥了她一眼，薛安趕忙改口。「您就當……就當……」她常「屁」的「屁」的掛在口邊，現在不讓她說那字，她的舌頭就像打結一樣，一下子想不到替代的話說。
左少棠替她接口：「就當是馬耳東風，聽過就算了。」他探手接過她的雞湯，俊容上是一抹得意的笑。「跟你說過要唸書的吧？！」嘲弄她一時詞窮。
薛安斜照他，脫口道：「下次提醒俺，拜師前，眼睛要睜大。」
左少棠悠哉地坐下來，把雞湯放在桌上。「我只能告訴你，拜師後，做人徒弟要甘願。」順手將桌上整理出一塊地方。
「俺已經認了。」薛安移到他旁邊，掀開鍋蓋。「操……夠香！」一手拿起鍋瓢，一手探出就要扒抓雞肉。
啪地一聲，她的手上清脆地吃了一記。
「不准吃。」左少棠端出師父的架子。「你方才說了那個字，我罰你不准吃。」
「……」薛安驚愕過度，險些又吐出那個字。「不要啦！」她忍不住哀嚎，眼巴巴地望著雞湯。「下次再罰啦！」操他奶奶的，那隻雞真的很香。
「你很想吃？」話說完，左少棠就知道自己是多此一問。
「奶娘煮的東西最好吃了。」盯著那隻雞，薛安口角快溢出口水。
左少棠突然冒了句：「你把奶娘當下人，還是家人？」
「當然是家人了。」薛安不解地回頭。
「這樣……」左少棠陷入片刻的沉思中。
「怎樣？」覺得這問題有些怪，薛安追問。
左少棠衝她一笑。「那下次再叫她煮給你吃了。」
「又不是每次都有雞吃。」薛安不滿地叫嚷。
左少棠咧嘴一笑，無情地奪了湯杓，嘖嘖有聲地吃起來。「啊！果然很香。」
「俺的雞……」薛安吞嚥口水，做無力的指控。
為什麼？為什麼？她真不知道為什麼她會想要拜師，為什麼啊？！
回答她的，是一肚子咕嚕咕嚕的聲響。
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「叩！叩！」一早便有人敲著薛安的門。
「來了。」她打了個大呵欠，翻身開門。「嗯……」揉揉眼睛，確定沒有看錯。「師父？！您這麼早來幹麼？」睡意猶濃，她伸了個懶腰。
左少棠逕自進屋。「我想了一個晚上，還是得讓你學些針線活。」
「針線活？！」薛安驚醒。「操……」
聽到那個字，左少棠指節彎扣，朝薛安額上去來，薛安想也沒想，出拳格開。忽地靈光一閃，她拉出笑臉。「操……操心過度了，師父。」
左少棠轉出一抹笑，收了手勢。
薛安鬆了口氣，搬出椅子請左少棠上座。「師父，俺幹麼學那勞什子的針線呢？」
左少棠坐了下來，端詳著她。「沒聽過『定、靜、安、慮、得』嗎？學武功須耐得了煩。學針線活可以幫你定心耐性。況且，你向來只有蠻力，不懂巧勁，學針線，要的便是那一個『巧』字……」
怕他口渴了，薛安替他倒杯茶，堵了他的話。「俺懂了，俺懂了。」
他真是欺她沒讀書，一開口就說些她不應該懂，也絕不會明白的道理來嚇她。偏偏他說的又很像回事，教她想反駁也無從說起。只好摸摸鼻子，點點頭，大讚一聲：「師父英明！」
看她那模樣，左少棠險些失笑，他清了清喉嚨問道：「說說看，你懂什麼了？」
薛安很認真地瞅著他。「說真格的，師父的話俺實在不懂，可俺明白俺一定說不過您，俺認了。俺現在是懂得認輸了。」
「認輸？！」他拍拍她的頭，見她皺下眉頭，翻眼睞他。他赫然察覺自己的動作，有些倉皇地收手。
「沒差啦！」她低了頭，小聲地說道，俏臉突飛上的彤霞，幾不可見。
左少棠望著自己的手，也有些怔愣。其實，他從來都不是一個喜愛與人親近的人，可和她在一起的時候，他竟然常常就這麼不自禁地失了分寸。
他回神，掛回尋常笑容。「我又沒要你認輸，何必說得這麼委屈，我只是要你心服口服地學好外針活。」
薛安霍地抬頭。「師父，俺心服口服，可俺不學針線活。」
左少棠退自掏出備好的針線，用再溫柔不過的聲音說：「話我已經說明白了，你可以心不服口不服，卻不能不學。」他穿了∼根線給她。「你就跟著我從平針開始學起吧。」
「等等--」薛安不敢置信地眨眼。「是你要教我？」
「當然。」左少棠熟練地操針捻線。「雖然挽針繡、雕繡我是做不來，但是平針、單套針等等，還難不倒我。教教你，我想是綽綽有餘了。」他斜看了她一眼。「反正我本來就沒寄望你會刺龍繡鳳了。」
她不以為然地睨著他。「師父，您會不會太閒了？連姑娘家的針線活都會，你老子讓你學這嗎？」這玩意兒，他老子就從不逼她。
他淡道：「我爹從設管過我。」
她坐下來，生硬地抓起針，隨口問：「老子不管兒子，那老子在幹麼？」
「他啊……」左少棠陷入片刻的沉思。
她從沒見過他這樣。「你不想說就算了，當俺沒問。」
他勾唇。「不是這樣的，只是我也不清楚他在做什麼。」又是平素那種帶著半戲謔的笑，不細看，是看不出眼履中有一片幽深。「勉強要說的話，我只知道這些年他都在找人，一直找人，直到死了為止。」
她擰了眉頭。「他在找什麼人啊？」
他看著她，看了許久，才微扯嘴角。「找一個從他手裡丟掉的人。」他並沒告訴她，她便是他爹當年弄丟的人；他也沒告訴她，這便是他尋到山寨的原因。不過，看著薛安，他清楚的知道，他並不是全然為了他爹才留在山寨的。
「……」這個答案對她而言，有說和沒說是一樣的，她忍住脫口要咒出的話。
他微曬。「不懂嗎？」
「當然不懂了。」忘了要尊敬師父，她白了他一眼。
「我以後再告訴你。」他摸摸她的頭，那刻他竟覺得有種真實、有種踏實。
關於他爹的事情，他從來不和別人說，可今天，他竟和薛安說了。雖然說的不多，說得不痛快，可他再不是絕口不提了。
「自己說的不能忘哦。」她並不知道，他交付的是怎樣的心事，只是單純地想問，單純地想多知道他。「師父啊！是不是因為你爹不在你旁邊，你跟著你娘長大，所以你才會這玩意兒的？」看來師父真的是個太奇怪的人了。
「你想多了，我娘早死了，我學這些只是為了不麻煩別人。」他把手上縫好的碎布塊遞到她眼前。「好了，今天就縫這麼一道吧。」
她的神思，卻還停在前一句話。
啊！操他奶奶的，原來他是沒爹疼、沒娘愛的孤兒；難怪心眼不好，老愛整治她。想來，他也是可憐的人。算了，她搖頭脫口道：「俺不同你計較了。」
「什麼？」他覺得莫名其妙。
「沒事！沒事！」她回神後，連忙迭聲否認。
「想什麼，想得這麼出神？」他看了她一眼，掀起布在她面前晃著。「看好，今天就縫這麼一道。我的要求不多，只要你縫得直、縫得牢，也就差強人意了。」
「……」她吞回本來要出口的那個字，翻目打量那塊布。唉！沒話說，他縫得實在太好了。怎麼會呢？一個大男人的，怎麼可能連這都會？「喂！俺說師父，你會的東西也太多了吧。」她忍不住叨念。
「那是我師父教得好。」他一笑，不懷好意地看著她。「往後我會的全都教給你--」
「甭！」她趕緊進出口。「如果和練武無關的，俺看就不用了。」
他忍住笑，故作正經地道：「怎麼可以不用呢？為師的自然該傾囊相授。」
「啊！」傾什麼授，她是沒聽明白啦，不過她總覺得這種說法聽來似乎有些陰險啊！不會吧？應該不會還有比拿針更恐怖的事了吧？！
第三章
一個月後--這天晚上，一群人聚在薛安房間。
「奶娘，快幫俺，師父就要回來了。」薛安手裡拿了本「論語」，在房裡踱來踱去。
「好好，別緊張。」奶娘在一旁，正幫她做個荷包。
虎二在門口張望著。「左爺應該還沒回來。」
薛安一屁股坐下。「沒回來最好，他回來又要聽俺背書，又要檢查俺的針線。唉！可惜他只下山五天，俺的好日子就快沒了。」
一名也是四十出頭的大漢抖著二郎腿，咂了口酒。「這左爺實在厲害，才來個把月，就把老大整治得服服貼貼。」