他粗暴的甩開她，大掌一抹利刃劃開的傷口。「我饒不了他，絕饒不了他，他居然敢傷我！」
鮮紅的液體由指縫流下，滴落在純白的羊毛地毯，暈開的血滴染紅了毛色，一如他怒極而發紅的雙目。
「要報復一個人就該從他最重視的事物下手，路不是只有一條，多走幾步一樣能到達目的地。」豐盈的雙臂從背後擁著他，落下點點細吻。
三上村夫一轉身，捧起西屋淺草的臉邪肆狂吻，見她迷醉的闔上眼，腦中倏地浮現一個半成形的計劃，他知道該怎麼做了。
背上那根芒刺非拔不可。
第九章
「什麼，媽和御寺被人綁架？！」
匆匆趕來的西門艷色仍有些虛弱，臉色看起來較平日蒼白，雙唇也失去色澤，氣息略顯不穩，迥異於她平日的平靜沉著。
她不曉得西屋淺草為什麼知道她在上涼寺，也來不及細問為何由她來通告，人一急，心就慌，根本顧不得其他，即使傷勢尚未痊癒仍拔足狂奔。
當她一踏進西屋家本屋，便發現所有人都在，一個也不少的聽著西屋恭治狂吼大叫，不敢回話的低下頭。
唯獨缺了兩個人，那就是她的母親和弟弟，他們不在挨罵的行列裡，空著的兩個位置便是他們常待的地方，如今只見軟墊不見人。
他們真的被人帶走了嗎？
對方有何目的？
是要錢，或是仇家尋仇，他們有無被善待，還是早已慘遭毒手？
一切的一切都那麼不確定，叫人憂心，要她怎不心慌，不焦急。
她甚至沒告訴心愛的男子一聲，在他有事外出時便匆忙離去，拖著虛弱的傷軀趕回西屋家。
「小艷！你要想辦法救回你母親和弟弟，他們都是我的命，我心頭的一塊肉，我不能……」他說不出「失去」兩字，語帶哽咽。
六神無主的西屋恭治緊捉繼女雙手不放，完全無法思考的像個孩子，即使年近半百也慌亂得不知如何是好，捉住一塊飄過身邊的浮木就不肯放手。
所謂關己則亂，他就是太擔心妻兒的安危，所以沒法子冷靜，平日嚴厲的面容盡褪，只剩下擔憂和不安，以及眼眶泛紅的焦慮。
不曉得是錯覺或是確有其事，他的白頭髮似乎一下子增加了許多，人也蒼老了幾歲，腰骨挺不直顯得背有點駝，不再有爽朗笑聲。
「不用急，先吸一口氣，事情是怎麼發生的？」現在的她不能慌，不能自亂陣腳，她必須先安撫恭治叔叔的情緒。
失常地捉了捉頭，西屋恭治深吸口氣才開口。「我也不是很清楚，送午飯的菊乃說二夫人和三少爺不在屋裡，我以為他們去逛街了。」
「但是他們沒有去是吧？反而在家裡失了蹤影。」她推算。
「不，看門的秋山瞧見他們興高采烈的手牽手，一起往町家山屋走去，說要去買剛出爐的和果子。」然後就一去不返。
「問過町家山屋了嗎？」和果子？不太像他們平時會吃的點心。
「和果子店那邊的回答是，御寺買了涼糕，而月姨是紅豆餡泥山藥餅。」應話的是一臉凝重的西屋御野，他同樣關心幼弟的下落。
反倒是大房的西屋宮子和其他兩個兒女一副事不關己的模樣，毫無半絲憂色，以看好戲的心情在那板指頭，意興闌珊的打哈欠。
他們都有一個共通點，巴不得這對母子快點消失，而且是永遠，別再出現他們眼前。
多一個人就多一份財產，一下子少掉兩個，就表示西屋嵐月的女兒和西屋家已沒了關連，自然沒資格從他們身上分得好處。
這就是他們膚淺的想法。一切以利己為出發點，不去想人性根本。
「我母親對山藥過敏，絕無可能選購她沒法子入口的甜食，還有沒有其他跡象？」若不是自己吃，那她要買給誰呢？
她看向愛吃山藥飯團的宮子夫人，後者哼了一聲的扭開頭。
這時，西屋淺草懶洋洋的取出一張發皺的紙。「喏！我在地上撿的，好像和那女人……呃！月姨有關。」
「為什麼現在才拿出來，你不知道大家都快急瘋了嗎？」一家之主大力的搶過來，翻開一看。
因為上面寫的是中文，他有看等於沒看，當初他是為了台灣籍妻子才學中文，但他會說不會書寫，更看不懂大半的漢字。
「大家可不包括我們，誰管他們死活。」她小聲咕噥，一副不以為然的樣子。
聽見她低語的西門艷色看了她一眼，隨即接過西屋恭治手中的紙張。
那是鉛字印上的文字，而非手寫，其中的文句並不流暢，有些東拼西湊的感覺，看得出並非精通中文。
她越看眉頭攏得越緊，表情也越見冷凝，上面的字句似乎是飛揚跋扈的小蛇，一隻隻吐著舌信十分危險，威脅著要將人吞沒。
「小艷，上頭都寫了什麼，快告訴恭治叔叔，別一個人發愁。」他都快急死了，她居然還有閒情逸致將那張爛紙撫平，對褶再對折地壓出線。
「恭治叔叔不要著急，它上面寫的是媽和御寺暫時沒事，要你準備一百億贖金將他們贖回，否則後果自負。」字面上的意思是如此，但……
「什麼，一百億？！他當西屋家是住在金山還是銀窟，休想我們拿得出來……」她一毛錢也不付，就讓那對搶走丈夫視線的母子死於異地。
「住口，宮子，這個家還沒你置評的餘地，給我滾一邊去！」不幫忙也罷，竟然扯起自家人後腿，簡直是無知婦人。
「誰說我不能說一句公道話，我也是西屋家的一份子，有權為維護西屋家的百年基業和你力爭到底！」一百億不是小數目，他們要辛苦幾年才賺得回本。
「婦道人家真不可理喻，我還是一家之主，這件事由我做主，我決定怎麼做就怎麼做，容不得你囉唆。」救人為先，錢財是小事，再賺就有。
「哼！是一百億，不是一億，我們家哪來的那麼多錢贖兩個廢物，乾脆讓他們死在外面算了。」這筆錢她不可能拿出去。
西屋宮子的態度讓丈夫非常生氣，舉起手便作勢要給她一巴掌。「你這惡毒的女人，我當初怎麼會瞎了眼娶你為妻！」
「你敢打我試試，要不是有我娘家資助，西屋家早就一敗塗地，哪有今日的榮景。」他是過河拆橋，一旦富裕就喜新厭舊，把她當墊腳石一腳踢開，另擁新歡。
她有說什麼嗎？還不是啞巴吃黃連自個承受，忍受新婦進門的空閨歲月。
「你……你……」他氣得青筋浮動，有中風之虞。
「你們不用為錢起勃隙，這筆贖金我付。」再吵下去也吵不出結果。
西門艷色的話一出，立即吸引所有人的目光，他們懷著不信任的眼神看著她。
「你有一百億？」西屋宮子鄙夷的問道。
「沒有。」
「哈！沒有還敢說大話，也不怕閃了舌頭。」一旁的西屋淺草出言嘲笑，眼露不屑。
「我沒有，但別人有。」她說得彷彿錢己入袋，不用發愁。
「別人肯借你嗎？」真是異想天開。
「不必借，只要我開口。」這點她有十足信心。
「只要你開口？」連對他充滿信任的西屋恭治也不禁起了疑心。
「才一百億日幣而已，若換成美金就傷腦筋了。」她就得向某人知會一聲，得她同意方可動用。
「『才』一百億日幣而己？！」
在場的西屋家成員同時睜大眼，驚呼一聲。
本來他們以為她只是空口說白話，誑人罷了，但是一見她拿起電話按下擴音鍵，以命令的口氣要對方盡快送錢來，那一端連原因也不問的只說了一句，「是，馬上送到。」要他們不相信都不成。
不過在沒看到現金前，幾個人心裡仍存有疑慮，不太願意相信她真那麼大本事，隨便開個口就有專人送來百億鈔票。
「不過，我想對方的目標不在於贖金，而是我。」若是錢能擺平倒好處理，怕只怕另有圖謀。
「你？」怎麼會是她？西屋恭治被搞糊塗了。
「恭治叔叔，這紙張另有玄機。」西門艷色將折成四方的紙拿給他看，並指出其中的秘密。
他一看，果真看出蹊蹺，四個褶起的角邊分別露出西、門、艷、色四個中文字，而中間則用日文明白寫著——一個人赴會。
「他們的用意要我一個人帶錢去換回母親和御寺，我想我應該應付得來。」只要她有充份準備，就不怕對方使陰。
「不行！」
西屋恭治才剛要揚聲阻止她的愚行，身後的反對聲浪卻比他還大聲。
「御司，你別跟著湊熱鬧，她想去就讓她去， 自己的母親、弟弟自己救，不干你的事。」緊張的西屋宮子怕兒子壞事，連忙拉住他。
「御寺的死活我可以不管，但她不行，我不允許她去冒險。」他要她活著做他的新娘。
感情藏得深的人總是讓人看不見他的真心，一向倨傲輕慢的西屋家長子給人眼高於頂的感覺，既自大又不可一世，但是他卻對西屋嵐月的女兒一見鍾情。