邵紫芸指指那幅繡畫，「小哥，你可知道這幅畫是出自誰之手?」高人若在北京城，改日她有空想拜訪討教些運針技巧。
「那是我家王妃所繡制的。」
邵紫芸表情詫異。
「王妃?!」他娶妻了!
小僕換下冷掉的茶水，重新奉上一杯。「您來自江南大概不知，展爺娶了位名滿天下的京華繡女為妻。我家王妃的繡藝可是無人能比。」
展凌霄娶妻!這消息令她深感意外，也很失望。
多年不見，他也娶妻了。她原以為還能……
她想起方才小僕的話，他娶擅長繡技的女子為妻，天下繡女何其多，但名滿天下的京華繡女只有——
她再看一眼這幅繡畫，驚訝得微張嘴。
是那位與他同是京華傳奇的女子?
當邵紫芸想起最不願想起的名字時，手不自覺的握成拳。她安享多年的榮華富貴在三個月前已全然失去，而今惟一的希望，卻又平白讓人給奪走。
珠簾被人掀開，走出一名卓爾不凡的男子。
「紫芸?」
她聞聲轉過身，見到數年未見的友人，眼眶泛超淚水。
她哽咽開口，「凌霄，好……久不見。」
展凌霄忘不了眼前這位青梅竹馬的女子。她曾是他深愛的女人，也是傷他最深的人啊!
他曾因她的陪伴而開心，也因她無情無義絕然嫁給他人傷神失心。在年少的歲月裡，有很多記憶穿插著她的倩影。那都是陳年往事，而如今他們都已有最好的伴侶，他也快忘掉年少輕狂的過去。
「別站著說話，坐啊。」他落落大方坐上主位。
邵紫芸撫裙坐好，面帶歉色，「很抱歉，在你最忙時上門打擾。」剛才聽到送膳食經過院前丫環們的交談，才得知年關前兩個月是展王府最忙碌的期間。
「忙也不差這一時半刻，況且多年不見朋友來訪，我怎能不親自招待。」展凌霄笑著說。對他而言，邵紫芸是他相識多年的故友，那段青澀的男女之情隨著時
間的流逝不知不覺昇華為友情了。
「你當家後，家裡的生意比以前更蓬勃。」門庭若市的景象可見他生意做得有多大。
「沒敗在我手裡就阿彌陀佛。」他雙手合併，狀似虔誠地念句佛號。
邵紫芸見狀，綻出笑容。
「紫芸——不，我該稱呼你為蘇夫人，這幾年你過，得好嗎?」畢竟她已為人婦，不能再稱其閨名。
記憶裡，她是嫁給江南養桑致富的蘇家獨子為妻。
他疏遠的稱呼，令邵紫芸臉色略微蒼白。
她搖搖頭，「他在三個月前——」說到傷心處，她忍不住掩面哭泣。
「你夫君怎麼了?」展凌霄關心地詢問。
「死了。」
他看著她沉默一會後才開口，「別哭，可以告訴我嗎?」
邵紫芸拭去淚水，深吸口氣後，緩緩道來……
————————————
入夜，很靜。
黑夜，星燦月明。
展王府內所有人早早吹熄燭火，沾床大睡。惟獨凌蓉院還亮著微微燈火。
曲夕蓉要傭人燒好足量的木柴，加溫了池水後，讓她們退下休息，獨自一人坐人浮滿花瓣的浴池內，閉目養神。
「這麼晚了，怎麼不回房去呢?」
她並未轉身也未張開眼，簡單回答，「想事情。」
展凌霄拿下披掛繡屏上的單衣蹲在浴池旁，目光癡迷地凝視置身於花瓣中宛若水中仙子的妻子。
「水有點冷。」冬夜天寒，水溫降得也快。
「別泡太久，該起來了。」他將手伸入水裡抱起她，為她披上單衣後，抱她回房。
曲夕蓉靜靜坐在梳妝鏡前，邊梳順頭髮邊等待丈夫沐浴完回房。
媚兒說，今日前廳來了找凌霄的女客人。年關將近，王府上下都知道，別隨便打擾他們，即使有客也得先送來拜帖，讓他們好騰出時間會客。但今日來的這名女子到底是什麼人?一個下午他們又聊了些什麼?
她是名婦道人家，若多管丈夫的事，怕會引入非議。可是，她就是介意這名突然到訪的女子啊!
她貼近銅鏡，看看自己的臉上有沒有表現出妒意。
為了不再多想，她移坐到繡架旁，捻針製作繡畫。但沒繡幾針，便放下針，擰眉挑開剛剛繡好的一角。她微怒自己的心情為何不像往常般的平靜，以致運針的力道時大時小。這樣是會影響作品的整體美感呀!
她是怎麼了?
曲夕蓉懊惱地盯著擱置在旁的圖畫，此時的她就是提不起勁來，不時捫心自問：那名女子究竟是誰?
展凌霄由身後抱住她，雙手包住她微涼的小手。
「不准再繡!」他低聲說著。
白畫忙了一天，晚上又趕繡畫，他怕她的身子骨受不了長期勞累而病倒在床。
曲夕蓉插好繡針，倚在丈夫懷裡。
「聽說今日有客來訪。」她問。她人雖在曲鳳樓忙，但若有什麼事，一些好事者多少會來向她稟報。
「一位故友。」
「女性故友?」她皺皺眉，不喜歡他過於簡單的回應。
展凌霄聽出她話中的質疑，不免歎口氣。
在王府裡，有很多事是瞞不過她的；再說，他也不想瞞騙她。
「她閨名叫邵紫芸，是與我同年的青梅竹馬好友。倘若當初她未結識來京應試的蘇家獨子，我們倆早就成親。」
曲夕蓉倏然轉身，張大一雙秋水般的眼眸緊瞅著他。
他怎麼從未對她說過這件事?!
男女任何情誼都有可能因外力介入而情斷義絕。惟獨青梅竹馬的友誼，擁有兩小無猜的純美情意為基石，堅固得幾乎不可摧滅。
他答應只愛她一人的，即使前任情人，她可不允許丈夫還放在心裡。
展凌霄看見她眼底有掩不住的恐慌，笑著撫上她的嬌顏。「吃醋了?」他的妻子自視甚高，對自己頗有自信，鮮少見她吃醋。
曲夕蓉環抱他的頸項。「我不在意你笑話我，只是不想讓其他女人搶走只屬於我的丈夫。」語畢，她撒嬌地吻了他的唇畔。
「她已經嫁了人，別擔心。」他柔情似水地回吻她一記。
「應該說，在你老到掉牙時，我才能放心。」
每回展凌霄陪她去繡坊，好多姑娘當著她的面對她英俊的丈夫眉目傳情；要不然就是紅著臉與同伴竊竊私語。她雖相信他的真心，也自信自己的魅力，但覬覦他的女人這麼多，她不免擔心。
「我的心，只有你。」他明白她的恐懼，擁著她輕撫著如黑綢緞般長髮，他低聲表達真心。
聞言，她臉上露出微笑，依靠在他胸前聽著他強而有力的心跳聲。
展凌霄抱著她，走向床榻準備就寢。
「她為何回京?」她忍不住開口問。
他放下芙蓉賬。「蘇家家產敗盡後，她想回娘家投靠弟弟，誰知邵家也因經商失敗，舊宅早就轉賣給別人。」
過慣優渥生活的蘇家獨子，近幾年在外經商多有不顧，加上奢華的日子，累積三代的家產幾乎剩不到一半。他試圖力挽狂瀾，尋尋覓見中相到幾塊不錯的養桑地，但約莫兩年前，太湖、杭州最好的養桑地早就被一位獨具慧眼北京城人士買下。不久後，蘇家傳出家道中落的消息，蘇家主爺也因此一病而終。因此邵紫芸帶著所剩無幾的財產北上投親，誰知屋漏偏逢連夜雨，多年未曾踏入的娘家竟已轉富為貧。
曲夕蓉若有所思地沉默一會。
江南蘇家?!好耳熟，她似乎聽過。
「那她有怎樣的打算?」她又問。
「她先借住府裡數日，過幾日可能會回江南。」展凌霄轉頭看向妻子。「你不介意她住幾天吧?」
「我才沒那麼小氣!」曲夕蓉瞧見袖子沾黏著一條桃紅色的繡線，好玩地執起他的手，一端圈住他的左手小指，另一端圈住自己右手的小指，俏皮地朝他眨眨眼。「你要永遠愛我喔，千萬別讓這條紅線斷了。」
他失笑地輕捏她的鼻子。「這麼大了，還玩這種小孩才玩的遊戲。」
「我不管，答應我啦!」
他蓋好錦被，大手覆住她的小手，順勢將妻子拉進懷，親親她的額頭，滿心歡喜笑說：「我豈會放手，我可是好不容易才娶到你。」
因為她的出現，他的心情一掃多年灰暗，沁進甜而不膩的感情。
——————————
「小姐，要不要歇會，吃個點心?」媚兒接過廚娘送來的茶點，喚著主子一同食用。
待曲夕蓉審完一本賬冊後，喝了口微溫的香茗。
「你姑爺在嗎?」
她急忙吞下食物，急急回答，「姑爺與原大人一同出門，其中還有名叫榮爺的公子，說有要事請他外出一談。」這可是董承太碎碎念得太大聲，她才聽見的。
太子爺有事要他出門?!
看來，她想見丈夫又得到傍晚後才見得到人。
「媚兒，十二家繡坊和八大布坊的賬目，你整理齊了嗎？」
「早就核對完畢，過入總賬簿。」她指指桌角那數本紫皮賬冊，略微抱怨地說：「董承太說我太閒，抱來王府的賬目要我幫忙整理。?