「挺遠的，千里迢迢來宣揚佛法？」台灣是三步一小廟，五步一大廟，廟宇密集度十分驚人。
「不，來辦事。」而他失手了。
他的工作是殺人，也相當自信能完成這次委託，三上村夫給他的光盤資料只看了上半段，他認為有名有姓，以及職業與年齡也就夠了，不需要往下看，他從未有過任何失誤。
這一次亦然。
在狙殺前他先觀察過地形，並瞭解他要獵殺的人會從哪個診間出來，一經瞄準便鎖定，彈無虛發的直取人命，快而俐落。
唯一沒料到是「她」身邊多了一個她，那張清艷水媚的臉龐讓他微閃了一下神，板機一扣竟錯失先機，讓「她」逃過一劫。
「辦什麼事，和尚除了化緣就不務正業……呃！抱歉，你的僧服太顯目，我忘了你不是真和尚，話語多了刻薄。」西門艷色的口氣像在審問，又自覺太過造次而稍微收斂。
「你不信佛？」深幽的黑瞳中微掀波濤，他看她的眼神多了一絲溫度。
「我只相信自己，佛離我太遠了，我看不見祂。」神若有靈，世上就不會有各種苦難劫數。
「佛在何處，佛在我心中。」薩胤風將手心往胸口一覆，指出佛的身影。「你信仰祂，祂自然會浮現，佛無所不在。」
她薄笑，不與他爭辯佛家道理。「你心有佛，我心無佛，只知道當我需要佛祖庇佑時，祂永遠都不在。」
不算是偏見，在她印象中的尼姑、和尚都是自私的，口中說要參悟佛理，與佛同在，但做的事卻是私我的行為，以供佛為由收受信徒金錢，享受不用辛苦工作便有飯吃的悠哉生活，任誰也想當個歡喜佛。
更甚者，他們修的是自己的成佛之道，與眾生有什麼關係，厚顏地花費別人辛勞的血汗錢，最後真悟了道還不是飛往西方極樂，自個快活地當起神仙，哪會回過頭渡化曾幫助過他的男女老少。
真要修行就不要依賴任何人，渴了生飲露水，餓了就想辦法用一己之力換取溫暖，屋不必好，能遮風避雨即可，衣不用新，蔽體保暖就好。
可是，有幾人能做到安貧樂道，完全自給自足地接受嚴苛考驗？
「那是因為你把心房關得太緊，拒絕相信佛祖的存在，應該試著把心放開，不要關住自己。」心不自由的人無法獲得解脫。
「把心放開？」西門艷色莞爾一笑，發現身為心理治療師的自己居然立場與人對調，反而受人輔導。「薩居士的佛語過於深奧，請恕我佛根淺薄，與佛無緣。」
道不同，不相為謀，生性冷情的她沒有多大興趣談論佛謁，螓首一點表示對執著信仰者的尊敬，頭一轉便看向龍氏醫院旋轉式大門。
她可以確定方向無誤，但人卻有疑問，修佛者不太可能淪為殺孽深重的職業殺手，除非他精於偽裝，騙倒向來精明的她。
陽光下，烈日當空，揮汗如雨的路人行事匆匆，口乾舌燥的抵擋夏日帶來的暑氣，而神色自若的西門艷色不見一絲燥意，一滴汗也沒出現，膚白勝雪的如一朵淨水清蓮，給人一種清爽沁涼的感覺。
在未發覺行兇者的行蹤後，她素手輕輕一抬，解開盤在腦後的髮髻，瀉流而下的波浪長髮輝映著黑色光芒，讓她的美更顯生動，也更嬌美。
一出醫院，她的身份就不再是需要專業形象的醫生，放下頭髮，取下戴了數小時的平光眼鏡，回復她平時冶艷裝扮，這才是她真正的自我，沒有絲毫束縛。
「等一下，請問你知道這附近有寺廟可掛單嗎？」
「掛單？」西門艷色不解的看著再次攔下她的和尚，莫名的疑慮由心中泛開。
他的動作竟然快過她，而且無聲無息。
「住宿，我在找一個可以暫住的落腳處。」這是他的理由。
「我不清楚，一般大的廟宇有香客大樓，你不妨去問問。」一說完，那雙美麗眸子冷淡的一瞅。「我想你大概也沒瞧見有人向我家院長開槍吧！」
「院長？」薩胤風的濃眉挑動得很細微，若不仔細觀察，不會發現眉毛稍微動了一下。
而西門艷色看見了，心下多了一抹防備。
「我們美艷絕倫的﹃男﹄院長，剛剛有人想要他的命。」她刻意強調性別，想看他的反應。
果不其然，他的訝異之色乍然一現，藏不住地表露於表面。
「他是男的？」像是自言自語，大感錯愕的薩胤風微露惱色。
故意裝做沒聽見低如蚊蚋的聲音，她不著痕跡的問道：「有什麼問題嗎？你看起來似乎十分苦惱。」
「沒事，我沒事……」他驚覺回答得太快，氣一緩地凝著臉。「我是說沒什麼事，孤身來台的我迫切需要一個朋友。」
他意有所指的看著她，黑幽的雙目透著世外之人不該有的灼熱。
「你有歐美血統？」她答非所問的冒出一句。
「也許。」
「也許？」這算是回答嗎？
「我打小就被丟棄在寺廟門口，由住持師父一手撫養長大。」方靜大師於他既是師父，同時也扮演父親角色。
「原來如此。」她思忖了片刻又言。「也就是說你當和尚是情非得已，沒得選擇。」
「我不是和尚，至少還不是。」他難得情緒波動的向人解釋。
早就有接下住持位置的意願，養大他的方丈大師年歲已高，在世的日子有限，基於彼此的師徒情誼，他不認為自己有離開上涼寺的一天。
和尚命是不可能改變，從他知曉自己身世的那天起，便明白他的一生沒多少選擇機會，命運早為他安排了不一樣的人生。
他會成為和尚是無庸置疑的事實，身邊的人都曉得他遲早會走上這條路，上涼寺是他唯一的家，青燈常伴將是他日後的寫照。
可是那句「和尚」由她紅灩櫻唇一出倍感刺耳，明明沒有他意卻讓他非常不舒服，心頭微帶煩躁地想脫下穿了三十二年的僧服。
是的，他從未穿過其它服飾，縱使殺人的時候仍一身僧衣，足踩草履行裝簡便，左手奪魂快而敏捷，口念大悲咒送亡者一路西行。
只是在面對那張冷艷柔媚的容顏時，他一向最引以為傲的冷靜卻失去一大半，顯得不太平靜。
「是不是和尚並不重要，我想以你現在的身份應該不造成威脅性，我住的地方還有空房間。」她笑得有幾分詭異，暗帶算計。
有懷疑就要求證，「相信自己」是她還活著的因素之一，從不出錯的直覺不會騙她，他的確有問題，而且出人意料之外。
西門艷色發現薩胤風的左手虎口有陳年舊繭，姆指與食指有長年磨擦某物的痕跡，人一出生該有的紋路磨得異常光滑，顯示此手常握表面粗糙的物品。
而右手因握著佛珠而看不出來有何異樣，他的手指很長，適合練武，若有武功底子她一點也不意外，由他的吐納之間可知他根本是一個練家子，只有習武多年的人才聽得出其中的差別。
至於是虎是狼就要靠她來確定了，就近觀察方能得知一切，她可不想有一天看著龍大在面前倒下，血流滿地的怪她未預作防範。
「你的意思是……」薩胤風的神情複雜，似訝似驚的微瞇起眼。
「反正我家缺個唸經的，你就早晚念十遍金剛經折抵食宿費，算是替我們消業障。」平日壞事做多了，也該積點陰德。
「你們？」他的聲音略沉，微露迫人的冷意。
西門艷色以指輕點腮邊，流露出不符年紀的成熟與深沉。「我擁有一個相當龐大的……呃、怎麼說來著呢？家庭吧！他們不會介意家裡多個吃閒飯的和尚，只要你夠有趣。」
「有趣……」他不認為這是一句讚美。
「我們家的成員很多，不過你要注意的對象不多，看到最無害的那個避開就是，我沒替和尚造過墳。」也不想開先例。
送終入土是夏侯老大那口子的家傳事業，阿喜大姊治喪搶屍的本事沒人敢出其右。
「對了，順便提醒一下，家有惡犬，你進門前先眼觀八方，提防巨大的黑影朝你撲來。」咬死不賠。
淡淡的煙硝味由薩胤風身上飄出，但更重的檀香味硬是蓋住，若非慣於聞香的靈敏嗅覺，很難察覺那微妙的氣味，風一吹便淡去。
一把陶制的單發手槍丟棄在孩童嬉戲的噴水池底，水光粼粼反照出刺目白光，誰也想像不到看似有著獨特造型的香水瓶子竟是致命武器。
而他，游離在生死地界，主宰他人的死期，殺手界中最不像殺手的夜修羅，人稱「死神」。
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「該死的女人又混到哪裡去，你知不知道現在幾點了，今天輪到你當大廚大展長才，居然給我遲到，害我餓得前胸貼後背，飢腸轆轆直打鼓，非給你好看不可……啊！有客人？」