「哼，這笑話爛不爛，看海師妹表情就知道了。」
眾人聽了他的話，都將目光轉向海寧，發現她神情冰冷，臉上非但沒有任何笑意，還隱隱有著惱意。
「別扯上我。」瞪了呼顏鑫一眼，海寧氣呼呼地跑開。
「小姐生氣了！」阿麗道。
朱長樂在她的示意下，連忙向眾人告了聲罪，追了過去。
※※※
海寧走到離眾人有些遠的角落，對著滔滔江水發怔。
她在著惱什麼呀？就因為呼顏鑫扯上她？不，在更早之前，她的心情便宛如烏雲罩頂，煩鬱難受。
而令她心情不好的人，就是——
忽然聽見身後傳來男性溫柔的嗓音，她芳心一顫，熱氣直往眼睛沖。
「寧妹妹，你不高興呀。要不要我說個笑話，逗你開心？」
還說笑話！
海寧氣惱得直想跺腳，但她只是語氣冰冷地回答：「要說笑話，可以說給你的妮妹妹、阿麗妹妹聽，我不希罕！」
「妮妹妹，阿麗妹妹？」他搔了搔頭，不確定地問：「你指的是呼顏妮和阿麗吧？我可沒稱過她們是什麼妹妹喔。寧妹妹，你是不是誤會什麼了？」
「別那麼喊我！」她閉了閉眼，心裡無限彆扭，「我也沒有誤會。」
「沒有誤會，為什麼生氣？」他忍住笑說。
身為遼東王世子，為人又隨和，朱長樂得到女性青睞的機會頗多。可因為自幼便訂親，且家教甚嚴，在男女關係上，他的態度一直是十分嚴謹。說說笑笑是無傷大雅，但更進一步的相處則敬謝不敏。
對於阿麗或呼顏妮，他純粹是以逗小妹妹的態度在相處，從沒想過會誤導海寧。不過這樣也好，至少表示海寧在意他吧。
這幾天來，她巴著她師父海潮，讓他沒機會親近。現在她好不容易落單，朱長樂當然得把握機會，今天說什麼都要探明她的心意。
「我沒生氣，也沒誤會，別往自己臉上貼金！」海寧氣憤地低嚷。
「咦？我又沒說你在為我生氣、誤會，怎麼會冒出『往自己臉上貼金』的話呢？」
「你！」她憤慨地轉過臉，看見朱長樂臉上的笑意，心頭的火扇得更高。「笑笑笑！一天到晚笑個沒玩，你就不煩嗎？」
他一怔，「你不喜歡我笑嗎？」
「哼！」她又轉開臉。
朱長樂輕唉一聲，收斂臉上的笑意。備感挫折地低語道：「我真不明白你心裡的想法。從小到大，家父和家母都教導我，對人要和氣有禮，尤其是對對女孩子要笑，否則會讓人嚇得不敢親近。家父因為自幼的教養，那臉唯有人對至親之人，才能自然親切地湧出笑意，平常時候冷峻得讓人難以親近、是以，他希望我不要像他，免得嚇跑你……」
原來如此。
聽到這裡，海寧心軟下來，頓覺自己有些無理取鬧，語氣和緩地道：「我也不是……不喜歡……只是……阿麗和呼顏妮正慎情竇初開的年紀，你這樣逗她們……難保會讓她們想歪，一顆芳心錯放在你身上。你要是無意，就不要……」
「冤枉呀。除了你之外，我對任何姑娘都沒有那個心意。寧妹妹，你要相信我。」他情急之下，伸手去拉她，海寧在沒防備下，被他拉個正著，手心傳來一陣酥麻的感覺，羞得她粉臉嫣紅。
「還不放開我！剛才還喊冤，現在就拉著人家的手不放，還不叫人誤會嗎？」她嬌嗔道。
「我只有對你這樣呀，別的人我又不會……」他委屈地噘了噘嘴，一雙朗星似的眼眸含著如炬的情焰，手仍沒放開。
海寧臉頰一陣燙熱，低著頭道：「什麼對我這樣？之前你還沒認出我是海寧時，一出手就摸人家那裡……後來又拉我，分明是……壞蛋啦！」
「哎哎哎，這件事我早就跟你道過歉。當時我連來人是男是女都沒看清楚，情急之下，只是想扶住你，卻沒想到會摸到你……」
「你你你……還說！」她又羞又氣。
明明就是她先提起的，還不准他說？
心裡雖這麼想，朱長樂還是陪著笑臉，「好好好，那個不講，直接跳到後來的事。誰說我沒認出你是海寧的？一照面，我就認出你了！」
「是嗎？」她半信半疑地溜他一眼。
「哎！」朱長樂頓時一臉的委屈。「雖然你連我倆的初次見面都給忘了，我卻把你的模樣記得清清楚楚，尤其是你眉眼間的神情，可是深深鏤刻在我心上。」
「少……噁心了！」心裡陣陣甜蜜，海寧嘴上卻不肯承認。
「我說的都是真心話，不信的話，你摸我的心，聽我的心跳就知道我沒說話。」說著，他將她的小手拉到男性強健的胸膛上，那規律的起伏，以及男性的體溫，讓海寧羞煞。
「你你……又來這一套！放開我啦，就算我相信你……是第一眼認出我來，可……不表示你的每句話我都信。」
「什麼意思？」他怔了一下，被她乘機拉回自己的手，還退離他一小步。
「說什麼為我學說笑話，你卻盡說給別人聽，還逗得人家那麼樂！」海寧衝口說出，渾然不知自己的語氣有多酸。
朱長樂樂得直想笑，但又怕海寧生氣，只好抿著嘴忍笑忍得很辛苦。「好嘛，這事是我不對。若你不喜歡我說笑話給別人聽，以後我只跟你說笑，總行了吧！」
「我又沒那麼講！」
這樣不是顯得她小氣、又在意他嗎？
可惡，她又不是那種人！
懊惱地想著的同時，海寧的表情轉為嚴肅。「我只是希望你在說笑話時，多想一想，別逗得別人心猿意馬，以為你對她們有什麼意思。」
「我知道了。」好倔的小嘴呀，朱長樂在心裡搖頭，明明很在意他對別的姑娘說笑，嘴上還要說著大道理。「寧妹妹，我好開心。本來我以為你討厭我，對我倆的婚事不樂意接受，但你剛才的一番話讓我覺得你並沒有這麼排斥。希望以後我們都能這麼親近地說話，這樣你就不會吃……呃，我是說……」在那雙嬌媚的眼眸突地瞪了過來時，他聰明地吞下那個「醋」字，改口道：「我就不會亂吃醋。」
「你吃醋？」她驚訝地揚眉。
「是呀。」他不好意思地承認，「那個呼顏鑫老是對你糾纏……」
她嗤地一笑，「拜託！你什麼人的醋不吃，吃他的！」
「我也知道是自己多心，你根本就不會喜歡上他，我這個醋吃得極為沒道理。可是海前輩……」
「跟家師有什麼關係？」這下，她是真的不明白了。
「哎！這就更難啟齒了。」話雖這麼清，朱長樂還是毫不猶豫地說下去：「你與海前輩雖然說師徒情誼深厚，又有叔侄之親，不過，再怎麼講都是男女有別！」他強調道，「你不但老賴在他懷裡撒嬌，還跟他一塊住在在水一方樓，我怎麼看都不妥當。」
海寧微怔，眼中升起一抹恍然大悟。
也不能怪朱長樂誤會，他到現在還沒弄清楚她師父非是男兒身，才會講出「男女有別」這樣的話。
「還有一件事，我悶在心裡好久了，正好趁這個機會跟你說一下。」他索性一古腦的把肚子裡的疑惑全數掏出。
「什麼事？」她緊張地問。
「我不明白你為何要幫著呼顏克。就算他對你不錯，但也是因為他對海前輩有野心，才要討好你。寧妹妹，你應該明白我的意思吧？」
他以眼神向她探詢，海寧只是膛目以對，讓他備感挫折。
「就是那個……相思呀，深情呀……這些如果是發生在一男一女身上，我都可以接受，可如果是兩個男人……」說著，他把眼光往遠處的海潮、呼顏克及夏川明看去，吞嚥了一下口水，「或老是三個男人……總之，你不會覺得不正常嗎？」
她張了張嘴，仍是不曉得該怎麼回答。
「寧妹妹，我覺得我們最好早點帶海前輩離開這裡，免得他們越陷越深。」他嚴肅地朝她點頭道。
海寧再也忍俊不住地噗哧一笑，讓朱長樂表情錯愕，「我說了什麼笑話嗎？」
「沒！」她搖頭，礙於姑姑師父與朱長樂父親遼東王曾有過的婚約，她不方便說出真相，無法告訴他，他錯得有多離譜了。
「寧妹妹，你是不是在逃避呀，還是你……可以接受那種事，所以……」
「你不要胡思亂想。」她再次搖頭，但朱長樂顯然仍對那件事感到在意，這讓她心生警覺。
要是讓朱長樂知道她師父是女兒身，而且還是他父親遼寧王的前任未婚妻，會有什麼後果？
想到這裡，另一件事同時撞至心頭，那是她一直逃避著不想去弄清楚的——師父果真如呼顏克說的，是她的親生母親嗎？
每次與師父獨處時，她都想開口，但話到嘴邊又吞了回去。
「海寧……」
「我現在心情好亂，讓我一個人靜一下。」她悶悶地說，轉身往另一個方向走。